第32章：暗表情衷

?楊凌陪著馬昂兄妹出了屋子，果見門口停著一輛大車，那小吏倒沒做絕，沒有把這大車也收了回去。楊凌陪著馬昂兄妹買了棺材靈幡、金銀錁簍，一股腦兒搬上大車，拉到驛丞署，著人收拾房間布置靈堂。

?那值宿的小吏聽說驛丞大人來了，忙跑來相見。楊凌見他兩頰腫起老高，不禁皺了皺眉，他是現(xiàn)代人，可沒有身居上位者人格尊嚴(yán)就高人一等的思想，換了自已被人劈頭蓋臉一頓耳光怕也是要翻臉的。

?所以他并未因為維護(hù)馬昂兄妹就對他出言呵責(zé)，只是很和氣地請他招呼幾個人來幫著部置靈堂。那小吏見是頂頭上司出面，只好訕訕地找來幾個驛卒，幫著大人忙活起來。

?這季節(jié)也沒什么好的祭品，只在香爐前簡單擺了幾樣?xùn)|西，棺旁是挽聯(lián)、白幡、陶盆中燃著紙帛、紙錠，兩枝白色的蠟燭在靈桌上燃燒著，馬昂和馬憐兒在靈前守靈，一邊燒著紙錢，一邊潸然淚下。

?楊凌受不了這凄凄惶惶的氣氛，勸慰一番告辭出來，身后有人喚道：“楊兄......”。

?楊凌回過頭，只見馬憐兒從廊下正緩緩走來，風(fēng)中搖晃的燈光映著她一身素白的衣裳，孝帶束腰，纖纖倩影直欲乘風(fēng)而去，楊凌的目光不由為之一凝。

?馬憐兒走到楊凌身邊，低聲道：“楊兄，患難見真情，憐兒多謝你了”，說著屈身便拜，楊凌急忙虛扶了一把道：“憐兒小姐，你太見外了，伯父是我的長輩，這點小事是我應(yīng)盡之責(zé)，這般大禮可使不得”。

?馬憐兒盈盈起身，苦笑道：“我謝你，是替我自已謝謝你，家兄除卻一身蠻力、好勇斗狠外，別無所長，我又是一介女子，如果不是你，我們今天想盡盡為人子女的孝道也不可得?！?/p>

?她語聲哽咽，喟然一嘆道：“我一直恨爹逼死了娘，一直恨他，所以雖然傷心，卻也沒有悲痛欲絕”。

?她格格一笑，收回目光望著楊凌問道：“我說這話是不是又大逆不道了？”

?前世視訊發(fā)達(dá)，楊凌見過的美女之多，姿色之上乘，恐怕現(xiàn)在的帝王也未必有那種能力閱盡天下絕色。按理說以他的見識是不會被馬憐兒魅惑的。

?但常言說‘女要俏、一身孝’，又說‘燈下看美人，愈增三分顏色’，馬憐兒的模樣本來就很美、很媚，這時又是一身素凈的孝服在身，有種靈動無瑕的氣質(zhì)。此時那雙星眸又蒙上一層淚光，楚楚可憐實是說不出的動人，楊凌竟是不敢與她對視。

?馬憐兒幽幽地道：“我傷心，莫如說后悔更多一些。因為直到現(xiàn)在，我才知道如果不是爹爹，我就不能這樣無憂無慮地生活，無論如何，爹爹對我是不錯的，我不該對他那般嫌隙，時時惹他生氣”。

?楊凌默默一嘆，這算不算是子欲養(yǎng)而親不在的又一注解呢？為什么總是要失去了才覺得該珍惜呢？

?馬憐兒嘴角浮起一絲苦澀的笑容道：“家父謀到驛丞的職位，本來是有兩個縣有空缺的，是我覺得這里距關(guān)外近，我更喜歡關(guān)外的生活，所以便央求爹爹來這里，竟是我害了爹爹了，如果我能提前預(yù)料到將要發(fā)生的一切，或許......”。

?楊凌安慰道：“誰能預(yù)知未來呢？憐兒小姐，這并不是你的錯。”

?預(yù)知未來有什么好的，如果不是早知自已只剩兩年陽壽，我現(xiàn)在和幼娘不知過的多開心呢。楊凌感傷地道：“不能預(yù)知未來，就該認(rèn)真地活在當(dāng)下、抓住現(xiàn)在該珍惜的，將來才不會后悔，小姐以為然否？”

?馬憐兒見他目光湛湛緊地盯著自已，那目光中蘊含著復(fù)雜的感情，芳心為之一跳，她哪知楊凌是想起了韓幼娘才這般心酸，不由想得歪了：“抓住現(xiàn)在該珍惜的？他。。。。。。是向我暗示什么嗎？可是他已經(jīng)成親了呀”。

?馬憐兒覺得臉上有些發(fā)燒，被他看得有些心慌，她結(jié)結(jié)巴巴地說：“抓住現(xiàn)在。。。。。。該珍惜的？我能抓住什么？家無恒產(chǎn)、地?zé)o一壟，家父雖有些許積蓄也不能坐吃山空呀，在這里我兄妹又沒有親友，或許.....或許過些時日我會和哥哥扶柩回老家去”。

?她說著，心跳已如奔馬：“他會留我么？如果他留我，我怎么辦？看得出來，他很喜歡那個幼娘，決不會為了我休了她的，如果他對我表達(dá)愛意，我。。。。。。我馬憐兒難道要淪為人家的妾侍？”

?馬憐兒既不恥于做人家的妾，又傾心于楊凌風(fēng)度翩翩的氣質(zhì)，尤其是自已那些對中原女子來說顯得大逆不得的見解，只有這個男人能理解、包容。

?如今自已家道中落已成定局，而他未及弱冠便坐到了父親為朝廷辛苦半生才謀到的職位上，可謂前程無量，她是不是自已能做的選擇呢？馬憐兒心慌慌的不想面對，但心底一絲情愫偏又悄悄泛起，著實矛盾、緊張已極。

?楊凌負(fù)著韓幼娘沉重如山的一片深情還不知該如何回報呢，哪有心思再惹一身情債，雖然馬憐兒出色的嬌顏確實令每一個正常的男人欣賞，但他可不理解馬憐兒這么委婉含蓄的表達(dá)只是給他一個挽留自已的借口。

?楊凌很認(rèn)真、很認(rèn)真地從朋友的角度想了想，也覺得這座邊城不適宜他們居住，于是說道：“這座邊境小城總是兵荒馬亂的，離開也好，回到祖藉，也好有親友扶助”。

?馬憐兒緊繃的心弦一松，握緊的拳頭一下子放松了，眼中卻閃過一抹難以掩飾的失望。

?楊凌告辭離去時，全沒注意馬憐兒的眼神是何等幽怨，他向小吏要了匹馬，徑直趕到縣衙，找到值宿的班頭，告訴他明日一早諸位大人來了請他們?nèi)ンA丞署吊唁馬驛丞。

?這些縣衙官員以黃縣丞職位最高，又素來關(guān)照他，其他人因他是閔大人的師爺，也向來禮敬有加，楊凌自信以自已的特殊身份這點號召力還是有的。

?吩咐完畢，楊凌正要返身回家，想起閔大人已經(jīng)搬回縣衙，也不知道病況如何，干脆進(jìn)去看看。他來到后衙，堂屋里兩個家仆正坐在炕頭上飲酒，桌上擺著一盤炒花生、一盤豬耳朵，見到大人最為倚重的楊師爺來了，兩人忙下了炕，老李頭呲牙一笑道：“楊師爺，您來看望老爺？”

?楊凌點了點頭，問道：“大人怎么樣了？”

?老李頭趿著鞋迎上來接過他的外袍，陪著笑說：“老爺?shù)臒呀?jīng)退了，只是還沒醒呢，我陪您進(jìn)去”。

?楊凌擺了擺手道：“別介，大過年的，難得你倆能消停一陣兒，都歇著吧，我看看大人就走”。

?他一撩棉布簾子，走進(jìn)閔文建的臥房，炕上小桌上放著一盞油燈，閔大人躺在炕頭，擁被高臥睡得正甜，楊凌坐到炕前，見閔文建仰面而睡，胡子朝天，不禁呵呵一笑。

?仔細(xì)打量，閔縣令黝黑的面龐已經(jīng)恢復(fù)了幾分血色，輕輕摸摸他的額頭，高燒已退，看來身上的毒素已經(jīng)清除，應(yīng)該沒有什么危險了。楊凌不禁吁了口氣，站起身來正要離開，閔知縣忽然呻吟了一聲，喃喃道：“水，水，老子......要喝水”。

?楊凌一喜，忙去桌上取了壺茶來，壺嘴兒一湊到他嘴邊，閔縣令就如長鯨吸水，一發(fā)而不可收拾，大半壺水進(jìn)了肚，閔大胡子才慢慢睜開眼睛。

?瞇縫著眼睛瞧了半天，他才看清眼前是自已的師爺楊凌，閔縣令眨巴眨巴眼睛，環(huán)顧一下四周，喃喃地道：“我在家里？現(xiàn)在軍情如何？”

?楊凌笑道：“大人，你已睡了一天一夜了，今日永寧參將大軍到了，韃子已退卻到山里去，雞鳴之圍已解，大人勿需掛懷”。

?閔知縣聽了神色一喜，眼睛微閉了會兒，又睜開眼來，四下望望，嘆道：“只有你在？路遙知馬力，人久見人心吶，他娘的，是不是都以為老子死定了？”

?楊凌不禁汗顏，今天事兒太多，幾位有品秩的官員又得陪著何參將他們，大家又都知道閔知縣并無生命危險，所以一時沒顧得上來看他，自已要不是因為馬家的事今晚也不會想到來縣衙，想不到閔知縣這么粗獷的人，居然也如此敏感，看來禮多人不怪這句話真是一點不假，古人尤重禮節(jié)，自已以后該當(dāng)時時注意才是。

?楊凌忙又幫著大家解釋一番，閔大人這才釋然，但是自病床上睜開眼來，只有楊凌在這，還是讓他覺得十分欣慰，直覺自已將他倚為心腹實是沒有看錯人。

?楊凌想起何參將的臨時任命，便對他說了一遍，閔知縣聽了把眼一瞪道：“那怎么行？你走了，我這衙門誰來管？”

?他想了想又覺得不該虧待了自已人，便道：“也好，這樣你也算正式步入官場了。我妹夫是大同知府，明天我就派人知會他一時，幫你活動個正式的驛丞，代理轉(zhuǎn)正式方便得緊，沒兩天功夫?！?/p>

?他奸笑兩聲道：“嘿嘿，莫要小看這驛丞，官兒不大，油水十足，這職位給了你也好，要是讓別人占了去，我才不甘心呢”。

第33章：馬昂從軍

?大清早的，楊凌騎著馬，四平八穩(wěn)地趕往驛丞署。說者無心，聽者有意，他昨兒提了句馬鞍子太硬，幼娘連夜給他做了一條厚褥子，搭在馬鞍上輕飄飄、軟乎乎的，他直擔(dān)心把自自給晃悠下來。

?夸官游街一般地晃到驛丞署門口，忽地由遠(yuǎn)而近馬蹄聲急，十余匹快馬疾馳而至，楊陵抬頭一看，一眾衣甲鮮明的衛(wèi)士簇?fù)碇晃豁斂鴴旒椎膶④姡悄俏划叴寒叾妓尽?/p>

?畢都司滿面春風(fēng)，與昨日盛氣凌人的氣勢大大不同，他倒握馬鞭，把手一拱，赫赫笑道：“楊老弟，多承關(guān)照，本將特來道謝呀”。

?昨晚關(guān)受英押運糧草回去，把楊凌的話原封不動地對他學(xué)說了一遍，重復(fù)之時關(guān)受英仍是一臉的驕傲，這個一根腸子通到底的親兵隊長對楊凌的話大為受用。

?畢春久經(jīng)官場，倒不會因為幾句聲情并茂的話即將楊凌引為平生知已，不過還是感覺十分快意，對楊凌憑添幾分好感。清晨至城中蹓馬，想起這位驛丞，他一時興起，干脆直接拐到驛署來表示謝意。

?楊凌忙上前客套一番，畢春聽說他要去拜祭一位長者，倒不便馬上走人了，于是也進(jìn)去憑吊一番，以免失了禮儀。

?一行人進(jìn)了院子，見院中停著閔縣令那頂綠昵小轎，原來眾位同僚一早到了縣府，先去看望大人，閔知縣中的一箭創(chuàng)口不深，全因箭上有毒才暈迷這么久，這一醒來身子就無大礙了，聽說馬驛丞已死，想起昨晚只有楊凌陪他，頗有兔死狐悲之感，當(dāng)下不顧勸阻，也乘轎趕來吊唁。

?馬昂兄妹想不到楊凌能找來這么多有身份的人吊唁，別看閔知縣平時和馬驛丞稱兄道弟的，一來那是有銀子供著，二來馬驛丞好歹有個錦衣衛(wèi)的牌子在身上，要不然差著好幾級呢，人家能來那是天大的面子。

?至于楊凌陪著進(jìn)來的這位將軍......你想想一個縣郵政局長過世，副省級領(lǐng)導(dǎo)來參加葬禮，家人是什么感覺就知道了。

?這些人兩兄妹有些原本一面都沒見過，自然都是沖著楊凌的面子來的。一想到這里，馬昂對楊凌真是感激涕零，只是馬憐兒看向他的目光感激中多了幾分幽怨，令楊凌莫名其妙。

?畢春原來只是進(jìn)來走個過場，可是一見到馬憐兒，一時又舍不得走了。他沒想到在這小地方居然能看到這么一個如花似玉的絕妙美人兒，娉娉婷婷十五六歲年紀(jì)，渾身縞素，一副弱不勝衣的模樣。

?吹彈得破的容顏如同花瓣初綻、凝霜帶露的，真是說不出的嬌俏，自已三房妾侍也都算得上江南佳麗，竟然沒有一個及得上她六分美貌。

?直到兩兄妹到他這位品秩最高的官長面前拜謝，畢都司才收回戀戀不舍的目光，正襟危坐受了他們一禮，然后虛抬右手說道：“二位請起，令尊為國捐軀，畢某也是無比尊重，前來拜祭一番也是應(yīng)該的”。

?兩兄妹拜了一拜卻不起身，馬昂道：“將軍大人，馬昂想加入官兵，殺韃子、保大明，為父報仇，請大人成全”。

?“這......”畢春不由遲疑了一下，他要是兵屬營，隨便收幾個人那倒容易，但他的軍隊是衛(wèi)所制，手下的兵都是軍戶，父傳子、子傳孫，代代相傳的，雖然私下也有冒名頂替當(dāng)兵的，可是當(dāng)著這么多人公然收下，可就不便了。

?馬憐兒抬頭道：“將軍大人，我兄長學(xué)得一身武藝，做個馬前卒尚還使得，求大人能給他機(jī)會為父盡孝、為國盡忠”。

?見這美人兒軟語相求，畢春身子骨酥了半邊，一雙三角眼都瞇了起來，頭腦一熱道：“好吧，快快起來，你既懂武藝、又通文墨，先到我身邊做個親兵，任什長之職，將來立了軍功，再升你的官”。

?馬昂喜孜孜地磕了個頭，站起身來。什長雖小，畢竟也算一位軍官，馬昂一向自視甚高，自信憑自已的武藝在軍中不但可以替父報仇，而且可以謀個官職。

?自家兄長有了出路，馬憐兒也替他高興，只是想到兄長從軍，剩下自已一人，不免暗自神傷。

?戰(zhàn)事未明，畢春不敢久留，稍坐片刻便告辭返回軍營，囑咐馬昂辦完喪事再去軍營報道。閔大人箭傷未愈，不克久坐，縣衙一眾官員都各有事務(wù)要忙，因此也先后告辭離去。

?按理說，馬家兄妹應(yīng)該守靈七天，然后讓老父入土為安，不過那時講究落葉歸根，如果死在外鄉(xiāng)，一般都停棺在寺院等地，待有機(jī)會再運回老家安葬，有些家境貧寒，禁不起長途運送開銷的，棺槨甚至一停就是十多年。

?兩兄妹一番商議，決定將棺槨寄放在雞鳴驛的普渡寺，待日后再運回家鄉(xiāng)。如今馬昂報仇心切，急于從軍，雖不按制守靈，這也算是盡孝了，自然不會有人指責(zé)。

?但這一來馬憐兒要如何安排，可就成了難題。楊凌見馬昂望向自已，便道：“馬兄不必?fù)?dān)心，小姐還住在這里便是！”

?馬憐兒淡淡地看了他一眼，板著臉道：“我兄妹現(xiàn)在和驛署可是再無瓜葛，住在這里豈不是名不正言不順”。女人最愛記仇，尤其是被人寵慣了的美女，楊凌只當(dāng)她還記恨那個小吏，便道：“這有什么？一會兒我?guī)湍闳グ才疟闶恰薄?/p>

?馬憐兒翹著鼻子道：“我和你一不沾親、二不帶故，到時指不定有些什么流言蜚語呢”。

?馬昂瞪眼道：“誰敢？再說......不沾親是有的，怎么不帶故了，我和楊老弟也算得上好朋友了，幫我招顧一下妹子有什么關(guān)系？”

?馬憐兒跺了跺腳，扭過頭去不理這個呆子。楊凌暗暗盤算了一下，倒覺得馬憐兒說的有理，因為只是代理驛丞，他連家眷都沒有搬進(jìn)驛丞署來，如果容納一個年輕的姑娘住在這兒，還真沒準(zhǔn)會招來些閑言碎語。

?閔縣令方才臨走時還說已著人去通知他內(nèi)弟了，不如讓她先去得幼娘同住幾天，自已搬到驛署來住，等正式任命頒下來，那時自已那間小屋讓給她住便是，心里盤算著，他對馬昂道：“小姐說的也有道理，住在這里是有不便，我看請小姐先住到我家去......”。

?他說到這兒，一看馬昂嘴巴張的象河馬打哈欠，馬憐兒的一雙柳眉也豎了起來，忙補(bǔ)充道：“呃......先與拙荊作個伴兒，我搬來驛署住就是了。等韃子退了，小姐再決定行止不遲”。

?馬昂喜不自禁，這樣安排還有什么不放心的。馬憐兒瞥了楊凌一眼，想了想也沒有再做聲，這事兒就這么定了下來。

?當(dāng)天，韃子只派出小股部隊與明軍做試探性接觸，雙方都在試探對方實力，誰也沒有投入主力作戰(zhàn)。

?近晚時分，楊凌帶人幫馬昂兄妹將馬驛丞的棺槨移寄普渡寺，一切安排妥當(dāng)，馬昂便去畢都司軍中報道了。楊凌將馬憐兒帶回了家，幼娘是個熱心女子，又對這位落難的大小姐同情得緊，聽說只是來借住幾天，自然沒口子地答應(yīng)了。

?馬憐兒對楊凌冷若冰霜，見了韓幼娘倒還親熱，這讓楊凌大大松了口氣。這一整天馬憐兒對他連笑都冷冷的、假假的，楊凌也不知道自已哪兒得罪她了，還真怕這位馬千金到了家里對幼娘也耍小姐脾氣，他受得了氣，可是卻不能忍受任何人給幼娘氣受。

?幼娘書讀的少，但是性情溫柔、為人乖巧，知道什么當(dāng)說，什么不當(dāng)說。馬憐兒從小在塞外長大，最受不得中原飽讀詩書的女子們拿腔作調(diào)的模樣，與她倒是甚談得來，不一會兒兩人就十分熟絡(luò)了。

?驛丞署，一個人影悄悄地閃進(jìn)了門房，向門房問道：“驛丞大人在不在？”

?現(xiàn)在這個門房原來是個驛卒，因為在城上時腿受了傷，行動不便，而驛署現(xiàn)在又缺人手，就讓他和原來的門房暫時調(diào)換了職務(wù)，他還以為來人問的是代理驛丞楊凌，坐在炕頭問道：“大人剛剛出去，你有什么事？”

?他邊說邊打量一番，只見來人一身普通百姓的衣服，狗皮防風(fēng)帽的帽沿兒緊緊壓在眉上，滿面風(fēng)霜之色。

?那人聽了從懷里摸出一封用火漆密密封固的書信，遞給他道：“我從關(guān)外來，還要連夜趕回去，麻煩把這包東西轉(zhuǎn)交驛丞大人，告辭了！”

?門房點了點頭接過油紙包，那人推開房門，又閃進(jìn)了茫茫夜色當(dāng)中。門房看了看書信，見火漆封印處畫了一尾怪魚，他也沒有在意，打了個哈欠，將信摞在了床頭。

第34章：風(fēng)雨欲來

?何參將和兩位監(jiān)軍，以及本地留守的江把總巡視三城后，來到畢春營中。畢春是備兵，只是臨時劃歸他管轄，因此一向不如其他將領(lǐng)那般馴服。

?昨晚畢春營中又鬧了一出糧荒，這位何參將只管自已的嫡系有吃有喝就好，卻對他不聞不問，要不是楊驛丞慨然放糧，他的兵現(xiàn)在還餓著肚子呢，因此心中頗有些芥蒂，見了何參將表情也冷冷淡淡的。

?何參將不以為意，視察了營中防務(wù)，正要去孫大忠營中，軍中探馬已追到畢春大營來。何參將這時剛剛出了畢春的大帳，接了軍情急報，又返了回去，就著燈光拆看文書。

?軍書是總兵府發(fā)來的，看罷軍情急報，何參將將書信傳示諸將，自已在大帳中踱來踱去，臉上陰晴不定，充滿懊惱神色。

?原來這次韃靼小王子伯顏猛可集結(jié)各部落兵馬共計兩萬人，分別騷亂邊關(guān)沿線十多個驛站，想劫掠物資以便彌補(bǔ)因大雪寒冬造成的損失，順利渡過這個冬天。其戰(zhàn)略上并無久戰(zhàn)之意，其實自明成祖五伐韃靼、瓦剌后，迄今塞外異族也沒有恢復(fù)元氣，要他們真的攻城掠寨，目前根本沒有這個實力。

?烽火傳訊后，大明幾路大軍齊出，懷來這一路兵馬因大雪封路，是最后一個到達(dá)的。而另兩路軍，韃靼人還未攻下涿鹿，北路石馬營參將的大軍就已趕到，敵軍約五千眾，只打劫了沿路幾個村莊就倉惶逃竄，半路又被游擊將軍葛威伏擊，損失慘重，大軍所余不過三千，北路軍可謂旗開得勝，立下首功。

?小王子伯顏猛可親率一萬韃靼騎兵攻打赤縣，已連下三座小城，南路蔚廣參將和游擊將軍楊家龍、赤縣守備王承憲合三路大軍也有一萬之眾，與之交戰(zhàn)互有勝負(fù)，處于膠著狀態(tài)。

?但是今日凌晨，小王子的大軍分兵兩路突然后撤，蔚廣參將率軍銜尾急追，其中一路向北逃竄，另一路則已逃得不知去向了，總兵書信要何參將配合左右兩路大軍，收復(fù)失陷的各驛站，同時尋機(jī)創(chuàng)敵。

?雖然永寧參將保住了雞鳴驛，但戰(zhàn)績比起兩位同僚相差太遠(yuǎn)，而且從書信中了解的情況，明了了敵軍的作戰(zhàn)意圖，才知昨日韃靼軍并無后援，同時也無戀戰(zhàn)之意，當(dāng)時未能抓住戰(zhàn)機(jī)立下大功，此時想來難免懊惱。

?葉御使看了軍書臉色也難看之極，他為恐被人詰難，搶先道：“我軍初至，不知敵情，用兵謹(jǐn)慎些也并無不妥，現(xiàn)既知敵無久戰(zhàn)之意，明日當(dāng)尋敵蹤跡，主動出戰(zhàn)！”

?劉公公點頭應(yīng)是，說道：“今日我軍未予追擊，韃子不知我軍底細(xì)，未必便逃得遠(yuǎn)了，明日出其不意，大功唾手可得”。

?畢春想了想道：“參將大人，兩位監(jiān)軍大人，韃子比我軍精擅野戰(zhàn)，況且涿鹿、赤縣兩路，有兩位游擊將軍協(xié)同，而我軍人數(shù)上并不比敵軍占優(yōu)，前方又多是山路，不利大軍追擊，卑職以為......”。

?葉御使打斷他道：“現(xiàn)在敵情已明，正當(dāng)趁勝追擊，使韃子不敢小覷我大明軍威，畢將軍如此說，可是膽怯畏戰(zhàn)么？”

?畢春三角眼一翻，心中恚怒已極，他吸了口氣，鐵青著臉不發(fā)一言，心中卻大罵：“老子要趁勝追擊時，你說老子貪功冒進(jìn)，現(xiàn)在我不想追了，你又說我膽怯畏戰(zhàn)，該砍頭的狗屁文人！”

?江彬想起信中提及赤縣兩路逃軍中有一路約五千人不知去向，不由心中一動，但隨即想到韃子要逃也該向北邊逃，萬萬沒有向東跑到懷來送死的道理，所以話到嘴邊又咽了回去。

?何參將瞥了一眼畢春，微笑道：“畢都司從南方來，不明地理，不悉敵情，原也怪不得他。山路的確難行，但正因山路難行，韃子的騎兵才不好發(fā)揮。我的部屬都是本地人，熟悉這里地勢，明日大軍開拔，由我本部人馬為先鋒便是?！?/p>

?畢春冷笑不語：這是明知韃子退卻，想要自已的嫡系搶占軍功了。何參將也不理會他神色，摩拳擦掌地立即傳訊召各路主將前來畢春軍營，開始商研明日出兵之事。

?楊凌返回驛署，暫時住在馬驛丞日常辦公的屋子里，屋子不大，外堂很小，可是案頭上方也懸了一塊匾。后邊一間臨時休息的小屋子，一盤炕就占了三分之二的空間，炕里邊是一溜兒沉重的梨木柜子。

?楊凌自來到這個世界，還是頭一回一個人睡覺。今晚身旁沒有韓幼娘托著香腮趴在炕頭和他呱唧些家常話兒，竟然空落落的睡不著了。楊凌不禁苦笑，這小妮子，居然這般有魔力，不知不覺間，竟然左右了自已的情緒，弄得自已象個初戀的小男孩兒似的患得患失。

?一想起幼娘來，他的身上就暖烘烘的，心里象灌了蜜似的甜，自從上次一吻之后，那小姑娘似乎也嘗到了甜頭，雖然不敢主動索吻，但是上了炕再也不會馬上匆匆鉆進(jìn)被窩把自已包得只露下一頭秀發(fā)了，總是趴在炕頭，撲閃著那對黑葡萄似的大眼睛笑笑地望著他。

?那丫頭，不知道她僅僅是露出穿著粗布內(nèi)衣的肩頭，那副稚嫩清純、猶如一朵含羞小花兒似的嬌俏模樣，就已蘊含了無窮的吸引力。天可憐見，楊凌已覺得自已隨時可能會變身月夜人狼。

?楊凌對自已的控制力越來越?jīng)]有自信了，他不知道自已還在堅持什么，幼娘的倩影已充滿了他的心田，自私地說，對幼娘的感情從最初的憐惜疼愛到如今深深的愛戀，偉大地充當(dāng)她的幸福領(lǐng)路人，把她送入別人懷抱的念頭早被他拋到了九宵云外。

?但是對占有她，讓幼娘徹底成為自已的人，他也越來越是恐懼。正由于最初的猶豫，他覺得自已已經(jīng)浪費了太多的時間，不知道自已還有多少時間可活。這就象一個賭徒，賭到手里只剩最后一點資本時，那種患得患失的強(qiáng)烈感覺，就使他再不敢輕易投下這最后一注。

?搖搖頭，搖散了那又酸又甜的感覺，他順手拉開一個柜子。馬驛丞死后，他的那串鑰匙也被移交給了楊凌。下午楊凌來這兒辦公還鬧出了笑話，這炕柜上一排四個柜子，分別鎖著四把奇特的銅鎖。

?造型分別是狗、馬、蝦、魚。楊凌費了好大勁兒，才把銅狗和銅馬的鎖頭打開，那把銅蝦的連鑰匙都弄彎了也打不開，只好紅著臉叫進(jìn)一個小吏進(jìn)來幫忙，敢情那蝦形的鎖不是擰的，是向外勾的。

?最后這把魚鎖，據(jù)那小吏說，因為魚是夜不瞑目的，就算是睡覺也睜著眼睛，因此用魚鎖，寓意時時看守，這一定大人放置最重要文件的柜子。這個鎖也挺奇特，鑰匙插對了孔，一擰之后還要再向里推再打得開。

?當(dāng)時楊凌匆匆尋到印緩，給幾份加急公文蓋上印章就跑回靈堂去了，這柜子也沒鎖，此時順手拉開那個銅魚鎖柜，只見里邊的信柬都是已經(jīng)開了封的，火漆封印旁都有一尾怪里怪氣的魚。

?楊凌將炕桌拉近了些，撥亮了菜油燈的燈芯，就著燈光匆匆瀏覽了一遍。只翻看了幾封信，楊凌就意識到這必是錦衣衛(wèi)系統(tǒng)的情報。

?那些情報不止有官吏們一些私隱之事，還有民情風(fēng)俗，乃至土地收成、天氣旱澇，可謂五花八門、無所不容。

?楊凌沒想到錦衣衛(wèi)的情報網(wǎng)居然這么大，而搜集情報的定向也不僅僅是官吏的忠廉，這么龐大的情報網(wǎng)如果利用好了，那么大明朝廷的當(dāng)政者就可以獲得方方面面第一手最詳實、最真實的情況，這對治理國家該是何等重要呀。遺憾的是，好象沒聽說過有明一朝錦衣衛(wèi)干過什么得力的好事兒。

?又隨便翻了翻，楊凌拿著一份半個月前的信函怔住了，這封信中交待，今冬關(guān)外大雪連綿不絕，許多部落凍死牛羊無數(shù)，一些小部落已生存無繼，各部落間聯(lián)系頻繁，有可能對大明不利。

?楊凌惦著這封信苦笑不已，可惜這些奉命潛伏異域奔波賣命的秘探了，恐怕全國各地種種情報匯集到京中，錦衣衛(wèi)的高層在乎的只是他們感興趣的東西，大多數(shù)情報都被付之高閣無人問津了，如果早有得力的官員注意到這份情報，是不是邊城百姓就少一些災(zāi)難了呢？

?感慨良久，楊凌忽爾啞然失笑：自已不過是一個小小的驛丞，在這里憂國憂民地長噓短嘆，又能于這個龐大的帝國有什么影響呢？好高鶩遠(yuǎn)，不如腳踏實地，能照顧好自已愛的人，盡到自已的本份也就是了，歷史的巨輪，是自已能推得動的么？

?翌日一早，大雪又起。楊凌攏著袖子站在廊下，欣賞著漫天飛雪。那時的雪比后世的白，雪花也是大片大片的，飄至眼前，一眼看去晶瑩剔透。楊凌伸出一只手去，接過幾片飄落的雪花，雪花入手即溶，快得來不及看清它的美麗。

?楊凌惋惜地一嘆，剛剛甩落掌心的雪水，一個嬌脆的聲音在長廊盡頭響起：“相公！”

第35章：伏兵四起

?楊凌聽到喚聲回頭一看，只見韓幼娘和馬憐兒各撐一把傘，徑直跨越庭院步履輕盈地向他走來。馬伶兒還是一襲白裘，俏麗得如同畫中人般不可方物。

?韓幼娘身材比馬憐兒要矮些，穿著藍(lán)色百格裙、淺粉色比甲，雖無馬憐兒那般一望驚艷，但是清秀的臉蛋兒、溫柔的笑意，象個鄰家小妹般俏麗親和。

?她挎著一個藍(lán)布蓋著的籃子，傘偏向籃子一方，另一側(cè)身子落滿了雪花。楊凌忙走下緩步階，先向馬憐兒頷首示意，然后迎上去接過幼娘手中的籃子，拉著她走向廊下，一邊替她拂去額頭、肩上的雪花，一邊問道：“這么大雪，一大早兒的來做什么？”

?韓幼娘收了傘，呵著凍得微紅的手指，小鼻子皺如春水漣漪般甜甜地笑道：“給相公送飯菜呀，我還煮了兩個雞蛋呢，相公操勞公事，可不能餓肚子”。

?楊凌嗔道：“你呀，我在驛署還怕餓著不成？”他拉著幼娘，回頭對馬憐兒說：“馬小姐，快進(jìn)屋吧，廊下有風(fēng)，小心著了風(fēng)寒”。

?馬昂從軍，從民藉變成軍藉，是要到縣衙登記的，馬憐兒見今日雪大，本想改日再去。但是見幼娘要出門，便跟著出來先拐到了驛署。

?這時見人家小夫妻儂情蜜意的模樣，馬憐兒心中略有失落，她除下連衣的帽子，將一頭比黑緞子還要柔亮的秀發(fā)向后挽了挽，頓了頓靴上的積雪，默默地隨進(jìn)了屋子。

?楊凌匆匆吃罷飯，剛剛放下筷子，那個門房就一瘸一拐地走了進(jìn)來，見新任驛丞的夫人和上任驛丞的女兒都在，他也不敢多留，忙拿出昨日收到的那封信遞過去，陪笑道：“大人，這是昨晚送來的書信，來人指定要交給大人”。

?楊凌不知何人會寫信給他，拿過信來刷地撕開封口，這才注意到背面火漆封印旁有個怪魚圖案。楊凌心中不由一震，錦衣衛(wèi)的密函？昨天看過那些是已經(jīng)拆開的，倒不怕什么。但自已可不是錦衣衛(wèi)的人，如今胡亂拆看錦衣衛(wèi)的密信，可別惹出什么禍?zhǔn)聛聿藕谩?/p>

?信既已拆開，這時也顧不上考慮那些了，他抽出信紙，只希望里邊是些雞毛蒜皮的小事，那么縱然被人知道想來也沒什么大不了的了。

?楊凌細(xì)細(xì)看了一遍信中內(nèi)容，頓時放下心來，信中并無什么機(jī)密要事，說起來反而是一件可以公開的大喜事，他匆匆將信收好，興奮地道：“原來閔大人前夜斬殺的敵酋是韃靼王子，這回閔大人可是立下大功了！”

?他興奮地一擊掌，說道：“我現(xiàn)在就去告知大人，幼娘，你和馬小姐先在這兒待會，等雪小了再回家”。

?韓幼娘乖巧地點點頭，楊凌興匆匆地往外走，馬憐兒想起一事，忽然道：“楊兄，我和你一起去，家兄昨日走得匆忙，我去替他更改民籍”。

?楊凌自無不允，當(dāng)下招呼驛署馬號又牽來一匹馬，二人直奔縣衙。閔縣令正趴在炕上讓郎中換藥，聽了楊凌帶來的消息，先是嘴巴張大足以塞進(jìn)一個雞蛋，呆了半晌，他又要過書信反復(fù)看了兩遍，然后象只下蛋的老母雞似的咕咕咕地笑起來。

?他本來是怕笑的聲音大了震裂傷口所以才這樣笑，卻不料這樣隱忍的低笑，身子顫得更是厲害。

?楊凌見他笑得痛苦，自已也覺好笑，敢情莽撞也有莽撞的好處，誰曉得這莽夫順手一刀，就摘下了這天大的功勞？

?閔大人笑著笑著，那絲笑容忽然在他臉上凝結(jié)住了，他想了一想變色道：“不好，伯顏猛可的長子是個殘廢，聽說他一向甚為看重這個二王子旭烈孛齊，如今他兒子被我殺了，韃靼大軍卻輕易退卻，實在可疑。

?方才軍中通報，今日凌晨我軍已開拔尋找敵蹤，如果伯顏猛可親率大軍來給兒子復(fù)仇那可大大不妙，這個消息需馬上告知何參將才行，楊師爺，你快追上何參將，把這個消息告訴他”。

?楊凌聽了也知事情緊急，連忙答應(yīng)一聲，匆匆跑了出來。馬憐兒銷了民籍，正在前廳門房中等他，見他臉帶急容匆忙上馬，連忙也牽了馬跟上，問道：“楊兄，何事這般慌張？”

?楊凌高聲道：“今晨大軍開拔追擊韃子去了，前日閔縣令斬殺的既然是韃靼王子，恐韃子未必是真的退卻，若是他們心存報復(fù)、恐怕是以退為進(jìn)，暗中設(shè)伏，我去追趕何參將，把這個消息告訴他”說著楊凌撥轉(zhuǎn)馬頭直奔南城。

?馬憐兒翻身上馬，原地兜了兩圈兒，想到自已哥哥也在軍中，若真有韃子埋伏，亂軍之中豈不可虞？她終是放心不下，馬鞭一抽，也向南城疾馳而去。

?城外大營此時只剩下一些老弱殘兵守營，楊凌問明大軍出發(fā)已一個時辰，心急如焚，立即沿著被大軍車馬踩踏得泥濘不堪的道路急追。只是城外的道路比不得城內(nèi)四平八坦的馬路，楊凌初學(xué)騎馬，緊張地提著馬韁呼哧帶喘，倒比胯下馬還累。

?他奔出一里多地，聽見身后馬蹄聲響，扭頭看見馬憐兒也疾奔而來。她不知何時已將裘衣脫去，露出一身碧綠色的裙襖，上身套了件狐皮背心，身段兒說不出的動人，縱馬馳騁的動作更是無比優(yōu)美。

?馬到跟前，楊凌急道：“憐兒小姐，你怎么來了？也好，你馬術(shù)好，快些趕去讓大軍停止前進(jìn)，以防不測”。

?馬憐兒黛眉微蹙，說道：“軍隊行止，豈會聽我一個婦人說三道四？那封密信帶來了么？”

?楊凌一拍腦門道：“糟糕，我忘在閔大人那里了”。

?馬憐兒聽了冷哼一聲，忽地伸手一按馬背，腰桿兒一挺，竟然騰身站到了馬背上。馬仍在飛奔不已，這份騎術(shù)實是了得，馬憐兒對楊凌道：“松開馬韁，我來騎馬”。

?楊凌茫茫然丟開馬韁，卻不知她要如何控制，只見兩馬并轡，馬憐兒縱身一躍，已輕輕巧巧地落在楊凌身前，靴底向后一磕命令道：“馬蹬給我”。

?楊凌雙腳抽離馬蹬，只覺身子不穩(wěn)，忙不迭地一把摟住了馬憐兒的纖腰。馬憐兒突然被男子摟住了腰肢，雖然早有準(zhǔn)備，還是脊背一僵，腹部繃緊了起來。

?她長長吸了口氣，裝作若無其事的樣子撿起韁繩道：“抱緊了，我?guī)氵@位驛丞大人去見何參將！”

?馬憐兒在塞外長大，一身馬術(shù)十分了得，這兩個人身子又都很輕巧，加起來還沒有一個重裝甲士沉重，二人一馬雙跨，不但沒有影響馬速，在她高超的控馬技巧下跑得反而更快更平穩(wěn)。

?這時何參將的大軍已進(jìn)入臥虎山。昨夜派出的探子今晨帶回情報：韃子已將二里半、五里鋪的車馬牛羊席卷一空，派人運回塞外去了。但敵軍仍未退走，雞鳴驛受挫后，他們退守榆木屯，分出小股部隊正在附近村鎮(zhèn)劫掠。

?何參將得到準(zhǔn)確情報喜不自禁，反正前方到雞鳴驛只有這一條路，不虞被人抄了后路，所以他盡起五路大軍冒雪疾行，想給韃子來個奇襲。

?用葉御使的話來說，大雪漫漫，韃子更不會料到我軍突至，昔年李愬雪夜入蔡州，立下不世功勛，這次突出奇兵，盡殲敵軍，亦可青史留名，直追古人了。

?大軍離城六里，進(jìn)入葫蘆谷，這山谷兩側(cè)是綿延不斷的高山，中間是一條葫蘆形的山谷，何參將雖然立功心切，到底不是新兵雛將，還沒被功利沖昏了頭腦，當(dāng)下命令大軍暫停前進(jìn)，探出探馬先去前方探查。

?葉御使見何參將停軍不行，便跟了上來，馬鞭遙遙一指前方山谷道：“大人，前方峽谷兩側(cè)山勢不急，兩側(cè)距山頂延伸數(shù)百丈，山上無遮無掩，根本藏不得兵，如果韃子把埋伏設(shè)在山峰上，距離如此之遠(yuǎn)，弓箭刀槍對我大軍毫無威脅，有這數(shù)百丈的緩坡，滾木擂石也難以發(fā)揮作用，勿需擔(dān)心”。

?劉公公從車轎中探出身來四下打量著道：“嗯，咱家雖然不知兵事，但是看這山上光禿禿的沒遮沒掩，的確藏不住人，兩側(cè)群山環(huán)抱，韃子想前后包抄也是絕不可能，何況韃子人馬比我們還少，以少圍多如何辦得到？我們盡可放心前行呀”。

?何參將微笑道：“呵呵，兩位監(jiān)軍說的是，本將只是擔(dān)心這山谷狹窄，我軍只能排成一字長蛇，前后不得呼應(yīng)，若是韃子在前方設(shè)伏，后續(xù)兵馬無法馳援，不能發(fā)揮兵員優(yōu)勢，勢必造成較大傷亡，且待探馬探明敵情再行不遲”。

?過了小半個時辰，四名探馬紛紛回報，前方不見敵軍，山谷中積雪也未見車馬踐踏。要知道現(xiàn)在雖然雪勢甚大，但是如果有大隊人馬行動，也不可能掩藏所有的足跡，何參將聽了放下心來，立即傳下將令，要前后備軍加快速度，迅速穿越山谷，直插榆木屯。

?五千大軍聽了號令繼續(xù)開拔，隊伍浩浩蕩蕩，如同雪嶺中一條長龍。賀士杰賀都司率本隊先鋒，堪堪穿越葫蘆谷的中后段，馬上就要走出山谷了，忽地前方谷口“咚咚咚”戰(zhàn)鼓雷鳴、樹起旆旗無數(shù)，與此同時兩側(cè)山坡上一陣梆子響，剎那間白皚皚的山坡上憑空冒出無數(shù)人影，四下亂箭齊飛，雕翎滿天，竟比飛雪還要密急。

第36章：奪路而逃

?韃子居高臨下，一輪箭雨下來，明軍頓時死傷一片。好在何參將的軍隊也是久經(jīng)戰(zhàn)陣，一陣慌亂后立即按照將令布下車陣，將戰(zhàn)車停于兩側(cè)，折板翻起，構(gòu)成一道道人工堡壘。

?舉著一人高巨盾的盾牌手也組成了一道道盾墻，環(huán)衛(wèi)兩翼。待到防御陣形匆忙結(jié)成，明軍十成中已去了一成。葉御使匆匆跳下馬來鉆進(jìn)劉公公車內(nèi)，顫聲道：“四下一目了然，韃子從何而來？”

?這車子車頂及兩側(cè)廂板都是用厚木制成，不怕箭射，但聽得車板上篤篤箭響，葉御使還是不禁為之心寒。劉公公是個閹人，膽子卻比葉御使大得多，他頰上肌肉雖也難以自制地抽搐著，主要是頭一次經(jīng)歷這種千軍萬馬的戰(zhàn)爭場面心情緊張。

?兩側(cè)平緩的山坡上沒有樹木，緩緩延伸到山頂都是皚皚白雪，根本無處藏人，可是這時山坡上各式服裝的韃靼人來回奔走發(fā)箭，一些隱蔽處已遭到破壞，這才被人瞧出奧秒。

?原來兩側(cè)山坡上蜿蜒筑起半人多高的一道墻，墻身向上傾斜，上邊覆了一層白雪，從下邊望上去，由于角度的關(guān)系，看起來就是一道平坦延伸到山巔的斜坡。

?蒙人居于草原大漠之中，逐水而徙、，居無定所，很久以前就發(fā)明了一些簡易筑城的辦法，在寒風(fēng)肆虐的冬季他們以雜草枯枝摻以冷水在帳蓬周圍凍結(jié)成防風(fēng)墻御寒。他們趁夜掏洞燒水，就地取材筑成這兩道山墻也不過費了半夜的功夫。

?伯顏猛可得知愛子慘死后立即撤兵，自領(lǐng)一軍晝夜兼程，趕到榆木屯，與博達(dá)爾模合兵一處后兵力已超明軍，所以他才大膽舍棄戰(zhàn)馬與明軍步戰(zhàn)。

?現(xiàn)在涿鹿、赤縣明軍已呈兩翼包抄之勢，他設(shè)下此計，只想畢全功于一役，盡殲懷來明軍，替愛子復(fù)仇，然后率軍遠(yuǎn)遁。

?何參將稍稍穩(wěn)住陣腳，立即喝道：“打旗語，命賀士杰固守前沿，王承憲帶人沖擊兩側(cè)敵軍，務(wù)必打開一個缺口。命孫大忠、畢春后隊變前隊，迅速后撤。鄭一鄂彈壓中軍！”

?王承憲命弓箭手向兩翼敵軍發(fā)箭壓制，自率刀盾手、長槍手強(qiáng)攻兩側(cè)山坡為大軍后撤爭取時間。山坡上是韃靼大將博達(dá)爾模指揮，眼見明軍迅速穩(wěn)住陣腳開始反攻，博達(dá)爾模立即下令：“射殺明軍中揮動令旗者，射殺戰(zhàn)馬，阻止明軍結(jié)陣！”

?令下箭嘯如雨，令旗手被攢射的刺猥一般當(dāng)場斃命，同時不少馬匹中箭，戰(zhàn)馬負(fù)痛咆哮著在山谷中奔走，明軍被戰(zhàn)馬踐踏頓時陣形大亂，攻勢也為之受阻。

?王都司指揮本部人馬冒著箭雨強(qiáng)攻右側(cè)山坡，這段丘陵不算高，控制了這個制高點，再組織弓箭手對韃子進(jìn)行反壓制，便可穩(wěn)住陣腳。否則大軍龜縮在山谷中只有束手待斃的份了。

?他親自持刀督戰(zhàn)，困獸一般的明軍漫山遍野，以血肉之軀向山坡上發(fā)起一次又一次進(jìn)攻。死尸一片片倒下，沒有人為死者嘆息，甚至沒有人去注意倒在腳下的是誰，在這血與火的戰(zhàn)場上，死亡變得那么平凡，就是一個再感性的人也會變得麻木不仁。

?在什長、哨長的帶領(lǐng)下，明軍蜂擁而上，踏著同伴的尸體謀求著一線生機(jī)。山坡上韃子仗著地利以及卓絕的箭術(shù)，每一箭下去都必有斬獲。

?葉御使躲在車中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地喊：“何大人，何大人，韃子早有埋伏，當(dāng)速速后撤才是！”

?何參將提著雁翎刀，鐵青著臉色道：“我已派人通知畢春，這山谷狹窄，不利我軍集結(jié)，后軍不退，我們也無法沖出去！”

?葉御使怒道：“眼見大軍中伏，畢春迄今不見動靜，我們就要全軍覆沒啦！我要參他個貽誤戰(zhàn)機(jī)之罪！何大人，我要去后陣督戰(zhàn)！”

?何參將正忙著指揮大軍，實在不耐聽他啰嗦，一聽他要去畢春營中，倒省得他在這里指手劃腳的礙事，立即便安排二十個盾牌手護(hù)送他和劉公公離開。一個書生、一個太監(jiān)，兩個最高指揮者馬上跌跌撞撞奔向后營。

?臥虎山下這個山谷呈葫蘆形，壺嘴兒沖著雞鳴驛方向。畢春的大軍剛剛進(jìn)入山谷，楊凌和馬憐兒就急馳入軍中，聽了楊凌緊張的陳述，畢春也知事態(tài)嚴(yán)重，正要帶著他趕去面見何參將，兩側(cè)韃子已以動了攻勢。

?在一輪箭雨的覆蓋性射擊掩護(hù)下，大批的韃子從半山掩體中撲到谷口截住了明軍退路，谷口狹窄，只消數(shù)十人勁弓在手，箭雨不斷，縱是千軍萬馬也休想沖得出去。

?谷口韃子目的只是為了阻住退路，所以只是扼守要害，并不攻擊。這些韃子每人身上至少背了四只箭壺，畢春的南軍以短兵相接的刀盾手和火銃手為主，根本無法同這些驍勇善戰(zhàn)、以一當(dāng)十、又據(jù)守險要的韃子對抗。

?片刻功夫，谷口已留下了上百具措手不及的明軍尸體，近在咫尺的血腥讓初次見到這種陣仗的馬憐兒臉色蒼白如雪，還是楊凌經(jīng)過守城一戰(zhàn)心理上具備了一定的承受能力，拉著她避到兩輛廂車中間，才免遭流矢所傷。

?明軍的反沖擊很快被韃子的利箭所阻，一具具尸體仆倒在狹窄的谷口，明軍一面要同谷口的韃子搶奪唯一的出口，還要應(yīng)付頭頂不斷攢射的利箭，傷亡不斷增加。

?楊凌注意到明軍的反擊混亂不堪，根本無法發(fā)揮什么有威脅的進(jìn)攻。他們的軍官不可謂不勇，身先士卒悍不畏死，但是他們卻只知道賣弄個人勇武，根本不會有效地組織士兵們作戰(zhàn)。

?不客氣地說，如果讓他們在平原上在將領(lǐng)的指揮下按部就班地結(jié)陣、布陣還能似模似樣，一旦發(fā)生這樣的混戰(zhàn)，上級軍官不能有效地貫徹命令，那些連字都認(rèn)不全的低級軍官們就知道要么身先士卒、要么揮刀督戰(zhàn)，根本不會利用好刀盾手、火銃手、長槍手和弓箭手的合理搭配。

?楊凌看了這樣的軍隊素質(zhì)，緊張得汗流浹背，馬憐兒卻在掛念哥哥安危，見他站在前方不遠(yuǎn)處畢都司的身邊，這才放心。

?就在這時，葉御使和劉公公狼狽地奔了過來，葉御使正要責(zé)問畢都司突圍不利，忽地一眼掃見有個穿著綠衫的女子，還道是畢都司攜家眷行軍，不禁心中更怒。

?畢都司眼見谷中韃子憑借險要地勢一夫當(dāng)關(guān)，難以盡快攻破，正欲令部曲轉(zhuǎn)攻山坡上的敵軍，居高臨下以火槍威力壓制股口的韃子，但是在葉御使和劉公公想來，打開谷口才有生路，若是等他先攻山坡再迂回拿下谷口，恐怕那時已全軍覆沒了。

?是以兩人眾口一辭，以監(jiān)軍的身分命令他立即不惜一切代價強(qiáng)行打開谷口。畢都司悻悻然地下令停止攻山，只好集結(jié)部隊強(qiáng)行攻打谷口。他鐵青著臉色命令道：“祁把總、盧把總，集中火銃、火箭攻打谷口，只許進(jìn)、不許退，務(wù)必要殺開一條血路！”

?他又對親兵隊長大喝道：“關(guān)受英陣前督戰(zhàn)，一人退則斬一人，全隊退則斬隊長，隊長殉職而全隊退者，全部格殺勿論！”

?令下如山，兩位把總也知這是生死懸于一線的時候，當(dāng)下勒令本隊冒著箭雨強(qiáng)行攻向谷口，前方箭矢如雨，兩翼山坡上雖在明軍的火力壓制下仍是冷箭不斷，許多士兵剛剛沖出不遠(yuǎn)，就被利箭射穿了革制的盔甲，血染大地。

?沖到有效射程內(nèi)的火銃手們一通排射，雖也射殺了許多韃子，但是后邊的刀盾手根本來不及跟上沖鋒，韃子就亂箭齊發(fā)，重新封鎖了谷口。

?楊凌見了重重地一捶車廂，他瞥見倒斃在地的一匹馬尸，忽地想起一個辦法，立即高叫道：“畢大人，驅(qū)使戰(zhàn)馬為肉盾，大軍隨在馬后，必可打開缺口！”

?劉公公、葉御使聞言大喜，立即命畢參將照辦。要知那時戰(zhàn)馬價值近四百貫，而明軍中素來戰(zhàn)馬奇缺，所以軍中將士從來也不曾想過以戰(zhàn)馬為武器，這時大軍生死攸關(guān)，哪里還顧得了馬匹，當(dāng)下將剩余的戰(zhàn)馬集中到陣前，大約四十多匹，火銃手取了火藥涂灑在馬尾上，火一點燃，戰(zhàn)馬負(fù)疼，立即嘶鳴著向前狂奔。

?率軍守在谷口的迄林達(dá)達(dá)忽見幾十匹尾巴著火的戰(zhàn)馬瘋狂地奔騰而來，地面隆隆直響，駭然命部眾發(fā)箭，排箭射出，馬的生命終究不象人那么脆弱，雖有幾匹馬悲鳴著倒下，大多數(shù)戰(zhàn)馬仍帶箭狂奔，沖散了韃子的隊形，狂奔出山谷去了。有些來不及退開的士卒連慘叫都來不及發(fā)出，就被亂馬踏成了肉泥。

?藉此良機(jī)，畢都司指揮大軍冒著頭頂?shù)募赶蛲饷蜎_，迄林達(dá)達(dá)立即率領(lǐng)著剩下的四百多名韃子迎了上來。谷口狹隘，只需兩百人便足以封得嚴(yán)嚴(yán)實實，兩軍頓時擠作一團(tuán)，在谷口展開肉搏。