小鷹級(jí)航空母艦是美國(guó)最后一級(jí)常規(guī)動(dòng)力航空母艦，是美國(guó)福萊斯特級(jí)航空母艦的改進(jìn)版本，共建造4艘。首艦小鷹號(hào)1956年開工建造，1960年下水，1961年服役，后3艘是星座號(hào)、美國(guó)號(hào)和肯尼迪號(hào)，目前已經(jīng)全部退役。 小鷹級(jí)航空母艦長(zhǎng)323.6米，寬76.8米，吃水11.4米，標(biāo)準(zhǔn)排水量61200噸，滿載排水量85000噸。動(dòng)力系統(tǒng)采用4臺(tái)西屋公司蒸汽輪機(jī)及鍋爐，功率205900千瓦（280000馬力），最大航速32節(jié)，最大續(xù)航力12000海里。武器裝備包括3座八聯(lián)裝海麻雀MK29艦對(duì)空導(dǎo)彈發(fā)射裝置，3座密集陣近程防御武器系統(tǒng)?？梢源钶d包括F-14雄貓戰(zhàn)斗機(jī)在內(nèi)的各種艦載機(jī)82架。 小鷹級(jí)航空母艦由福萊斯特級(jí)脫胎換骨而來，是美國(guó)海軍最后一種常規(guī)動(dòng)力航空母艦，雖然性能不及核動(dòng)力航空母艦，但當(dāng)年也是美國(guó)海軍的骨干力量。