歐洲首次證實出現了可怕的紅火蟻。一個研究小組在美國《當代生物學》半月刊上報告說，在意大利位于地中海的西西里島發(fā)現了數十個紅火蟻巢穴。該報告的主要作者、西班牙進化生物學研究所的馬蒂亞·門凱蒂說：“我們知道這一天總會到來?！?/p>

研究人員擔心，受氣候變化影響，這一入侵物種可能迅速蔓延至歐洲其他國家。該研究小組指出，最初，尤其是地中海地區(qū)城市和阿姆斯特丹或倫敦等大型港口城市面臨風險。

紅火蟻源自南美洲，后傳入美國。這種體型小但攻擊性很強的動物以其他多種昆蟲為食，從上世紀30年代左右開始在美國迅速蔓延，美國幾個地區(qū)的本地螞蟻數量急劇減少，農作物受損程度也很高。

隨著全球貿易和旅游的發(fā)展，紅火蟻后來也傳到了日本、中國、澳大利亞和新西蘭等許多國家。門凱蒂說：“紅火蟻是最危險的入侵物種之一，其傳播速度快得驚人。”

紅火蟻學名solenopsis invicta，字面意思是“不可征服的火蟻”。受到攻擊時，它會先叮咬，然后通過螯刺將分泌物注入傷口，并且通常會連續(xù)幾次注入。這些分泌物含有能引起皮膚灼燒感的物質。對人類來說，這種攻擊也是非常痛苦的，傷口會出現癢痛難忍的紅腫。在極端情況下，過敏癥患者甚至會有生命危險。

科學家在西西里城市錫拉庫薩附近方圓五公頃的區(qū)域內發(fā)現了88個蟻巢，其中一些巢穴內有數千只紅火蟻。至少從2019年開始就有居民報告受到螞蟻叮咬。目前尚不清楚該物種究竟是如何到達西西里島的——根據基因分析，可能是通過美國或中國線路。

資料顯示，唯一通過一項持續(xù)數年滅蟻計劃消滅紅火蟻的國家是新西蘭?？茖W家建議以這個太平洋島國為榜樣。門凱蒂強調：“我們需要協(xié)調一致的行動，并且現在就需要?！?/p>