8月，不存在科幻的主題是「歷史的記憶」。

科幻小說常常有著宏大的視野，想要去想象和思考，一個(gè)文明所經(jīng)歷的社會(huì)歷史變遷是怎樣的。這個(gè)文明也許是未來的人類，也許關(guān)于人類以外的其它生命。

作者進(jìn)行書寫時(shí)，也許所憑借的資料，依然是人類既有的歷史經(jīng)驗(yàn)，然而，這些歷史敘事在全新的科幻設(shè)定中發(fā)生時(shí)，帶給我們的是完全不同的體驗(yàn)。

如果一個(gè)文明誕生于海洋深處，它們將會(huì)如何認(rèn)識(shí)和探索這個(gè)世界？今天的這篇小說，講述了兩位海洋文明的勇士，發(fā)現(xiàn)新的世界的故事。

本文曾發(fā)表于「少年科幻小說大獎(jiǎng)書系」《探索者》，首發(fā)于未來事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)。

提沙 | 理論物理博士，追求表象之下的理論和真實(shí)之外的幻想，喜歡推演具有奇妙規(guī)律的異世界。代表作品《投影》《虛海臨城》《畢業(yè)考試》。

向上！向上！

全文約9200字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間18分鐘

寂靜，無邊的寂靜，死一般的寂靜。

無邊無際，沒有任何回聲，沒有任何生命。

卡爾要瘋了，頭炸裂般地疼，在這個(gè)沒有聲音的地獄里，無處可逃！死寂化身成惡魔，將他緊緊攥在手中，撕扯他的肉體，拽裂他的靈魂！

卡爾尖叫、嘶吼，沒有用，還是沒有聲音！喉嚨被惡魔掐住了，聲音被惡魔奪走了！怎么拼命嚎叫也發(fā)不出任何聲音！

“閉嘴！“

有聲音了！誰的聲音？卡爾更努力地扯動(dòng)著聲帶，誰？是誰？！

突然，什么東西擠進(jìn)了卡爾的嘴，搗向喉嚨。

卡爾猛地干嘔，一下子從噩夢(mèng)中驚醒過來，他吐出嘴里的手，嘶啞著地低吼了一聲，回聲很快傳回來，告訴他周圍的情景。

“給我閉嘴！糟心的魚崽子！鬼哭狼嚎吵死了！”斷手鮑瑞推搡了一把卡爾。

“你再推我一下試試？”卡爾揉了揉脹痛的腦袋，“你給我撓癢癢呢？一只手的殘廢?！眲倓傋约旱氖直货U瑞堵到嘴里，惡心的感覺依然揮之不去。

“呦，長能耐了啊，你就這么對(duì)金主說話呢？”

“呵，這趟跑完，你也就是個(gè)窮光蛋了。到時(shí)候沒飯吃了，叫聲爺爺我就給你點(diǎn)剩飯吃哈?！保瑏戆?，吵一架吧，這個(gè)念頭在卡爾心里撓啊撓，來啊，吵得大聲點(diǎn)！受不了這見鬼的無音地獄了！

鮑瑞卻沉默了下來。

行險(xiǎn)一搏，行商鮑瑞幾乎把所有的家底都砸進(jìn)這趟冒險(xiǎn)，貝錢嘩啦啦地從口袋往外流啊，鮑瑞心如刀割。但是值得，冒險(xiǎn)是值得的！只有這樣昔日的東海巨商才可能東山再起！

然而幾個(gè)月的航程過去了，他們一無所獲，什么都沒有，沒有水母，沒有海兔，連薺子藻那么大的魚星兒都沒有。出現(xiàn)點(diǎn)什么吧，鮑瑞心里暗暗乞求，就算是難吃的能把胃囊吐出來的海蛞蝓都行。

也許該認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，不要再有荒唐的幻想了，這可是極上界?。∽约涸趺淳托帕唆~崽子的忽悠呢？鮑瑞心中苦澀，現(xiàn)在回去還來得及，東倒西賣，發(fā)亂世財(cái)，重新開始，東海巨商未必不能再一次白手起家。

鮑瑞長嘆一聲，小半部分聲波從半球形的船殼上反彈回來，剩下的穿透船殼，深入漫漫無際的極上界，再也沒有回聲。

一年前，鮑瑞第一次見到卡爾。

那時(shí)鮑瑞正一個(gè)人在店里發(fā)呆，昔日金梯螺城最熱鬧的店鋪，如今半天都沒一個(gè)人上門。南海鳴丘的七音螺，西海峽谷的夔鼓石，還有貴婦們喜愛的蝓膠工藝品，曾經(jīng)擺滿了這些時(shí)髦貨的柜臺(tái)上，如今只剩下大大小小的大食王牌發(fā)條機(jī)。

一條小玀魚游過，撞了撞店中央停擺了的水鈴鐺，然后輕車熟路地游向柜臺(tái)，賴在發(fā)條機(jī)上悠悠地蹭著癢癢，心滿意足地發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音。

明珠蒙塵啊明珠蒙塵，鮑瑞心中慨嘆，當(dāng)年他的大食王牌發(fā)條機(jī)橫掃發(fā)條機(jī)市場(chǎng)時(shí)多么風(fēng)光，無數(shù)叮叮作響的貝錢擋不住地往口袋里流。每天吃著好吃的數(shù)著錢的美好生活啊，那時(shí)候四海的美食自己什么沒嘗過，現(xiàn)在卻只能啃干巴的鼓頭魚嘗嘗葷。

門邊傳來一聲輕響，有人來了？鮑瑞胡亂擺動(dòng)著四只腕足，直起了身子。

來人禮貌地咳嗽了一聲，聲波在店里回蕩，傳到鮑瑞耳中，勾勒出一個(gè)年輕后生的模樣，對(duì)方身披學(xué)者們的那種飄帶草長袍，下擺已經(jīng)有點(diǎn)殘破，不像是能舍得花大錢的角色。鮑瑞疑竇叢生，學(xué)者這時(shí)候不都在餓著肚子嗎？來這兒干嘛。

“大食王老板，久仰久仰，在下卡爾?！?/p>

原來是個(gè)食古不化的書呆子，鮑瑞心想，但生意人嘴上的客套可不能少，“你好你好，叫我鮑瑞就行了。大學(xué)者有什么想買的嗎？”

“不不不，暫時(shí)不買。在下有筆大生意，鮑瑞老板愿不愿意做呢？”

十分鐘之后。

“笑話！你當(dāng)我傻??！”鮑瑞猛地起身，揮舞著兩只手就要逐客，老子坑蒙拐騙招搖四海的時(shí)候這后生還是個(gè)魚籽呢，“去，去，你去大街上問問，三歲小孩都知道極上界連魚卵子都沒有?！?/p>

“老板你別急啊，聽我把話說完?！笨柖俗绯?，紋絲不動(dòng)。

“呵，我吃過的螺比你吃過的魚都多，竟然騙到老子頭上來了?！滨U瑞不耐煩地?fù)]揮手，“快走快走，否則我叫衛(wèi)隊(duì)了啊?！?/p>

“老板，誰不知道你慧耳通靈，哪敢騙你啊。沒把握的事，我會(huì)來煩你嗎？看看，這是什么?！笨枏呐巯履贸隽藗€(gè)東西，敲了敲，清脆的敲擊聲回旋震蕩，余音裊裊。

這塊材料聽起來的音質(zhì)倒是罕見地好，如果是五年以前，賣給樂師紹一定能賣個(gè)好價(jià)錢，“現(xiàn)在不比以前，我這兒不收這些玩意兒了?！滨U瑞勾起了一絲興致，但又狐疑起來，“這和極上界有什么關(guān)系？”

卡爾又敲了敲，“你再聽聽，聽聽形狀，聽聽這東西的長度?！?/p>

高音域?qū)挘鸵粲蛘?，波形三峰隆起，像是剃刀魚的長肋骨，不，聽這洪亮的回聲，起碼要比剃刀魚的骨頭長十倍。鮑瑞突然心中透亮，是了，早年在西海進(jìn)貨的時(shí)候遇到過一堆這種騙子嘛，“哈，我知道了，又是什么’來自極上界的海神笛’之類的吧。年輕人，這個(gè)可騙不了我，用石蟹殼批量造這些個(gè)’圣物’的廠子我都見過好幾個(gè)哦?！?/p>

“來來來，你摸摸看，這是鯨牙啊鯨牙！你知道鯨嗎？”

確實(shí)音色不像石蟹殼，鮑瑞摸了摸，“真的不是石蟹殼？那你到底想怎么騙我呢？”

“不騙你。這是鯨牙啊，老板，你該不會(huì)不知道鯨吧？”

“笑話，我怎么會(huì)不知道，圣鯨是海神的坐騎嘛?！滨U瑞覺得這個(gè)騙局倒是很新鮮，“別逗我了小子，這個(gè)確實(shí)是牙齒沒錯(cuò)，但不可能是鯨牙，沒人見過鯨，也沒有鯨，鯨魚不過是教士們騙小孩的罷了。”

“老板，你也是走南闖北這么多年，要說見識(shí)廣博，恐怕整個(gè)東海沒幾個(gè)人比得上你，你倒是說說，什么魚能有這么大的牙齒，見過么？”

“這……”，的確沒有，最大的鮗魚牙齒，也比這小了上百倍，鮑瑞問道，“你從哪兒弄來的？”

“家父入獄前在藻原上見到過巨鯨的骨架，這就是當(dāng)時(shí)帶回來的?！笨栴D了頓，“你明白這意味著什么嗎？”

“哈，且不說你這話是真是假。就算是真的，那又怎么樣？你想說這來自極上界？搞笑，極上界沒有鯨魚，什么都沒有，沒有魚能活下來?！?/p>

“老板，你想想，有幾個(gè)市政廣場(chǎng)那么大的鯨魚，如果在極上界下面游動(dòng)，怎么可能沒被人發(fā)現(xiàn)過？藻原被四個(gè)城市包圍，周圍的下層界都住滿了人，高點(diǎn)的中層界人來人往，上層界沒什么魚吃，這么大的鯨魚，要想不驚動(dòng)人游到那兒，又要填飽肚子，它能在哪兒生活？”

“呵呵，上層界沒食物，難道極上界就有食物了嗎？上層界偶爾還有幾個(gè)蝦米，極上界連蝦米屎大的活物都沒。”鮑瑞接著質(zhì)疑道，“況且誰知道這骨頭是什么時(shí)候的，說不定是幾千年前的，現(xiàn)在早就死光啦！”

“家父是學(xué)者蓋曼。”卡爾沉著地說，“他測(cè)過周圍沉積的土壤，和新附著的?？?，鯨骨一定是最近三十年內(nèi)從上面落下來的?！?/p>

鮑瑞心中開始有點(diǎn)相信卡爾的話了，如果卡爾的父親的確是那個(gè)盛名在外的蓋曼的話。

“父親還查閱了海心城的編年史和最古老的典籍。鯨骨在歷史上出現(xiàn)好幾次，一千五百年前的那一次，上面還有沒分解的腐肉?！?/p>

“如果是這樣，你爹怎么沒找教團(tuán)的人說？圣獸啊，這個(gè)消息能賣不少錢吧?！?/p>

“你覺得我父親是為什么鋃鐺入獄的呢？”卡爾反問道，“父親籌謀著去探索極上界，教團(tuán)的那群瘋子覺得海神的居所不容褻瀆，就把他抓了起來。”

東海最出名的大學(xué)者被教團(tuán)以“瀆神罪”抓起來確實(shí)是兩年前的大新聞，但鮑瑞不知道事情的真相竟然是這樣。但這的確像是教團(tuán)的作風(fēng)，饑荒陰云籠罩，人們都視海神信仰為救命仙音，教團(tuán)權(quán)傾一時(shí)，對(duì)付的又是饑荒后如過街臭魚般的罪人學(xué)者，自然不會(huì)手軟。深邃的極上界盡頭被視為海神的居所和靈魂的歸宿，又豈能容凡人褻瀆呢。

如同分布在海底的其他幾百座城市一樣，金梯螺城圍繞熱壘而建。

大部分人對(duì)熱壘的存在視作理所當(dāng)然，他們祖祖輩輩生活在熱壘的溫暖中。每一個(gè)熱壘都像是一個(gè)放大千萬倍的海星，平鋪在海底，張開數(shù)十條巨大分支，大分支再分叉成次級(jí)的小分支，給沿途提供穩(wěn)定的熱源。無數(shù)植物生長在被烤得熱烘烘的土壤上，將熱能轉(zhuǎn)化為生物能，供養(yǎng)著千姿百態(tài)的浮游生物、各種魚蝦貝，以及靠著熱能槍站在食物鏈頂端的人類。

近兩百年在，在學(xué)者們的領(lǐng)導(dǎo)下，用熱穩(wěn)材料建造的生態(tài)架圍著熱壘核心建立起來，原本散溢的熱能得到了更有效的利用。層層架起的生態(tài)架重重疊疊，生態(tài)架壁上長著大大小小的野生熱合苔，繁茂的珊瑚樹和隨波蕩漾的飄帶草攀援著生態(tài)架而上，直到中層帶的盡頭，即便是頻率最高的聲波也傳播不到它們的頂端。散發(fā)著無數(shù)飛絲的音絲草發(fā)出竊竊私語般的輕盈聲響，千姿百態(tài)的生物漫游在其間。無數(shù)巨大的新建管道則將滾燙的熱流送往城市的各個(gè)角落，以供農(nóng)業(yè)、工業(yè)和生活的需要。

但這繁榮的交響曲，在六年前演奏到了休止符——作為生命之源的熱壘開始逐年降溫。

四海的城市，或早或晚，或多或少，幾百個(gè)熱壘都開始了降溫，能源危機(jī)到來了，糧食得不到足夠的熱量而逐年減產(chǎn)。

沒有人知道千萬年前熱壘從何而來。即便是最睿智的學(xué)者也不知道熱壘為何能長久提供能量，即便是最堅(jiān)硬的鉆頭貝也難以鑿開熱壘的外殼。在漫長的歷史中，熱壘一直被視為神的造物，熱壘溫度降低，那是代表神的旨意，豈是人力能改變的呢。

重新興盛起來的教團(tuán)帶領(lǐng)人們拆除了熱壘周圍的建筑，遷移農(nóng)場(chǎng)到更靠近熱壘的土地，重新規(guī)劃熱流管道，優(yōu)先保障糧食的生產(chǎn)。他們帶領(lǐng)憤怒的人們將怒火指向規(guī)劃市政學(xué)者們。

“在熱壘頭上動(dòng)土！這是對(duì)神的不尊重！”當(dāng)時(shí)出現(xiàn)在各地的教士表情猙獰，大聲吼著同樣的說辭，“神給我們熱壘，就是要讓我們安享神的恩賜！可是貪心的我們，竟然在惡魔的蠱惑下，用罪惡的工業(yè)造物玷污神的溫暖！那些丑陋的建筑、愚昧的結(jié)構(gòu)發(fā)出嘈雜和混亂的噪音！玷污了神的慧耳！所以神降下了怒火！”

后來，在極上界漫長的航行中，鮑瑞不止一次地拷問自己，自己咋就信了那小子的邪呢？真是財(cái)迷心竅昏了頭啊。

但是鮑瑞心里清楚，當(dāng)時(shí)的自己根本抗拒不了賭一把的誘惑。亂世即將到來，要是不賭一把，就這么一步步淪為餓殍嗎。

“熱壘降溫了，人們都要吃不飽肚子了，誰還有心思買你的發(fā)條機(jī)？以后熱量供應(yīng)糧食生產(chǎn)都不夠，哪來的熱流給發(fā)條機(jī)充能？”卡爾如同魔鬼，諄諄誘惑，“最近生意不好吧？清醒點(diǎn)吧，你快破產(chǎn)了。”

鮑瑞很清醒，自詡為東海最精明的商人，鮑瑞清醒得每天夜里都睡不好覺，是啊，貨賣不出去，吃不到美食，幾年以后可能肚子都填不飽，自己離破產(chǎn)不遠(yuǎn)了，自己需要一個(gè)全新的機(jī)會(huì)。

“你想想，鯨魚那么大，食糧必然不小，極上界一定有足夠多的魚類來供養(yǎng)它。只要我們找到了……”

“我們就富可敵國了，數(shù)不盡的貝錢，還有美食！”鮑瑞仿佛聽到無數(shù)美味的蓑衣海兔嗷嗷叫著，等待自己的品嘗，已經(jīng)一年沒吃過了?。?/p>

卡爾恨鐵不成鋼地嘆了口氣，“我們就解決了饑荒的問題啊！別提錢了，這是會(huì)記載在史書上的壯舉！”

不敢下注的商人不是好商人，鮑瑞年輕時(shí)白手起家，深知這一法則。填飽肚子靠的從來就不是教團(tuán)說的對(duì)海神的信仰，而是靠抓住機(jī)會(huì)的眼光和勇氣。

在那小子的忽悠下，鮑瑞乖乖地將賣不出去的幾大箱子發(fā)條機(jī)拱手送上，變賣了城中心的店鋪購買糧食，從最好的供貨商那里買來造船的蝓膠，他們?cè)谶h(yuǎn)離教團(tuán)的郊外，偷偷籌劃著極上界的遠(yuǎn)航。

遠(yuǎn)離了海底的下層界，遠(yuǎn)離了變得蕭條了的中層界，遠(yuǎn)離了罕有生物的上層界，發(fā)條機(jī)帶動(dòng)小齒輪，小齒輪帶動(dòng)一圈圈大齒輪，再催動(dòng)螺旋槳，一路向上，鮑瑞和卡爾的上浮艇就這樣緩慢地駛?cè)肓藦臎]有人到過的極上界。

他們行駛得很慢，每兩天才上浮五十海尺，時(shí)不時(shí)還歇一陣子，這比饑荒到來前的自行車慢多了。那個(gè)時(shí)候，能源充足，城里到處都是熱流閥口，把發(fā)條機(jī)通過充能器與閥口相連，冷熱對(duì)流就能讓充能器的渦輪轉(zhuǎn)動(dòng)，渦輪再帶動(dòng)發(fā)條機(jī)的輪軸收緊簧片，就能把能量儲(chǔ)存在小小的發(fā)條機(jī)里。那時(shí)候鮑瑞生產(chǎn)的大食王發(fā)條機(jī)用的是最好的簧片材料，儲(chǔ)能性能傲視群雄，帶動(dòng)起自行車來，一會(huì)兒就能從金梯螺城跑到三千海尺外的珊笛城。

“我們真的要開這么慢嗎？”剛出發(fā)十幾天時(shí)鮑瑞就質(zhì)疑過。

“你要是想死，餓死也比被水壓弄死舒服?！笨柣貞?yīng)道，“你還是絕食餓死吧，省下糧食我能開到更遠(yuǎn)。”

上層界人跡罕至，是因?yàn)槟抢锉群５椎乃畨旱秃芏?，常年生活在海底的人類和其他生物，一旦在上層界待了一小?huì)兒，就會(huì)渾身酸痛，體表器官腫脹突出，嚴(yán)重的情況下，甚至還會(huì)暈眩和窒息。

學(xué)者們解剖過這樣死去的魚類，它們鱗片猙獰地突起，魚皮腫脹，肌肉糜軟，內(nèi)臟里面出現(xiàn)各種凹陷和壞死的血斑。學(xué)者們推測(cè)這是由于上層界水壓太低，魚體內(nèi)的高壓難以平衡，從而破壞了體內(nèi)的組織。

卡爾對(duì)此想到了一個(gè)辦法，如果很緩慢的上浮，逐漸地適應(yīng)低壓，每次等到身體內(nèi)的高壓緩慢和外面的低壓平衡，等到身體適應(yīng)了低壓之后再進(jìn)一步上浮降壓，那么也許就能最終適應(yīng)上層界乃至于到達(dá)極上界。

他之前已經(jīng)用鼓頭魚和戟烏賊試驗(yàn)過，摸索出了現(xiàn)在這個(gè)上浮速度。

靠著這個(gè)辦法，卡爾他們成功到達(dá)了極上界，雖然身體依然時(shí)不時(shí)酸痛瘙癢。

“極上界深處有游動(dòng)的熱壘吧?！眲傔M(jìn)入極上界的日子里，卡爾閑極無聊，總是提出各種各樣關(guān)于鯨魚存在原因的猜想，“只有這樣，才能給生物提供熱量。”

“傻娃子，那么個(gè)大塊頭，沒有魚鰭也沒有腕足，還沒有大食王牌發(fā)條機(jī)，哪能飄得起來嘛?！?/p>

“不學(xué)無術(shù)啊，大叔，只要熱壘和魚一樣輕，它就能飄起來。鼓頭魚睡著的時(shí)候不扇魚鰭，也沒沉到海里啊?！笨柋梢牡?，心想，畢竟商人只知道錢啊，只要是和錢無關(guān)的生活細(xì)節(jié)，就從來不會(huì)去留意。

“我跟你說啊，極上界的盡頭，其實(shí)和我們住的海底一樣，也有土有石頭，只不過石頭下落的方向正好是反的?！滨U瑞說，“我早就聽說了，所以那里的熱壘也是長在土里的。”

“瞎扯吧你?！?/p>

“真的，這可是我在回音峽谷里遇到的一個(gè)苦行僧說的?！滨U瑞感嘆到，“他可是我見過的最有學(xué)問的人呢，腦袋上滿滿地全是皺紋！”

“這是宗教異端啊異端！兩百年前教團(tuán)抓到這樣的人都是要絞死的??！”

“呸，你小子不是不信海神嗎？”鮑瑞嘲諷道，“不過話說回來，那樣的話，到了那兒是不是就省點(diǎn)發(fā)條機(jī)了啊，自由下落不就行了？”

“你想想啊，如果真的極上界的盡頭石頭是反方向下落的，假設(shè)這是個(gè)連續(xù)變化的過程，現(xiàn)在發(fā)條機(jī)就應(yīng)該轉(zhuǎn)得越來越省勁兒，可是有嗎？五天換一個(gè)機(jī)子，消耗一直沒變過?！?/p>

“那你說鯨魚靠啥生活？”鮑瑞突然有點(diǎn)擔(dān)心，“不會(huì)真的有海神吧？神不會(huì)取了我這條老命吧?！?/p>

“放心吧，就算真的有神，如果神不愿意被打擾，為什么沒有阻止我們上去呢？”

起初，世界一片死寂，沒有聲音。

是神創(chuàng)造了熱壘，生命也由此誕生，從此，世間有了聲音。

擁有六只腕足、發(fā)達(dá)的聲帶和耳朵的海底人類依靠聲波來交流，依靠回音來認(rèn)識(shí)周圍的環(huán)境。在兩千年前的原始社會(huì)中，樂師有著獨(dú)特的地位，有著與神溝通、祭祀祖先的殊榮。到了現(xiàn)代，城市里到處都有被水流驅(qū)動(dòng)的水鈴和貝鍵琴，酒館和大街上常有打著行板的吟游詩人，而巡回演出的交響樂隊(duì)到來時(shí)更是萬人空巷。

海地人把耳朵伺候得很好，就算是嗜好美食的鮑瑞，也承認(rèn)忍受噪音是比缺乏美食更痛苦的事。

然而大多數(shù)人類都沒意識(shí)到，比噪音更可怕的是沒有聲音的空寂。

在進(jìn)入極上界后的第一個(gè)月里，除了無邊無際的海水和孤獨(dú)的上浮艇之外空無一物，鮑瑞和卡爾說的話抵得上平常幾年說話的量，卡爾如今連鮑瑞小時(shí)候鄰居家的女孩最喜歡唱哪首歌都了如指掌。

卡爾本來話不多，父親從小教導(dǎo)他，身為學(xué)者要少說多聽，沒有什么比滿嘴言之無義的蠢話更讓人厭煩的了。如果一個(gè)學(xué)者說的比知道的多，那么又如何能對(duì)知識(shí)抱有謙卑之心呢。

卡爾一度覺得是和鮑瑞待久了，所以自己變蠢了，否則哪來的這么多話呢。

后來他才意識(shí)到，他和鮑瑞只是在下意識(shí)地避免面對(duì)沉重的空寂。如果他們不說話，周圍就沒有別的聲音了。不，還有一成不變的螺旋槳攪動(dòng)水流的聲音，但是那是一成不變的沒有活力的聲音。就像周圍無盡的深海，單調(diào)，死寂。

極上界簡直是沒有聲音的地獄，怎么可能是神的居所呢？如果真的有神，他不會(huì)被這無盡的沉默折磨瘋了嗎？

在極上界的第二個(gè)月，空寂如同緊緊箍住身體的刑具，越來越沉重，使勁擠壓著。他們焦躁，不安，胸口憋著勁兒，難受得癲狂。他們需要更大的聲音，更有變化的聲音！更多的爆炸般的聲音！

于是他們開始爭吵，用最大的音量怒吼，用最惡毒的言語咒罵。

他們使勁砸那些報(bào)廢了的發(fā)條機(jī)，捶打簧片，用骨刀在上面刮拉出刺耳的噪音，噪音像刀子割開他們的神經(jīng)，他們?nèi)绨V如狂，甘之如飴。

“糧食只夠一個(gè)月的了。”鮑瑞沙啞著嗓子，低沉地說道。

沒有回應(yīng)，十幾天沒有爭吵了，一天也說不著幾句話了，現(xiàn)在一點(diǎn)點(diǎn)的聲音聽起來都像是刺耳的尖嘯，但聲音不從腦子過，激不起一點(diǎn)波瀾?？栆呀?jīng)麻木了，死氣沉沉，幾乎不再對(duì)鮑瑞的話做出回應(yīng)。

“我們回去吧?！滨U瑞說，“我認(rèn)輸，沒有什么鯨魚，沒有食物，什么都沒有。”

“不?！笨柮偷靥痤^，嘶啞著嗓子，惡狠狠地說。

“已經(jīng)三個(gè)多月了。我要命啊，破產(chǎn)就破產(chǎn)吧，不能把命搭進(jìn)去?！?/p>

“回去的過程能快很多，適應(yīng)高壓比低壓快很多倍?！笨枏穆槟局星逍堰^來，他不能放棄，他可以瘋，但他得救出父親，找到了極上界的魚群才能救父親，“口糧夠，我們每天少吃點(diǎn)?！?/p>

“失心瘋的魚崽子，我怎么就信了你的鬼扯啊?！滨U瑞無力地抓撓著自己的頭，痛苦萬分。

第四個(gè)月的末尾，他們第一次見到了奇角魚。

那時(shí)他們已經(jīng)好幾天沒說過話了，卡爾換發(fā)條機(jī)時(shí)的機(jī)括聲傳到艇外，然后激起微弱的回聲傳回來。

他們好一會(huì)兒都沒反應(yīng)過來，卡爾在緩慢地挪動(dòng)著四只下腕足，鮑瑞失神地躺著發(fā)呆。

突然之間，他們意識(shí)到剛剛聽到了什么，鮑瑞猛地坐起來，兩人的十二只腕足一起激動(dòng)地顫抖。

“?。“?！”鮑瑞大吼著。

聲波穿透船壁，很快又傳回來，帶回那個(gè)魚奇怪形狀的信息。

那條魚比海底常見的鼓頭魚大上幾圈兒，頭大身子小，最奇怪的是腦袋上挺著個(gè)長長的觸角狀的東西。

也許是被大吼驚動(dòng)，魚悠悠地?cái)[了擺尾巴，然后向上游去。

“跟上??！靠！”鮑瑞手忙腳亂地摸向發(fā)條機(jī)組“快！提快速度跟上??！”

“笨。”卡爾迅速拉開艙門，游了出去。

“熱能槍！帶上熱能槍！”鮑瑞喊道，“你才笨??！”

卡爾追著魚跑了好幾十海尺，最終還是被魚給溜了，驟然減低的水壓讓卡爾渾身不適。

父親是對(duì)的！卡爾心中狂喜萬分，極上界真的有魚！

?

?

一個(gè)多星期之后他們才遇到第二條奇角魚。

這條魚在離上浮艇十幾海尺的地方緩緩游動(dòng)。為了不驚擾到魚，他們輕輕地敲擊船壁來發(fā)出聲波，通過輕微的回聲觀察魚的動(dòng)向。

這次他們有了新的發(fā)現(xiàn)，不止有奇角魚，有兩三只比海蛞蝓還要小點(diǎn)的魚圍繞著奇角魚的觸角轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

“聽到那幾條小魚沒！哎呀呀，雖然不夠塞牙縫的！”鮑瑞喜滋滋地戳了戳卡爾，小聲說，“但是有小魚了，大魚還會(huì)遠(yuǎn)嗎？哈哈哈”

突然，奇角魚的頭頂突然裂開大嘴，水流飛旋，那幾只小魚一下子就被吃掉了。

“哎呦，這家伙怎么嘴長在腦門上啊，怪嚇人的?！?/p>

“奇怪啊。”卡爾狐疑道，“為什么要送上門來被它吃？”

“嘿，這里就不懂了吧。”鮑瑞得意洋洋地說，“北海那邊有種臭臭的海葵，但海蛛就喜歡那味道，可是前赴后繼去送死呢?！?/p>

“有可能，我去聞聞?！笨栞p輕拉開門，游了出去。

“嘿，啥都想研究的學(xué)者……”鮑瑞自言自語道，“不過，這個(gè)魚好不好吃啊?！?/p>

幾天之后，他們遇到了一小群奇角魚，散布在周圍幾十海尺的水域中，被誘捕的微小的魚有好幾種，有種長得很像縮小般的海底蝦蛄。

“沒有能誘捕小魚的味道，什么味道都沒有?！笨栢?，“有什么地方不對(duì)勁?！?/p>

“哪里奇怪了，人家味道就是小嘛。你聞不到不代表小魚聞不到?！滨U瑞突然拽了卡爾一把，“哎哎哎，你看你看，那兩只魚又要湊一塊交配了?！?/p>

“不對(duì)啊，這么多奇角魚在這兒，你聽到過他們的叫聲嗎？”

“是沒有哈，這是挺怪的，鼓頭魚都會(huì)噗噗叫呢?！滨U瑞依然在專心關(guān)注交配的兩只魚，搖搖頭嘆了口氣，“哎，真是羨慕啊，你看他們開心得。”

“這沒道理，這一大群魚在一起，不發(fā)出聲音，怎么知道周圍的情況的呢?！笨柊櫰鹈碱^，“沒有聲音，怎么知道區(qū)分哪條魚交配，又是怎么找到對(duì)方在哪兒呢？”

“嘿，夫妻之間的心靈感應(yīng)你知道不？哎，你還年輕，不懂大人的這些事情?！滨U瑞打趣道。

“水溫！”卡爾說，“而且水溫比一個(gè)月前高了！你注意到?jīng)]有！”

“對(duì)啊，這不明擺著的嗎，否則哪來的魚呢？”

“熱壘可能不遠(yuǎn)了?！笨柕囊恢挥蚁轮p輕拍打著兩只左下肢，“我要去抓只魚回來?！?/p>

幾個(gè)星期過去了，自從饞心大動(dòng)的鮑瑞不顧卡爾的勸阻，試毒奇角魚之后，餐桌上已經(jīng)有六種新的魚類被品嘗過，其中奇角魚最難吃，肉質(zhì)很柴，但是有只大蝦吃起來十分肥美。

鮑瑞的心中充滿了勝利的喜悅，且不提破產(chǎn)的陰云已經(jīng)散去，光是作為第一個(gè)吃到這些異域美食的人類，他美食家的靈魂就體驗(yàn)到了巨大的幸福，人類歷史上有幾個(gè)美食家能經(jīng)歷這種時(shí)刻啊，無數(shù)前所未有的食物扭著腰、排著隊(duì)等待大嘴的臨幸。

但是卡爾心中的疑惑越來越深，水溫越來越高，這要是在海底，得是熱壘旁邊才有這樣的高溫，但是這里的卻還沒有出現(xiàn)熱壘的邊兒；各種魚類越來越多，但是沒有一種魚會(huì)發(fā)出叫聲，這些魚仿佛真的有心靈感應(yīng)一般，不靠聲音就能進(jìn)行復(fù)雜的群體活動(dòng)，不靠回聲定位就能捕獵食物。

而且這些魚類有一個(gè)共性，它們的腦袋上大多數(shù)都有對(duì)稱的兩個(gè)小突起，有的突起甚至還能靈活轉(zhuǎn)動(dòng)。

“海底的魚沒有這樣的?！笨栆蛔忠活D地說，“除了人類?！?/p>

鮑瑞摸了摸自己腦袋上的兩個(gè)很小的突起，“你說盲痘啊，這個(gè)沒什么用啊，你小學(xué)沒學(xué)?。窟@是退化的器官，就像你屁股后面的尾椎骨一樣。”

“這些魚都有盲痘，為什么？”卡爾難以相信自己腦中的那個(gè)解釋，這不可能是真的。

“你是說，”鮑瑞也嚴(yán)肅起來，“難道我們和這里的魚兒是親戚？我不該吃他們？”

“會(huì)不會(huì)，他們能通過盲痘交流？”卡爾搖搖頭，驅(qū)散這個(gè)瘋狂的想法。

會(huì)發(fā)現(xiàn)什么呢，卡爾陷入沉思，向上，再向上，我們離真相越來越近了。

海水的斷層出現(xiàn)了！海水的盡頭！

他們的身體緊張地抖動(dòng)著，腕足顫動(dòng)著，緊緊抓在一起，聲帶禁不住發(fā)出戰(zhàn)栗的聲響，他們?cè)谙驍鄬涌拷?，二十海尺上面，聲波在斷層那里反彈回來，斷層在起伏不定的舞?dòng)，那舞動(dòng)是他們從未聽過的，變幻莫測(cè)，妖異，魔幻，令人心生畏懼。

“停下吧”，鮑瑞的聲音顫抖著，“不能再往前了?！?/p>

“別怕，沒事的?！笨栕ゾo鮑瑞的手，“就算是神域，也要闖進(jìn)去聽一聽神的聲音啊?！?/p>

“傻小子，你還不明白嗎，這是海水的盡頭?。∧沁呥B海水都沒有！會(huì)死的！只要碰到邊界就會(huì)融化的！”

“就變成靈魂了嗎？”卡爾輕聲嘆到，“外婆說靈魂死后都會(huì)去極上界的盡頭，就是這里嗎？”

“快停下吧，這里還有很多魚我沒有吃過啊”鮑瑞不住地顫抖著，鹽水從盲痘滲出來，“停下來，讓我先吃一個(gè)月，吃一個(gè)月再去送死?！?/p>

“你感覺到了嗎？一種奇妙的暈眩感，在盲痘上！就像飄帶草拂過……癢癢的，比最美的樂曲還要美妙的感覺?！?/p>

“昨天就有了?。∶ざ粚?duì)著上面，感覺就強(qiáng)點(diǎn)，對(duì)著下面，就弱點(diǎn)?！?/p>

“我的盲痘感覺到了什么，就像是聲音探測(cè)到的東西有了具體的形狀。模模糊糊的，朝著斷層，那邊更熱，但盲痘感覺到的不是熱，不，我說不上來?！?/p>

“是斷層在吸引我們的靈魂，就像?？秃Ｖ?，這是吸引靈魂的幻覺?。　?/p>

“軟，特別溫柔，”卡爾覺得靈魂要從體內(nèi)游出來了，“是從盲痘那兒來的感覺，就像被擁抱在熱流里?！?/p>

卡爾一把推上發(fā)條機(jī)的扳子，轉(zhuǎn)速驟然加快，他等不了了。

不管那是神也好，是無邊無際的熱壘也好，是世界的盡頭也好，他只想盲痘體驗(yàn)到這種感覺再清晰點(diǎn)，再強(qiáng)烈點(diǎn)！

螺旋槳轟鳴起來，上浮艇猛地竄向了斷層。鮑瑞啊啊啊地嚎叫著，卡爾渾身肌肉緊繃，緊緊地捏扳子和鮑瑞的手。

嘩啦一聲，上浮艇竄出了斷層，小艇帶出的水花打在海面上，發(fā)出清脆的聲響。

在灼熱的光中，他們第一次“看見”。

（完）

編者按
還記得劉慈欣的《鄉(xiāng)村教師》和《山》中，那些誕生于海底，或是星球內(nèi)部的外星文明們，想要看一眼星空，付出了多么艱辛的努力嗎？任何一個(gè)活下來的文明，歷史上都不缺少勇于向外探索和創(chuàng)造的先行者。是這些人為我們所描繪的新世界，讓我們有了更加廣闊的視野，去眺望更加遙遠(yuǎn)的彼方。

——宇鐳

上海果閱文化創(chuàng)意有限公司已獲得本篇權(quán)利人的授權(quán)（獨(dú)家授權(quán)/一般授權(quán)），可通過旗下媒體發(fā)表本作，包括但不限于“不存在科幻”微信公眾號(hào)、“不存在新聞”微博賬號(hào)，以及“未來局科幻辦”微博賬號(hào)等
責(zé)編 宇鐳??

題圖 《愛，死亡與機(jī)器人》截圖

添加未來局接待員為好友（FAA-647），留言“不存在科幻”，即可進(jìn)入小說討論群，和我們一起聊科幻小說！