周厲王1暴虐，百姓紛紛指責他。
召穆公2對厲王說："老百姓忍受不了暴政了！"厲王聽了勃然大怒，找到衛(wèi)國的巫師，讓衛(wèi)國的巫師去監(jiān)視批評國王的人，按照衛(wèi)國的巫師的報告，就殺掉批評國王的人。
國人不敢說話，路上相見，以目示意，不敢交談。

周厲王頗為得意，對召穆公說："我能消除指責的言論，他們再也不敢吭聲了!"
召公回答說："你這樣做是堵住人們的嘴。阻塞老百姓的嘴，好比阻塞河水。河流如果堵塞后再決堤，傷人一定很多，人民也是這樣。因此治水的人疏通河道使它暢通，治民者只能開導(dǎo)他們而讓人暢所欲言。所以君王處理政事，讓三公九卿3以至各級官吏進獻諷喻詩，樂師進獻民間樂曲，史官進獻有借鑒意義的史籍，少師誦讀箴言，盲人吟詠詩篇，有眸子而看不見的盲人誦讀諷諫之言，掌管營建事務(wù)的百工紛紛進諫，平民則將自己的意見轉(zhuǎn)達給君王，近侍之臣盡規(guī)勸之責，君王的同宗都能補其過失，察其是非，樂師和史官以歌曲、史籍加以諄諄教導(dǎo)，元老們再進一步修飾整理，然后由君王斟酌取舍，付之實施，這樣，國家的政事得以實行而不違背道理。老百姓有口，就像大地有高山河流一樣，社會的物資財富全靠它出產(chǎn)；又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一樣，人類的衣食物品全靠它產(chǎn)生。人們用嘴巴發(fā)表議論，政事的成敗得失就能表露出來。人們以為好的就盡力實行，以為失誤的就設(shè)法預(yù)防，這是增加衣食財富的途徑啊。人們心中所想的通過嘴巴表達，他們考慮成熟以后，就自然流露出來，怎么可以堵呢？如果硬是堵住老百姓的嘴，那贊許的人還能有幾個呢？"

周厲王不聽，在這種情況下老百姓再也不敢公開發(fā)表言論指斥他。
過了三年4，人們終于把這個暴君放逐到彘地5去了。


1、周厲王：名胡，西周第十代天子。暴虐無道，后來在“國人暴動”中被強制流放。
2、召穆公：姬姓名虎，周王朝的卿士。
3、公卿：指執(zhí)政大臣。古代有三公九卿之稱?！渡袝ぶ芄佟罚骸傲⑻珟?、太傅、太保，茲惟三公?！本徘渲干賻?、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空。列士：古代官員有上士、中士、下士之分，統(tǒng)稱列士。位在大夫之下。
4、三年：周厲王于公元前842年被國人流放，據(jù)此召公諫厲王事當在公元前845年。
5、彘：晉地，今日山西霍縣附近。