揭秘地球生物大滅絕，元兇竟是......

為找出恐龍滅絕的元兇，科學(xué)家針對(duì)兩種滅絕原因（小行星撞擊和火山活動(dòng)）模擬了氣候反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)小行星撞擊釋放的顆粒和氣體會(huì)長期遮擋太陽，造成的寒冷氣候會(huì)導(dǎo)致生物的滅絕，而火山活動(dòng)引發(fā)氣候變暖反而會(huì)有助于幸存動(dòng)植物的恢復(fù)。

上圖為6600萬年前親歷了小行星撞擊事件的大面甲龍（一種體型巨大的甲龍）。(圖片來源:法比奧·馬努奇)

研究發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致恐龍滅絕的并非火山爆發(fā)，而是小行星撞地球。

數(shù)十年來，科學(xué)家們一直在反復(fù)地推演，究竟什么原因?qū)е铝?600萬年前那場(chǎng)大滅絕，毀滅了包括大型恐龍?jiān)趦?nèi)的75%的地球生命。有人認(rèn)為應(yīng)歸咎于火山活動(dòng)，但一項(xiàng)新的研究表明，巨大的小行星撞擊才是真正的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

科學(xué)家們確信，那次撞擊形成了巨大的?？颂K魯伯隕石坑（位于現(xiàn)在墨西哥東南部的尤卡坦半島），是地球生命大滅絕的主要因素之一；但幾乎就在撞擊的同時(shí)也爆發(fā)了火山運(yùn)動(dòng)，這就提出了一個(gè)問題:究竟誰才是改變了地球環(huán)境，殺死了眾多生靈的黑手呢？

倫敦帝國學(xué)院、布里斯托爾大學(xué)和倫敦大學(xué)學(xué)院聯(lián)合進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明,小行星撞地球顯著地改變了地球上的氣候和生態(tài)系統(tǒng)，因此它才應(yīng)該為地球上死去的生命負(fù)責(zé)。

“我們發(fā)現(xiàn)，是小行星撞擊帶來長達(dá)數(shù)十年寒冷的撞擊冬季，破壞了恐龍賴以生存的環(huán)境。相比之下，再猛烈的火山噴發(fā)也不足以給全球生態(tài)系統(tǒng)帶來如此毀滅性的打擊，”首席研究員亞歷山德羅·基亞倫扎(Alessandro Chiarenza)在一份報(bào)告中指出，他在倫敦帝國學(xué)院地球科學(xué)與工程系攻讀博士學(xué)位時(shí)進(jìn)行了這項(xiàng)研究?！白矒舳尽敝傅氖亲矒羰勾罅孔钃蹶柟獾念w粒進(jìn)入大氣，形成的半永久“冬季”?！拔ㄒ缓侠淼慕忉屖?，撞擊冬季帶來全球性的嚴(yán)寒，使恐龍無處棲息而死去。這是我們進(jìn)行的首次定量研究得出的結(jié)論?！?/p>

科學(xué)家在研究中模擬了火山活動(dòng)和小行星撞擊分別可能引起地球氣候發(fā)生哪些變化，從而得出了這個(gè)結(jié)論。在這些數(shù)學(xué)模型中，他們考慮的因素包括決定生物能否生存的降雨量和溫度，此外還有阻擋陽光的氣體和顆粒、以及溫室氣體二氧化碳的出現(xiàn)。

該份報(bào)告的主要撰寫者之一、布里斯托爾大學(xué)的氣候?qū)W家亞歷克斯·法恩斯沃思(Alex Farnsworth)在報(bào)告中補(bǔ)充道：“為了模擬小行星或火山活動(dòng)可能造成的全球性氣候影響，我們不光運(yùn)用了地質(zhì)紀(jì)錄，還從生態(tài)角度進(jìn)行了研究，即氣候波動(dòng)是如何嚴(yán)重影響到生態(tài)系統(tǒng)的?！?/p>

他們的模型顯示，巨星小行星的撞擊后，會(huì)有大量的氣體和顆粒彌漫在大氣中擋住太陽的照射，這個(gè)現(xiàn)象持續(xù)了數(shù)年，結(jié)果就是地球上大部分的生靈在嚴(yán)寒中死去。

而且這項(xiàng)研究還證實(shí)了一個(gè)舊有的結(jié)論，那就是火山活動(dòng)可能反而會(huì)有助于幸存動(dòng)植物的恢復(fù)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然火山噴發(fā)的確會(huì)釋放氣體和顆粒，這些氣體和顆粒在短期內(nèi)會(huì)加劇對(duì)陽光的阻擋；但同時(shí)也有大量的二氧化碳被釋放出來。而二氧化碳是一種溫室氣體，它會(huì)在大氣中越積越多，使整個(gè)星球重新變得溫暖。

綜上所述，小行星撞地球造成的酷寒殺死了地球上大部分生命，而隨著時(shí)間的推移，火山活動(dòng)產(chǎn)生的溫室氣體則幫助這顆行星重現(xiàn)了生機(jī)。

“和撞擊幾乎同時(shí)發(fā)生的火山噴發(fā)可能起到了阻止氣候惡化的作用，特別是在撞擊冬季結(jié)束后，更加速了氣溫的回升。在火山造成的溫室效應(yīng)的幫助下，大滅絕后的地球上又煥發(fā)出勃勃生機(jī)，許多鳥類和哺乳動(dòng)物種群又得以迅速擴(kuò)張了。而我們的研究為這個(gè)論點(diǎn)提供了新的證明。”基亞倫扎（Chiarenza）補(bǔ)充說。

BY: Chelsea Gohd

FY:無

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