陰陽本是一種自然現(xiàn)象，陽就是陽光能照到的地方，陰就是背陰的地方，古代哲學(xué)家們將這個(gè)概念進(jìn)行抽象提煉，形成了一種哲學(xué)學(xué)說，就是陰陽學(xué)說。陽就代表著極積、進(jìn)取、剛強(qiáng)等特性和具有這些特性的事物和現(xiàn)象，陰代表著消極、退守、柔弱的特性和具有這些特性的事物和現(xiàn)象。一般地說，凡是活動(dòng)的、外在的、上升的、溫?zé)岬?、明亮的、功能的，功能亢進(jìn)的，統(tǒng)屬于陽的范疇；沉靜的、內(nèi)在的、下降的、寒冷的、晦暗的、物質(zhì)的、功能衰減的，統(tǒng)屬于陰的范疇。

陰和陽它們之間是一種對立統(tǒng)一的關(guān)系，陰和陽的屬性不同，代表的事物或者現(xiàn)象本質(zhì)是不同的，所以它們是對立的。而陰和陽又是統(tǒng)一的，所謂陰中有陽，陽中又有陰，道家的太極圖大家都看過，陰陽是相互交織在一起的，并不是截然分開的，而且陰陽都是可以再分陰陽的，具有無限可分性，體現(xiàn)了它們的統(tǒng)一性。

從中醫(yī)的角度來講，可以通過陰陽的關(guān)系，來闡釋人體的生理功能病理變化等，是中醫(yī)重要的認(rèn)知方法之一。