原創(chuàng)征文活動結(jié)束，收獲頗豐，感謝各位！這也意味著本書的編譯工作進入了最后的收尾階段，我們依然爭取在 2022 年內(nèi)讓本書和大家見面，敬請期待。

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最新進展：

- 原創(chuàng)征文活動結(jié)束，審稿工作已經(jīng)開啟。

- 全書翻譯完畢，出版商忙碌校對中！中文版將會收錄原書 3.1c 版本的內(nèi)容，這部分內(nèi)容將會是全球首次印刷。

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《黑暗紀元》（Darklands）

作者：H&JW

翻譯：Knight623

“最開始設(shè)計的時候，我希望《黑暗紀元》能具備一些“特質(zhì)”，通過采用某些來自那個還充滿了幻想迷霧的時代里的要素，使得奇幻元素顯得更為“真實”，而不是用那老一套的，乏善可陳的巫師、牧師和吟游詩人的設(shè)定。同時，我希望我的游戲設(shè)計能夠盡可能地提供一種深入歷史的洞見，讓人身臨其境。想一下，當你在絞盡腦汁平衡策略要素和有趣的細節(jié)時，為什么要放著那些充足的，極具樂趣的史料不用，而去自己胡編亂造呢？*”

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—— Arnold Hendrick

《黑暗紀元》首席設(shè)計師

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* 《黑暗紀元》隨游戲附贈一本 110 頁的手冊，不僅提供了游玩要求，更包括了一份事無巨細的在神圣羅馬帝國中生活的歷史背景。

《黑暗紀元》以一紙壓抑的警告——“在中世紀德國，現(xiàn)實比幻想恐怖的多”拉開序幕，而游戲也的確還原了這句話：不管恐怖的來源是一個吃小孩兒的撒旦教徒，還是只是要你拖著傷痕累累的身體，用勺子挖出一條越獄的路。雖然發(fā)行年代尚早，但《黑暗紀元》獨特地將 CYOA 進度系統(tǒng)、龐大的歷史背景和無職業(yè)區(qū)分的角色構(gòu)筑混合在一起，帶來了新鮮而原滋原味的游戲體驗。

《黑暗紀元》的游戲故事發(fā)生在 15 世紀的神圣羅馬帝國（Holy Roman Empire），其地域范圍覆蓋了中世紀歐洲的一大片區(qū)域，同時，生動地描繪了大德意志帝國全盛時嚴苛的日常生活、專制的執(zhí)法者和猖獗而荒誕的迷信信仰。游戲世界本身就是活生生的歷史教科書——對話項和探索的選擇分支中充斥著日耳曼語言，而令人驚艷的像素畫風(fēng)精確且面面俱到地描述了中世紀的生活場景。

在如此豐富且細致的游戲背景幫襯下，《黑暗紀元》作為一款開放世界 RPG 便顯得非常合適。它鼓勵玩家在游戲序章就自由探索，直到慢慢地揭開游戲的終極目標：阻止一場天災(zāi)。

從角色創(chuàng)造系統(tǒng)開始，游戲便致力于還原中世紀風(fēng)格，事無巨細地覆蓋了角色從嬰兒期到成年的人生，另外提供了許多中世紀常見的職業(yè)選擇和生活背景，這些選擇會略微調(diào)整角色的屬性、狀態(tài)和技能。如果你夢想扮演一個從平民搖身一變成為煉金術(shù)師，最后再化身隱者的角色，那這款游戲就非常適合你了。

在《黑暗紀元》中，你不會獲得經(jīng)驗值或是升級。角色的成長取決于你的行動和勝敗，這些事件會略微提高或降低你的屬性。游戲中，你所選擇的每種背景都會提供非常豐富的技能和屬性。如此一來，角色可以擁有不止一種擅長的技能。比起傳統(tǒng)的單一職業(yè)構(gòu)筑，游戲得以打造出一個有活力的隊伍。盡管這么多年來，無職業(yè)設(shè)定在 RPG 游戲中已經(jīng)不算少見，但是在當年，這個設(shè)定還是非常特立獨行的。另外，在沒有預(yù)置職業(yè)的輔助下構(gòu)筑角色也極富挑戰(zhàn)性。

和傳統(tǒng)奇幻類游戲不同的是，游戲內(nèi)沒有法師型角色——其中最接近于“奧術(shù)”的設(shè)定是一套由煉金術(shù)和祈禱組成的精妙系統(tǒng)。這項改變很受歡迎，畢竟構(gòu)建角色時，你需要培養(yǎng)的屬性本就在 RPG 游戲中頗為小眾。這種角色在遇到許多社交上或是戰(zhàn)斗上的麻煩時，可以叫來特定的圣人幫忙。

游戲準確還原了歷史，增添了魅力與沉浸感，并且整個游玩過程都顯得非常有趣。這也證明傳統(tǒng)的噩夢、信仰以及民間傳說也可以像常見的幻想要素一樣讓人愛不釋手。同樣地，游戲中的裝備和戰(zhàn)利品也都非常符合中世紀背景。玩家需要裝備長矛，因為在 15 世紀，這是能讓你手臂保持完好無損的同時刺穿一只狼的最好方法，而不是因為它能造成 +25 的火焰?zhèn)?，這點也令人耳目一新。

除了獨特的設(shè)定和角色系統(tǒng)，《黑暗紀元》的 CYOA 系統(tǒng)也十分出色。手繪畫面完美地呈現(xiàn)了地點、對話和事件，同時，游戲基于你的屬性或技能設(shè)置了大量的選擇分支，自由度高得驚人。所有這些畫面都帶有生動的描述，精心撰寫，強化了游戲的角色扮演要素。

不管你是想在沒錢交稅的情況下決定如何進入一座城鎮(zhèn)，還是在森林中跟不受歡迎的土匪打交道，甚或是與精明的銀行家討論貸款事宜，游戲都設(shè)置了多種結(jié)果和結(jié)局，當然，很多結(jié)局都不是那么令人滿意?！逗诎导o元》中的挑戰(zhàn)和獎勵是并存的，你的選擇有時候會不可避免地引出一些不太理想的結(jié)局，比如為了逃出生天而鉆進下水道，或是向一群邪惡生物投降，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己的一個同伴吃掉了，以示懲罰。

你的探索過程往往會被快節(jié)奏的 45 度俯視角戰(zhàn)斗打斷，由帶有暫停的實時戰(zhàn)斗[1]方式呈現(xiàn)——在當時，這兩個都是非常新奇的概念。通常情況下，在戰(zhàn)斗開始前，玩家可以為自己的隊伍施加神圣之力，或是投擲煉金藥水從而得以逃跑。然而，如果沒有合適的裝備和配置，這些遭遇戰(zhàn)可能會極為難纏，甚至?xí)屇惚粡姳I洗劫得只剩藏在鞋子里的幾分錢。

盡管有著這些值得一提的系統(tǒng)設(shè)計和精心制作的背景設(shè)定，由于大量的游戲 bug 和崩潰，《黑暗紀元》在發(fā)行時僅僅得到了褒貶不一的評價。

不過就算這樣，這款游戲仍然經(jīng)久不衰，并被認為是有史以來最為優(yōu)秀的 RPG 之一。游戲極為充實的內(nèi)容和取材范圍也影響了 Bethesda 的《上古卷軸》（The Elder Scrolls）系列，另外，其實時-暫停戰(zhàn)斗系統(tǒng)也影響了由 Infinity 引擎制作的游戲系列[2][3]

[1] 譯者注：指類似《博德之門》系列，可以隨時暫停安排戰(zhàn)術(shù)，而戰(zhàn)斗是實時進行的戰(zhàn)斗表現(xiàn)方式。

[2] 譯者注：即《博德之門》系列采用的游戲引擎。

[3] Hendrick 曾經(jīng)提到有制作《黑暗紀元》續(xù)作的可能，同樣打算基于歷史時期進行制作，如百年戰(zhàn)爭（Hundred Years’ War）、薔薇戰(zhàn)爭（the War of the Roses）或是穿刺公弗拉德（Vlad the Impaler）等，但是令人遺憾的是，這些想法未能實現(xiàn)。