想在新主機(jī)上玩到老游戲，多少得付出點(diǎn)代價(jià)……

作者丨暴雪Boy_神焰

前不久，微軟和索尼分別公開了自家次世代主機(jī)的諸多詳情，包括它們的價(jià)格、性能參數(shù)、首發(fā)游戲陣容等，除此之外，玩家們關(guān)心的還有一樣不可不提，那就是“向后兼容”（Backward Compatibility）。

微軟承諾Xbox Series（下文均簡(jiǎn)稱為“XS”）主機(jī)可向后兼容前3個(gè)Xbox世代主機(jī)上的游戲，連同成就、存檔等信息均能繼承；索尼宣稱，PS5向后兼容99%的PS4游戲。

向后兼容可以讓特定游戲主機(jī)運(yùn)行前一代或幾代主機(jī)上的游戲，甚至是使用前代主機(jī)的外設(shè)，能有效緩解新一代游戲主機(jī)剛上市時(shí)面臨的游戲荒，并借此拉攏潛在用戶。與此同時(shí)，玩家也受益多多，他們無(wú)需為自己購(gòu)買過(guò)的前代主機(jī)游戲重新付費(fèi)。

正因?yàn)槿绱?，在下一個(gè)世代，無(wú)論微軟還是索尼都對(duì)向后兼容特性予以高度重視。不過(guò)，想和做畢竟是兩碼事，為了讓自家主機(jī)實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，在歷史上，主機(jī)廠商可是沒少吃苦頭。

丨　向后兼容的先驅(qū)們

最早實(shí)現(xiàn)向后兼容的主流游戲機(jī)應(yīng)該是雅達(dá)利的5200主機(jī)。借助一個(gè)專用的卡帶轉(zhuǎn)接器，雅達(dá)利5200可以兼容雅達(dá)利更早一代的2600主機(jī)游戲。當(dāng)然，之所以能做到這一點(diǎn)，主要是因?yàn)樗挠布?gòu)造本身就同雅達(dá)利2600高度相似。

雅達(dá)利稍后推出的7800主機(jī)的向后兼容較為奇特：它原生向后兼容“爺爺輩”的雅達(dá)利2600，但無(wú)法兼容“父輩”的雅達(dá)利5200。之所以會(huì)這樣，關(guān)鍵是雅達(dá)利5200遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如雅達(dá)利2600游戲受歡迎，亦即沒有向后兼容的價(jià)值。但其實(shí)雅達(dá)利7800的市場(chǎng)表現(xiàn)也極度不成功，“隔代向后兼容”成了它后來(lái)為數(shù)不多的記憶點(diǎn)之一。

在這個(gè)時(shí)期，世嘉也曾針對(duì)自家主機(jī)試水過(guò)向后兼容。1985年，世嘉推出8位主機(jī)SMS（SEGA Master System），硬件構(gòu)造與問世于1983年的世嘉第一代主機(jī)SG-1000基本相同，所以，SMS可以順暢地運(yùn)行SG-1000游戲。

1988年，世嘉推出16位主機(jī)MD（Mega Drive，美版叫做SEGA Genesis），它直接集成有SMS主機(jī)的Z80處理器，支持運(yùn)行SMS主機(jī)游戲，但由于MD同SMS的卡帶插槽有所區(qū)別，世嘉還專門推出了一款轉(zhuǎn)接器，讓MD可以讀取SMS游戲卡帶。

世嘉在研發(fā)新一代主機(jī)土星（SEGA Saturn，SS）時(shí)并未考慮向后兼容。MD采用的16位處理器是由摩托羅拉提供的68000芯片，巧的是，SS主機(jī)里也有這塊芯片，但實(shí)際上用來(lái)處理聲音數(shù)據(jù)。無(wú)論如何，直到世嘉正式退出主機(jī)市場(chǎng)，他們?cè)傥纯紤]過(guò)為自家的游戲主機(jī)引入向后兼容功能。

接下來(lái)要說(shuō)的是任天堂。眾所周知，任天堂前幾代主機(jī)卡帶樣式各不相同，這可能是任天堂沒太考慮向后兼容的原因之一。任天堂可能考慮過(guò)讓SFC主機(jī)（SNES）向后兼容FC（NES）游戲，在硬件上，SFC主機(jī)選擇的65C816處理器能夠模擬FC主機(jī)的6502處理器，但很顯然，后來(lái)什么都沒有發(fā)生。

雖說(shuō)任天堂前幾代主機(jī)無(wú)法做到向后兼容，但任天堂一直在孜孜不倦地推出讓自家游戲主機(jī)兼容自家掌機(jī)游戲的外設(shè)：SFC時(shí)代，任天堂推出Super Game Boy外設(shè)，讓SFC能運(yùn)行GB掌機(jī)游戲；N64時(shí)代，任天堂推出Wide-Boy 64外設(shè)，讓N64主機(jī)可以運(yùn)行從GB到GBA的掌機(jī)游戲（這個(gè)外設(shè)從未公開發(fā)售，僅有少數(shù)同任天堂關(guān)系密切的廠商和媒體有渠道從任天堂處得到）；NGC時(shí)代，任天堂推出Game Boy Player底座外設(shè)，功用類似于Wide-Boy 64之于N64主機(jī)。

在這之外，任天堂的掌機(jī)系列產(chǎn)品一直具備較好的向后兼容，GB掌機(jī)系列向來(lái)以支持前代掌機(jī)游戲而知名，3DS也完美兼容早一代的NDS游戲。

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丨　來(lái)自第七世代的挑戰(zhàn)

從歷史上看，制約廠商實(shí)現(xiàn)向后兼容的難點(diǎn)除了硬件架構(gòu)差異外，存儲(chǔ)介質(zhì)本身的區(qū)別也很重要，否則，為了兼容還得購(gòu)置專門的轉(zhuǎn)接外設(shè)，隱形成本高昂。幸運(yùn)的是，隨著光盤時(shí)代的到來(lái)，第二個(gè)問題很快便不復(fù)存在。

索尼推出PS2主機(jī)時(shí)原生向后兼容PS初代游戲。PS2能輕松實(shí)現(xiàn)兼容，關(guān)鍵在于它的主板上集成有PS主機(jī)的核心芯片，PS2的DVD光驅(qū)也可以直接讀取PS的CD光盤，并不需要額外的外設(shè)支持。即便如此，PS2對(duì)PS游戲外設(shè)的兼容仍有一些小問題——PS2主機(jī)讀取PS記憶卡偶爾會(huì)出錯(cuò)，PS2也不兼容PS的類比搖桿。

總而言之，索尼從PS2的向后兼容中獲益多多：近乎海量的PS游戲陣容對(duì)PS2主機(jī)的前期市場(chǎng)擴(kuò)張起到了很大的促進(jìn)作用。然而，等推出第七世代主機(jī)PS3時(shí)，為再度實(shí)現(xiàn)向后兼容，索尼吃盡了苦頭。PS3兼容PS游戲還好說(shuō)，倒是為了讓PS3兼容PS2游戲，索尼沒少被折騰。

原來(lái)，最早的厚版PS3主機(jī)（4 USB接口版）沿用了PS2堪稱豪華的兼容策略，直接在PS3主機(jī)上集成PS2核心硬件（EE處理器和GS圖形芯片），但這也導(dǎo)致PS3的成本居高不下。索尼后來(lái)閹割掉了EE處理器，改由PS3自身的Cell處理器來(lái)模擬，結(jié)果就是，這個(gè)版本的主機(jī)對(duì)PS2游戲的兼容性明顯下降；在后續(xù)版本的PS3主機(jī)上，索尼索性完全移除EE處理器和GS圖形芯片，PS3也就無(wú)法再兼容前代游戲了。諸多游戲廠商敏銳嗅到其中暗藏的商機(jī)，紛紛踴躍復(fù)刻起自家的經(jīng)典老游戲，“炒冷飯”一時(shí)風(fēng)行。

為兼容頭大的不止索尼，其實(shí)還有微軟。初代Xbox主機(jī)基于x86架構(gòu)，可以被簡(jiǎn)單視為一臺(tái)定制版的PC，不過(guò)，Xbox 360同PS3主機(jī)均為RISC架構(gòu)（實(shí)際上兩臺(tái)主機(jī)的主處理器師出同門），這就導(dǎo)致微軟想實(shí)現(xiàn)兼容，要面臨很大的技術(shù)挑戰(zhàn)。

微軟畢竟是業(yè)界巨人，他們的解決方案是給主機(jī)開發(fā)一個(gè)軟件模擬器。微軟早在Xbox 360主機(jī)原型研發(fā)階段就開始著手這項(xiàng)工作，期望通過(guò)軟件模擬兼容初代Xbox游戲?？紤]到模擬器的開發(fā)難度與成本，最終微軟采用了一種折衷方案：選擇性地兼容最有人氣的Xbox游戲，并針對(duì)這些特定的游戲來(lái)單獨(dú)制作配置文件，保證最好的運(yùn)行效果。

截至2007年底，微軟在Xbox 360上實(shí)現(xiàn)了對(duì)461款Xbox游戲的兼容，并且受益于模擬器的獨(dú)特運(yùn)行方式，在Xbox 360上運(yùn)行兼容游戲，效果要顯著強(qiáng)于初代Xbox主機(jī)。

在PS3這邊。索尼也曾仿效微軟，專門為PS3主機(jī)開發(fā)過(guò)官方的PS2模擬器，實(shí)現(xiàn)對(duì)PSN商城中數(shù)百款“PS2經(jīng)典”數(shù)字版游戲的支持。根據(jù)黑客的實(shí)際測(cè)試，官方模擬器實(shí)際可流暢運(yùn)行的PS2游戲遠(yuǎn)不止PS2經(jīng)典名單內(nèi)的那些，模擬器的完成度已經(jīng)相當(dāng)之高。

然而嚴(yán)格來(lái)講，PS2經(jīng)典并不能算作PS3主機(jī)對(duì)PS2游戲的兼容，因?yàn)镻S3系統(tǒng)內(nèi)置的PS2模擬器不能直接讀取PS2游戲光盤，玩家還得付費(fèi)重新購(gòu)買這些游戲。索尼還曾以“PSP Remaster”的名義推出過(guò)基于PS3主機(jī)的PSP模擬器，這些游戲依舊需要玩家另行付費(fèi)購(gòu)買。作為對(duì)比，Xbox玩家只需將兼容名單內(nèi)的初代Xbox游戲光盤插入Xbox 360主機(jī)光驅(qū)便可進(jìn)行游戲，玩家要做的只是事先安裝好對(duì)應(yīng)初代Xbox游戲的兼容配置補(bǔ)丁，完全不需要再掏一次錢。

有Xbox 360和PS3這倆同行襯托，任天堂的Wii主機(jī)一舉成為兼容特性最佳的第七世代主機(jī)：Wii的硬件架構(gòu)可被簡(jiǎn)單視為“威力加強(qiáng)版NGC”，兩者均采用光盤作為存儲(chǔ)介質(zhì)，這使得Wii可以直接兼容NGC游戲連同諸多NGC主機(jī)外設(shè)（包括記憶卡、手柄等）。只是好景不長(zhǎng)，出于降低成本的考慮，任天堂后來(lái)推出的Wii家庭版和Wii Mini均取消了向后兼容NGC游戲的功能。

此外，任天堂還為Wii主機(jī)引入“虛擬主機(jī)”（Virtual Console）服務(wù)，借此，玩家能以“模擬器+付費(fèi)下載”的形式玩到諸多任天堂前幾代主機(jī)（FC/SFC/N64）連同部分第三方主機(jī)（C64/MD/SMS/PCE/MSX/Neo Geo/街機(jī)）上的經(jīng)典游戲。

丨　第八世代主機(jī)的曲折

微軟和索尼的第八世代主機(jī)均不約而同地舍棄RISC架構(gòu)，換用類似PC的x86架構(gòu)，這使得它們兼容前一代主機(jī)的技術(shù)難度變得很高。另一方面，此時(shí)索尼、微軟的游戲品牌已經(jīng)完全建立，很多游戲廠商也期望跨世代、多平臺(tái)發(fā)行游戲，多賺一份錢，所以對(duì)廠商而言，向后兼容的動(dòng)力就沒有那么充足。

即便如此，微軟仍堅(jiān)持就Xbox One主機(jī)推出針對(duì)Xbox 360和Xbox游戲的兼容服務(wù)。

嚴(yán)格來(lái)講，微軟針對(duì)Xbox One主機(jī)采用的解決方案并非真正意義上的向后兼容，而是采用類似當(dāng)年Xbox 360主機(jī)的做法：先借模擬器在Xbox One上構(gòu)建出Xbox 360和Xbox主機(jī)的系統(tǒng)環(huán)境，接著聯(lián)合諸多廠商，將一些熱門Xbox 360和Xbox游戲面向Xbox One主機(jī)進(jìn)行簡(jiǎn)單的再編譯，重新打包，在兼容前代游戲的同時(shí)還能一并繼承前代游戲的DLC以及存檔，還能實(shí)現(xiàn)跨平臺(tái)聯(lián)機(jī)等功能。

相較于原版，Xbox One在運(yùn)行這些兼容游戲時(shí)往往對(duì)應(yīng)更穩(wěn)定的幀數(shù)、改善的畫質(zhì)以及分辨率提升等，體驗(yàn)無(wú)疑更好了。

如前所述，Xbox One主機(jī)其實(shí)并未真正做到直接讀取并運(yùn)行前代游戲，那么為何玩家公認(rèn)微軟已經(jīng)就Xbox One主機(jī)大致實(shí)現(xiàn)向后兼容了呢？原因很簡(jiǎn)單：如果玩家此前已購(gòu)買過(guò)兼容名單內(nèi)的Xbox 360和Xbox游戲數(shù)字版，或者擁有實(shí)體光盤，就可以免費(fèi)獲得一份對(duì)應(yīng)Xbox One主機(jī)的數(shù)字兼容版，無(wú)需再度掏一遍錢。當(dāng)然，實(shí)體版游戲在得到數(shù)字兼容版后，要運(yùn)行的話你還是要在新主機(jī)里放入原版游戲光盤進(jìn)行驗(yàn)證。

如果你沒買過(guò)前代游戲的數(shù)字版或?qū)嶓w版，想玩它們當(dāng)然得付費(fèi)。微軟于2015年正式啟動(dòng)Xbox One的向后兼容服務(wù)，到2017年6月，約有一半的Xbox One玩家用到過(guò)這項(xiàng)功能，甚至還有不少經(jīng)典Xbox 360游戲（如《荒野大鏢客：救贖》）因此再度迎來(lái)熱銷，可見老游戲兼容的商機(jī)到底有多大。

至于索尼的PS4主機(jī)，它基本上放棄了兼容這個(gè)想法。面對(duì)那些想借PS4暢玩PS3經(jīng)典游戲的玩家，索尼建議他們加入PS Now在線云游戲付費(fèi)服務(wù)。此外，索尼還曾以捆綁官方模擬器的形式，針對(duì)PS4推出過(guò)不少經(jīng)典PS2和PSP游戲，聊以代替向后兼容的功能。

第八世代主機(jī)中有沒有真正意義上做到向后兼容的呢？答案是任天堂的Wii U，它可以通過(guò)專門的Wii模式來(lái)直接運(yùn)行Wii游戲（需要玩家預(yù)先準(zhǔn)備好Wii手柄），并且Wii U同樣對(duì)應(yīng)有豐富的“虛擬主機(jī)”兼容游戲陣容。

至于Wii U的后繼機(jī)Switch，因?yàn)椴捎瞄W存卡作為存儲(chǔ)介質(zhì)，任天堂打一開始就沒打算讓它兼容前代。不過(guò)，諸多證據(jù)顯示，Switch完全可以借官方模擬器運(yùn)行前代游戲。

丨　第九世代，如此精彩

回到本文的開頭，由于微軟的XS和索尼的PS5主機(jī)均沿用x86架構(gòu)，這意味著它們兼容各自前一代主機(jī)的游戲會(huì)很容易，想來(lái)應(yīng)該不會(huì)比用一臺(tái)升級(jí)過(guò)硬件配置的Win10系統(tǒng)跑Win8游戲更難。非但如此，由于上述兩款第九世代主機(jī)的機(jī)能有飛躍式提升，分辨率、幀數(shù)、加載時(shí)間等改善也是可以期待的。

微軟已經(jīng)確認(rèn)，XS主機(jī)除向后兼容Xbox系列的游戲外，還具備一樣獨(dú)有特性——幀數(shù)翻倍，開發(fā)者只需針對(duì)上一世代游戲做簡(jiǎn)單的代碼修改便可讓后者在XS主機(jī)上獲得翻倍的幀數(shù)表現(xiàn)。

PS5雖然不向后兼容PS、PS2和PS3游戲，但索尼確認(rèn)會(huì)為PS5引入PS Now作為補(bǔ)償，未來(lái)也還有推出模擬器的可能。與此同時(shí)，我們還必須留意到，當(dāng)下索尼正積極推出諸多經(jīng)典PS3游戲的高清復(fù)刻，比如PS5的首發(fā)游戲陣容便包括高清復(fù)刻版《惡魔之魂》。

無(wú)論P(yáng)S5還是XS主機(jī)，未來(lái)均支持針對(duì)前一代主機(jī)游戲的“智能分發(fā)”功能。以Xbox平臺(tái)為例，當(dāng)玩家購(gòu)買了支持這個(gè)技術(shù)的游戲后，可同時(shí)獲得它的Xbox One和XS版本?；蛘吒卑c(diǎn)，如果玩家把支持智能分發(fā)的Xbox One游戲光盤插入XS主機(jī)光驅(qū)，或是在XS主機(jī)上繼承這款游戲的Xbox One數(shù)字版，那么XS主機(jī)將免費(fèi)為玩家下載并安裝對(duì)應(yīng)的XS版游戲，兩個(gè)平臺(tái)版本之間存檔互通。目前，《賽博朋克2077》《刺客信條：英靈殿》等游戲均支持智能分發(fā)。

不難發(fā)現(xiàn)，如果玩家選擇在新世代主機(jī)上運(yùn)行那些自身支持智能分發(fā)的PS4或Xbox One游戲，將免費(fèi)獲得這些游戲所對(duì)應(yīng)的新世代版本，就算指定游戲不支持智能分發(fā)，通過(guò)向后兼容，在新主機(jī)上也能獲得更好的游戲體驗(yàn)。可以說(shuō)，智能分發(fā)是向后兼容的另一種進(jìn)化方向。

不管怎么說(shuō)，新世代的主機(jī)因?yàn)閺?qiáng)調(diào)兼容功能而有可能迎來(lái)一個(gè)更熱鬧的開局，本世代開局時(shí)數(shù)字商店里冷冷清清的場(chǎng)面不會(huì)再有了。在平臺(tái)互通、數(shù)據(jù)互通、代際兼容、數(shù)據(jù)和榮譽(yù)繼承的前景下，游戲主機(jī)越來(lái)越像是一臺(tái)定制PC，但主機(jī)廠商們應(yīng)該發(fā)現(xiàn)，他們的世界并沒有被PC和主機(jī)對(duì)手蠶食，反而變得更加廣闊了。

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