前言：本篇起先收錄于神秘博士35周年非官方紀(jì)念刊《Perfect Timing》，初版為1998年，本篇收錄其中。后來2000年時兩位作者授權(quán)免費公開于E.P.Berglund的網(wǎng)絡(luò)雜志《Nightscapes》。標(biāo)題的Masters是雙關(guān)。

? ? ?本篇的時間線為第三任博士的“海魔”事件后，法師（Delgado！Master）與洛夫克拉夫特的相遇……本篇的法師好隨和啊Www

? ? ?布萊恩·拉姆利本來就把德瑪里尼的鐘寫的很像塔迪斯了，本篇直接成了洛夫克拉夫特見到法師后以他和他的塔迪斯為原型創(chuàng)作了偽裝后的倫道夫·卡特和《穿越銀匙之門》的故事XD

譯者：南·政

未經(jīng)譯者允許，禁止無端轉(zhuǎn)載

這里貼一下iCelery軍團的《海魔》：

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?《恐怖大師們》

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? （Masters of Terror）

? ? ? ? ? 詹姆斯·安布爾與勞倫斯·J·康福德合著

（James Ambuehl and Laurence J. Cornford）

? ? ? 那鐘真的不在那兒……又或者并非如此？

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?（一）

? ? ?人的最高境界在于做夢的能力——想象力，這是我們與地球這顆不起眼的星球上其他生命形式最大的差別。

? ? ?請允許本人自我介紹一下，我的名字是霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特，先生（Esq.）。你也許會說，我只是一個荒誕幻想與怪奇小說的涉獵者。也許你讀過我在《保守主義者》（The Conservative）上發(fā)表的些許拙作，也讀過《詭麗幻譚》等恐怖市場上撰寫的幾篇劣筆？但我向你保證，我在此寫下的絕非平庸的虛構(gòu)！盡管當(dāng)我醒來，刺眼的陽光照射進來時我才能清晰回憶起每一刻、每個細(xì)節(jié)，但我就是奇怪至極的相信著，那個我曾參與的冒險確實發(fā)生過——就在某個地方！

? ? ?這個奇特的夢（倘若它真的是夢的話），雖然有時缺乏連貫性，但長度與細(xì)節(jié)都令人驚嘆。我盡我可能把它列于紙上，供你自己細(xì)讀。

? ? ?我一直對新英格蘭地理上那些更有趣、更雋美如畫的特色有著濃厚的興趣。我從心愛的普羅維登斯出發(fā)，旅往羅德島的切帕切特，以便尋找它的位置，并在之后對一個遠(yuǎn)離切帕切特的某個無名沼澤進行探索?，F(xiàn)在，事后回想起來，我想起那句古老的格言：“讓巨人就那么沉睡著”（多一事不如少一事），當(dāng)然，事后自我譴責(zé)的無用性僅次于無根據(jù)進行猜測。

? ? ?那天一大早起，我就在荒地周邊徘徊，樹葉撕裂了我的衣服，切帕切特的昆蟲嚴(yán)重殘害了我暴露在外的肌膚，我對每個難以想象的黑暗神靈與惡魔的低沉詛咒在寂靜中響起。當(dāng)中午剛過，我就感到了一種特殊的不詳氣氛。

? ? ?我停下來看看周圍的環(huán)境，然后徑直走入一堵密集成墻的灌木叢。我小心翼翼地向前行進，鋪開眼前易碎、枯死的植被，向內(nèi)窺視著。我不由得倒吸一口氣，因為眼前就是那片無名的沼澤。

? ? ?要說它真是鮮活的，那就太過荒謬了，因為在這一帶，既無鳥聲鳴啼，也無蟲聲輕喳，好似整片沼澤都靜屏呼吸，它的寧靜是那樣顯然，全然不動。深綠色的污泥在水里波蕩，在植物繁茂之處，水是那樣昏暗、渾濁、毫無生氣、臭不可聞。雖然太陽仍高懸天空，但似乎并無溫暖的陽光照在它的表面。它確是那些隱蔽之地的其中之一，位于世界的各個角落，自從早期的人類敢于走出洞穴以來就被遺忘……是的，甚至要早于人類之前！我只想說，這篇沼澤激起了我的想象力，我決心進一步探索她的岸濱。

? ? ?然而，要做到這步，我發(fā)現(xiàn)我不得不繞著灌木叢轉(zhuǎn)一圈，只好不情愿地收回目光前進。當(dāng)我繞過那大片植被時，一種刺耳的呱呱聲，夾雜著偶爾的嘶嘶聲，傳到了我的耳朵里。我還能辨認(rèn)出，這樣的發(fā)聲源至少有兩個。聽著，我覺察到這些噪音帶著某種結(jié)構(gòu)，可怕地暗示著這些聲音是有意而發(fā)。盡管它們似乎在說什么語言，但我卻無法推測其意。更重要的是，據(jù)這些混淆集聚的聲音來看，我確信它們一定是一些非人生物發(fā)出的，而且似乎是從沼澤里傳出來的！

? ? ?恐怕是我的好奇心更勝一籌，不顧枝杈的刮擦撕裂，我繞著樹叢奔向我的目標(biāo)。最終，我爆發(fā)出一股超乎常人的熱情，沖破了那可憎的、正腐爛的植被，到了那靜躺在內(nèi)、勾人心魄的水域面前。

? ? ?令我極度失望的是，在這片凄涼的景色前，我并未發(fā)現(xiàn)任何人影，或許我也暗自慶幸吧。但當(dāng)緩慢而謹(jǐn)慎地走向水潭邊緣時，我發(fā)現(xiàn)了許多奇怪的足跡，這些足跡通往約有水潭一半周長的地方。我開始循著它們走，就在這時，我感到一種舊時代探險家獨有的感覺。當(dāng)魯濱遜·克魯索發(fā)現(xiàn)他的島上有食人族居住的痕跡時，他一定會有這種感覺——一切建立起的確信瞬間崩塌，因為我確信我所追尋的獵物不是人類；這些腳印看起來和人的差不多大，但似乎趾間帶蹼。我還看見這樣的一條軌道下有什么東西正閃閃發(fā)光，顯然是某種異類的東西，我彎下腰去想把它撿起，當(dāng)看清它時我一愕，這竟然是一塊鱗片！

? ? ?我跪下來，把鱗片從泥土里拔出，塞進口袋里的一個小信封里……這樣做的理由是，有了這樣的發(fā)現(xiàn)，我給小C.M.埃迪的最新回信就可以等回到家換信封時再寄出去。我小心翼翼地把信封裝進背心口袋里，又把不久前取到的信裝在另一個口袋里，將注意力轉(zhuǎn)向手頭的事情來。研究了一會兒印痕，感覺與亞瑟柯南道爾爵士筆下的著名偵探有幾分相似，琢磨著是什么留下了這樣的痕跡。可以說，我想不出任何符合這一要求的人類已知物種。又有一個聲音傳入我的耳朵，那是什么東西跳入水中的聲音。我又往前走，興奮地加快步伐，走到痕跡逐漸消失的地方，而在它們的根處，我發(fā)現(xiàn)了一個翻騰著氣泡、溢出瘴氣的水塘——一個漿水池！

? ? ?我再次跪下來研究著池邊的印痕，就在我觀察著它們的時候，黑色的水面上泛起了波紋。接著，讓我感到極度恐懼的是，一條生著巨爪的爬行動物肢體從水池里沖出——用它有力的可怖魔爪抓住了我的腿。就像被鋼獵獸夾夾住，慢慢地、不可阻擋的，我被拖向水塘。當(dāng)那不可抗拒的力量將我拖入黑暗的深淵時，我在無意識的恐懼中尖叫起來，然后，在這水中深淵下墜時，仁慈的昏迷降臨在我身上。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?＊＊＊

? ? ?不清楚昏迷了多久，但當(dāng)夢境重新開始，一種熟悉的感覺開始緩緩流淌。我推斷我已經(jīng)昏迷了好幾個小時，因為我的衣服已經(jīng)快干了。這里的空氣很溫暖，接近悶熱，也許意味著有火山那樣的地?zé)峄顒?？我意識到我身處一個簡單的格子結(jié)構(gòu)中，似乎是用木條匆忙建成的牢籠。在我的臨時監(jiān)獄外，是一個光線昏暗的巨大人工洞穴，一些附著在洞壁上、叫不上名字的發(fā)光地衣及真菌照亮了洞穴。我意識到，就在我的囚籠外，有一個東西在真菌昏暗的光線中有目地來回移動。我抑制住再次尖叫的沖動。這是一種似人的蜥蜴，迄今為止尚不為人所知，它們直立站立，但喜歡用腳掌，而不是像靈長類動物那樣把它們平放到掌根。它的皮膚是深綠色的，像蛇或魚一樣有鱗片，上肢與足趾似乎都有著利爪。些微薄帶連接在后者之間，這證實了我的猜測：這確實是我聽到的發(fā)聲對象之一，并在之后發(fā)現(xiàn)了它留下的痕跡。當(dāng)那蜥蜴人把目光轉(zhuǎn)向我時，我看到在它那雙普通的眼睛上，有著奇特帽頂?shù)那邦~上，有第三只紅色的、不會眨的眼睛。不清楚是何緣由，但一看到這張臉，我的焦慮就轉(zhuǎn)變?yōu)榭只?，我?guī)缀跻?dāng)場昏倒，因為在我種族記憶的深處，發(fā)出這樣一個警告信號：這個生物是對人類有害的。

? ? ?當(dāng)它意識到我的清醒狀態(tài)后，發(fā)出了一聲奇怪的高亢叫聲，于是我聽到了這些塔爾塔羅斯無名居民的腳步聲，迅速而毫無猶豫地接近了。這怪物的第三只眼也發(fā)出強烈的紅光，我的籠門似乎自動打開了。我想起東方神話中關(guān)于第三只眼所控制的精神力量——一種超自然力量的手段。這種奇特的生物會是這種神話的根源嗎？

? ? ?很快，另一個同伴加入了我的守衛(wèi)，它們倆伸出赫拉克勒斯般的臂膀，將我的雙臂緊緊抓住，從籠子里拖了出來。它們開始帶著我走在一條鏤空的巖石走廊上，這噩夢般一眾的其余人緊跟其后，我朦朧的腦袋掙扎著捕捉周邊的細(xì)節(jié)。巖壁上布滿了這些奇怪蜥蜴人的象形文字，當(dāng)我被無情拖向毫無疑問等待著的厄運時，我努力集中精力理解著它們的含義。它們似乎描繪了蜥蜴人的日常生活和文化場景。當(dāng)我們在那個夢魘般的大廳停下時，我震驚的目光落在一幅特殊的場景上。這幅畫似乎描繪了一場祭祀儀式，其中有著瀆神的屠殺場面——人祭！站在這些隊伍最前端的是一個可怕的蜥蜴神，這立刻讓我想起我的同伴羅伯特·E·霍華德的賽特，古斯泰吉亞（ancient Stygia）的蛇神，以及我自己的伯克魯格，夢之地注定要滅亡薩爾納斯的水蜥蜴。我覺得我對在這可怕磨難的頂點等待著我的不可名狀命運已經(jīng)有了更多的了解。

? ? ?如果說我對這次旅程的記憶是模糊的，那么我對現(xiàn)在進入這房間的記憶卻是清晰的。我們進入了一個巨大的拱形洞穴，比我迄今為止見過的洞穴都大上好幾倍，只有新墨西哥州的卡爾斯巴德洞穴能與之相比。它的外圍消失在黑暗中，但我猜它的整個空間都被書架或架子占據(jù)了，所以整個巨大洞穴就像一個神秘的圖書館，只不過每個書架都放著一排又一排的玻璃門石棺。仔細(xì)觀察就近的一個，我看到每副棺材里都裝著一個無生命的爬行生物，與抓我的一模一樣。洞穴周邊的架子上一定有著成千上萬的棺材！

? ? ?在我的右邊是一個類似誦經(jīng)臺的東西，更多令人生厭的生物站在上面，饒有興趣地研究著它的表面。在他們身后，一個黑暗的凹處半隱著一尊巨大而丑陋的雕像，從巖石上粗糙地開鑿而出，它的主要特征是一個張開的嘴巴，上面排列著參差不齊的鐘乳石和石筍牙齒。這張野獸的臉完全沒有顯示出人類的血統(tǒng)，但我之前在洞穴里殘忍的壁畫中看到過這種相似之處。這是那個不知其名的蜥蜴神的臉！

? ? ?我的注意力被這奇妙的景象吸引，突然，一個富有教養(yǎng)的英式口音人聲響起！

? ? ?“啊，特搜科瓦可（Tsolkvak），你對我的建議考慮的如何？”

? ? ?從誦經(jīng)臺后的一個地方走出一個人影。那男人的臉龐算不上好看，黑色的胡子修剪的整整齊齊，但看上去卻是一張非常殘虐的臉。他的皮膚看上去也很黑，就像埃及人或阿拉伯人的皮膚那樣。一雙銳利、深陷、仿若催眠的眼睛，與他那陰郁的神情似乎相當(dāng)匹配。他舉止莊重，穿著一套條理整潔的黑色套裝，讓我想起軍服，盡管它并沒有軍服上真正的肩章和徽章，他黑色的皮手套完美襯托了整個造型。

? ? ?當(dāng)他說話的時候，其中一只蜥蜴轉(zhuǎn)過身來，用近似的英語回答，盡管帶著奇怪的鼻音與笛聲，好像它的聲帶并不適合這樣發(fā)聲。

? ? ?“我們對你的提議沒有興趣，時間領(lǐng)主，我們將消滅所有靈長類生命并清理這個星球以便我們回歸——就從你開始?！眱蓚€蜥蜴人開始謹(jǐn)慎地繞到那個黑色身影后面。那個叫特搜科瓦可的生物繼續(xù)說道：“我們不能讓你去警告其他人，你將會——被獻祭，舊日支配者醒來時會感到饑餓。”

? ? ?“被獻祭？”男人的聲音里帶著嘲諷般的驚恐?！翱墒俏?guī)土四銈儯]有我，你們現(xiàn)在還得睡在地下墳?zāi)估?！?/p>

? ? ?“那并不重要，這顆星球是我們的，我們將奪回它，恒星危險現(xiàn)在已經(jīng)成為過去，我們可以重新殖民這顆星球?！?/p>

? ? ?“對，所以我可以幫助你們。你們已經(jīng)沉睡了很多億年，宇宙已經(jīng)改變了，你們需要一個向?qū)?！”他現(xiàn)在大聲叫喊著以示抗議。

? ? ?“我們并不需要靈長類生物的指導(dǎo)?！?/p>

? ? ?“你是在侮辱我！我不是人類，我和你們一樣期望著他們被毀滅！”

? ? ?當(dāng)這一切發(fā)生時，抓捕者們的注意力都集中在這個黑暗、邪惡的人身上，我趁機靠近誦經(jīng)臺。

? ? ?仔細(xì)一看，我發(fā)現(xiàn)它的表面刻滿了完全陌生的符號和圖案。但在圖案中心的一個凹痕處，有一個奇怪的、像爪子一樣的東西，是用失去光澤的銀制成的——將近五英寸長，做工不為人知，但工藝極為獨特，從頭到尾都覆蓋著奇異至極的象形文字。我向周圍的爬行動物看了看，確保沒有人注意到我，然后伸手把這個東西從它的底座上拿了起來。它出奇地重。

? ? ?就在這時，領(lǐng)頭的蜥蜴人命令把我們帶到雕像那去，所以我被粗暴的帶到那個長胡子的人那里，我本能的抓住了奇怪的珠寶不放。

? ? ?“我勸你理智點！”當(dāng)我們被迫靠近雕像的腹部時，那個男人再次抗議。我注意到它的下顎是鉸接的，因此它的功能就像中世紀(jì)臭名昭著的鐵處女一樣，我們肯定會被壓死在里面。我掙扎著，但這些生物的帶鱗四肢卻不肯屈服。

? ? ?“如果你不聽理性的話，那么也許你會聽——這個！”

? ? ?那人立刻從他的夾克下掏出一根閃亮的黑色金屬棒狀物體，指向最近的蜥蜴人。接著，桿子的末端發(fā)出一道明亮的光，一聲刺耳的聲音劃過空氣。蜥蜴在籠罩的光線中萎縮了，在我們的面前縮成了一具玩偶般的尸體?？吹竭@令人震驚的一幕，蜥蜴?zhèn)兎砰_了我，似乎后退了一步。這男人開始用他的神秘手持武器向突然四散奔逃的蜥蜴人們瘋狂射擊，場景突然變成了《巴克·羅杰斯》期刊中那樣。

? ? ?當(dāng)蜥蜴?zhèn)兗饨兄纳⒍サ臅r候，他把那黝黑銳利的目光轉(zhuǎn)向了我，仿佛在那時注意到了我的存在。然后他伸出手臂，我又一次感到不適感，仿佛被一股強大的力量拉向了雕像張開的嘴。難道這個瘋子也想殺了我？然后我就被粗暴地推了一把，跌進了那丑惡雕像張開的大嘴里！

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? （二）

夢境迅速而莫名其妙地變化著，讓我簡直不敢相信自己的眼睛！我向后倒在血盆大口中，就要被咬個粉碎而死，但這時我發(fā)現(xiàn)自己躺在地板上，在一間教堂似的房間門口。在我面前展開的景象比我在夢中見過的任何景象都更加奇妙！展現(xiàn)在我面前的房間非常大，似乎沒有盡頭。在此之前，我的小說中偶爾會用到“非歐幾里得”這個詞，到現(xiàn)在我真正明白了這個詞的真正含義。燈光猛烈地閃爍，空氣中充斥著電子設(shè)備的嗡嗡聲；空氣似乎充滿了靜電荷。墻壁上有圓形的凹坑，里面有一束光從凹坑里射出來。在房間的中央是一個科學(xué)儀器的結(jié)構(gòu)體，環(huán)繞著彩色燈光的旋轉(zhuǎn)燈絲筒，這東西與我以前見的都完全不同，但最像無線電的內(nèi)部部分。

? ? ?“沒必要躲在門口?！币粋€尖細(xì)的聲音帶著一絲嘲弄的譏笑喊道。“你知道的，你還是現(xiàn)在進來比較好?！蹦侨嗽竭^我匍匐在地的身軀，大步走向中央的機器。

? ? ?想起那首《蜘蛛與蒼蠅》，我站起身，慢慢走了進去。我終于把目光投向我的東道主，那個把我從同樣黑暗的命運中拯救出來的陰暗的、難以置信的救世主。如果我期望這位救世主在外表和舉止上具有英雄氣概，那么我很快就失望了。當(dāng)我努力不去盯著他看時，他走到體積龐大的控制臺前，然后轉(zhuǎn)過身來看著我。

? ? ?“我猜你想知道我是誰？”當(dāng)他驕傲的挺起身子，扯下束腰時。他那兇狠的眼神灼烤著我。“我被稱為法師（Master）！”他目光閃爍，小聲補充道：“通常如此。”

? ? ?我不知道該對這近乎胡迪尼式的小學(xué)生戲劇表演還能說些什么，再次掃視了我面前的房間。

? ? ?“最有趣的是，這個控制室?！蔽议_口道。“我認(rèn)為這異常的大小可以解釋為某種高等數(shù)學(xué)理論的產(chǎn)物？”

? ? ?他似乎因我對他的理解感到驚訝。“實際上，與事實相差不遠(yuǎn)，先生——但在緯度上也是超凡的，時間與空間的相對維度，或者說塔迪斯，作為這裝置而聞名……在我看來，這可愛的令人惱火，你不覺得嗎？”他怒視著控制臺。

? ? ?“超維度（A hyperdimension）？”我喘息著說道。我的夢與我在小說中使用的許多想法奇怪地一致，我也有理由懷疑的是我?guī)缀跬昝阑貞浧鹆嗣總€細(xì)節(jié)，充滿了令人費解的對話！

? ? ?他聳聳肩，再次抬頭看著我?！罢埜嬖V我，先生?！彼_口道?！澳愕降捉惺裁疵?？”

? ? ?“我是霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特?！蔽艺f道，揚起我兇猛的盎格魯-撒克遜下巴，站直了身子?！耙幻诒菹铝_德島殖民地的紳士，也是一位恐怖故事的作家——盡管我敢說，這些故事并不像那些庸人的俗套小說一樣可怕！”我不知道是什么使我產(chǎn)生了一種沖動，要努力讓自己勝過這個人，但這沖動幾乎無法抗拒。

? ? ?“啊，洛夫克拉夫特，我很熟悉這個名字！”自我們倉促的會面以來，他似乎第一次真誠的笑了?！拔矣浀米x過——”當(dāng)船開始急劇旋轉(zhuǎn)、傾斜時，他的話語被突然打斷。

? ? ?法師撥動開關(guān)，朝墻上的一塊黑色區(qū)域望去。很快，墻上的一塊地方開始發(fā)光并形成圖像，好像正在放映一部電影，但它是彩色的，并且伴有聲音。它從一個高角度顯示了我們剛剛逃出的洞穴，大致在雕像的上方。許多爬行動物聚集在一起，用某種神秘的機器對準(zhǔn)雕像緊閉的嘴巴。

? ? ?“他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這座雕像是我的塔迪斯，”法師幾近呢喃道?！拔抑苯釉诶锩婢攥F(xiàn)化了。我并不認(rèn)為他們有技術(shù)進入，洛夫克拉夫特先生，為什么他們要費盡心思嘗試？當(dāng)然，這不僅僅是為了報復(fù)……”

? ? ?“也許和這個有關(guān)。”我說道，攤開手掌，展示了那塊珠寶。

? ? ?法師開始開懷大笑?！澳隳米吡怂麄兊蜏匮b置的鑰匙！哎，洛夫克拉夫特先生，你真是個合我心意的人！”

? ? ?我試圖抗議不過是無意中保留了這件紀(jì)念品，但我的東道主似乎覺得我的尷尬更顯滑稽。

? ? ?“好吧，他們肯定會想討回去的?！彼谛β暯K于停止后說道?！叭绻麤]有那把鑰匙來增強他們的精神能量，他們就沒辦法復(fù)活他們的人民?，F(xiàn)在醒來的少數(shù)只能被迫獨自生活，試圖搜集材料來造一把新的鑰匙，或者抱著最好的希望，回到冬眠狀態(tài)。好吧，無論他們準(zhǔn)備如何選擇，我想我們最好遠(yuǎn)離這里！”

? ? ?“什么？”我問道?！拔覀冊诙囱ɡ镉龅降哪切狎嫒耸鞘裁矗俊?/p>

? ? ?“志留人！”他吐了口唾沫，仿佛這個詞在他嘴里留下了糟糕的味道。“地球的爬行生物。最近，我在與他們的水生表親海魔打交道時失敗了，你要知道，那是一種人魚雜交體——我愚蠢地希望它們的陸地表親可能不那么頑固，更值得信賴。我在你們的時代發(fā)現(xiàn)了那個沼澤地下洞穴中殖民地的存在，并喚醒了他們……”

? ? ?“啊，算了，萬事開頭難，洛夫克拉夫特先生，我已經(jīng)啟動了一些計劃，這些事件肯定會給你們這個弱小的星球帶來災(zāi)難性的后果——在最后?！奔兇獾暮抟馑坪踝屗菑堦幊恋哪樤诖藭r更陰沉了。“是的，我一定要向他報復(fù)……他和他珍視的UNIT同伴們。有了這把鑰匙，我就能和志留人討價還價。我會在20世紀(jì)30年代征服地球，在博士和時間領(lǐng)主們能干涉我的事情早早之前。想想看吧，洛夫克拉夫特先生，沒有UNIT，沒有太空計劃，沒有博士！”

? ? ?盡管他的話對我毫無意義，但就在那時，我突然想到，這個不必說擁有強大力量的男人，顯然對時間和空間都悉熟于心，但這時他的頭愁眉苦臉地向地板歪著，不像一個自信的人，更像一個迷路的小男孩；很少被允許與他的同齡人一起玩耍。雖然他顯然是狂妄自大的，就像剛在歐洲集結(jié)部隊的希特勒一樣。但我確信我對他有某種親近感，他和我都是一個異鄉(xiāng)人（Outsider）。我出奇平穩(wěn)地伸出一只手，輕輕扣緊他的肩膀。他抬起頭看著我，臉上露出驚訝的表情。

? ? ?“你，洛夫克拉夫特先生?！彼舐暫暗溃樕厦黠@明媚起來，“你會成為一個很好的……同伴。”他張開雙臂。“我們現(xiàn)在去哪？這臺機器可以超越時間與空間的界限，一眨眼的功夫，我們就能到達任何難以想象的地方。也許你渴望親眼目睹羅馬在皇帝統(tǒng)治下的輝煌？或者說參觀喬治國王的宮廷？我們要不要去另一個星球旅行——也許是黯淡古老的斯卡羅（Skaro）？或者說叢林叢生的維爾特洛克（Veltroch）？或者去‘小說之鄉(xiāng)’（Land of Fiction），在她的小酒館里喝上幾個小時的安布羅西亞（ambrosia）？又或者是在佩拉東（Peladon）夕陽余暉照耀下的宮殿里驕傲的并肩散步？還是說我們再折返回地球？我們可以一起去古埃及探險，探索法老的陵墓——或者去阿拉伯旅行？我知道你會喜歡的，我的朋友！又或者我們可以把塔迪斯具現(xiàn)化到海底，去拜訪克蘇——”

? ? ?“我想回家！我只希望回到普羅維登斯！”我大喊著，激情在眼中燃燒。聽到最后，我自然感到震驚。這里，這個……法師……愿意帶我參觀我如此夢寐以求的景象——但是，我骨子里渴望的是家，我的靈魂在呼喚著——家。我要再次與姨媽們坐在一起，和她們談?wù)撋詈退猩钪械钠婷願W秘，然后送她們上床睡覺，再回到樓上的書房里，寫下夢與幻想向我揭示的一切。我也有信要寫，寫給克拉卡什—唐（Klarkash-Ton），還有年輕的貝爾克納皮烏斯（young Belknapius），還有許多其他人。我真的很驚訝，但我的內(nèi)心真誠的渴望著那種簡單的快樂——家的快樂。

? ? ?我的東道主似乎察覺到了我內(nèi)心的混亂?！奥宸蚩死蛱叵壬?，”他又緩緩問道?！澳愀胰ツ膬好半U？”

? ? ?“去學(xué)院街66號，”我肯定地回答?！霸谖倚膼鄣牧_德島州普羅維登斯！”

? ? ?他似乎對我的決定感到失望?！芭?，那么你覺得你必須離開我，我的新朋友？”——我察覺到他忍住了說出“就像你之前的人一樣”這句話的沖動?！澳阒溃曳浅Ｏ矚g你的陪伴，如果你離開的話會很遺憾的。像你和我這樣的人，洛夫克拉夫特先生，擁有我們這樣的頭腦，就能統(tǒng)治銀河系，事實上，乃至宇宙！”

? ? ?他似乎深思熟慮之后才做出了決定?！澳阒溃铱梢詮娖饶懔粝聛?，但是我不這么干，你的精神很強大……這樣掙扎會消耗太多的精神力，我必須保存精力，以備即將到來的——與‘他’的戰(zhàn)斗?！?/p>

? ? ?“不，洛夫克拉夫特先生，我只是不愿冒險，給我鑰匙，我會切實送你回家的?！?/p>

? ? ?“但是，”我無力地抗議道。“你會回去喚醒其余的志留人！”

? ? ?他咯咯笑起來?！皠e擔(dān)心，我的朋友，我向你保證，在你有生之年間，我不會回來。我喜歡保留這些東西，以備不時之需，以防我的計劃出現(xiàn)紕漏。事實上，我接下來有一些計劃，涉及天龍座（Draconia）……”

? ? ?“我想這不屬于我，不能留著?！蔽艺f道，畢竟這只是一個夢，我知道回到現(xiàn)實世界后我無法保留它，但我仍緊緊抓住它。

? ? ?當(dāng)法師看到我只有回到普羅維登斯后才會交出鑰匙時，這個莫里亞蒂般的人物再次開始操縱他面前控制臺上的幾個杠桿與按鈕，中央的柱子開始閃爍，并自動上下移動。

? ? ?惡心感又一次襲擊了我，但很快就過去了。法師又按下另一個開關(guān)，大門打開了，我在門檻上停了下來。

? ? ?“別擔(dān)心，洛夫克拉夫特先生，我向你保證，這里非常安全，門外沒有志留人，只有你的書房和貓?！?/p>

? ? ?穿過黑色的拱門，我發(fā)現(xiàn)自己來到了我的書房，北閣樓的房間，那兒屋頂上的格窗玻璃提供了極好的的照明。我的書和信紙還在，和我離開時一樣。我回過頭看，那個人就站在我身后，我立刻注意到一個不應(yīng)出現(xiàn)在房間里的東西，雖然我不能說它在這樣的環(huán)境中顯得不合適。不知從什么地方冒出來一個棺材形狀的奇怪落地鐘，現(xiàn)在就佇立在法師的身后。

? ? ?“現(xiàn)在，洛夫克拉夫特先生，請把鑰匙遞給我吧。”他伸出一只戴著黑手套的手，另一只手握著那把奇怪的射線槍放在身旁。

? ? ?“如果我這么做了，那志留人呢？”

? ? ?“這一點你不用擔(dān)心。我想我會看看再過五十年他們會不會更愿意合作。沒事的，沒有鑰匙他們就無法恢復(fù)他們的力量，那些剩下活躍的將回到冬眠狀態(tài)，他們的時代還沒有到來?！?/p>

? ? ?如果能保留這把奇異的鑰匙就好了，事實上，有一種奇怪的沖動驅(qū)使我這么做，但我最終還是忍住了，把那東西交給了他。

? ? ?法師朝我輕輕點了點頭，然后開始快步走向那座古怪的棺材狀落地鐘?，F(xiàn)在他走到了那怪鐘前，摸索著打開了那扇高大的象形文字門。然后進入了那只棺材模樣的箱子，隨手關(guān)上了門。

? ? ?然后，那個令人驚奇之夜發(fā)生的一切以最引人注目的方式結(jié)束了，隆響聲又出現(xiàn)了，那座鐘像幽靈般從我的房間里消失了。

? ? ?此時，我精疲力竭，疲憊不堪地倒在床上。

? ? ?我再醒來時精神煥發(fā)，發(fā)現(xiàn)我的貓正渴望著我的投喂。這是一個最為奇特的夢，生動而可怕——但也很奇妙。那個演戲似的法師，他的非凡形象仍是我最強烈的夢中印象之一——還有他超凡的時鐘！

? ? ?但我現(xiàn)在必須停下這些胡思亂想，回到手頭更平凡的事情上。就在今天，我打開了E.霍夫曼·普萊斯寄來的包裹，里面是一份手稿：《幻象之主》，這是我的《銀鑰匙》的續(xù)集，它看起來很有趣，但標(biāo)題根本沒起到作用，也許應(yīng)該是“穿越銀匙之門”之類的？

? ? ?然而，當(dāng)我準(zhǔn)備把我的思想投入到這些麻煩事中去時，我仍保留著一種極奇怪的信念，如果我回頭看看地板上，我會看到地毯上有個奇怪的凹痕，就好像最近有什么重物壓在上面一樣——如果我搜查我的背心口袋，就會發(fā)現(xiàn)一封寫給小C.M.埃迪的信，還有放在另一個口袋里的隨附信封，它放在我手里會相當(dāng)沉重——似乎并不很空。

注：

「小C.M.埃迪」：C.M. Eddy, Jr. 怪奇小說作家，洛夫克拉夫特的重要朋友之一，有多篇合著故事，胡迪尼等人經(jīng)他介紹與洛夫克拉夫特相識。

「巴克·羅杰斯」：Buck Rogers，美國經(jīng)典科幻漫畫

「蜘蛛與蒼蠅」：瑪麗·豪伊特1928年的詩，本文中neta的是蜘蛛對蒼蠅說的第一句：“你愿意走進我的客廳嗎？”（Will you walk into my parlour?）

「斯卡羅」：Skaro，達雷克的故鄉(xiāng)，與后文中出現(xiàn)的維爾特洛克、小說之鄉(xiāng)等均為老版神秘博士中出現(xiàn)的地名/星球名。

「安布羅西亞」：第一任博士訪問過的星球，這里應(yīng)該指八任博士故事里的麥酒。

「克拉卡什—唐……年輕的貝爾克納皮烏斯」：洛夫克拉夫特對克拉克·阿什頓·史密斯和弗蘭克·貝爾納普·朗的稱呼。

「幻象之主」：Lord of Illusion，已有譯文，《穿越銀匙之門》的前身，E.霍夫曼·普萊斯因喜愛洛夫克拉夫特的《銀鑰匙》而撰寫的續(xù)篇，請洛夫克拉夫特進行修改，洛夫克拉夫特一番拒絕后答應(yīng)請求，在保留原有大致框架的基礎(chǔ)上，進行了大篇修改并更換標(biāo)題（或者直接說重寫比較好，因為《幻象之主》其實……嗯），就有了我們今天看到的《穿越銀匙之門》。