? ? 一個靈魂在門后哀嚎。

　　精金大門在其后浩大的金鐵交加聲中震顫，紅熱如臨產(chǎn)的胞宮，搖搖欲墜地支撐著亟待誕育之物的耐心。熔融金屬液滲出蔓延的蛛網(wǎng)裂紋，漫過長廊上散碎的甲片與鮮紅的貞潔印，將其重融為未經(jīng)苦難和鮮血所鑄的樣貌，醞釀出的脈脈赤紅濃金之色交匯于基里曼腳下。迸裂的盲目之光灼燒他的雙眼，毀滅與再造的權(quán)柄爭斗著、互噬著，一如千百萬年間在每一個鐵匠的熔爐中。哀嚎仍未停止，也許它將長久鳴響，銀河存在太多應(yīng)死未死之物，以及凡人不應(yīng)揣度的心靈。只是……

　　王座之上灼燒的枯尸。

　　【“神圣的基里曼在艾斯潘多上對抗不潔之力的可怖之物的勝利”】

　　痛苦被封凍入永恒。

　　【“我是原體羅伯特·基里曼，我是帝皇的怒火！”】

　　王座陰影中的窺伺，令豎子成名的鬼祟伎倆。

　　【正如一切善男信女所知，帝皇保佑著我們。】

　　“在遙遠的歷史中，瓦爾的火焰亦未曾燃燒如此。”

　　基里曼回過身。來者纖瘦的身軀隱藏在材質(zhì)奇異的風衣下，滑稽的格子迷炫著雙眼，凝固為凄涼笑容的面具之雙角自兜帽下伸出。“詛咒的孑遺，諸神渴盼之人，憑借未誕之神的指尖，歡笑者得以將你觸碰。”

　　“我舉目四望，沒見到什么神。”

　　朦朧鈴音在來者難以捕捉的步伐間回蕩，它向前走了一步，被光滑銀色包裹的指尖輕輕觸碰原體的額頭。

　　“其賜福烙印于額，其賜福灌注于身。你將擁祂如愛侶，憎祂如怨偶?！?/span>

　　“我受夠語焉不詳了。”基里曼的右手按在腰際，盡管那里不存在佩劍，“你將預(yù)言帶給了我們，你聲稱在揭示真相，卻又蒙上一層迷障，你究竟想得到什么？”

　　“王座上的王啊，”來者輕盈搖晃著，基里曼惱火地撥開它的手，后者卻借此轉(zhuǎn)了一圈，飄拂下擺拂過原體的小腿，“啟示非吾等之饋贈，蠹魚于書頁間爬行，咬噬只言片語。哦，你懇求，而黑圖書館接納?！?/span>

　　基里曼緊皺眉頭，試圖捕獲光亮面具上倒映的一閃而逝的面容，額上的血氣刺激著敏銳的嗅覺。

　　“已死之王呵，賭場和酒肆中可不容許窺探鏡中影像?！?/span>它蹦蹦跳跳，尖頭長靴踢濺起滴滴金屬液，“汝在此處苦痛之焰中鑄為兩面雙刃之劍，工匠之神亦會為此等造物嘆息，兩只手將你緊緊握持，互不相讓，為劍刃割開的傷口而喜悅?！?/span>

　　“不要試圖迷惑我。”他粗聲說，絢麗的同花格在來者的舞步中化為奇詭昳麗的萬花筒，即使原體的視網(wǎng)膜亦不能從混亂中捕捉其身形。

　　“在這命運交匯的神圣之所，諸神無望之福地，群星交錯之時?！彼穆曇艉鲞h忽近，“能蒙蔽你眼睛的只有你自己”

　　“所有的生命都會終結(jié)，而所有的門扉都會開啟?！?/span>它哼唱著曲調(diào)怪異的歌，纖細手臂輕而易舉穿透了原體的胸骨，寸寸深入，毫無遲滯，緩慢而優(yōu)雅地捧出心臟，后撤一步向他鞠躬行禮?！霸趽涿娑鴣淼男律?，嬰兒兀自哭泣不止?！?/span>

　　+羅伯特？+一個熟悉而悅耳的聲音呼喚。

　　他的靈魂被現(xiàn)實的拉力撕扯向肉體，穴居人般被那最微弱的現(xiàn)實之光刺痛，陰影下的安寧呼喚得誘人，他知道清醒只能以酣夢交換，也知道多少人——包括最高貴的——樂意以靈魂為代價來消泯這饋贈。

　　而復(fù)仇之子絕非怯于面對現(xiàn)實的懦夫。

　　他強迫自己的脊背在以金鷹紋飾的地板崩裂時放松，來者以縊者的姿態(tài)垂下頭顱，心臟泵出的鮮血噴灑在面具上。白色托伽舒展如斷折雙翼，直墜入那浸潤黑暗深處的白百合色的光輝中。

　　“你將心臟允諾給誰？”它問。

　　“無趣的陳詞濫調(diào)?！彼犻_眼，毫無異狀地說，天使關(guān)切的目光令他倍感安慰。被這樣一個良善的靈魂照看著總是能讓人忽略些許宇宙的癲狂。胸口的幻痛還隱隱困擾著他，但不管怎么說，他的兄弟們操心的已經(jīng)夠多了。

　　“他是個好牧師，也許是牧師里最好的一類?！卑柗ㄈ鹚箍┛┹p笑，“他履行了不少你應(yīng)該擔負的職責?！?/p>

　　“最好的牧師應(yīng)該只出現(xiàn)在典籍上。”

　　“用最后一個國王的腸子吊死最后一個牧師？”

　　“你——”

　　“如果你容忍了無能國王和殘暴的總督，”羅嘉插嘴道，依舊穿著他簡樸的白袍，“你讓人民明晰他們面對著跨越天穹的恐怖的事實，你就得容忍牧師。他們很笨拙，但你無法保衛(wèi)自己心血的時候，無法阻止其他人用簡陋的武裝抵御侵襲?！?/p>

　　肅然無聲，幾道視線在基里曼和羅嘉直接轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)來。福格瑞姆側(cè)撐著額頭，饒有興致地打量，棋盤對面的費魯斯為兄弟的心不在焉搖頭，多恩默默觀察著他們的棋局。察合臺與馬格努斯從書架旁望過來，值得一提的是盤坐在散落的卷軸和古籍間的還有一位魯斯，萊昂則靠在書架邊緣翻閱著一本封面湮滅不清的皮面古書，臉龐半埋入陰影中。佩圖拉博端坐在房間的角落，眉頭緊皺，往懷中的畫板上涂著什么，莫塔里安在他旁邊，不言不語，防毒面具將他面容的大半遮蓋，雙眼推拒如鐵壁。再旁邊科茲與科拉克斯不知為何坐在一起，渾身散發(fā)著對彼此的抗拒。天使身側(cè)，伏爾甘沉默地擦拭一柄未完工的錘子，神色流露出哀傷。而馬卡多，永恒的馬卡多蒼老陰郁如常，默不作聲地窺探著一切。羅伯特握緊扶手又松開，可以說輕聲細語：“你怎么敢……在這一切發(fā)生后？將我的人民推入噩夢，又以另一種方式抓取他們的靈魂供養(yǎng)你的野心之后？”不應(yīng)死之人的呼告占據(jù)他的意識，他們懇求……

　　“喔?！睔W米伽把黏在數(shù)據(jù)板上的目光拿開，形制稍有不同的長袍終于讓區(qū)分他和雙胞胎兄弟變得容易起來?！傲_伯特，針對我們共同的未來，你稍微有些占有欲了?！?/p>

　　“要我說，這可不是什么出于現(xiàn)實主義的怒火?！?/p>

　　視野清晰，心跳緩和……基里曼終于看清了羅嘉眼中的悔恨，為血親？為帝國？還是僅僅對誓言本身？他看到金膚的兄弟輕輕搖頭?！跋嘈盼?，無論決定為何而下，那絕不會輕松……絕不輕松……”

　　“在我們不用照看安格隆情緒的時候，也稍微克制一下你的憤怒。”疲憊又一次停駐在狼神眉間，然后基里曼才發(fā)現(xiàn)他在紅沙之主空蕩蕩的座位旁，上次一別后，荷魯斯顯得空洞而飄渺，全無曾經(jīng)的耀目。他們保留了安格隆的座位，等到他從軍團歸來的時候，也許能不噴濺彼此鮮血的情況下回到兄弟中間。“如果你還沒打算把我塞進斷頭臺下的話，兄弟?！?/p>

　　【“啊，最擅長召來大瘟疫的，偉大的莫塔里安！”在滿屋的鐘表齒輪聲中，古加斯高聲說，“我能為您做些什么？您召喚了瘟疫之父古加斯，現(xiàn)在我已經(jīng)來了！古加斯察覺到自己現(xiàn)在像敗血病峰稱自己一樣在莫塔里安面前扮演一個可笑的仆人，內(nèi)心不由大為惱火?！薄?/p>

　　“所以惡魔中也存在等級和諂媚?！比R昂說。

　　“那么這會是他們的弱點?！笨莆炙菇徊骐p手。

　　莫塔里安的情緒對凡人是隱秘而晦澀的，但在場所有人都從呼吸面罩細微的運轉(zhuǎn)聲中，加重的喘息聲里察覺到他焦躁的心靈，并且明智地沒有指出。

　　【莫塔里安的最隱藏在丑陋的呼吸面具背后。盡管如此，他的嗓音依然清晰而陰森，深沉如同一座被淹沒在水下的大教堂里的午夜鐘聲，為受詛咒者們鳴響。

　　“我的兄弟們就要來了。幾天后他就會到達帕梅尼奧星系。我早已洞見此事。計劃有變，我需要你的幫助。”

　　“但這不正是符合計劃的嗎？”古加斯說，“你引誘他前來帕梅尼奧，如你所愿，他走上了七個階段的毀滅之路?！薄?/p>

　　“我們的敵人似乎沉溺于繁文瑣節(jié)?！?/p>

　　“數(shù)字與儀式在全宇宙的神話中都頻繁充當虛幻存在的枷鎖和力量之源，那些更精通特殊力量的兄弟應(yīng)當更能理解。”阿爾法瑞斯聳肩，“而在我們能查閱到的典籍，尤其是一些格外……不幸的記錄中，三與七的數(shù)字和死亡與重生，毀滅與循環(huán)的關(guān)聯(lián)多得令人不安了?！?/p>

　　“那我是否能理解為?！瘪R卡多蒼老的臉上看不出對原體的贊同或反對，再次提醒基里曼他是一位審判者——甚或劊子手，“你們在對儀式和概念的研究上，也走了相當一段路了？”

　　雙胞胎用一個分毫不差的攤手作為回應(yīng)。

　　“歧途?！倍喽髡f。

　　“勝利?！卑柗ㄈ鹚够鼐础！盀榱藙倮磺卸际侵诞?shù)?。?/p>

　　“如果我們還生活中線性時間里的話，”福格瑞姆甜美而禮貌地說，“是正確的手段決定了結(jié)局?！?/p>

　　“你在指責我嗎，兄弟？”

　　“不，”鳳凰搖搖頭，推開一枚棋子，“我在贊同你呢。正如你所說，勝利就是一切，我只是不寬容失敗而已?！?/p>