漢宣帝又派?；輸y帶黃金財物前往烏孫，賞賜有功的烏孫貴族。常惠因而上奏，稱龜茲國曾經(jīng)擊殺校尉賴丹，尚未受到懲罰，請求順路去征討。漢宣帝不許，大將軍霍光卻暗示?；菘梢韵鄼C行事。?；萋饰灏俨繉僖黄鸬竭_烏孫，回國時，征調(diào)途中經(jīng)過的龜茲以西各國的軍隊二萬人，又命副使征調(diào)龜茲以東各國軍隊二萬人，以及烏孫國軍隊七千人，從三面進攻龜茲。在三路大軍對龜茲國形成包圍之前，?；菹扰扇饲巴斊潱肛熛惹皳魵h使之事。龜茲王道歉說：“此事是我國先王在世時，誤聽貴族姑翼之言而做出的錯事，我沒有罪?！背；菡f：“既然如此，將姑翼捆縛送來，我就饒了你。”于是，龜茲王將姑翼逮捕，送到?；萏帲；輰⒐靡頂厥?，然后返回。大旱。

六月己丑（十一日），陽平侯蔡義去世。甲辰（二十六日），長信少府韋賢擔任丞相。大司農(nóng)魏相被任命為御史大夫。

冬季，匈奴單于親自率領(lǐng)騎兵數(shù)萬襲擊烏孫，俘獲了不少烏孫國的老弱百姓。正準備退兵時，天降大雪，一天之中，積雪達一丈多厚。大雪使大批匈奴部眾、牲畜凍死，活著回去的還不到十分之一。于是，丁令趁匈奴力量衰弱之機攻其北部，烏桓則進其東部，烏孫攻其西部，三國共斬殺匈奴部眾數(shù)萬人，馬數(shù)萬匹和大量的牛羊，再加上餓死的，使匈奴人口減少了十分之三，牲畜損失了十分之五。從此，匈奴更為虛弱，原來臣服于它的西域國家全部背叛，不斷對其進行攻擊和騷擾，而匈奴卻無可奈何。后來，漢朝派出騎兵三千余人，分三路同時攻入匈奴，俘虜數(shù)千人，然后退兵，匈奴始終無力報復(fù)，卻越發(fā)迫切地想與漢朝和親，從而使?jié)h朝邊塞的戰(zhàn)事大為減少。

這一年，潁川太守趙廣漢被任命為京兆尹。潁川地區(qū)風俗，地方豪杰之人往往成幫結(jié)派。趙廣漢設(shè)置了一個竹筒，接受官吏和百姓的舉報控訴，鼓勵人們彼此揭發(fā)。當?shù)厝艘虼讼嗷ソY(jié)怨，不法幫派瓦解，盜賊不敢動作。據(jù)一些歸降漢朝的匈奴人說，他們在匈奴時就都聽說過趙廣漢的名字，趙廣漢因此被調(diào)入長安擔任京兆尹。趙廣漢對待其屬下官吏殷勤周到，遇有功勞或獎賞之事，總是歸之于部下，他的行為是出于至誠，所以官吏都樂于受他差遣，即便赴死也不逃避。趙廣漢很聰明，對他手下人的能力、特長及是否盡力辦事，都了解得非常清楚。如有人蒙騙于他，立即就會被抓住，誰也別想逃脫。審訊定案，證據(jù)確鑿，立時服罪，無法抵賴。趙廣漢還特別善于了解事情的真相，市井中一些細小的不法之事他都知道。有幾個長安少年，曾在一處偏僻的空房中商議共同搶劫，坐下話沒說完，趙廣漢已派官吏前來將他們逮捕治罪，一個個都招認服罪。類似情形，說明趙廣漢察覺奸邪之人，揭露隱秘之事有如神靈一般。趙廣漢擔任京兆尹時期，長安地區(qū)政治清明，官吏百姓們贊不絕口。老輩人認為，自漢朝建立以來，沒有一個京兆尹能比得上趙廣漢。

本始四年（辛亥，公元前70年）

春季，三月乙卯（十一日），立霍光的女兒霍成君為皇后，大赦天下。當初，許皇后出身微賤，登上皇后寶座的時間不長，其侍從、車馬、服飾等都非常節(jié)儉。及至霍成君立為皇后，車駕、侍從等日益盛大，對官屬的賞賜以千萬計，與許皇后時有天壤之別。

夏季，四月壬寅（二十九日），四十九個郡、國同一天發(fā)生地震，有的地方發(fā)生山崩，毀壞城郭、房屋，死亡六千余人，北海、瑯邪兩郡的太祖、太宗廟也被震壞。漢宣帝下詔，命丞相、御史與列侯、中二千石官員等，向精通經(jīng)書的學(xué)者廣泛征詢應(yīng)付災(zāi)異事變的辦法，不要有所避諱。又命三輔、太常、內(nèi)郡國各舉薦賢良、方正之士各一人。大赦天下。漢宣帝身穿素服，避開皇宮正殿五天。釋放夏侯勝、黃霸，任命夏侯勝為諫大夫、給事中，黃霸為揚州刺史。

夏侯勝為人正直質(zhì)樸，平易近人，沒有威儀，有時竟稱皇帝為“君”，或在皇帝面前直呼別人的表字，而漢宣帝卻也因此而親信他。有一次，夏侯勝晉見漢宣帝，出宮后將漢宣帝講的話說給別人，漢宣帝知道后責備夏侯勝，夏侯勝說：“陛下的話說得好，所以我才轉(zhuǎn)告別人。昔日帝堯的話天下傳揚，至今還被人背誦。我認為陛下的話值得傳揚，所以才傳揚?！泵慨敵⑸套h國家大事，漢宣帝知道夏侯勝一向直率，便對他說：“先生發(fā)表高論時，不要把以前的事放在心上?！辈痪?，夏侯勝重新?lián)伍L信少府，后調(diào)任太子太傅。夏侯勝九十歲時去世，太后特賜奠儀二百萬錢，并為夏侯勝之死穿了五天素服，以報答師恩。儒生們都引以為榮。

五月，有鳳凰聚集在北?？さ陌睬?、淳于二縣。廣川王劉去被指控殺死自己的老師和姬妾十余人，或?qū)⑷刍你U汁、錫汁灌入口中，或被肢解，再摻上毒藥烹煮，使之糜爛。漢宣帝廢去劉去王爵，將其放逐到上庸。劉去自殺。

地節(jié)元年（壬子，公元前69年）春季，正月，西方天空出現(xiàn)異星。楚王劉延壽認為，廣陵王劉胥是漢武帝的兒子，一旦天下發(fā)生變故，肯定會被立為皇帝，于是在暗中依附、幫助廣陵王，為自己王后母親的弟弟趙何齊娶了廣陵王的女兒為妻，因而派趙何齊送信給廣陵王說：“希望您密切注意，爭天下之事不要落到別人的后面！”趙何齊的父親趙長年上書朝廷，告發(fā)了此事，漢宣帝命有關(guān)部門審訊調(diào)查，劉延壽供認服罪。冬季，十一月，劉延壽自殺，劉胥免予追究。

十二月癸亥晦（三十日），出現(xiàn)日食。這一年，于定國擔任廷尉。于定國處理疑難案件，執(zhí)法公平，他一心同情鰥夫、寡婦，凡罪證不夠確鑿的，都從輕判決，十分審慎。朝廷贊揚他說：“張釋之當廷尉，天下沒有蒙冤之民；于定國當廷尉，人們自己就相信不會被冤枉。”

地節(jié)二年（癸丑，公元前68年）春季，霍光病重，漢宣帝親自前往探望，為他流淚?；艄馍蠒x恩，表示希望能在自己的封地中分出三千戶，封兄長霍去病的孫子奉車都尉霍山為列侯，以祀奉霍去病的香火。當日，漢宣帝任命霍光之子霍禹為右將軍。三月庚午（初八），霍光去世。漢宣帝與皇太后親自前往霍光靈堂進行祭悼，命令中二千石官員負責霍光墓的修建事務(wù)，賞賜棺木、葬具等，都與御用規(guī)格一樣；賜霍光謚號為“宣成侯”；征調(diào)三河地區(qū)的兵卒為霍光挖掘墓穴，將棺木埋葬后，在上面筑起墳塋；撥出三百家民戶侍奉墓園，設(shè)置長、丞負責守墓和祭祀事務(wù)。漢宣帝還下詔免除霍光后代子孫的賦稅、徭役，讓他們繼承霍光的封爵、食邑，世世代代、永遠不變。

御史大夫魏相向漢宣帝上了一道秘密奏章，其中說道：“國家最近喪失了大將軍，應(yīng)當對另外的有功大臣明示尊崇、顯揚，以鎮(zhèn)撫各諸侯封國，不要使大將軍之位空缺，以免引起朝臣爭權(quán)。我認為應(yīng)任命車騎將軍張安世為大將軍，不要再讓他兼領(lǐng)光祿勛事務(wù)；任命張安世之子張延壽為光祿勛。”漢宣帝也想任用張安世。夏季，四月戊申（十七日），任命張安世為大司馬、車騎將軍，主管尚書事務(wù)。鳳凰在魯國聚集，成群的飛鳥追隨。大赦天下。

漢宣帝想報答大將軍霍光擁立自己作皇帝的大德，便封霍光兄長的孫子霍山為樂平侯，命他以奉車都尉的身份主管尚書事務(wù)。魏相通過昌成君許廣漢向漢宣帝上了一道秘密奏章，說道：“《春秋》譏諷由貴族世代為卿的制度，厭惡春秋時宋國三代沒有大夫和魯國季孫氏專擅國政，都使國家陷于危亡混亂之中。我朝自孝武皇帝后元以來，皇室不能控制各級官員的俸祿，朝政大事都由職權(quán)最高的大臣決定。如今霍光雖死，他的兒子仍為右將軍，侄兒掌管中樞事務(wù)，兄弟、女婿們都身居權(quán)要之職，或擔任軍事將領(lǐng)，霍光的夫人顯以及幾個女兒都在長信宮門錄有姓名，甚至半夜也能叫開宮門出入?；羰弦婚T驕奢放縱，恐怕會漸漸難以控制，所以應(yīng)設(shè)法削弱他們的權(quán)勢，消滅他們可能會生出的陰謀，以鞏固皇家的萬世基業(yè)，也保全功臣的后代子孫。”依照慣例，凡上書朝廷，都是一式兩份，其中一份注明為副本，由主管尚書事務(wù)的人先打開副本審視，如所奏之事不妥，則不予上奏。魏相又通過許廣漢向漢宣帝建議，取消奏章副本，防止阻塞言路而蒙蔽皇上。漢宣帝認為很對，下詔命魏相擔任給事中，全部采納了魏相的意見。

漢宣帝出身于民間，了解下層人民的艱難困苦?；艄馑篮?，漢宣帝開始親自主持朝政，勵精圖治，每隔五天，就要召集群臣，聽取他們對朝政事務(wù)的意見。自丞相以下，群臣各就自己負責的事務(wù)分別奏報，再將他們陳述的意見分別下達有關(guān)部門試行，考察、檢驗其功效。凡任侍中、尚書的官員有功應(yīng)當升遷，或有特殊成績，就厚加賞賜，甚至及于他們的子孫，長久不改變。中樞機構(gòu)嚴密，法令、制度完備，上下相安無事，沒有人抱著茍且敷衍的態(tài)度辦事。至于任命州刺史、郡太守、封國丞相等高級地方官吏，漢宣帝總是親自召見詢問，觀察他的抱負和打算，再考察他的行為，看是否與他當初說的一樣。凡查出有言行不統(tǒng)一的，一定要追究其原因何在。漢宣帝常說：“老百姓之所以能安居家鄉(xiāng)，沒有嘆息、怨愁，主要就在于為政公平清明，處理訴訟之事合乎情理。能與我一起做到這一點的，不正是那些優(yōu)秀的郡太守和封國丞相等二千石官員嗎！”漢宣帝認為，郡太守為治理官吏和百姓的關(guān)鍵，如變換頻繁則容易引起治下百姓的不安。百姓們知道他們的郡太守將長期留任，不可欺罔，才能服從郡太守的教化。所以，凡地方二千石官員治理地方有成效的，漢宣帝總是正式頒布詔書加以勉勵，增加其官階俸祿，賞賜黃金，甚至賜爵為關(guān)內(nèi)侯，遇有公卿職位空缺，則按照他們平時所受獎勵的先后、多少，依次挑選補任。因此，漢朝的好官，是以這一時期最多，號稱中興。

匈奴壺衍單于死后，其弟左賢王即位，稱為虛閭權(quán)渠單于，封右大將的女兒為大閼氏，廢黜了前單于寵愛的顓渠閼氏，引起顓渠閼氏的父親左大且渠的怨恨。這時，漢朝認為匈奴已無力侵擾邊疆地區(qū)，將塞外各城的屯守士卒取消，使百姓休養(yǎng)。匈奴單于聽到這一消息后，非常高興，召集貴族商議，打算與漢朝和親。左大且渠想要破壞此事，便對單于說：“以前漢朝使臣前面來，大兵跟隨在后。如今我們也效法漢朝的辦法，先派使臣到漢朝，然后發(fā)兵襲擊?！庇谑钦埱髥斡谂伤c呼盧訾王各率騎兵萬人，南下沿漢朝邊塞一帶打獵，相互會合后就一齊攻入漢朝。但是，匈奴兩路大軍尚未到達漢朝邊塞，恰好先有三名騎兵逃到漢朝歸降，報告了匈奴的入侵陰謀。于是漢宣帝下詔征調(diào)邊疆騎兵屯守各要害地區(qū)，派大將軍軍監(jiān)治眾等四人率領(lǐng)五千騎兵，分三路，各出塞數(shù)百里迎擊，分別擒獲匈奴數(shù)十人而回。當時匈奴見己方三名騎兵逃跑，便不敢進入漢邊，于是率兵退走。這一年，匈奴發(fā)生饑荒，人民、牲畜死亡十分之六七，又征調(diào)兩路騎兵各萬人以防備漢朝襲擊。秋季，匈奴以前所降服，居住在匈奴東部地區(qū)的西族部落，數(shù)千人在其首領(lǐng)的率領(lǐng)下，全都驅(qū)趕著自己的牲畜遷徙，與匈奴邊防軍遭遇，相互交戰(zhàn)，殺傷極多，于是向南歸降漢朝。