清初著名文學批評家金圣嘆評點群書，以《莊子》、《離騷》、《史記》、《杜詩》、《水滸傳》、《西廂記》為“六才子書”。

第一才子書——《莊子》?！肚f子》被道教奉為《南華經(jīng)》，是道家經(jīng)典之一。共三十三篇，分“內篇”、“外篇”、“雜篇”三個部分，一般認為“內篇”七篇是莊子所寫，“外篇”十五篇一般認為是莊子的弟子們所寫，或者是莊子與他的弟子一起合作寫成?！肚f子》在哲學、文學上都有較高研究價值。

莊子（約公元前369年—約公元前286年），名周，戰(zhàn)國時期宋國蒙人[1]。戰(zhàn)國中期思想家、哲學家、文學家，莊學的創(chuàng)立者，道家學派代表人物，與老子并稱“老莊”。

第二才子書——《離騷》。《離騷》是《楚辭》的篇名，為屈原的代表作，是一部具有現(xiàn)實意義的浪漫主義抒情詩。全詩370多句，2400多字，為中國古代最長的抒情詩。王逸《楚辭章句》題作《離騷經(jīng)》，也有人稱為《離騷賦》，或簡稱《騷》。文學史上還常以“風”“騷”來指代《詩經(jīng)》和《楚辭》。《離騷》中詩人用了許多比喻，揭露了統(tǒng)治集團的丑惡，抨擊了他們的奸邪、貪婪和殘暴。同時，也塑造了堅持正義、追求真理、不避艱難、熱愛鄉(xiāng)土和人民的人物形象。

屈原（約公元前340—公元前278年），羋姓，屈氏，名平，字原，又自云名正則，字靈均，出生于楚國丹陽秭歸（今湖北宜昌），戰(zhàn)國時期楚國詩人、政治家。[1]楚武王熊通之子屈瑕的后代。少年時受過良好的教育，博聞強識，志向遠大。早年受楚懷王信任，任左徒、三閭大夫，兼管內政外交大事。 提倡“美政”，主張對內舉賢任能，修明法度，對外力主聯(lián)齊抗秦。因遭貴族排擠誹謗，被先后流放至漢北和沅湘流域。[2]楚國郢都被秦軍攻破后，自沉于汨羅江，以身殉楚國。

第三才子書——《史記》。是西漢司馬遷撰寫，是中國歷史上第一部紀傳體通史。記載了從傳說中的黃帝開始一直到漢武帝元狩元年（公元前122年）三千年左右的歷史，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。

司馬遷（前145年或前135年～不可考）[1]，字子長，生于龍門（西漢夏陽、即今陜西省韓城市，另說今山西省河津市），[2][3][4][5][6][7][8]西漢史學家、散文家。司馬談之子，任太史令，因替李陵敗降之事辯解而受宮刑，后任中書令。發(fā)奮繼續(xù)完成所著史籍，被后世尊稱為史遷、太史公、歷史之父。

第四才子書——《杜詩》。《杜詩》主要是杜甫的律詩。杜甫一生寫詩一千四百多首，有《杜工部集》傳世；杜甫的律詩對后世影響深遠。杜甫是近體詩創(chuàng)作的集大成者。尤其是他的律詩，代表了近體詩創(chuàng)作的最高成就。

杜甫（712年2月12日[1]～770年），字子美，自號少陵野老，唐代著名現(xiàn)實主義詩人，與李白合稱“李杜”。出生于河南鞏縣，原籍湖北襄陽。[2][3]為了與另兩位詩人李商隱與杜牧即“小李杜”區(qū)別，杜甫與李白又合稱“大李杜”，杜甫也常被稱為“老杜”。