相對(duì)過(guò)剩人口，不僅是資本主義生產(chǎn)方式的必然產(chǎn)物，而 且也是資本主義生產(chǎn)方式存在和發(fā)展的條件。因?yàn)?，資本主義 生產(chǎn)通常是從危機(jī)到高漲，又從高漲到危機(jī)這樣間歇地發(fā)展的。 在危機(jī)時(shí)期，資本對(duì)勞動(dòng)力的需求雖然會(huì)大大減少，但在高漲 時(shí)期，由于生產(chǎn)規(guī)模的突然擴(kuò)大，卻又需要增添大批的勞動(dòng)力。 如果沒(méi)有過(guò)剩人口的存在，資本家要想雇到追加的勞動(dòng)力，就 只有等待人口的自然繁殖（這顯然不能適應(yīng)資本主義發(fā)展的需要）。而在存在大量失業(yè)人口的情況下，他們就可以根據(jù)產(chǎn)業(yè)上 的需要，隨時(shí)找到可供剝削的人類(lèi)材料。正是在這種意義上， 馬克思又把相對(duì)過(guò)剩人口叫做產(chǎn)業(yè)后備軍。

既然失業(yè)人口的存在對(duì)于資本主義生產(chǎn)具有如此重要的 意義，所以任何一個(gè)資本家都不會(huì)同意消滅失業(yè)人口。作為資 產(chǎn)階級(jí)利益的代表者的資產(chǎn)階級(jí)國(guó)家，經(jīng)常宣布什么“消滅失業(yè)”、“實(shí)現(xiàn)充分就業(yè)”等等，完全是騙人的鬼話。只有當(dāng)失業(yè) 人口過(guò)多以致形成對(duì)資本主義制度的一種嚴(yán)重威脅時(shí)，他們才 會(huì)主張把失業(yè)人口適當(dāng)?shù)販p少一些。

在資本主義社會(huì)里，相對(duì)過(guò)剩人口基本上有三種形態(tài)。

第一種形態(tài)是流動(dòng)的過(guò)剩人口。這一類(lèi)過(guò)剩人口主要存在 于近代的工業(yè)中心，在那里，勞動(dòng)者經(jīng)常由于企業(yè)生產(chǎn)的擴(kuò)大 和縮小，或者其他種種原因，時(shí)而被吸收到生產(chǎn)過(guò)程中去，時(shí) 而又被解雇回到失業(yè)隊(duì)伍中來(lái)。由于資本主義生產(chǎn)是極不穩(wěn)定 的，因而一生中沒(méi)有失過(guò)業(yè)的工人是很少的。隨著資本主義工 業(yè)的發(fā)展，流動(dòng)的過(guò)剩人口在日益增多。?

第二種形態(tài)是潛伏的過(guò)剩人口。屬于這一類(lèi)的主要是農(nóng)業(yè) 中的過(guò)剩人口。隨著資本主義在農(nóng)業(yè)中的發(fā)展，有愈來(lái)愈多的 農(nóng)民破產(chǎn)，他們不得不靠出賣(mài)勞動(dòng)力來(lái)維持極為貧困的生活。 但是，隨著農(nóng)業(yè)資本有機(jī)構(gòu)成的提高，對(duì)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者的需要， 不僅是相對(duì)地而且是絕對(duì)地減少了，這樣，就形成了農(nóng)業(yè)中的 大量過(guò)剩人口。農(nóng)業(yè)中過(guò)剩人口之所以是潛伏的，是因?yàn)檫@些 農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者通常還保留著一小塊土地，從形式上看來(lái)，他們好 象沒(méi)有失業(yè)，但實(shí)際上他們已經(jīng)過(guò)剩了。由于單憑自己的一小 塊土地很難維持生活，因此，他們時(shí)刻盼望者城市工業(yè)中有利 時(shí)機(jī)的到來(lái)（如建筑鐵路、新開(kāi)工廠、工業(yè)繁榮等），一有機(jī)會(huì)， 就會(huì)奔向城市，補(bǔ)充城市無(wú)產(chǎn)階級(jí)的隊(duì)伍。

第三種形態(tài)是停滯的過(guò)剩人口。屬于這一類(lèi)的主要是指在自己家里替工廠主和包買(mǎi)主干活的城鄉(xiāng)居民。他們的工作極不 固定，勞動(dòng)條件極為惡劣，而工資則遠(yuǎn)低于一般水平?！皩?duì)他們 來(lái)說(shuō)，作為特征的事情，是最高限度的勞動(dòng)時(shí)間和最低限度的工資?！边@種過(guò)剩人口的補(bǔ)充來(lái)源，主要是大工業(yè)和農(nóng)業(yè)的過(guò) 剩勞動(dòng)者，以及被大機(jī)器生產(chǎn)所排擠的手工業(yè)者。積累的規(guī)模 愈大，這種過(guò)剩的人口也就愈多。?

此外，處在相對(duì)過(guò)剩人口最底層的，則是那些被趕出生產(chǎn) 部門(mén)再也無(wú)法找到工作的人，其中包括喪失勞動(dòng)能力的人以及 各種被迫流浪和墮落的人，等等。?

失業(yè)問(wèn)題是資本主義社會(huì)的一個(gè)極其嚴(yán)重的問(wèn)題，特別是 到了帝國(guó)主義階段，大批工人失業(yè)，更成為經(jīng)常的現(xiàn)象。第二 次世界大戰(zhàn)以后，各資本主義國(guó)家的失業(yè)人數(shù)迅速增加；在資本主義國(guó)家中最富有的國(guó)家——美國(guó)，經(jīng)常的失業(yè)現(xiàn)象則更加 嚴(yán)重。下面就是美國(guó)官方所公布的一些有關(guān)完全失業(yè)的統(tǒng)計(jì)材料：

目前，美國(guó)不僅有大批工人經(jīng)常失業(yè)，而且還有大量科學(xué) 技術(shù)人員加入失業(yè)隊(duì)伍。這種“高級(jí)失業(yè)者”的出現(xiàn)，是資本 主義國(guó)家近些年來(lái)的一種新現(xiàn)象，在美國(guó)尤其突出。據(jù)美國(guó)勞 工部統(tǒng)計(jì)，1970 年，美國(guó)工程師失業(yè)已達(dá) 44,000 人，占就業(yè)工 程師總數(shù)的 83.7%。另?yè)?jù)美國(guó)科學(xué)技術(shù)人員登記處有意縮小的統(tǒng)計(jì)，1970 年春，美國(guó)空間科學(xué)家失業(yè)率為 1.7%，地球和海洋 科學(xué)家失業(yè)率為 1.9%，物理學(xué)家失業(yè)率為 2.2%。而據(jù) 1971 年 6 月 7 日《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》透露，現(xiàn)在美國(guó)失業(yè)的科學(xué) 家和工程師已達(dá) 65,000 人，約占研究和發(fā)展機(jī)構(gòu)專(zhuān)職工作人員 50 萬(wàn)人的 13%。

在西歐，失業(yè)問(wèn)題也十分嚴(yán)重。1972 年 2 月，英國(guó)失業(yè)人數(shù)達(dá)到 160 萬(wàn)人，這是 25 年來(lái)英國(guó)每月失業(yè)人數(shù)的最高峰。法 國(guó) 1970 年的失業(yè)人數(shù)為 28 萬(wàn)人，西德 1971 年 12 月的失業(yè)人數(shù)則將近 27 萬(wàn)人。

經(jīng)常的龐大失業(yè)人口的存在，大量科學(xué)技術(shù)人員之加入失業(yè)隊(duì)伍，明顯地暴露出資本主義已經(jīng)沒(méi)有能力來(lái)駕馭發(fā)展起來(lái) 的生產(chǎn)力，表明資本主義生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)由于沒(méi)落腐朽而成為生 產(chǎn)力發(fā)展的嚴(yán)重障礙；同時(shí)也表明，在資本主義制度下，是不可能消滅失業(yè)的，要消滅失業(yè)，就必須消滅資本主義制度。