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?本文基于集換式卡牌游戲萬(wàn)智牌的背景世界觀進(jìn)行展開(kāi)，文中出現(xiàn)所有地點(diǎn)、組織、文化體系與現(xiàn)實(shí)世界中的相關(guān)對(duì)象均無(wú)任何聯(lián)系，人物姓名與設(shè)定如有雷同，純屬巧合。
?本文是對(duì)于2021年至2023年官方劇情的再創(chuàng)作，屬于因本人對(duì)劇情有意見(jiàn)而激發(fā)出的同人二創(chuàng)，傳播時(shí)請(qǐng)注明同人作品。
?本章與后續(xù)章節(jié)取材于凱德海姆劇情，并從風(fēng)味文字與官方設(shè)定中提取素材進(jìn)行了一定程度的發(fā)散，非官方設(shè)定，如有沖突請(qǐng)以官方為準(zhǔn)。
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? ? ? ?直到今日親眼見(jiàn)過(guò)之前，卡爾費(fèi)尸鬼于卡婭而言只存在于酒館說(shuō)書(shū)人的那些譎怪異聞中，是一群曾經(jīng)輝煌但終究沒(méi)落之文明的朽敗遺產(chǎn)?；蛟S曾身為孤高戰(zhàn)士，亦或只求安穩(wěn)度日的尋常百姓，如今它們就只是一具具宛若空殼的行尸走肉，一支只接受國(guó)王敕令行動(dòng)的私人武裝，一群趁末日劫臨近而渡往他鄉(xiāng)大肆掠奪的劫掠暴徒。墮落為不死生物的它們?cè)慷冒Ｄ釥柹裣禐樗箍铺崴鶖?，又看著新崛起的諸神將它們徹底遺忘在凜風(fēng)呼嘯的冰川深處，只待肉身與堅(jiān)冰融為一體、漫長(zhǎng)歲月逐漸磨盡記憶與人格。

? ? ? ?——而這一切僅因某次草率的協(xié)議而起?？释麛[脫埃尼爾神報(bào)復(fù)、更為延續(xù)國(guó)度永遠(yuǎn)繁榮的國(guó)王奈爾非輕信了一名披篷陌生客的承諾，卻無(wú)意間將整個(gè)境域子民的生命出賣給他。此人便是日后的死亡神埃甘。埃甘率領(lǐng)這支不死大軍將為斯科提神贏來(lái)戰(zhàn)局優(yōu)勢(shì)，而奈爾非也得到了他夢(mèng)寐以求之物：他與他的子民將永遠(yuǎn)不受死亡侵?jǐn)_。

? ? ? ?不同詩(shī)人講述的傳紀(jì)故事對(duì)此事起因的說(shuō)法大相徑庭。有人聲稱這是狠毒的死亡神為擴(kuò)充對(duì)埃尼爾神的戰(zhàn)力而采取的陰招，他利用了國(guó)王奈爾非對(duì)回避戰(zhàn)爭(zhēng)、偏安一隅的渴求；也有人自信是奈爾非有辱埃甘在先，他以貌取人地對(duì)埃甘的乞丐佯裝大肆嘲弄，死亡神才回以對(duì)方頗具冥府格調(diào)的反擊。然而就這些講述諸神與人的故事而言，斯科提神形象給卡婭的印象是割裂的。它們中既有目光長(zhǎng)遠(yuǎn)而富有學(xué)識(shí)的艾朗德，以及泰瓦口中那世間最忠厚敦實(shí)之神哈爾瓦，同時(shí)也存在瓦爾基這種以謊言惡戲作樂(lè)的混沌信徒。

? ? ? ?單憑這段故事，死亡神埃甘并沒(méi)有在卡婭心中留下好名聲，畢竟將子民轉(zhuǎn)變?yōu)椴凰儡妶F(tuán)這種事，她此前只在一名暴君身上見(jiàn)過(guò)。不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，卡婭某種程度上還要感謝這位素未謀面的死亡神：她專精的魔法對(duì)任何形式的僵尸與亡靈都效果拔群。

一只披掛銹蝕盔甲的尸鬼提著柄斷裂一半的雙刃斧，自左翼朝哈拉德騎乘的馴鹿縱身躍起，頃刻間卻又?jǐn)喑蓛山貧堒|——卡婭將獨(dú)特的破邪魔法注入泰瓦贈(zèng)予她的手斧，揮出一道紫色的圓弧、輕易地切開(kāi)這只尸鬼的腐敗皮肉。隨著它戰(zhàn)斧脫手，三段黑影朝向三個(gè)不同的方向飛去，落在地上沒(méi)了動(dòng)靜。

? ? ? ?這是卡婭的另一項(xiàng)獨(dú)門絕技，流傳于她家鄉(xiāng)托瓦達(dá)的驅(qū)靈魔法。靈俑作為死而復(fù)生的生物遺軀，其體內(nèi)早已喪失支持它們活動(dòng)的靈魂，取而代之則由某種以太能量為其行動(dòng)供能。能量的來(lái)源多種多樣，譬如一道擊穿以太束流的閃電，一種具有侵蝕性的狂野自然能量，一位死靈術(shù)士人為向其中灌注的魔力；故而使一只靈俑喪失攻擊能力的方法也十分簡(jiǎn)單，只需切斷能源供給便可解決?？▼I行使的驅(qū)靈魔法會(huì)隨著她每一次劈斬殘留在切割斷面，而后匯聚成一根強(qiáng)有力的針刺直逼以太濃度最高的魔力核，帶去相當(dāng)于直刺人類心臟的殺傷性。

? ? ? ?只可惜編織這種魔法的技巧還是略顯復(fù)雜，她也難以在短時(shí)間內(nèi)傳授給哈拉德與他的護(hù)衛(wèi)。但就任務(wù)目標(biāo)而言，只消撞開(kāi)攔路尸鬼、將諸境之劍送抵哈爾瓦手中即可，殲滅敵人相較下反倒是次要。

? ? ? ?因此妖精護(hù)衛(wèi)選擇了最直接有效的方法——他們分別行于哈拉德所乘馴鹿的兩側(cè)，形同一只雄鷹展開(kāi)雙翼、緊貼著地面低空急速掠行。鹿角沖頂面前擋路的倒霉鬼，槍與盾則用以抵御側(cè)翼?yè)鋪?lái)的襲擊客?？▼I也沒(méi)有袖手旁觀，她逐漸找到單手斧的另一種奇特用法，即如回旋鏢般將它打著轉(zhuǎn)拋出、再用魔法將它勾回手心，協(xié)助護(hù)衛(wèi)們除掉目力不可及的意外來(lái)客。而哈拉德則注意到她很少使用的右手，遂主動(dòng)負(fù)起右翼漏網(wǎng)之魚(yú)的剿除。三匹馴鹿如一架勢(shì)不可擋的沖車在布滿尸鬼的原野上馳騁，只在行跡上留下一地倒伏的殘軀斷臂。

? ? ? ?終于，兩名神的面容也變得清晰可辨。身覆黑甲的男人頭戴一面浸漬枯血的羊角護(hù)具立于尸堆之上，然而他手中那柄鋼劍卻不沾染一絲敗血、仿佛嶄新如初；赤發(fā)電眼的男人則顯得更沉浸于戰(zhàn)斗中，他站得相較另一位距離戰(zhàn)場(chǎng)更近，手中一柄雷光纏繞的戰(zhàn)錘隨他的節(jié)奏不時(shí)飛出數(shù)尺、于尸鬼群間旋繞一周再回到他手中。想必那位便是艾朗德提及的另一位神，他的長(zhǎng)子托拉夫。

? ? ? ?“喔喔，兄弟，”頭發(fā)如燃燒火焰般赤紅的粗野男人召回他的戰(zhàn)錘，錘頭直指哈拉德一行，似在警告對(duì)方不要貿(mào)然靠近，“我可不想被告知待會(huì)兒還得再跟妖精打一架?！?/p>

? ? ? ?“余也不愿在此時(shí)同斯科提開(kāi)戰(zhàn)，”哈拉德平靜地回復(fù)道，但他在說(shuō)話同時(shí)稍稍抬高自己的下顎、以使目光能夠自更高處俯視對(duì)方，“顯然我們有共同的敵人需要對(duì)付。”

? ? ? ?“讓我來(lái)談，兄弟。那些尸鬼交給你了。”

? ? ? ?黑甲的戰(zhàn)士將手中鋼劍就近插在石橋上，抬手拍打兩下托拉夫的脊背，后者隨即發(fā)出一聲愉悅的戰(zhàn)吼、朝遠(yuǎn)處再次擲出那柄雷光交錯(cuò)的戰(zhàn)錘重回戰(zhàn)場(chǎng)。留在原地的那名神則抬手摘下血跡斑斑的頭盔，茂盛的黑色毛發(fā)與粗獷胡須瞬間就自盔中炸出來(lái)，與泰瓦曾對(duì)他描述過(guò)的戰(zhàn)斗神形象毫無(wú)二致。他的堅(jiān)毅目光在每個(gè)人身上都打量過(guò)一輪，最后定格在背負(fù)諸境之劍的卡婭身上。

? ? ? ?“隔著劍鞘我也能感受到它的氣息，”男人以渾厚的嗓音說(shuō)道，“諸境之劍。”

? ? ? ?聽(tīng)到此劍名諱的哈拉德也不禁稍展眉，他此前一直感受到的、與世界樹(shù)同源的濃郁魔力在這一刻終于得到解答。他微側(cè)過(guò)頭對(duì)卡婭說(shuō)道：“原來(lái)那就是你負(fù)責(zé)運(yùn)送的東西，小姑娘，寇爾的又一得意之作?！?/p>

? ? ? ?“——并且是他的最后一份遺作?！笨▼I說(shuō)著自馴鹿背上翻身落地，自皮鞘拔出那柄閃耀著極光色彩的寶石長(zhǎng)劍遞交于哈爾瓦面前，“我從殺人兇手那里搶回了它，但可惜我和泰瓦只找到一把。另一把……應(yīng)該在某個(gè)怪獸身上，不過(guò)它在逃走后就沒(méi)再出現(xiàn)過(guò)。聽(tīng)艾朗德說(shuō)，一把也夠用了?！?/p>

? ? ? ?哈爾瓦接過(guò)那柄本就屬于他的武器，平攤在手中細(xì)致地端詳起來(lái)，似在鑒賞這柄武器優(yōu)雅的流線，又仿佛在借物追思逝去故友。劍身散發(fā)的虹光暈彩隨著他手指的每一次觸摸而蕩漾出圈層波紋，甚至連空曠原野上也仿佛泛起亙古回響，這是在提勃觸碰它時(shí)從未發(fā)生的奇妙反應(yīng)。

? ? ? ?“兇手得到他應(yīng)有的懲罰了嗎？”哈爾瓦一字一頓地問(wèn)道。

? ? ? ?卡婭不禁有些犯難。提勃畢竟是一名旅法師，而且是專精欺騙與逃跑的那種家伙，只要被他找到機(jī)會(huì)溜走就再難追尋他的痕跡。驅(qū)鬼獵人的目光開(kāi)始有些飄忽，腦海中糾結(jié)著什么用詞不會(huì)惹怒這名神——那畢竟是一位神，神明總會(huì)因?yàn)槠婀值脑蚨l(fā)怒，無(wú)論是在塞洛斯還是在凱德海姆?？纯春绽麣W德，看看埃甘。

? ? ? ?“泰瓦擒住了他，但是那家伙呃——用了迷惑視線的法術(shù)，他靠分身趁機(jī)逃跑了?！笨▼I的眼睛轉(zhuǎn)過(guò)一圈，偶得一句完美轉(zhuǎn)折，“我保證會(huì)繼續(xù)追趕那個(gè)混蛋的，不過(guò)現(xiàn)在先把注意力集中在末日劫上吧。你知道如何使用這柄劍，對(duì)嗎？”

? ? ? ?“那是自然，女士。是我設(shè)計(jì)了它。”

? ? ? ?哈爾瓦旋即盤曲雙腿席地而坐，將長(zhǎng)劍平置于他的膝上。一陣強(qiáng)烈的以太波動(dòng)后，無(wú)數(shù)條絲縷般的魔力流自四面八方的草木與水流中浮出，拖曳著熒光彗尾匯聚為更明亮的幾束，最終于戰(zhàn)斗神的掌心編織成幾枚僅由幾筆簡(jiǎn)單直線組成的字符。哈爾瓦揮手將這些符文排布于諸境之劍的劍身上空，口中則低聲念起古老語(yǔ)言組成的魔咒，直到在某個(gè)瞬間，寶石般剔透的劍身同那排符文產(chǎn)生共鳴、彩虹色的暈光仿佛撥開(kāi)氤氳云霧而投射出明媚的朝陽(yáng)光輝——諸境之劍翼型護(hù)手以上的部分被刺眼的白色光亮所覆蓋包裹，令它看上去足以切開(kāi)一切堅(jiān)不可摧之物。

? ? ? ?“容我冒昧地問(wèn)一句，您將如何用這把劍修復(fù)這一切，”哈拉德把眼睛瞇成一條縫而微傾頭顱，以便那源源不斷涌出的強(qiáng)烈光明不會(huì)刺傷他的雙目，“它現(xiàn)在看上去比之前更具破壞力。”

? ? ? ?哈爾瓦難得地露出一副自信表情：“哈，斯肯法之王，你馬上就會(huì)知道了?！?/p>

? ? ? ?“那我們現(xiàn)在還能幫你做點(diǎn)什么，哈爾瓦神？”卡婭問(wèn)道，視線則瞟向源源不斷朝這座橋聚集來(lái)的尸鬼。顯然是方才諸境之劍散發(fā)的強(qiáng)光將它們吸引至此。

? ? ? ?“為我爭(zhēng)取時(shí)間，守住這座橋，直到我將境域分離。”

? ? ? ?只見(jiàn)男人閉上雙眼、深吸一口氣，操控著咒語(yǔ)的雙手隨他孔武有力的臂膀猛地向外拉伸，平置于他膝上的諸境之劍就這樣飄浮起來(lái)、豎立著懸停在哈爾瓦面前。指向天空的劍尖在游云上映襯出一圈七彩色光，由最初的一個(gè)點(diǎn)逐漸擴(kuò)張為一個(gè)面，隨著哈爾瓦的每一句詠唱再度向外拓展百尺。僅僅十余秒時(shí)間，那片宛若覆膜的光就將這片琥珀色原野的上空盡數(shù)籠罩；而當(dāng)它漫過(guò)通向卡爾費(fèi)的那條預(yù)兆路上空時(shí)，一道爆炸似的聲響從洞口方向傳來(lái)——預(yù)兆路外緣那圈不斷變幻著的暈光仿佛與某物發(fā)生了摩擦，每條色帶都以雜亂無(wú)章的頻率振動(dòng)起來(lái)。想必這是哈爾瓦正在嘗試將它從碧塔嘉境域分離的標(biāo)志。

? ? ? ?“好吧，看來(lái)我們也該行動(dòng)了，”哈拉德抬手安撫起因魔力震顫而感到焦躁的馴鹿，將青銅佩劍高舉過(guò)頭頂，“為了凱德海姆。”

? ? ? ?距離最近的尸鬼已然排列成隊(duì)，以穩(wěn)定的步伐朝卡婭與哈拉德行進(jìn)。在這支隊(duì)伍中，個(gè)頭高大的敵人多出許多——死去的巨魔、死去的巨人，乃至一頭肉身朽敗的龍。只不過(guò)這些只會(huì)撕咬的行尸走肉早已不足為懼：妖精的支援成功地自側(cè)翼殺出，正以前后包夾之勢(shì)剿滅包圍圈中殘余的尸鬼；遙遠(yuǎn)之地的沼澤上空，無(wú)數(shù)飛行著的黑影正在云霧間纏斗，敗者只配黯淡墜落地面；而在另一個(gè)方向，卡婭目力所及才能眺望到的山坡邊緣，幾面旗幟緩緩升起。那是貝斯奇部落的徽記，人類軍隊(duì)也已抵達(dá)此處。

? ? ? ?哈拉德干脆利落地念出一道咒文，便有千萬(wàn)條粗藤自地面竄出、編織成一具具鐐銬將面前的尸鬼盡數(shù)鎖在原地。卡婭便趁這時(shí)機(jī)用她專長(zhǎng)的驅(qū)鬼魔法于尸鬼群中穿梭，每一次掠行都擊飛一顆腦袋，使這些“不死生物”再也構(gòu)不成威脅。

? ? ? ?直到一團(tuán)巨大而熟悉的黑影出現(xiàn)在尸鬼群后。直到烏伊拉格斯再度加入戰(zhàn)斗。

? ? ? ?二十四小時(shí)之前，男人根本不敢想象自己此時(shí)此刻竟然會(huì)勾著一名美若天仙的女神之手臂、在距離地面五千尺的高空中滑翔。在這種高度下，層積的卷云散逸為無(wú)數(shù)縷縹緲游絲，在耀眼陽(yáng)光的映射下若隱若現(xiàn)。她不禁向旁側(cè)伸展手臂、張開(kāi)五指，感受自指縫間掠過(guò)的清涼之風(fēng)。在男人的家鄉(xiāng)，妄圖以凡人之軀翱翔天際是會(huì)招致殺身之禍的嚴(yán)明禁律，受神庇佑、生來(lái)就要供奉諸神的普通人只得于地面抬頭瞻仰星空，叩拜眾神威光。在鄰近的城邦，曾有工匠自制了一副羽翼翅膀于懸崖邊乘風(fēng)飛翔，但僅離開(kāi)地面三十尺，太陽(yáng)神的懲罰便如期而至，將他的雙翼焚燒殆盡，勇士便也因此葬身海底。

? ? ? ?在男人的家鄉(xiāng)，尋常人類不容作出任何會(huì)觸怒眾神的魯莽愚行。人必須遵照神的旨意生活，人必須接受所謂命運(yùn)的安排，但人絕不能對(duì)天神哪怕毫無(wú)緣由的肆意之舉有任何抗拒。男人嘗試了，于是懲罰隨踵而至：燒毀屋舍、戮殺同僚，最終將她逼至一片沒(méi)有任何書(shū)典記載過(guò)的流放外徑，這片叫做凱德海姆的世外凍土。

? ? ? ?“嘿，阿理斯，把手收回來(lái)，小心丟了胳膊！”

? ? ? ?潔露爾是她在凱德海姆遇到的第一位女武神。小麥色澤的燦金長(zhǎng)發(fā)自她頭盔的間隙垂落雙肩，即使被頭盔護(hù)面遮蓋也能識(shí)出她嬌麗的面容；一對(duì)形同白鳥(niǎo)雙翅的豐滿羽翼生在她的脊背，輕輕一扇便能帶領(lǐng)她們飛出十尺之遠(yuǎn)。在阿理斯二十余年人生中，她從未見(jiàn)過(guò)如此俏麗溫柔的生物，這令男人一度懷疑起自己從逃離邁勒提斯開(kāi)始至今所經(jīng)歷的一切是否只是自己的一場(chǎng)臨終美夢(mèng)。

? ? ? ?——不，顯然不是。迎面吹來(lái)的料峭寒風(fēng)刮過(guò)面龐的觸感是如此真實(shí)，身處離地高空而油然而生的這份緊張與興奮感亦非偽物。凱德海姆不再存在那群以繁星為軀的高傲諸神的蹤跡，這片冰雪覆蓋的土地并非塞洛斯的流放地獄，而是阿理斯二次人生的嶄新起跑線。

? ? ? ?“讓那些命運(yùn)特務(wù)都見(jiàn)鬼去吧——！”

? ? ? ?阿理斯不禁高呼出聲，但這招惹來(lái)另一位女武神的反感。自潔露爾的右方后翼，一個(gè)黑色的身影急促地扇動(dòng)幾下翅膀，以便自己能同潔露爾并排同行。她的皮膚更接近于蒼白，似是被霜凍許久后自雪墓中挖出一般的冰冷，神秘的幽藍(lán)光芒包裹著她的漆黑羽翼。女武神以深邃的黑瞳瞪視一瞬阿理斯，而后將目光投向她的姐妹。

? ? ? ?“潔露爾，我仍然不認(rèn)為帶上這個(gè)人類是個(gè)好主意?！彼囊粽{(diào)中缺乏感情，言語(yǔ)的抑揚(yáng)頓挫仿佛只是模仿著某個(gè)對(duì)象以讓自己顯得沒(méi)有那么不近人情，“他憑借凡人之軀抵達(dá)斯達(dá)海姆，他甚至都沒(méi)有死過(guò)?！?/p>

? ? ? ?潔露爾側(cè)過(guò)頭向她莞爾一笑：“從來(lái)沒(méi)有規(guī)定說(shuō)過(guò)‘只有’亡魂才能來(lái)到斯達(dá)海姆，阿芙提爾，只是我們將勇士之魂帶到這里招待而已。況且，她憑借自己的力量走到這里，顯然她的內(nèi)心也居住著一名高尚的英魂?！?/p>

? ? ? ?一名“英雄”，尼科·阿理斯從青少年時(shí)期就時(shí)常被身邊人如此評(píng)價(jià)。在邁勒提斯，英雄的定義相當(dāng)純粹：從食人怪物口中保護(hù)城邦的是英雄，憑借才智挽救一船水手于風(fēng)暴中的是英雄，于一場(chǎng)競(jìng)技盛會(huì)中奪得冠軍獎(jiǎng)牌的亦是英雄。而在凱德海姆，英雄的定義似乎更加寬泛，只要擁有一段不可思議的獨(dú)特事跡即可被稱作“英雄”。

? ? ? ?尼科是在逃離命運(yùn)特務(wù)追捕時(shí)偶然間踏足這片雪境。她恢復(fù)意識(shí)時(shí)察覺(jué)到自己正身處一片凍湖的中心，身體幾乎快要被凜風(fēng)凍僵。受到生命本能的求生欲望驅(qū)動(dòng)，尼科不得不雙足赤裸著從冰封的湖面上走過(guò)，幸甚十幾年作為運(yùn)動(dòng)員的艱苦訓(xùn)練令她不至于在半途倒下。這件事放在塞洛斯，恐怕只能淪為長(zhǎng)者用以警醒他人不要妄圖挑戰(zhàn)自然的又一愚者案例；然而在凱德海姆，這便是一段足以書(shū)成故事的傳奇。后來(lái)搭救尼科的居民甚至因此為他起了一個(gè)“冰足”的稱號(hào)用于弘揚(yáng)這段離奇經(jīng)歷，不過(guò)好消息是，尼科并不討厭這個(gè)名號(hào)。

? ? ? ?自那之后，尼科又接連取得諸如“熊騎士”“鋼須”和“永不射空的尼科”等頭銜，他也親眼看著自己的種種經(jīng)歷被酒館的說(shuō)書(shū)人吹捧和夸耀。在凱德海姆，成為“英雄”的條件比在塞洛斯簡(jiǎn)單得多，甚至連造訪另一個(gè)國(guó)度這種簡(jiǎn)單小事也能被拿去稱道一番。

? ? ? ?不過(guò)實(shí)際上，尼科只是在跟隨一支卡納人小隊(duì)追蹤一只被稱作“巨魔”的生物時(shí)才偶然間來(lái)到這個(gè)被叫做“斯達(dá)海姆”的仙境。引路的獵人在密林間發(fā)現(xiàn)一道映照著白雪景象的虹光洞口，尼科只是毛遂自薦作為探索先鋒才誤入這個(gè)所謂“逝去英魂”的國(guó)度。但她也并不想過(guò)多解釋，只消環(huán)顧天空就能推理出一個(gè)活生生的人降落到這里的緣由——蒼白的天空上到處都破開(kāi)著與她來(lái)時(shí)相同的那種泛著彩虹光的洞口，每一道裂口內(nèi)都是截然不同的風(fēng)景?？{人稱它為“預(yù)兆路”，女武神們也這么稱呼它，那么它就是這個(gè)東西。外來(lái)游客總不會(huì)比當(dāng)?shù)厝烁宄卣J(rèn)識(shí)自己的家鄉(xiāng)。

? ? ? ?“還有一點(diǎn)，阿芙提爾，你的人稱代詞用錯(cuò)了。阿理斯更喜歡我們叫她‘她’?！睗嵚稜栞p笑著補(bǔ)充道。

? ? ? ?“那就看看吧，看看你說(shuō)的這個(gè)‘英魂’會(huì)不會(huì)在我們即將面對(duì)的東西面前嚇破膽子?！?/p>

? ? ? ?阿芙提爾再次拍打翅膀向前飛去，融入前方的同伴隊(duì)伍之中。

? ? ? ?“這些預(yù)兆路都是通往哪里的？”尼科問(wèn)道，但得需側(cè)過(guò)腦袋以免口腔里被灌進(jìn)一大口涼風(fēng)。

? ? ? ?“諾特瓦，艾席嘉，斯肯法，無(wú)盡風(fēng)暴，幾乎每個(gè)境域，”潔露爾回復(fù)說(shuō)，“但我們只去一個(gè)地方，碧塔嘉，和你一樣的人類居住的境域?！?/p>

? ? ? ?潔露爾是尼科見(jiàn)到的第一位女武神，也是第一位相信她所講述經(jīng)歷的女武神，盡管對(duì)于一些諸如“塞洛斯”與“邁勒提斯”的名詞，她并沒(méi)有理解而只是將它當(dāng)成一個(gè)遙遠(yuǎn)的失落境域與一座湮沒(méi)的古城。相比她的其他姐妹，例如阿芙提爾，潔露爾似乎更能夠接受陌生認(rèn)知，同樣也對(duì)新奇事物充滿興趣。這也是尼科更愿與她攀談的緣由——并非因?yàn)樗裁雷阋耘c厄芳拉神或者卡拉美特拉神一較高下，而是她愿意湊近耳畔聽(tīng)你講述你的人生故事。

? ? ? ?“手累了嗎？我可以攬住你的腰?！?/p>

? ? ? ?盡管潔露爾這樣問(wèn)詢了，但還不等尼科回復(fù)她便發(fā)力提起她的手臂、雙手結(jié)成吊籃扣緊尼科纖細(xì)的腰。尼科的身材屬于較為精瘦的一檔，鍛煉為她帶來(lái)肌肉但又不至于過(guò)度臃腫，潔露爾看上去并不需要耗費(fèi)太多力氣就能抱緊她，飛行的速度也并未因此減慢太多，她始終保持在女武神隊(duì)伍中稍靠前一些的位置。畢竟相較之下，身為于戰(zhàn)場(chǎng)上巡游殺敵的女武神，潔露爾甚至比尼科還要更加強(qiáng)壯一些。

? ? ? ?“我們將會(huì)在那里遇到什么，”尼科終于能夠騰出手來(lái)整理她被風(fēng)吹得一團(tuán)亂的頭發(fā)，自她頭腦左側(cè)垂下的金屬藍(lán)色的頭發(fā)很快便又仿佛能折射太陽(yáng)的光芒，“又一些類似巨魔的怪獸嗎？”

? ? ? ?“不，比那更糟。我們要負(fù)責(zé)解決惡魔?！?/p>

? ? ? ?比起“女武神”，“惡魔”倒是個(gè)尼科更加熟悉的名詞。強(qiáng)大、邪惡，頭頂尖角而背生蝠翼，兩只尖爪輕輕一撓就能將一名成年男子開(kāi)膛破肚。正如阿芙提爾所說(shuō)，這的確是會(huì)讓普通人嚇破膽的恐怖生物，但對(duì)尼科而言并非如此——她擁有足以制勝的秘密武器。

? ? ? ?正在這時(shí)，一道渾厚而低沉的號(hào)角聲打斷了二人的交談。女武神隊(duì)列最前端領(lǐng)飛的那一位捧起別在腰間的羊角號(hào)奮力鼓吹，悠遠(yuǎn)鳴響似能撥開(kāi)云霧指明前路。憑借號(hào)聲的節(jié)韻，潔露爾立刻就獲知這位姐妹的發(fā)現(xiàn)：平坦而遼闊的琥珀色原野，遍布著千百尸鬼的受創(chuàng)戰(zhàn)地。那里就是碧塔嘉。

? ? ? ?“抓緊點(diǎn)，阿理斯，”潔露爾的內(nèi)心忽地燃起某種銳意斗志，她的語(yǔ)調(diào)明顯地較剛才高出幾個(gè)量級(jí)，“待會(huì)兒可能會(huì)有些顛簸，不過(guò)我相信你就算真的掉下去也有辦法救你自己?！?/p>

? ? ? ?女武神猛地扇拂兩下羽翼，緊緊追隨其他姐妹們的軌跡穿過(guò)那道外圈泛漾波瀾幻光的預(yù)兆路。潔露爾的預(yù)警是正確的，她們穿過(guò)洞口的瞬間便感受到一陣強(qiáng)烈的以太震顫，這與尼科上次試圖穿越預(yù)兆路時(shí)的體驗(yàn)別無(wú)二致。但沖擊僅就持續(xù)那么一秒，當(dāng)尼科再次放松緊繃的胸膛開(kāi)始呼吸時(shí)，她聞到的是與缺乏生機(jī)的斯達(dá)海姆所不同的清沁：雪風(fēng)的清涼，松木的幽香，野花的芬芳，或許還有一點(diǎn)點(diǎn)海鹽味道，這些熟悉的氣味重新迎上尼科。

? ? ? ?她忽然想到。如果塞洛斯不歡迎自己，那么凱德海姆或許可以成為自己新的歸宿。至少這里暫時(shí)見(jiàn)不到那群討厭的神，以及固執(zhí)到一根筋的命運(yùn)特務(wù)。

? ? ? ?“所有人，準(zhǔn)備迎擊！”

? ? ? ?領(lǐng)頭女武神的呼喊將尼科的思緒從暢想中拉回。此刻，潔露爾正帶著她在一片漆黑的沼澤地上空掠行，死亡與腐敗的氣息持續(xù)不斷地沖進(jìn)尼科的鼻腔，令她不得不再次屏住呼吸許久來(lái)擺脫這種惱人的味道。而在這片沼澤地中，有無(wú)數(shù)個(gè)生有雙翅的影自歪曲的枯樹(shù)間起飛拔升，尼科猜測(cè)那就是潔露爾口中的“惡魔”。這群相貌丑陋的焦油暴徒立刻就自下方同女武神們撞上，雙方于距離地面五十尺的半空短兵相接：惡魔們揮舞著造型駭人、結(jié)出血銹的黑鐵兵刃不分?jǐn)秤训貋y打一氣，代表斯達(dá)海姆的軍隊(duì)則優(yōu)雅地閃過(guò)雜亂無(wú)章的攻擊，并擇時(shí)機(jī)以閃耀著明光的白鋼刀劍擊滅邪物。潔露爾飛行的速度明顯緩慢下來(lái)，尼科看出她已經(jīng)迫不及待要手刃這群冒著硫磺煙氣的漆黑怪物。

? ? ? ?“把我放下來(lái)吧，潔露爾，”尼科說(shuō)道，“我們?cè)谙旅嬉?jiàn)。”

? ? ? ?而后她感受到自己的身體正在墜落，空氣被切開(kāi)的巨響轟炸著她的雙耳。尼科在空中翻轉(zhuǎn)一圈，隨后展平雙臂、似在跳水般地向朝向她飛來(lái)的一只惡魔加速墜去；與此同時(shí)，尼科身體周圍的空氣正在悄然開(kāi)始硬化，然后凝結(jié)成為某種固態(tài)的反光碎片。尼科迅速地抓住其中一枚碎片朝惡魔擲去。它飛行的速度很快，惡魔來(lái)不及反應(yīng)便被那枚碎片釘入眉心，然而并沒(méi)有鮮血隨之迸發(fā)——那只惡魔的身體開(kāi)始碎裂，從頭顱開(kāi)始向下逐漸破開(kāi)成糅在一起的、形同玻璃片的物質(zhì)，仿佛一面被擊碎的鏡子；而后，所有這些都被吸入到尼科擲出的那枚碎片中，一只身高七尺的惡魔就這樣徹底消失，不留一絲蹤影。

? ? ? ?隨后，尼科發(fā)動(dòng)移物咒將那枚碎片收回手中，并緊緊攥著它向地面墜落。二十尺，十五尺，十尺，時(shí)機(jī)已到。尼科干脆利落地將碎片折成兩半，那只被囚禁其中的惡魔便又憑空出現(xiàn)在尼科的下方。然而還不等它理清現(xiàn)狀，惡魔的身體便重重地摔在泥濘的沼澤野地中，被半節(jié)枯樹(shù)刺入后腦；尼科則及時(shí)為自己施加一道起風(fēng)咒，并借助這股風(fēng)力的緩沖安穩(wěn)落地——唯一讓她摔得有些痛的就只是那惡魔過(guò)于堅(jiān)硬的胸肌。

? ? ? ?“抱歉啦，大個(gè)子，”尼科挑起眉頭向斷了氣的惡魔擺擺手，“誰(shuí)讓你攔在路中間呢?！?/p>

? ? ? ?這里的惡魔與塞洛斯的那群怪形完全不是一個(gè)等級(jí)，幾乎就只是身材稍微高大了些的類人生物而已。尼科心里暗自慶幸著，轉(zhuǎn)而將視野投向天空。一個(gè)手持長(zhǎng)槍的女武神貫穿了一只惡魔，她記得她的名字是詩(shī)科古；一個(gè)漆黑的身影將一顆冒著煙氣的腦袋切了下來(lái)，那是潔露爾的搭檔阿芙提爾；而潔露爾則邊擦拭著劍鋒邊降落在尼科身邊，從表情看去，她戰(zhàn)得十分暢快。

? ? ? ?“你那招可真厲害，阿理斯，這話我再說(shuō)一百遍也不夠?！睗嵚稜栄诿嫘Φ?，遂又立刻回到備戰(zhàn)姿態(tài)，“我看到那邊的草原上有很多尸鬼，人類軍隊(duì)正在那里戰(zhàn)斗?！?/p>

? ? ? ?“我想他們應(yīng)該不介意一點(diǎn)小小的援助，”尼科自覺(jué)地舉起雙手，以便潔露爾能再次攔住她的腰腹，“又得拜托你了，朋友?！?/p>

? ? ? ?潔白如雪的羽翼盡數(shù)展開(kāi)，女武神攜著在剛在新人生中找到一些樂(lè)趣的運(yùn)動(dòng)健將飛離這片除去死亡外一無(wú)所有的腐爛沼澤地。

? ? ? ?眾多朝向芬伯格村蹣跚跛行的霜凍尸鬼隊(duì)列中，一個(gè)龐然巨物正迅速向眾人奔馳而來(lái)。它提著一柄黑鐵戰(zhàn)斧只顧將攔在前路上的倒霉僵尸撞飛、切碎，充溢著憎恨的憤怒戰(zhàn)吼幾乎要把卡婭震聾——烏伊拉格斯，除它之外還會(huì)有誰(shuí)呢。只不過(guò)現(xiàn)在的它看上去更像是一頭野獸，而非高傲的惡魔領(lǐng)主：烏伊拉格斯身穿的盔甲在激斗中只剩下一半不到，僅余下的部分也已經(jīng)扭曲、破損，為長(zhǎng)矛所刺穿無(wú)數(shù)洞口；灰色的肌肉已經(jīng)被暗紅色的血液浸透，它渾身上下至少有十幾道流血傷口，然而它就是屹立不倒。

? ? ? ?卡婭本以為烏伊拉格斯會(huì)像初次見(jiàn)面時(shí)那樣，自上方降落試圖把她砸扁，直到卡婭繞到大惡魔身側(cè)時(shí)才發(fā)現(xiàn)它不這么做的緣由——緊抓著它的后背，一名妖精正機(jī)械地用銅劍反復(fù)切割烏伊拉格斯早已破爛不堪的翅膀。妖精戰(zhàn)士的紅發(fā)被血跡染得更深，眼神亦有些失焦，但那毫無(wú)疑問(wèn)正是她熟悉的泰瓦。

? ? ? ?“把劍，給我！”

? ? ? ?這次烏伊拉格斯并未追打卡婭，而是徑直朝向哈爾瓦所在的石橋大步邁去。乘坐馴鹿立于橋頭的哈拉德自然將大惡魔的動(dòng)向捕獲在眼里。他只厲聲說(shuō)出一個(gè)短促音節(jié)，便有許多游蛇從地面竄出，順著烏伊拉格斯的腿或是向上爬行、或是就地盤卷將它纏繞束縛。這些蛇似乎并非純粹的生物，它們的鱗片之間閃動(dòng)著一些卡婭曾在泰瓦的魔法中見(jiàn)過(guò)的符文字體，這令這些蛇類比普通生物更加抵抗拉扯；但似乎也就只稍微堅(jiān)固那么一點(diǎn)而已，縱然傷痕累累，腥天君父仍然能輕而易舉地將它們撕成兩截。

? ? ? ?不過(guò)這仍然為卡婭提供了時(shí)機(jī)——將泰瓦從它背上救下的時(shí)機(jī)。誰(shuí)知道這可憐的小伙子在對(duì)付烏伊拉格斯之前和多少個(gè)相同量級(jí)的惡魔戰(zhàn)斗過(guò)，卡婭心想，泰瓦一定是在同它漫長(zhǎng)的體力拉鋸戰(zhàn)中敗下陣來(lái)。她看準(zhǔn)烏伊拉格斯被又一批蛇纏上的時(shí)機(jī)撲上它的后背，扣住泰瓦的側(cè)腰同他一起跌落在地。所幸，烏伊拉格斯并沒(méi)有理睬她的舉動(dòng)，顯然對(duì)它而言盡快搶到諸境之劍、阻止哈爾瓦分離境域才是頭等大事。

? ? ? ?“把劍！給我——！”

? ? ? ?大惡魔的語(yǔ)氣愈發(fā)狂躁。它抬起一腳將一群游蛇踩成碎塊，卻又被一記帶著雷光的戰(zhàn)錘迎面砸了個(gè)滿貫——是托拉夫神注意到哈爾瓦這邊的敵情動(dòng)向而及時(shí)趕來(lái)，他整個(gè)人已經(jīng)完全進(jìn)入戰(zhàn)斗姿態(tài)，一邊拋擲著雷光錘、一邊同烏伊拉格斯近身搏擊；大惡魔抬手將他的武器打飛數(shù)十尺，他就干脆赤手空拳地繼續(xù)搏斗。托拉夫的參戰(zhàn)極大地延緩了烏伊拉格斯前進(jìn)的步伐，同時(shí)也為卡婭贏來(lái)足夠時(shí)間將半醒的泰瓦逐漸拖離尸鬼群落的中心。

? ? ? ?正在這時(shí)，卡婭聽(tīng)得身后遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣低沉的悶鳴，持續(xù)數(shù)秒的魔力震顫緊隨其后奔涌而來(lái)。通向卡爾費(fèi)的那道預(yù)兆路比剛開(kāi)始的尺寸變小了有四分之三，洞口對(duì)面的風(fēng)雪景象不再可見(jiàn)，預(yù)兆路也僅能容許一只尸鬼同時(shí)穿過(guò)。對(duì)卡婭而言，這是個(gè)好消息，來(lái)自卡爾費(fèi)源源不斷的尸鬼終于要被切斷補(bǔ)給，那么剩余的殘兵敗將再怎么樣都可以殺得干凈。

? ? ? ?——但而對(duì)于烏伊拉格斯，這就像壓潰它耐心的最后一根稻草。大惡魔猛地踢出一腳將托拉夫向旁側(cè)踹飛，上身則蓄滿力氣將手中的戰(zhàn)斧朝哈拉德投去。妖精國(guó)王及時(shí)驅(qū)使馴鹿避開(kāi)了這一次投擊，然而他身后的哈爾瓦卻正專注于向諸境之劍灌注魔力，絲毫沒(méi)有閃躲或反擊的能力。這段距離實(shí)在不夠，恐怕戰(zhàn)斧馬上就要命中哈爾瓦。

? ? ? ?要是自己能再快一點(diǎn)帶著泰瓦趕到哈爾瓦身邊就好了?？▼I不禁在心里懊惱道。也許會(huì)搭上一條胳膊脫臼，但是至少虛相化可以讓那柄斧頭變成透明的無(wú)害物。

? ? ? ?然而令她意想不到的是，那柄斧頭在飛行途中發(fā)生了某種奇妙的變化：它仿佛開(kāi)始碎裂，似一面破碎的鏡面綻開(kāi)成層疊纖長(zhǎng)的玻璃纖維狀物質(zhì)。卡婭注意到似乎有一枚不規(guī)則的菱形薄片從那柄戰(zhàn)斧的左側(cè)刺入斧柄，看起來(lái)正是它造成了這種變化——不到半秒時(shí)間，斧頭就已經(jīng)完全被它拆解為碎條，而后盡數(shù)被那薄片吸收。

? ? ? ?“看來(lái)我到的正是時(shí)候——”

? ? ? ?在薄片飛來(lái)的方向，一名在凱德海姆被稱為女武神的天使正攜著一個(gè)人類男子逐漸向地面貼近。男人的頭發(fā)造型相當(dāng)朋克，只有半側(cè)的長(zhǎng)發(fā)被他一齊梳向腦袋左側(cè)，帶著金屬質(zhì)感的反光迎風(fēng)飄揚(yáng)；在他纖瘦的身體旁漂浮著數(shù)枚同解決掉那柄戰(zhàn)斧款式相同的碎片，它們看上去就像是空氣硬化的產(chǎn)物，如同鏡面反射著周圍的景物。以一種雜耍藝人的速度與嫻熟手法，男人抓住其中三枚碎片，將它們朝戰(zhàn)場(chǎng)投擲；每一枚都精準(zhǔn)地消滅朝卡婭和泰瓦撲來(lái)的尸鬼，這像是某種結(jié)界術(shù)，可以將接觸到的第一個(gè)物體困在某個(gè)奇特的鏡面世界之中。男人在距離地面三尺時(shí)從女武神的手中滑落，后者則折返回她來(lái)時(shí)的方向。

? ? ? ?“不錯(cuò)的招式，”卡婭稱贊道，“真是令人意外的援軍。叫我卡婭?！?/p>

? ? ? ?“尼科·阿理斯，‘冰足尼科’，”男人向卡婭伸出手，兩人簡(jiǎn)單而迅速地握掌一下，遂又各自回歸迎敵姿態(tài)，“那么現(xiàn)在是怎么個(gè)情況？”

? ? ? ?驅(qū)鬼獵人抬手指指不遠(yuǎn)處那名仍然在向哈爾瓦所在位置前進(jìn)的高大惡魔說(shuō)道：“那個(gè)大家伙，我們得把它拿下，保證哈爾瓦有足夠的時(shí)間平息末日劫。”

? ? ? ?“哦，我想這正好是我最擅長(zhǎng)的?！?/p>

? ? ? ?話語(yǔ)間，尼科的身邊又生成兩枚破鏡般的碎片，然后她拿起一枚以迅雷之勢(shì)朝烏伊拉格斯甩去。這一擊命中并不需要太多技術(shù)含量——烏伊拉格斯的腦后沒(méi)有眼睛，這只惡魔的身軀又大得夸張，碎片如一枚尖刺牢牢地釘入它的后背，隨后惡魔的肌肉開(kāi)始綻裂為纖長(zhǎng)而脆弱的玻璃質(zhì)。尼科預(yù)計(jì)這種體型的惡魔最多只要五秒就能完全被封印進(jìn)她的碎片空間，然而卡婭念過(guò)第十記秒數(shù)之后，大惡魔仍然邊緩慢前進(jìn)邊同持雷錘的托拉夫纏斗。碎片帶來(lái)的影響并沒(méi)有繼續(xù)沿著烏伊拉格斯的皮肉擴(kuò)散，卻反而被它一擠背肌破除咒語(yǔ)。

? ? ? ?“怎么這樣！”尼科不禁瞪圓雙眼，“這種事從沒(méi)發(fā)生過(guò)！”

? ? ? ?“看來(lái)它被奉為‘惡魔君父’還是有一點(diǎn)道理的。聽(tīng)我口令，待會(huì)兒瞄準(zhǔn)它的腳?！?/p>

? ? ? ?話音未落，卡婭的單刃斧就已經(jīng)落在惡魔的后頸。這一次劈砍意料之內(nèi)地沒(méi)有多少效果，卡婭于是踩踏一腳烏伊拉格斯的后背并借力騰空，翻轉(zhuǎn)一周落在大惡魔的面前。驅(qū)鬼獵人故意向它比出挑釁手勢(shì)，盡管她并不清楚在凱德海姆文化圈里是否流行用這種方式進(jìn)行挑撥。

? ? ? ?“該死的小臭蟲(chóng)，別來(lái)煩我！”

? ? ? ?烏伊拉格斯說(shuō)著就向卡婭砸下一拳。仍然是虛相化，這種技能對(duì)付行動(dòng)緩慢的大塊頭再好不過(guò)；然而一旁的托拉夫就沒(méi)有那么幸運(yùn)，他仍然秉持著戰(zhàn)士的自尊試圖與烏伊拉格斯肉搏，卻因一招落空整個(gè)人被打飛出去。眼前似乎僅余下卡婭一人有能力來(lái)繼續(xù)拖延——至少要讓哈爾瓦先將卡爾費(fèi)從碧塔嘉分離出去。

? ? ? ?“尼科！”

? ? ? ?運(yùn)動(dòng)健將就像聽(tīng)到起跑號(hào)令，全身近乎本能地就開(kāi)始行動(dòng)。她塑造、擲出，一如既往地彈無(wú)虛發(fā)。一枚碎片低空掠過(guò)草面，釘入惡魔的左腳后踵，盡管尼科的秘技并不足以將它徹底吸收，但這股魔法力量還是令惡魔一瞬間失去平衡?？▼I于是抓住這時(shí)機(jī)縱身躍空——流暢、輕松、幾乎毫不費(fèi)力，虛相化的身體穿過(guò)烏伊拉格斯的整個(gè)脖頸，并在離開(kāi)前的最后一秒反手掏回手斧割開(kāi)它的咽喉。氣管毫無(wú)疑問(wèn)斷作兩截，頸動(dòng)脈也被泵升的鮮血沖破，惡魔向前踉蹌，雙手胡亂地掙扎試圖堵住從它脖頸涌出的焦油血液；烏伊拉格斯向前走出一步、伸出一寸利爪，然后整個(gè)身軀轟然倒塌。

? ? ? ?卡婭甚至沒(méi)時(shí)間喘息，她身后突然傳來(lái)水流的激涌聲。她原以為是烏伊拉格斯頑強(qiáng)至此仍未倒下，再看天空時(shí)她才終于長(zhǎng)舒一口氣——戰(zhàn)場(chǎng)上方的天空泛起圈層的色彩浪潮，迭起漣漪在無(wú)比神圣的亮綠、明紫與晶藍(lán)色之間變幻。琥珀色原野上的巨大裂隙終于閉合，如同一處傷痕正在痊愈，并在徹底關(guān)閉前攔腰截?cái)嗔艘粋€(gè)倒霉尸鬼；而在遠(yuǎn)處，女武神飛去的方向，皮膜翅膀的黑影四下奔逃，恐慌終究蓋過(guò)它們的嗜血欲望。

? ? ? ?“太驚人了，朋友！我親手干掉了將近一百個(gè)尸鬼，還有四只惡魔，但我猜這場(chǎng)戰(zhàn)役里流傳下去的不會(huì)是我的名字——”

? ? ? ?說(shuō)話的是泰瓦，他已經(jīng)在兄長(zhǎng)哈拉德的治療下恢復(fù)活力。在他有力氣坐直身體的第一秒，紅發(fā)妖精便向滿身血污泥濘的卡婭投來(lái)熱烈的祝賀。

? ? ? ?“——那位殺了烏伊拉格斯的女子，腥天君父的克星，碧塔嘉的大英雄！”一種由衷的喜悅沖上這位直率王子的眉頭，“哎呀，我甚至現(xiàn)在就能聽(tīng)到北地詩(shī)人的戰(zhàn)歌了?！?/p>

? ? ? ?“呃，我不確定——它就這么死了？”卡婭捂著隱隱作痛的左手，眼神始終盯著那具一動(dòng)不動(dòng)的尸體，“諸神上次不是都沒(méi)有解決它嗎？”

? ? ? ?托拉夫提著戰(zhàn)錘慢悠悠地自戰(zhàn)場(chǎng)另一側(cè)踱步而來(lái)。他輕蔑地踢了一腳烏伊拉格斯沒(méi)了生息的身體，朝他啐出一口痰：“惡魔這些臟種，死了也會(huì)回到血巖重生。不過(guò)在他卷土重來(lái)前，咱們至少能再安生個(gè)幾百年?！?/p>

? ? ? ?聽(tīng)到托拉夫的保證，卡婭終于能把精神徹底放松。她一下子就癱倒在地上，現(xiàn)在她全身都在疼痛、每一寸肌肉都感到筋疲力竭，但還是藏不住臉上一抹得意的笑容。

? ? ? ?“剩下的殘兵敗將就交給貝斯奇的戰(zhàn)士們吧，趁現(xiàn)在好好歇會(huì)兒，”泰瓦不顧哈拉德的阻攔掙扎起身、跛著腳來(lái)到卡婭身旁坐下，“晚上肯定得辦一場(chǎng)大的慶功宴，大伙兒絕對(duì)會(huì)圍著你轉(zhuǎn)個(gè)不停?！?/p>

? ? ? ?卡婭將目光投向遼闊的高空，看著彩云緩緩在極光色彩的天幕飄過(guò)：“也并不都是我的功勞，還有尼科一份力。當(dāng)然也有你和托拉夫的，你們把這怪物的體力消耗得差不多見(jiàn)底了?！?/p>

? ? ? ?當(dāng)她提到“尼科”時(shí)，泰瓦將頭轉(zhuǎn)向那名乘著女武神突入戰(zhàn)場(chǎng)的陌生來(lái)客——男子仍然在操使著那些奇妙的碎片斬殺尸鬼，但全身無(wú)比協(xié)調(diào)的動(dòng)作與節(jié)奏令人感覺(jué)像在觀賞一次體操表演。那或許確實(shí)有些吸引眼球，尤其是對(duì)泰瓦這樣好戰(zhàn)斗客，不過(guò)那對(duì)棕紅色眼瞳有更多時(shí)間落在那些鏡面碎片上。

? ? ? ?“關(guān)于你說(shuō)的那件事，我又重新考慮了一下，”泰瓦說(shuō)道，“凱德海姆確實(shí)足夠廣闊，但我想我應(yīng)該去看看你口中的‘多重宇宙’究竟是什么樣子?！?/p>

? ? ? ?“哦？你改主意了？”卡婭笑道。

? ? ? ?泰瓦聳了聳肩：“我從你和那個(gè)小伙子身上看到了一些我永遠(yuǎn)不會(huì)在凱德海姆見(jiàn)過(guò)的奇技。的確，也許你們的世界不流行傳頌英雄史詩(shī)，但那又如何呢——我的身體會(huì)記住這趟旅程，每一道傷疤都是我的勛章。況且，我隨時(shí)都可以回到凱德海姆?！?/p>

? ? ? ?真不錯(cuò)，又一名旅法師決定踏上多重宇宙的旅程?？▼I心想。這當(dāng)然是一件好事，唯獨(dú)泰瓦她不會(huì)擔(dān)心他會(huì)在探索中迷失目標(biāo)。他單純真誠(chéng)地就像一本攤開(kāi)的書(shū)，書(shū)中的故事有待填充，但扉頁(yè)上早已刻下作者的人生格言。

? ? ? ?“好啊，那讓我想想——”卡婭的眼睛轉(zhuǎn)過(guò)一圈，腦海中快速地掠過(guò)那些她熟悉的時(shí)空名稱，“拉尼卡？不，不行，不太適合你。那就多明納里亞？有點(diǎn)古老，但還不錯(cuò)。贊迪卡就算了，我可不想再回去哪種地方?！?/p>

? ? ? ?一個(gè)名字忽然在她的思緒中流過(guò)，而卡婭及時(shí)抓住了它。

? ? ? ?“好，我們?nèi)ヒ老奶m，那個(gè)海比陸地還多的時(shí)空。我想你會(huì)在那個(gè)時(shí)空找到很多在冒險(xiǎn)方面志同道合的好友，正好我也有需要找的人，他應(yīng)該會(huì)在那里?！?/p>

? ? ? ?然而她并沒(méi)有注意到不知何時(shí)開(kāi)始新增的聽(tīng)眾——尼科正蹲在她身邊，似在聆聽(tīng)她的講述。

? ? ? ?“朋友，你說(shuō)的那些什么‘時(shí)空’里，”尼科說(shuō)這話時(shí)眼神中帶有某種怪異的渴望，“有沒(méi)有一個(gè)叫做‘塞洛斯’的？”

? ? ? ?卡婭有些驚訝地將頭轉(zhuǎn)向尼科，不過(guò)那表情只持續(xù)了一秒。又一個(gè)，卡婭心想，又一個(gè)似乎需要自己指引的新人旅法師。自己真應(yīng)該收點(diǎn)學(xué)費(fèi)的，這明明應(yīng)該是克蜜娜的工作。

? ? ? ?“當(dāng)然，當(dāng)然有?！笨▼I說(shuō)道，“不過(guò)在此之前，我想我得先跟你解釋清楚一些名詞?！?/p>

? ? ? ?“洗耳恭聽(tīng)，卡婭大師?！蹦峥菩π?，一屁股在卡婭身邊坐下。

? ? ? ?埃西卡不像哈爾瓦或托拉夫，她從來(lái)不是一位戰(zhàn)士。一年中的絕大部分時(shí)間，這位世界樹(shù)神都待在這座直接修建在寰宇狹縫中的鈦晶圣所里，抽取世界樹(shù)那如寶石般璀璨的汁液，并以它為原料釀造使諸神擺脫衰老與死亡的寰宇瓊漿。埃西卡并不喜好爭(zhēng)斗，和諧與生機(jī)才是符合她的顏色——因此她在圣所外開(kāi)辟出一片花田，種植她從各個(gè)境域采集來(lái)的鮮花，并用魔法調(diào)配出滿足其不同生長(zhǎng)要求的環(huán)境條件。埃西卡很喜歡這片花田，她的那些動(dòng)物朋友們也一樣，時(shí)常會(huì)有寰宇怪獸漫步至此造訪埃西卡。同為世界樹(shù)中直接誕生的生命，寰宇怪獸們視埃西卡如同骨肉，也總是為她帶來(lái)其他世界發(fā)生的故事、講述圣所之外的新聞；作為回饋，埃西卡則為它們呈上一瓢佳釀，她用世界樹(shù)汁精心制成的美酒能為它們補(bǔ)充在寰宇中穿行所必需的能量。

? ? ? ?“噢，托斯奇，你又來(lái)玩啦。”

? ? ? ?女神向金橡樹(shù)的枝頭招招手，一只松鼠便輕盈地落在她的手心。與其他松鼠不同，托斯奇的身體流出一陣淡淡的彩虹光，這是它身為寰宇怪獸的證明；它的尾巴尤其長(zhǎng)，像一卷沒(méi)有盡頭的羊皮卷，卷上則用符文鐫刻著密密麻麻的文字。這是托斯奇記錄世界的方式，也唯有托斯奇帶來(lái)的奇聞內(nèi)容最豐富詳實(shí)。

? ? ? ?“嗯，碧塔嘉的戰(zhàn)斗以勝利告終嗎，”埃西卡單手捧起一段托斯奇的尾巴閱讀起來(lái)，“人類與妖精的聯(lián)軍擊退了惡魔大軍，那可真不錯(cuò)。嗯哼？哈爾瓦神找回了一柄諸境之劍并用它分離了境域，還有兩名異邦旅人大展身手？信息量可真大，不如我們坐下來(lái)慢慢聽(tīng)你講？”

? ? ? ?她令托斯奇沿著手臂爬上自己的肩膀，帶著這只輕巧的小怪獸向鈦晶圣所屋內(nèi)走去。然而正在她穿過(guò)屋門時(shí)，一聲巨響貫穿她的雙耳。女神迅速藏身在一張長(zhǎng)桌后，探出半個(gè)腦袋朝聲源窺視去。

? ? ? ?——一瓶寰宇瓊漿掉落在地，那是容器破裂的聲響。而在一地藥液旁側(cè)，站立著一只巨大而丑陋的怪獸。生肉般粉紅色澤的軀體，在肩膀上排布的一圈毛發(fā)折領(lǐng)，以及胸前那些根本不像是它原生的各種特征的肢體。它簡(jiǎn)直就是個(gè)用各種生物材料拼接成的縫合怪物，埃西卡從來(lái)沒(méi)有在這個(gè)世界見(jiàn)過(guò)如此褻瀆生命的造物。她不知道這怪物是怎么找到這里的，而當(dāng)她看到被丟在地上的那把劍后，一切都明朗了。

? ? ? ?怪獸緩步朝向通往世界樹(shù)心的井逼近，然而埃西卡卻只能無(wú)助地看著這一切——她并不是哈爾瓦或托拉夫那樣的戰(zhàn)士，即使站出來(lái)也只能被怪物撕碎。它會(huì)用什么毒藥？埃西卡的內(nèi)心十分不安。這怪物來(lái)到這個(gè)最神圣的場(chǎng)所不可能沒(méi)有圖謀，或許它想破壞寰宇瓊漿的原池，好讓諸神再無(wú)長(zhǎng)壽可享。

? ? ? ?“快，托斯奇，”埃西卡湊在松鼠耳側(cè)輕聲念道，“去通知蔻沃莉，或者維嘉，誰(shuí)都行。”

? ? ? ?松鼠三兩下跳離她的肩膀，邁著輕快的腳步?jīng)_出圣所門扉。埃西卡則咬著嘴唇看著那只丑陋的怪物進(jìn)行下一步舉動(dòng)。

? ? ? ?令她意外的是，它并沒(méi)有對(duì)瓊漿池水下手，而是繞到附近的架子前，取走一只埃西卡收藏的瓶子。瓶?jī)?nèi)的世界樹(shù)汁閃耀著境域的所有色彩，那毫無(wú)疑問(wèn)是珍貴之物；然而更為無(wú)價(jià)的寶藏則漂浮在那瓶液體之中——一顆晶瑩剔透的種子，世界樹(shù)誕下的果實(shí)。

? ? ? ?“已取得樣品，準(zhǔn)備歸返?！?/p>

? ? ? ?它的話語(yǔ)就像摩擦金屬一般刺耳，如果那股聲音能被稱為語(yǔ)言的話——那不過(guò)是一種語(yǔ)調(diào)與音節(jié)的怪異混合物，仿佛它從其他聲音里偷來(lái)這些字，然后縫補(bǔ)在一起成為某種新東西，就跟它被拼湊的軀體如出一轍。

? ? ? ?埃西卡不知道它正在對(duì)誰(shuí)說(shuō)話，而圣所中央隨它話音落下突然出現(xiàn)一道不停閃動(dòng)的耀眼光芒——一盞咝咝作響的紅色火光，從最初的單調(diào)星狀體緩緩擴(kuò)張、延展成一個(gè)環(huán)。這并不是預(yù)兆路，這是某種埃西卡從未見(jiàn)過(guò)的魔法。

? ? ? ?從通道對(duì)側(cè)傳來(lái)另一種神秘又怪異的聲響，冷漠卻優(yōu)柔，具有女性特征的靡媚聲音仍然有金屬摩擦的嘈雜，但她的音調(diào)仿佛可以融化一切思維。

? ? ? ?“歡迎回來(lái)，弗霖凱。我們愈來(lái)愈接近完美了?！?/p>

To Be Continued…

【假卡速遞時(shí)間】

? ? ? ?終于，碧塔嘉保衛(wèi)戰(zhàn)以腥天惡魔烏伊拉格斯的倒下告終，這次DIY的牌張也選擇了這一事件并印作這個(gè)環(huán)境特色的傳紀(jì)牌。在顏色方面主要綜合考慮了卡婭（黑白）與尼科阿理斯（白藍(lán)）的顏色，第一章講述尼科用碎片解決大惡魔向戰(zhàn)斗神哈爾瓦投去的戰(zhàn)斧，第二章只生效一回合的放逐表現(xiàn)尼科對(duì)于碎片封印的嘗試，第三章則為卡婭斬殺烏伊拉格斯、眾惡魔四散奔逃的場(chǎng)景。效果設(shè)計(jì)得很簡(jiǎn)單，畢竟顏色定得比較死。只可惜如果要把泰瓦和托拉夫再加進(jìn)來(lái)的話，這傳紀(jì)就得變成五色了——實(shí)在很想加啊！