第五章 沖突升級

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自暗黑天使獵殺小隊(duì)從太空野狼和海迪茲行星衛(wèi)隊(duì)的包圍圈中逃出之后，他們已經(jīng)在地下的廢棄礦井中行進(jìn)了很久。耶利米帶領(lǐng)著隊(duì)伍不停的前進(jìn)著，以確保即便有追兵在跟蹤他們，也可以安全的逃出生天。持續(xù)的行軍也讓耶利米可以贏得足夠的時(shí)間，為即將到來的不可避免的討論做好準(zhǔn)備。他和他的兄弟們乃是暗黑天使，乃是阿斯塔特修士，乃是星際戰(zhàn)士。但是他們剛剛卻從一場戰(zhàn)斗中撤退了。不僅如此，他們是從一隊(duì)太空野狼--暗黑天使戰(zhàn)團(tuán)古老的敵人--的面前撤走的。他的兄弟們?yōu)檫@次撤退感到很不痛快。因?yàn)樗幌蚬膭詈椭匾曣?duì)員發(fā)展個(gè)人觀點(diǎn)，他知道他們肯定會有一些對于最近這些事情的想法，一些需要被講出來的想法。

在一段隧道的末尾出現(xiàn)了一個(gè)房間，這里可以被用作簡易的休息點(diǎn)。

“我們這里停下，兄弟們，討論一下我們下一步的行動?！币讓λ男￡?duì)說?！耙晾麃?，馬里烏斯，門口望風(fēng)。”

其余的隊(duì)員們站在房間里，地上到處是空的桶和箱子，古老的照明系統(tǒng)懸掛在墻上。它們內(nèi)部的動力來源依然完好無損，發(fā)出的微弱燈線把整個(gè)房間都籠罩在一片猶如暮光的詭異紅光中。耶利米看著塞巴斯蒂安轉(zhuǎn)身走到房間的另一邊，憤怒與失望交織的表情刻在他的臉上?？雌饋硭麆偛乓呀?jīng)準(zhǔn)備好了要說些什么，但是在最后一分鐘改變了這個(gè)念頭。納撒尼爾站在耶利米對面墻邊的一個(gè)大金屬油桶旁。他看上去沉著鎮(zhèn)靜，很好的控制住了自己的情緒。耶利米知道他永遠(yuǎn)不會公開的指責(zé)他。

但是，他也知道他還有些要擔(dān)心的事。其他人看著他們?nèi)齻€(gè)，氣氛愈發(fā)緊張起來，他們等待著一場不可避免的爭論。

“塞巴斯蒂安，你想發(fā)言么？”耶利米問。

“不，尊敬的隊(duì)長。”塞巴斯蒂安說。

“塞巴斯蒂安，身為萊昂的驕傲，我們都有同樣的發(fā)言權(quán)。你是知道這一點(diǎn)的。耶利米會聽取你的意見?！奔{撒尼爾提示說到。

“我對撤退感到很不爽，不管原因是什么。這樣的舉動毫無榮譽(yù)可言?！比退沟侔舱f。

“你們都同意塞巴斯蒂安的發(fā)言么，兄弟們？”耶利米和每一名隊(duì)員進(jìn)行了眼神上的交流，他們都點(diǎn)頭表示同意，除了納撒尼爾。

“你呢，納撒尼爾？”耶利米問。

“要我說的話，我能理解。兄弟?！奔{撒尼爾回答說到。

“我也是，納撒尼爾，我也不愿意撤退。但是現(xiàn)在有比個(gè)人榮譽(yù)更加重要的事，塞巴斯蒂安?！币椎脑捳Z在房間里回響著。他再一次掃視整個(gè)房間，觀察著他們的反應(yīng)。“是的，我們撤退了，但是我們不是因?yàn)楹ε聲粨魯《吠说摹Ｎ覀兪菫榱吮Ｗo(hù)我們輸不起的東西而撤退?！?/p>

耶利米停下來看著他的隊(duì)員們。塞巴斯蒂安已把目光從地板上抬起，正堅(jiān)定的看著他的臉。納撒尼爾站在那里，手持武器，如同他記憶中的那名勇士一樣。

“我們沒有犧牲任何東西。光榮屬于我們，因?yàn)槲覀儽仨毐Ｗo(hù)比我們自身偉大的多的東西：我們戰(zhàn)團(tuán)的榮譽(yù)。我們?nèi)蝿?wù)的成功是最重要的。我們因保守這條誓言而贏得榮耀，我的兄弟們?！?/p>

這些話語讓全隊(duì)又團(tuán)結(jié)在一起，準(zhǔn)備好繼續(xù)他們的任務(wù)。耶利米向他最老也是最親密的朋友，納撒尼爾看去。納撒尼爾僅僅點(diǎn)了點(diǎn)頭，但這足以讓耶利米確信他的決定是對的。

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一束光線如匕首般撕過群星之間的黑暗，在空間與時(shí)間交織的幕布上留下一道鋸齒狀的裂口。這道裂口令人難以置信的擴(kuò)大著，直到變成一個(gè)被光線充滿的洞。時(shí)間仿佛靜止了，似乎每一個(gè)瞬間都有如永恒一般漫長，直到什么東西從光芒中顯露出來。

首先進(jìn)入實(shí)體宇宙的是星艦的艦首。一對披著長袍、中間自上而下插著一把劍的羽翼的圖案印刻在艙蓋上，向任何敢阻擋它前進(jìn)的東西發(fā)出挑戰(zhàn)。在空間震蕩起一陣漣漪之后，一艘星際戰(zhàn)士戰(zhàn)斗艦的其余部分在裂口中清晰起來，并最終進(jìn)入了實(shí)體宇宙。隨后，光洞在戰(zhàn)艦的航跡中震顫著閉合了。

星艦深綠色的涂裝使它可以在空間的黑色背景中幾乎無法被發(fā)現(xiàn)。幾分鐘后，奔騰的光線開始閃爍起來，勾勒出這艘帝國科技制造出的怪物的輪廓。沿著它的艦首，“救世主的征服號”的字樣清晰可辨，象征著暗黑天使的雙翼寶劍清楚的展現(xiàn)在字跡之上。

審訊牧師瓦加斯正在戰(zhàn)艦的艦橋上坐鎮(zhèn)指揮著。他很少親臨各處，但一切都看上去都井井有條。他注視著每個(gè)控制面板，以確保一切都在掌握之中。任何疏忽都是無法被接受的。他是這艘戰(zhàn)艦上一切事物的主宰。

“牧師大人，我們已經(jīng)成功的從混沌空間中進(jìn)入到了實(shí)體宇宙?，F(xiàn)在我們正在進(jìn)入海迪茲星域?！睆倪@名技工的聲音里可以聽出他此時(shí)感覺很輕松。

瓦加斯撫摸著掛在他腰帶上的那部厚重的大書：一本有著黃金裝幀的古老書籍，在書的封面上畫著他所屬戰(zhàn)團(tuán)的符號。書的內(nèi)容只有他可以閱讀。一朵黃金玫瑰從環(huán)繞在他脖子上的黃金鎖鏈上垂下來。他的長袍幾乎將他深綠色的動力護(hù)甲完全覆蓋，裝飾在胸甲上的帝國鷹徽在袍下若隱若現(xiàn)。他的臉隱藏在風(fēng)帽的陰影中，生化義眼發(fā)出的溫和的紅光在其中不停的閃爍著。他的克洛澤權(quán)杖，一件來自他所屬修會的古老武器，掛在腰帶的左側(cè)。

戰(zhàn)團(tuán)長派遣瓦加斯來帶回一名墮落天使。他已經(jīng)秘密的派出了一只獵殺小隊(duì)，希望可以避免不必要的沖突，在不引發(fā)麻煩的情況下帶回那名叛徒。獵殺小隊(duì)被命令不但要俘獲目標(biāo)，還要評估混沌感染的程度。

瓦加斯在通訊臺上研究了半天，確定自獵殺小隊(duì)開始行動之后還未有任何消息傳回。他的手下沒有從那架被留給小隊(duì)用于緊急撤退的雷鷹上收到任何信號。瓦加斯只能猜測小隊(duì)陷入了麻煩或者已經(jīng)被消滅了。他們的命運(yùn)將很快被決定。瓦加斯轉(zhuǎn)過身，走過艦橋，站在舵臺后邊。技工飛快的向?qū)徲嵞翈熎擦艘谎?，在知曉他的到來之后，又將注意力轉(zhuǎn)回到駕駛救世主號上。

“距海迪茲還有多遠(yuǎn)？”審訊牧師問。他刺耳的聲音中裹雜著金屬的成分。

“大約兩千五百萬公里，牧師大人?！倍媸只卮?。

瓦加斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。“通訊臺，聯(lián)絡(luò)我們在海迪茲上的部隊(duì)?？此麄兪欠裼谢貞?yīng)?！?/p>

瓦加斯大步朝通訊臺走去?！拔覀兪艿搅撕軓?qiáng)的干擾，牧師大人，但是我想...是的，我們收到了一個(gè)信號?！甭?lián)絡(luò)官松了一口氣。

瓦加斯打開主通訊器?！耙走B長，這里是救世主的征服號，我是審訊牧師瓦加斯。請回答。”瓦加斯停下來等了一會兒。

“審訊者獵殺小隊(duì)連長耶利米?吉烏斯，以萊昂之傲的名義，回答我?！蓖呒铀沟慕饘偕ひ糁忻黠@透出一股急躁的情緒。

他只收到一陣靜電噪音。

“通訊臺，你確定我們有足夠強(qiáng)的信號接通聯(lián)絡(luò)么？”瓦加斯問。

“是的，牧師大人，我們-”他被突然傳來的獵殺小隊(duì)的回復(fù)打斷了。

“這里是獵殺小隊(duì)連長吉烏斯，以萊昂之傲的名義，向您報(bào)告，審訊牧師瓦加斯?！币椎穆曇敉蝗粡耐ㄓ嵟_的對講器中傳出來。

“吉烏斯連長，也許我可以假定你們已經(jīng)制服了目標(biāo)，正在等待返回？”

“不，牧師大人，我們在執(zhí)行任務(wù)的過程中遭遇了預(yù)計(jì)外的阻礙?！币渍f。

“我沒搞懂，吉烏斯連長。是哪種`預(yù)計(jì)外的阻礙'？”

“我們成功進(jìn)入了總督府，在那里我們與一小股太空野狼發(fā)生了交火。為了不被俘虜，我們撤退到了城市地下的礦井中。”耶利米解釋到。

“太空野狼？”

“太空野狼在為海迪茲的管理者--貝里斯利烏斯家族服務(wù)。他們的出現(xiàn)是我沒有預(yù)料到的?！币渍f。

“太空野狼的出現(xiàn)的確是預(yù)料之外的，但是考慮到我們所在的宙域，這并不特別令人感到意外。你們發(fā)現(xiàn)目標(biāo)了么?！蓖呒铀乖囍[藏他的失望。

“沒有，牧師大人。”耶利米回答。

“那么根據(jù)我最初的計(jì)劃，我將派下幾隊(duì)暗黑天使奪取那座城市。我們將搜查每一條街每一棟樓，直到把那個(gè)叛徒挖出來。”

瓦加斯的聲音聽起來似乎有些愉快。這位審訊者在暗黑天使戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)部十分著名。他從未在搜捕墮落天使的行動中失手，他每次都能把他們從藏身處揪出來。他也以在行動中采用任何及所有方法來完成任務(wù)而成名。暗黑天使的古老秘密絕不能泄露。這一點(diǎn)高于一切，同時(shí)也是他的使命。

“目標(biāo)必須被抓獲并被帶來審判，連長。任何其他的事都是次要的?！蓖呒铀古ρ陲椝曇糁械膼琅?。

“我明白，大人。另外我再次恭敬的向您提議，我們沒必要為了一個(gè)異端占領(lǐng)整座城市，無論他有多危險(xiǎn)。作為萊昂的驕傲，我們一定會找出并且制服那個(gè)墮落天使。我們只是需要多一點(diǎn)時(shí)間。”耶利米請求到。

“吉烏斯連長，你的任務(wù)已經(jīng)失敗了。但是，我不是一個(gè)不公平的人。你還需要多少時(shí)間？”

“我們只需要另外十二個(gè)小時(shí)來找出并俘獲我們的目標(biāo)，瓦加斯大人。我們不會再失手了?！币谆卮?。

“我也希望如此，連長。你已經(jīng)用掉了足夠多的時(shí)間。如果你再把事情搞砸，那么我的報(bào)告中關(guān)于你的部分會很精彩?！蓖呒铀沟囊馑家呀?jīng)很清楚了。

“牧師大--”通訊器中耶利米的回答突然變成一陣高頻的尖嘯，迫使一些技工不得不迅速的用手捂住他們的耳朵。

“看起來現(xiàn)在的萊昂之子已經(jīng)和我記憶中的大不相同了。”一陣音量被異常放大的聲音從通訊器中暴發(fā)而出。“在我的年代里，像這樣的失敗是絕不會被容忍的?！?/p>

“我是暗黑天使戰(zhàn)團(tuán)的審訊牧師瓦加斯。來者通報(bào)姓名?！蓖呒铀姑畹?。

“這么說來我面對的是偉大的審訊牧師瓦加斯。我很榮幸，你的大名早已遠(yuǎn)揚(yáng)在外。但是你卻令我很失望，瓦加斯，非常令我失望?！蔽粗穆曇舸笮ζ饋怼?/p>

“我再說一遍，報(bào)上你的名來！”瓦加斯重復(fù)道。

“我本以為按你的本事你會知道我是誰的，你又讓我失望了。那么好吧，如果必須由我來說的話：我就是你要找的那一位?！笨裥β曉俅位厥幵谂灅蛑?。

“我不會和你這樣的家伙浪費(fèi)口舌。我只給你一次機(jī)會投降并接受正義的懲罰，否則我們就消滅你?！蓖呒铀沟穆曇舫錆M憤怒與輕蔑。

“如我所說，瓦加斯，你令我很失望。只派來區(qū)區(qū)六個(gè)人，讓幾個(gè)下人來替你辦事？說老實(shí)話，瓦加斯，我高估你了?！备櫿叩穆曇糁辛髀冻鰳O深的惡意。

“你高估的是你自己。要抓你一只小隊(duì)都有點(diǎn)多?！睉嵟糯罅送呒铀沟囊袅?。

“你覺得我會是那種躲在角落里瑟瑟發(fā)抖的膽小鬼么？”那個(gè)聲音再次大笑起來。“我已經(jīng)準(zhǔn)備好面對你和你手下的阿斯塔特了，但是我不認(rèn)為你們準(zhǔn)備好了面對我?！笨裥β曉俅位厥幤饋怼?/p>

突然，整條戰(zhàn)艦防御警報(bào)大作，淹沒了那歇斯底里的笑聲。瓦加斯迅速的轉(zhuǎn)向戰(zhàn)術(shù)屏幕。技工和機(jī)仆馬上開始工作來確定新的威脅。

“牧師大人，一些軌道防御平臺剛剛開始活動。我偵測到了一些激光炮組和魚雷發(fā)射艙?！奔脊さ母吆皦哼^了警報(bào)的汽笛聲。

“牧師大人，我偵測到他們開火了，一次魚雷齊射正向我們襲來！”

“你看，瓦加斯！你看到你有多令我失望了嗎？”在這最后一次挑釁之后，那個(gè)聲音消失了。

瓦加斯感到怒火燃燒，但他對于如何控制憤怒不讓自己失去理智很有經(jīng)驗(yàn)。

他已經(jīng)自絕于人民，是時(shí)候做個(gè)了斷了。瓦加斯轉(zhuǎn)身開始下達(dá)命令，此時(shí)通訊器中又傳來耶利米?吉烏斯的聲音。

“瓦加斯大人--”瓦加斯沒等他說完就打斷了他。

“目標(biāo)必須被發(fā)現(xiàn)、拘捕并帶回來進(jìn)行正義的審判，連長。其他事都是次要的。不惜一切代價(jià)也要抓住他?；煦缥廴镜耐{太大，隱蔽行動的時(shí)間已經(jīng)結(jié)束了。我要按我的方式處理這件事?！蓖呒铀箵]手示意聯(lián)絡(luò)官關(guān)閉頻道。

“導(dǎo)航官，把我們帶進(jìn)攻擊范圍。激活護(hù)盾和所有武器陣列?！彼媒饘俚纳ひ裘畹?。

武器及防御系統(tǒng)的技工以閃電般的速度完成了瓦加斯的指令，大聲向他回復(fù)。艦橋的艙門突然打開，兩名暗黑天使走進(jìn)來站在艙門兩側(cè)。如果遭遇跳幫戰(zhàn)，他們會和技工、機(jī)撲和瓦加斯一起保衛(wèi)艦橋。

在激活艦內(nèi)通訊器之后，瓦加斯開始繼續(xù)發(fā)布命令?！扒安堪l(fā)射港準(zhǔn)備并彈射阿爾法雷鷹小隊(duì)進(jìn)行防御掩護(hù)。降落艙準(zhǔn)備立即發(fā)射?！?/p>

之后他又開始向艦橋內(nèi)下令?！皯?zhàn)術(shù)控制部，顯示救世主號現(xiàn)在所處的位置和星域內(nèi)其他全部戰(zhàn)艦?！?/p>

瓦加斯轉(zhuǎn)向戰(zhàn)術(shù)屏幕，一副全系圖像活動起來。海迪茲行星居中，許多艦船漂浮在不同的行星軌道上。這些軌道大多是用于運(yùn)輸與載貨船?？康呢涍\(yùn)碼頭。這些船并不會對救世主的征服號造成威脅。但防御平臺另當(dāng)別論。

“為什么你會在初次掃描的時(shí)候漏掉這些平臺？”瓦加斯問，戴著鐵手套的雙手緊緊握著。

“他們一定是在我們到來的時(shí)候停止了能量傳輸，瓦加斯大人。而且我們離得太遠(yuǎn)無法進(jìn)行目測?！睉?zhàn)術(shù)官回答的聲音中無法掩飾他的緊張。

瓦加斯為防御平臺能量不足的情況感到很疑惑，更不用提這些防御從未在線報(bào)中被提及。而且對于海迪茲這樣的行星來說，擁有行星防御平臺也是很不尋常的，而且為了隱藏它們的存在而停止供能也是從未聽說過的。這難道是那個(gè)墮落天使設(shè)下的陷阱？如果確是一個(gè)陷阱，那些蠢貨將發(fā)現(xiàn)事情遠(yuǎn)不會如他們想象的一樣。

“看起來戰(zhàn)斗將會比我們預(yù)想的還要激烈。不過這樣更好。”瓦加斯說。他金屬的嗓音中透露著一股自信。

瓦加斯撫摸著他的玫瑰念珠，并將他的手停留在懸掛其上的兩顆黑色珍珠上。審訊牧師每使一個(gè)墮落天使在死之前懺悔他的罪孽與惡行，都會贏得一顆黑色珍珠。今天，他決心抓到那個(gè)將會為他帶來第三顆珍珠的墮落天使。

瓦加斯大步走到艦橋的觀察甲板處。從這一點(diǎn)向外望去，巨大的船身在他面前伸展向前。他可以看到武器陣列正噴吐著火焰，這些強(qiáng)力的武器可以輕易擊穿一艘戰(zhàn)艦的外殼。行星轟擊加農(nóng)炮從圍合的船艙中升起，它們主要用來在降下星際戰(zhàn)士之前削弱主要目標(biāo)?？墒?，這不是他們今天的目的，因?yàn)闆]必要在那座首都城市身上這樣大費(fèi)周章。不過...

魚雷發(fā)射艙的艙門紛紛縮進(jìn)船身，為一次齊射做好了準(zhǔn)備。瓦加斯知道，此時(shí)在船體內(nèi)部，所有的人員已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)斗崗位。半人半機(jī)械的生化機(jī)仆們按著預(yù)定程序工作著，他們在船體內(nèi)那些其他人無法進(jìn)入的強(qiáng)輻射、高熱和真空區(qū)域盡著自己的義務(wù)。

戰(zhàn)斗艦靠近了海迪茲，暗黑天使的指揮官站在觀察甲板的平臺上向外望去。細(xì)小的光束穿過空間射向他的座艦，從下方襲來的魚雷齊射幾乎將他們擊中。他下意識的雙手抓緊護(hù)欄，為不可避免的戰(zhàn)斗做好了準(zhǔn)備。