近年來防區(qū)外打擊武器受到重視，所謂防區(qū)外打擊就是指在敵方防空火力之外進(jìn)行遠(yuǎn)程精確打擊，避開高射炮、便攜式防空導(dǎo)彈這類武器，在保證打擊效果的同時(shí)盡可能保全自己。不過這種戰(zhàn)術(shù)思路并不新穎，早在二戰(zhàn)時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了類似的武器，那就是美國GB系列滑翔炸彈。

GB滑翔炸彈是美國在1941年~1943年間研制的航空炸彈，當(dāng)時(shí)的轟炸機(jī)主要使用自由落體炸彈，雖然有諾頓瞄準(zhǔn)器這樣的精確瞄準(zhǔn)設(shè)備，但是受到風(fēng)力等影響，轟炸機(jī)需要降低高度在目標(biāo)上空投彈保障轟炸精度，問題也隨之而來，那就是轟炸機(jī)不得不頂著高射炮承受巨大損失。

一架大型轟炸機(jī)加經(jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)組是軍隊(duì)寶貴的戰(zhàn)斗力，滑翔炸彈的初衷正是為了提高他們的戰(zhàn)場生存能力，來自美國的三家公司Aeronca、Bellanca和Timm分別研制了GB-1、GB-2和BG-3。

GB-1是以小型飛機(jī)的機(jī)翼、尾翼與M34 2000磅航空炸彈相組合，炸彈上方固定3.7米的平直機(jī)翼，簡單的框架尾部連接尾翼，如果直接這樣投放GB-1肯定行不通，因?yàn)樗蟾怕蕰?huì)在各種因素的影響下偏向一方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的偏離目標(biāo)，因此炸彈安裝了用陀螺穩(wěn)定器制成的簡易自動(dòng)駕駛儀，它能在感知到方向角度發(fā)生變化的時(shí)候調(diào)整舵面糾正航線。

GB-2和GB-3則是以AN M-66 2000磅航空炸彈進(jìn)行改裝，它們沒有將機(jī)翼固定在炸彈上方，而是類似于中單翼的設(shè)計(jì)，這兩款滑翔炸彈因?yàn)樵煨筒焕谵Z炸機(jī)攜帶，以及自動(dòng)駕駛儀安裝不便利，因此被放棄了，美國在1942年的實(shí)驗(yàn)后開始批量生產(chǎn)GB-1。

美國在1943年生產(chǎn)了數(shù)千枚GB-1，并在當(dāng)年9月送往歐洲，理論上GB-1是一種不錯(cuò)的滑翔炸彈，機(jī)組只需要在特定的高度、速度情況下釋放它就可以，例如在4600米高度下就距離目標(biāo)32千米投放炸彈，它能以370千米/小時(shí)的速度滑翔奔向目標(biāo)，實(shí)際上使用中效果并不好，一架B-17四引擎轟炸機(jī)只能在兩側(cè)機(jī)翼下各掛載1枚炸彈，載彈量弱了不少，原本的投放距離優(yōu)勢被糟糕的精度抵消了，以當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件無法保證滑翔炸彈的航線穩(wěn)定，這其中原因有陀螺穩(wěn)定器加工精度不足等。

GB-1的實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)不好，但美軍確實(shí)認(rèn)可了滑翔炸彈的發(fā)展思路，在GB-1的基礎(chǔ)上發(fā)展了GB-4，它是以AN M66 2000磅航空炸彈改裝而來，最大的不同之處在于它在彈體下方安裝了AN/AXT-2電視攝像機(jī)和發(fā)射器，成為早期的電視制導(dǎo)炸彈，拍攝的視頻被無線傳送到后方設(shè)備，投彈手根據(jù)視頻畫面遙控操作炸彈，據(jù)說最佳狀態(tài)下精度誤差只有60米，在二戰(zhàn)時(shí)可是相當(dāng)高的水準(zhǔn)。

GB-4顯然是沒有成功的，因?yàn)橄嚓P(guān)技術(shù)在當(dāng)時(shí)不成熟，視頻模糊不清，只有晴朗天氣下才能保證較為可靠的信號(hào)傳輸，同時(shí)期其他國家研制的一些制導(dǎo)武器也以目視觀察為主，這在技術(shù)上要相對(duì)簡單很多。

GB系列滑翔炸彈越往后的編號(hào)越激進(jìn)，例如GB-7C就是一種被動(dòng)雷達(dá)導(dǎo)引的炸彈，GB-11是一種化學(xué)炸彈，它們都沒有取得實(shí)質(zhì)成功，只能算是技術(shù)探索，為戰(zhàn)后美國制導(dǎo)炸彈的發(fā)展打下了一些基礎(chǔ)。美國只在二戰(zhàn)期間少量使用了GB-1，戰(zhàn)后不再使用。