? ? ? 早期的游戲，特別是上世紀七、八十年代的電子游戲，它們最大的特點是封面和海報往往比游戲本身更加吸引。受限于當時的技術水平，很多游戲的畫面都十分簡陋，人物和景物往往是由一大堆顏色單調的小方塊堆砌起來，為了能吸引玩家慷慨解囊，游戲公司會把卡盒的封面或宣傳海報繪制得無比精美，以掩蓋其自身的不足。再者在資訊傳播尚不發(fā)達的年代，玩家們無法在短時間內得知新游戲的素質，買游戲很多時候跟買彩票差不多，因此封面的第一印象就顯得更加重要了。

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? ? ? Palace Software是八十年代初英國的一家游戲公司，從出生到1991年被法國的Titus Software收購只出產(chǎn)了八款游戲，大多是名不見經(jīng)傳的渣畫質作品，而讓它聲名鵲起的是在1987年推出的《野蠻人·終極戰(zhàn)士》。

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? ? ? Palace Software的設計師史蒂夫·布朗受到“野蠻人柯南”的電影和小說啟發(fā)，打算制作一款和野蠻人有關的游戲，同時他覺得當時市面上游戲封面的設計“相當糟糕”，認為與其花大量時間來繪制一幅并不逼真的油畫，還不如直接找真人模特來拍攝。于是公司請來了健美運動員邁克爾·范·威克和魅力模特瑪麗亞·惠特克來扮演游戲中的角色，并以他們的形象來制作游戲卡盒封面和宣傳海報。

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? ? ? 瑪麗亞·惠特克早在她16歲那年憑借其漂亮的外表成為英國《太陽報》的封面女郎，后來還拍了不少無上裝的寫真，在八十年代中期名噪一時。布朗找惠特克來做封面模特的意圖可謂是昭然若揭，果然游戲甫一面世就迅速吸引了無數(shù)“狗公”圍觀，光沖著兩位男女模特惹火的打扮，不少玩家毫不猶豫地將游戲收入囊中，Palace Software很快就賺得盤滿缽滿。與此同時，英國的游戲雜志《Electron User》收到了一些讀者和宗教團體的投訴信，認為《野蠻人·終極戰(zhàn)士》的封面和海報是“丑陋的色情廣告”，并且“冒犯和侮辱女性”。然并卵，這些投訴并沒有為Palace Software帶來負面的影響，反而進一步提升了游戲的銷量。

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? ? ? 假如你認為《野蠻人·終極戰(zhàn)士》完全是依靠惠特克性感打扮來取勝的話有點冤枉，游戲本身確實也有吸引玩家的地方。如同海報的宣傳一樣，游戲有男女兩位主角，不過女主角并不能由玩家操作，因為她被邪惡的巫師Drax綁架了，玩家必須操作著男主角野蠻人打倒巫師手下的八個角斗士才能將她營救。

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? ? ? 至于游戲的畫質……作為一款只在Commodore 64、ZX Spectrum等家用機平臺上制作的8位游戲，你還能要求更多嗎？起碼比Palace Software早年的《邪惡之死》、《大鍋》要順眼多了。從游戲的風格來看，《野蠻人·終極戰(zhàn)士》顯然是模仿了《功夫》和《空手道》，玩家可以通過方向桿和按鍵組合使出多種招式來將對手的血格耗完。每擊敗一個對手，就相當于完成一個關卡，直到你打敗Drax并救出女主角后游戲便完成了。游戲除了單人的通關部分外還能進行雙打，兩位玩家各自操作形象和招式相似的野蠻人來互毆，由于沒有其他人選，因此雙打部分玩久了會感到單調和乏味。

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? ? ? 游戲里的部分設定引起了其他歐美國家的批評和限制，比如德國要求Palace Software必須將血液的顏色改為綠色才能讓游戲在本國銷售。諷刺的是在英國本土，人們似乎對惠特克衣著暴露的批判甚于游戲里的內容。不過對于游戲廠商來說，能賺錢才是王道，既然首作大獲成功，續(xù)作的推出自然是板上釘釘?shù)氖虑?。于是次年《野蠻人2·Drax的地牢》登場，Palace Software依舊冒天下之大不韙請來惠特克和范·威克擔當模特拍攝封面海報。

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? ? ? 游戲的單人通關部分由格斗模式轉為冒險模式，設計上更接近清版游戲。《野蠻人2·Drax的地牢》共分為三關，分別是荒地、洞穴和地牢，敵人只是一些攻防較弱的雜兵，要打敗它們并不困難。個別地方設有類似熔巖、深坑之類的陷阱，玩家可以操作主角施展姿勢優(yōu)美的跳躍來跨過它們。

? ? ? 史蒂夫·布朗以真人運動的照片為基礎進行設計，因此人物的動作非常真實和流暢，很容易讓人聯(lián)想到同樣以跑步和跳躍運動著稱的《波斯王子》。

? ? ? 一代那位打扮惹火的女主角這次也成為了可選人物，除了野蠻人外，玩家還可以使用女主角來攻關，多了幾分復仇的味道。關底自然也是一代那位邪惡的魔法師Drax，打敗他是游戲的最終目標。游戲的背景設計比前作更加豐富，在繼承了一代斷頭設定的同時還添置了大量人類尸首和地牢刑具作為裝飾，荒蠻時代的氣息仿佛透屏而出，讓人感到毛骨悚然。

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? ? ? 《野蠻人2·Drax的地牢》憑借著惠特克性感的海報和游戲出色的設計再次獲得了可觀的銷量，于是野心勃勃的Palace Software決定推出《野蠻人3》，他們甚至還在游戲雜志上舉辦了一場怪物設計的競賽，勝出的作品將被采納為雜兵甚至是BOSS。然而當Palace Software在1991年被Titus Software收購后，新東家經(jīng)過審核取消了幾個游戲的開發(fā)項目，其中就包括《野蠻人3》，于是競賽的獎勵成為了空頭支票。

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? ? ? 是商業(yè)考慮還是道德潔癖？也許對Titus Software這個主打國際象棋和賽車游戲的公司來說，格斗游戲并不對他的口味吧，但《野蠻人》作為血腥格斗游戲的始祖糊里糊涂地成了絕響著實讓人感到可惜。

? ? ? Titus Software是否有為此悔青腸子沒人知道，倒是他1999年在N64上制作了臭名昭著的《超人》后迅速走向衰落，最終在2005年宣布破產(chǎn)。

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