如今的美元紙幣上共印有七個(gè)人的頭像，分別是：華盛頓（一美元）、杰斐遜（二美元）、林肯（五美元）、漢密爾頓（十美元）、杰克遜（二十美元）、格蘭特（五十美元）、富蘭克林（一百美元）。除了漢密爾頓和富蘭克林之外，剩下的五個(gè)人都是美國(guó)的前總統(tǒng)。

富蘭克林在美國(guó)獨(dú)立時(shí)已經(jīng)是年過(guò)八旬的老人了，沒當(dāng)上總統(tǒng)并不奇怪。但身為開國(guó)元?jiǎng)椎臐h密爾頓比華盛頓和亞當(dāng)斯小了二十多歲，比杰斐遜小了十幾歲，是美國(guó)歷史上影響最大的財(cái)政部長(zhǎng)和美國(guó)第一個(gè)執(zhí)政黨聯(lián)邦黨的創(chuàng)始人。那么漢密爾頓為什么沒當(dāng)上美國(guó)總統(tǒng)呢？

1755年，漢密爾頓生于英屬西印度群島，是個(gè)淪為孤兒的私生子。十一歲那年，移民到北美大陸的漢密爾頓當(dāng)了一名伐木工。北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，漢密爾頓成為華盛頓的副官。他既能在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣，又能靠偷雞摸狗的本事替華盛頓打擊內(nèi)部政敵，深得華盛頓的信任。

華盛頓就任總統(tǒng)之后，漢密爾頓當(dāng)上了美國(guó)第一任財(cái)政部長(zhǎng)。華盛頓對(duì)漢密爾頓可謂言聽計(jì)從，連親自率兵鎮(zhèn)壓民眾抗議的建議都不拒絕。因此華盛頓時(shí)期的美國(guó)政府基本是圍繞漢密爾頓運(yùn)行的，漢密爾頓也以此創(chuàng)建了美國(guó)政府體系，美聯(lián)儲(chǔ)的雛形就是漢密爾頓建立的。

除了構(gòu)建政府之外，漢密爾頓創(chuàng)建了聯(lián)邦黨與杰斐遜創(chuàng)建的民主共和黨形成了美國(guó)兩黨制?！洞笪餮笤驴穼h密爾頓評(píng)為影響美國(guó)的100位人物第5名，頭像也印在了美元紙幣上。然而所謂“金無(wú)足赤，”，漢密爾頓也有兩個(gè)缺點(diǎn)：第一，年輕導(dǎo)致資歷不足；第二，人緣差。

這兩個(gè)缺點(diǎn)意味著漢密爾頓缺乏領(lǐng)袖素質(zhì)，導(dǎo)致他沒能成為聯(lián)邦黨的黨魁。華盛頓宣布引退后，聯(lián)邦黨推舉亞當(dāng)斯為總統(tǒng)候選人，這讓漢密爾頓頗為不滿。但華盛頓支持亞當(dāng)斯，而杰斐遜更是嚴(yán)重威脅了聯(lián)邦黨的執(zhí)政地位，漢密爾頓只能輔佐亞當(dāng)斯成為美國(guó)的第二任總統(tǒng)。

亞當(dāng)斯的四年總統(tǒng)任期可以用四個(gè)字形容——焦頭爛額。華盛頓在亞當(dāng)斯當(dāng)總統(tǒng)時(shí)期去世了，漢密爾頓與亞當(dāng)斯公開分裂，執(zhí)政的錯(cuò)誤讓杰斐遜實(shí)力大漲。在如此內(nèi)外夾擊的環(huán)境之下，亞當(dāng)斯自然輸?shù)袅?800年總統(tǒng)大選，成為美國(guó)歷史上第一位沒能競(jìng)選連任的總統(tǒng)。

輸?shù)舸筮x對(duì)亞當(dāng)斯是“無(wú)官一身輕”，但漢密爾頓可著急了。因?yàn)槁?lián)邦黨輸?shù)锰珣K，所以民主共和黨的兩位候選人（杰斐遜、伯爾）以相同票數(shù)包攬了大選前兩名，進(jìn)而導(dǎo)致總統(tǒng)難產(chǎn)。杰斐遜是漢密爾頓的政敵，伯爾更與漢密爾頓勢(shì)如水火，誰(shuí)當(dāng)總統(tǒng)都對(duì)漢密爾頓不利。

最后在經(jīng)過(guò)兩害相權(quán)取其輕的評(píng)估后，漢密爾頓支持杰斐遜贏得了大選的最后勝利，但他與伯爾的關(guān)系從勢(shì)如水火變成了不死不休。1804年，伯爾與漢密爾頓進(jìn)行手槍決斗，一槍打死了漢密爾頓。這位對(duì)美國(guó)影響巨大的“財(cái)武侯”就此西去，再也不可能入主白宮了。