科普系列:超越星辰飛向宇宙的邊緣,第五站,探索三體的比鄰星

比鄰星位于半人馬座方向的一個恒星系統(tǒng),這個恒星系統(tǒng)距離地球僅僅4.2光年,也是《三體》小說中,三體文明的原型。叫它比鄰星的原因是這顆恒星是距離我們最近的恒星系統(tǒng),并且這里有三顆恒星。

三體文明所謂的三體行星原型是比鄰星B,比鄰星B圍繞著比鄰星公轉(zhuǎn),并且比鄰星圍繞著另外兩顆恒星,南門二A和南門二B旋轉(zhuǎn)。這三顆恒星很有意思,南門二AB這兩顆恒星和太陽差不多大,一顆為1.1倍太陽質(zhì)量,另一顆為0.9倍太陽質(zhì)量,也就是說這兩顆恒星是兩顆和太陽幾乎一樣的黃矮星。另外一顆恒星比鄰星僅有太陽質(zhì)量的12%,是一顆紅矮星。由于其質(zhì)量相較于南門二AB小很多,所以理論上南門二AB組成了一個雙星系統(tǒng),而比鄰星又相當于圍繞這個雙星系統(tǒng)公轉(zhuǎn),組成了另一個類似雙星系統(tǒng)的狀態(tài)。也就是說理論上來講,三顆恒星并未組成《三體》小說中的三體運動。

比鄰星的行星比鄰星B圍繞比鄰星公轉(zhuǎn),而這顆行星確實也處于比鄰星的宜居帶上。如果這顆星球上有生命的話,并不會是三體行星那樣惡劣的環(huán)境。而且書中的飛星確實存在,在比鄰星B上能看到一顆太陽和兩顆飛星,太陽是比鄰星,兩顆飛星是南門二AB。但不會出現(xiàn)急劇惡劣的三日凌空或者一顆太陽都沒有的現(xiàn)象,南門二AB實際上距離比鄰星挺遠的。相當于我們太陽系的木星變成了一顆恒星,木星的衛(wèi)星圍繞它轉(zhuǎn)動一樣的效果。

在星艦將飛臨比鄰星B上空去觀察時發(fā)現(xiàn),這顆星球和地球比較類似,大小稍微大于地球,算是一顆類地行星,但被比鄰星潮汐鎖定,永遠都只有一面有陽光。行星距離比鄰星只有700萬公里,由于比鄰星是一顆表面溫度只有2000多度的紅矮星,所以比鄰星B也處于恒星的宜居帶中。平均溫度略低于地球,并且擁有大氣。大氣成分中并沒有地球一樣多的氧氣,組成成分有氮氣,氨還有部分水汽。比鄰星是目前我們能觀測到的最小的恒星之一,它的壽命能夠達到4萬億年左右,比起太陽的100億年壽命來說,比鄰星絕對可以和宇宙同壽。

雖然比鄰星的壽命很長,理論上也就意味著比鄰星自己的恒星系統(tǒng)可以運行萬億年,但比鄰星公轉(zhuǎn)的兩顆恒星卻沒這么好運。南門二AB壽命和太陽差不多,一顆大約88億年壽命,另一顆小一點的大約160億年壽命,這兩顆恒星也會熄滅,由于兩顆恒星組成了雙星系統(tǒng)一顆壽命長一顆壽命短,在其中一顆變成了白矮星后很可能在另一顆膨脹時偷取物質(zhì),如果達到了la型超新星爆發(fā)的條件,這里就會發(fā)生la型超新星爆發(fā),其威力也足以毀滅這個恒星系統(tǒng)。

南門二AB才是這個恒星系統(tǒng)的絕對主宰,并且根據(jù)光譜分析,這兩顆恒星大約比太陽的年量要老50億年左右。換個角度來說,《流浪地球》計劃估計要撲街?!读骼说厍颉酚媱澋膶嵤┦且驗樘柤眲∷ダ?,本該40億年后才發(fā)生的氦閃提前發(fā)生,氦閃發(fā)生就意味著太陽開始碰撞,也是恒星即將熄滅的臨界點。而如果這樣冒冒失失地就帶著地球跑去比鄰星,好不容易到了發(fā)現(xiàn)這里和太陽系沒有區(qū)別,也處于即將毀滅或者已經(jīng)毀滅的狀態(tài),那就太尷尬了,回去吧來不及了,不回去吧在這也無法生存,簡直就是流浪了寂寞啊。