天色已經(jīng)暗了，屋外仍是鑼鼓齊喧，嗩吶吹得震天響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來爹娘的笑聲和交談聲，親朋好友互相道賀，紛紛擾擾不絕于耳，目之所及盡是鮮艷的紅，裝扮得正和我曾見過的喜房一樣。

　　小時(shí)候，我看村里那些要做新娘的女孩子，甭管多大歲數(shù)，她們都滿臉不高興，哭哭啼啼的。

　　按我們這兒的說法，“做新娘”和“當(dāng)新娘”就不是同一回事兒：“當(dāng)”新娘的都高高興興，雖然也有哭的，可那是喜極而泣，也是為離開娘家而傷心；“做”新娘的卻會(huì)哭得天崩地裂、肝腸寸斷，這可就很不一樣了。

　　頭一回知道這兩個(gè)說法有區(qū)別，是我五歲那年，同村一個(gè)十八九歲的姐姐，大伙說她要“做”新娘了，萍花便拉著我去看。

　　那個(gè)姐姐的名字我已經(jīng)記不得了，只記得我和萍花跑到她家的時(shí)候，姐姐的嗓子已經(jīng)哭啞了，她媽媽還在一直勸她，說了些什么“不會(huì)虧待你的”“那是個(gè)老實(shí)人”“你看人家送了多少聘禮，你不嫁好意思嗎”“早嫁晚嫁還不是嫁”之類的話兒。那時(shí)的我還不懂什么聘禮、什么新娘子，只是看大家都高興，到處人來人往張燈結(jié)彩的，裝扮得喜慶，也就隱約明白這是件好事兒。要知道，我們村里，尋常是不能用大紅色的布做東西的，村長爺爺說，按照祖宗留下來的規(guī)定，只有新郎新娘和迎親隊(duì)伍才配用。而且啊，迎親隊(duì)伍是沾了這對新人的光，才能用紅色。

　　那是我印象里頭一次見到紅色打扮的屋子，從門口到內(nèi)堂，抬頭一看，靠近天花板的高度掛著朵紅布做的花兒，長長的流蘇掛下來，花兒連著串了一朵又一朵，從這頭到那頭又到更遠(yuǎn)處，紅色的花兒直繞了整個(gè)屋子一圈兒。姐姐的家人和新郎官的家人，都在互相道賀。除了在果盤里整齊堆成小山一樣的紅棗、桂圓、花生和大蒜各一盤兒，桌上還擱著成雙成對的紅燭……還有好多東西，好多都是紅色的。姐姐梳了好看的頭發(fā)，身穿大紅色的嫁衣，腳上套著紅色打底、好幾種顏色的花兒的喜鞋，她坐在掛著紅花的喜鏡前捏著張紅色的喜帕哭。她娘也穿了身紅色的衣裳，背對我們，苦口婆心地勸姐姐。

　　之后我和萍花甚至和那個(gè)姐姐說了什么做了什么，已經(jīng)通通不記得了，只剩下最初的印象：好看。

　　回到家我問我娘：“新娘子是什么，結(jié)婚是什么？”

　　娘當(dāng)時(shí)正在彎腰洗衣裳，聽我這么一問，慢慢直起腰，詫異地、定睛看著我。就在我心想她是不是不愿告訴我的時(shí)候，她喊我?guī)退黄鸶苫顑骸?/p>

　　“結(jié)婚啊，就是男的討個(gè)媳婦兒，兩人一起過日子，過兩年再生幾個(gè)孩子。像我嫁給你爹呀，就叫結(jié)婚?！彼龁?，“你跟萍花去看人做新娘了是吧？”

　　“對呀?！蔽艺f，“結(jié)婚是不是就能穿喜服，就能把家里打扮得漂漂亮亮的呀？”

　　“是啊。”

　　“那姐姐為什么那么傷心呀？我聽她哭得嗓子都啞了，好像被困在山洞里喊了三天三夜的貓兒的聲音。”

　　“她呀，還不懂事，出嫁嘛，傷心總是難免的。當(dāng)年我出嫁時(shí)也哭，其實(shí)也沒啥，女孩兒嘛，將來總歸是要嫁的?！蹦锔液狭Q一床被單，再一人捏一角把它攤開，抖平了，再對折晾在竹竿上。

　　“我和萍花也要嫁嗎？”

　　“是啊，女兒家都得嫁人，不然啊，留在家成了老姑娘，村里人是要看笑話的。那些沒人要的老姑娘啊，死了連墳都留不下一個(gè)，只能拋在荒郊野地里?！?/p>

　　娘說的話讓我做了好幾天噩夢，夢到自己也成了個(gè)老姑娘，被人扔在亂葬崗里，我拼命地哭著鬧著想回家，可是沒人理我，沒人聽見我的聲音。打那之后，我就總隱隱擔(dān)心自己將來也有嫁不出去的一天。

　　沒到三天，那個(gè)姐姐就出嫁了，萍花愛湊熱鬧，她說在家聽到了嗩吶的調(diào)調(diào)，傳得老遠(yuǎn)了，就從家里偷偷溜出來，拽我一塊去看姐姐出嫁。

　　趕到姐姐家附近，卻被大人攔了下來。方土伯說，小孩子不能靠近，得站在門外保持距離才能看。他讓我倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、斜斜地看，不能走近了。

　　迎親隊(duì)伍的人很多，排著隊(duì)在門外蹲著坐著等候吉時(shí)的都有，每個(gè)人腳邊都放著一只紅色的寫著“囍”字的燈籠，那些個(gè)敲鑼打鼓的、吹嗩吶的，也全在這隊(duì)伍里頭，滿打滿算可能總共有差不多五十個(gè)人，可熱鬧了。我在隊(duì)伍的前邊看到李五哥，他年紀(jì)還小，在同齡人里個(gè)兒卻挺高，他不用演奏和舉牌子，只用提著燈籠在前邊開路，見著我和萍花，還沖我們打招呼呢。

　　在外頭等了好一會(huì)兒，既沒見隊(duì)伍走，也不見新娘子出來，我和萍花說要上廁所還是啥的，反正就是找了個(gè)借口離開方土伯，再偷偷從后門溜進(jìn)去，想看看院子里啥情況。繞到正面時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，屋子的門窗關(guān)得好好的，人都在屋里頭呢，院子中間橫躺著一個(gè)四四方方的、長的、黑色的大柜子，柜子上還掛有一大朵紅花，紅色的帶子分別從兩邊墜下來。沒想到這么一個(gè)大黑柜子，裝扮得還怪別致的。

　　我拉拉萍花的衣裳，同她咬耳朵：“那個(gè)是什么呀？”

　　“是新娘的轎子?！?/p>

　　“哦?！?/p>

　　“要是平常，再大上一圈兒，那個(gè)就是新郎和新娘的洞房了。不過姐姐嫁得晚，為了不打攪新郎，就先不洞房了。不過也沒事兒，等姐姐嫁了，到時(shí)候土一填，兩人那不還等于住一個(gè)屋嗎?！?/p>

　　我聽得似懂非懂，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　之后我們又悄悄從后門鉆出去，剛巧碰到靜靜、二鳳、二丫，還有幾個(gè)其他家的孩子也來湊熱鬧。靜靜平常特愛哭，沒事就癟著個(gè)嘴，她比我和萍花還小兩歲，跟在那幾個(gè)比她大點(diǎn)的哥哥姐姐后邊，不情不愿地被拽來，于是我們又嘰嘰喳喳討論起和婚禮還有姐姐相關(guān)的事兒。

　　原來呀，出嫁還分“當(dāng)新娘”和“做新娘”這兩種，過程里有很多不一樣的地方，總的來說又好像差不多，“當(dāng)”新娘呢，就是把一切準(zhǔn)備好了，直接嫁；“做”新娘呢，就是把新娘子送去給先人當(dāng)媳婦。

　　先人，就是祖宗們，和已經(jīng)仙去了的人。

　　在我們村，一切以先人為大，在世的生者都要孝敬先人。怎么樣算“先人”呢？為首的自然是祖宗，接著是仙去得早的人——哪怕是十來歲的后生，也會(huì)在仙去之后被稱為“先人”。至于生者，即便比仙去的后生年長，只要仍在世，那都還是小輩。畢竟只要小輩活著，一切就完全得靠先人庇佑，除非有一日這家中年長的生者也仙去了，成了“先人”，才會(huì)比仙去時(shí)年紀(jì)小的先人輩分大。為什么這樣說？因?yàn)橄扇サ娜耍瑫?huì)比后輩們更先見到祖宗，自己也在仙去之后成了祖宗里的一位。

　　假如有個(gè)孩子，十歲時(shí)便仙去了，他就會(huì)成為他家輩分最末的“先人”，他的爹娘在祭祀他這位“先人”時(shí)，必須自稱“小輩”。倘若再過幾十年，他爹娘也仙去了，當(dāng)我們祭祀他一家的時(shí)候，才能將他爹娘的輩分排在他之前——那個(gè)時(shí)候他們一家三口的輩分，才同在世時(shí)無異。

　　如果這個(gè)孩子仙去后要討媳婦，被他選中的新娘就得“做”新娘；相反，假如是生者討媳婦，新娘子就是“當(dāng)”新娘。

　　做新娘的人，倒比當(dāng)新娘的人體面得多。娘說她出嫁當(dāng)新娘的時(shí)候，除了隨身的一套嫁衣，家里就送了頭驢、馱著個(gè)裝舊衣裳的箱子，簡簡單單拜了堂吃了頓飯就嫁給了我爹，可不比那個(gè)做新娘的姐姐。就我記得的，姐姐家里除了好看的喜服、一朵又一朵的紅花和小山一樣的吃的，還有許多紅紙裁成的錢、紙房子和金銀，都是讓新娘子替全村人一并帶去給祖宗的。村里老人都說，咱村雖不富裕，該有的禮數(shù)還得有，不能拂了先人們的面子，自打先人一代代傳下來，這些老規(guī)矩從沒破壞過，小輩們必須飲水思源，保證在世和仙去后都有香火傳承，先人們要新娘子，就得給他們送去，這么做也全是在為后代積累福蔭。禮數(shù)若是丟了，將來自己成了先人，都愧對祖宗們，會(huì)害得后人世世代代倒大霉的。咱村總共兩百多口人，那些小山一樣的紅棗啊桂圓啥的，是每家每戶湊出來的，就為了讓新娘子風(fēng)風(fēng)光光地嫁給先人，不能怠慢了。

　　關(guān)于先人娶新娘子，也是頗有講究的，相關(guān)的記載全都寫在村長爺爺家的一本祖?zhèn)鞯淖遄V里，據(jù)說已經(jīng)傳了幾千年，一些比如只有新人才能用紅色之類的規(guī)矩，正是這本族譜上寫的。由于村長家也是世世代代傳下來的，我們這些小輩平常不輕易能見到，村長爺爺年紀(jì)已經(jīng)很大了，里頭流傳的規(guī)矩呀，每個(gè)人的五行呀，八字相合的算法呀，吉時(shí)的記載呀，都只由村長爺爺身邊的司命負(fù)責(zé)傳達(dá)，要是誰家對族譜里的規(guī)矩有疑問，就請司命傳達(dá)給村長爺爺。需要給誰合八字的時(shí)候，司命會(huì)派人取了雙方的八字轉(zhuǎn)交給村長爺爺，等村長爺爺計(jì)算出結(jié)果，才讓司命回復(fù)，或者公開給村里人知道。

　　稍大一點(diǎn)我才懂，原來當(dāng)年那個(gè)姐姐嫁的，是好些年前村里一個(gè)三十七歲時(shí)就死了的男人，要按照以往，他應(yīng)該一仙去就娶個(gè)媳婦陪他，他的家人也怕他仙去后一個(gè)人孤苦伶仃，不能繼續(xù)傳宗接代，就請求村長，算遍了村中所有未婚女子的八字，誰知卻沒能找到一個(gè)跟他八字匹配的女子，最終只能孤零零下葬。這么多年過去，偏巧就在姐姐十八歲那年，那個(gè)男人竟然托夢給了家里人，他家人趕忙張羅，一翻全村女孩子的生辰——巧了，獨(dú)獨(dú)姐姐一人跟他八字相合，人人都稱贊這是天作之合，這樁婚事自然就成了，這件事一度成為了村里的佳話，被家家戶戶傳揚(yáng)。

　　令我沒想到的是，十二歲那年，萍花也做了新娘。

　　五歲以后，我也陸續(xù)見過一些村里的人下葬和其他姑娘出嫁，當(dāng)新娘和做新娘的都有，那時(shí)我已經(jīng)明白什么是“仙去”了，司命宣布要讓萍花做新娘的時(shí)候，還順便點(diǎn)了我的名：我是萍花最好的朋友，跟萍花八字很合，按照族譜里的規(guī)矩，仍是未婚姑娘的我，必須給她當(dāng)伴娘。

　　萍花的新郎，是同村的十六哥，十六哥身體一直不好，從小就是藥罐子里泡大的，“十六”是他在他們家族同輩里的排名，我們叫習(xí)慣之后，就不再用本名稱呼他了。十六哥生得斯文秀氣，一副弱不禁風(fēng)的模樣。由于出不了門，他爹怕他孤單寂寞，給他請過幾年教書先生，或許也因?yàn)檫@樣，他身上總有幾分溫文爾雅的氣質(zhì)，看著就是個(gè)書生的樣子。

　　病得久了，十六哥的家里人也猜到他可能活不過成年，他還在病中，他的爹娘就替他籌備了許多，假如他能熬過十八歲，就從村里挑一個(gè)八字合的姑娘，嫁給他沖喜；若是熬不過去，也會(huì)選女孩子做他的新娘。如今他才十五，到底沒能熬過成年，萍花也還是成了他的新娘子，要依照八字來算，遲或早都是一樣的。

　　司命說，村里跟十六哥八字合的姑娘不止一個(gè)，能挑中萍花是她的福分，畢竟十六哥家里算我們村里的大戶，能給萍花一個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的婚禮和別人家羨慕都羨慕不來的聘禮，可我想，萍花心里應(yīng)該是不樂意的。小時(shí)候玩過家家時(shí)她偷偷跟我說，等她長大了，想當(dāng)李五哥的新娘子，沒想到……如今卻要做別人的新娘了。

　　按照族譜里的規(guī)矩，仙去的人必須停靈三天，在這三天里，大家伙兒都必須緊鑼密鼓地布置打點(diǎn)好一切，等待第一次的吉時(shí)到來。第一次吉時(shí)，便要啟程將新娘子送到新郎家中；第二次吉時(shí)，由司命和幾位司儀聯(lián)手送新娘子“上路”，和新郎一同送入“洞房”；第三次吉時(shí)，則是讓“洞房”回歸大地，也就是新郎新娘共同下葬。到這里，后輩們能做的一切就結(jié)束了，因?yàn)檫@對新人將會(huì)帶著大家全部的心意回去見先人，過不多久，先人就會(huì)庇佑后輩們，風(fēng)調(diào)雨順、萬事大吉。

　　本來我也應(yīng)該跟大家一塊兒打點(diǎn)，可這回我作為伴娘，得一直陪著新娘子，也省得還要忙里忙外地整那些粗活兒了。

　　司命在十六仙去的當(dāng)天立刻宣布了萍花做他的新娘、我做萍花的伴娘，于是當(dāng)晚我就住進(jìn)了萍花的家里，換上了一身紅衣裳。

　　萍花坐在梳妝臺(tái)前，萍花的娘叫住我，讓我?guī)兔σ黄鸾o萍花梳妝打扮。

　　我?guī)推蓟〒Q上大紅色的喜服，整理領(lǐng)子袖子這些地方，順便學(xué)習(xí)怎么給新娘子盤頭發(fā)。她娘先將她的長頭發(fā)披下來，一點(diǎn)一點(diǎn)地梳，邊梳邊同我們說話，直到梳順溜了才開始盤。

　　“你們都還不知道吧，新娘子呀，在洞房之前不能吃東西。”

　　我和萍花幾乎同時(shí)問道：“為什么？“

　　萍花的娘笑著說道：“五谷雜糧會(huì)產(chǎn)生濁氣，為了不讓新娘子身體里的濁氣冒犯到先人，新娘子必須兩天不能吃東西，差不多二十四個(gè)時(shí)辰左右，把身體里的濁氣排凈了，才好去見先人，所以呀，從今晚開始就不能吃喝啦。要想吃東西呀，等洞房以后，到了那邊，就能放開懷吃了，你們看到門口十六家送來的聘禮了吧，緊跟著那些什么雞鴨魚肉的陸陸續(xù)續(xù)都會(huì)送來，等拜過了先人，他們就都能吃得到了。到時(shí)候啊，你想吃什么就吃什么！”

　　“??？！”萍花頓時(shí)有了哭腔，扭頭去問她娘，“那我會(huì)不會(huì)餓死??？”

　　“怎么會(huì)呢！”萍花的娘笑道，“以往那么多做新娘的，也沒見誰是餓死了才送去見先人的呀，要是真的有，先人們早就來跟我們算賬了，哪還能讓我們這么順風(fēng)順?biāo)^這么多年呀。你啊，記著可千萬別偷吃?。∏靶┠昃陀袀€(gè)新娘子不聽勸貪嘴的，禁食的兩天里讓伴娘給自己偷偷準(zhǔn)備吃的，倆人藏得可好了，你猜最后怎么著？人司儀給她送走的時(shí)候，屎尿污了一地，喜服全臟了！這新娘子壓根沒法兒要了，給她凈身又延誤了吉時(shí)，沒人敢繼續(xù)這樁婚事，最后只能扔進(jìn)林子里，誰家祖墳也入不了！給她送東西吃的伴娘也受了很重的杖刑，一不小心打斷了腰，沒出幾天就一命嗚呼了。——聽見了嗎，水梅，你也長點(diǎn)心，可千萬別不學(xué)好，啊?！?/p>

　　“……”我默默垂下眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯?！?/p>

　　萍花看了看我，一癟嘴，又問：“那、那沒有做新娘子還逃跑的嗎？”

　　“不能跑的。”我急忙說她，“你能跑哪兒去呢？”

　　以前我聽爹娘說過，有新娘子不愿做新娘，趁著禁食期間連夜翻窗逃跑，結(jié)果失足掉進(jìn)河里，村里人連一聲呼救都沒聽見，直接就給沖走了。全村人沿著河岸往下游找，足足找了兩三天，等發(fā)現(xiàn)的時(shí)候人已經(jīng)被泡漲，還被魚啃得不成人樣了，最后這個(gè)新娘只能被燒掉，親事也吹了。事情發(fā)生的時(shí)候我年紀(jì)還小，毫無印象，可是爹娘和哥哥都知道。

　　由于找不到其他八字相配的姑娘做替補(bǔ)的新娘子，這樁婚事只能作罷，男方家還因此倒了好一陣子霉，家里人摔的摔，病的病，大大小小的流血受傷啊什么都有。大家都說，是他們家的先人動(dòng)了怒了，才顯靈懲罰后輩呢。村里人誰也不愿類似的晦氣事發(fā)生在自家頭上，從此再有敢逃跑的新娘子，就會(huì)不講情面直接“處理”，還要沒收回所有的聘禮。

　　“村長家你倆都去過吧？往常祭祖的時(shí)候。”萍花的娘說，“他家院子里那口一人多高的大甕，都還記得嗎？”

　　“記得?！蔽液推蓟娂婞c(diǎn)頭。那口甕旁邊有架挺高的木梯子，他們說人順著爬上去可以看到甕底，以前我們還想爬上去看看里邊是盛滿了水還是空的，但是因?yàn)榇彘L爺爺很兇，他的院子里總是有很多人，所以也只能想想，沒能真正看上一回。

　　“你們呀，別以為這些事情沒人想過、沒人做過，和你們說，不管你們想得到的想不到的，這些事以前多多少少都發(fā)生過，只是你們不知道罷了。”萍花的娘給她梳好頭發(fā)，開始分成一綹一綹的往頭上盤，“出嫁了的姑娘不能做新娘，只有黃花大閨女才可以做新娘，這你倆應(yīng)該都懂。我聽老人說啊，以前有姑娘為了反抗，不愿做新娘，就趕著跟自己的情郎擺脫了處子之身，以逃避婚禮和洞房。最后怎么著？新娘子被投進(jìn)那口大甕里，熬了九天九夜，骨頭都化了！老人們把這叫什么？——‘去穢’。本來應(yīng)該干凈的新娘子沒過門時(shí)已經(jīng)臟了、不干凈了，必須得去穢，那口鍋啊，就是專門為去穢準(zhǔn)備的！”

　　我忍不住打了個(gè)激靈，一股由下而上的寒意從后背爬上整個(gè)頭皮，那種發(fā)麻的感覺久久都沒散開。

　　我知道什么是“黃花大閨女”，也親眼見過村長爺爺家那口大甕，但還是第一次聽說這種事，不由得全身發(fā)冷。

　　“……那，她的情郎呢？”我聽出萍花聲音有點(diǎn)發(fā)抖，看了她一眼。她也轉(zhuǎn)眼瞧我，又轉(zhuǎn)而看向她娘。

　　“按照族譜里的說法，她的情郎是被壞東西附身了，整個(gè)人已經(jīng)壞到了骨頭里，壞了的人才能做出搶先人新娘的事兒，只有用木棒將壞東西徹底趕走，才能算數(shù)。這叫作——‘去骨’。”

　　“他……他是被打死了嗎？”萍花問。

　　“是。所以說，你們可千萬別做傻事，不要以為大人不懂你們這些花花腸子，大人這么多年米可不是白吃的，你們自以為的那些小聰明小伎倆啊，我們通通看在眼里。讓你做新娘呢，你就老老實(shí)實(shí)做新娘，不要成天想些什么逃跑的方法，那些都是些旁門左道，全是沒用的。再說了，跑得了和尚跑不了廟，做錯(cuò)了事，就算我們懲罰不了，到了那邊，先人也會(huì)懲罰你們，保不準(zhǔn)還要牽連在世的后輩，害全家人跟著遭殃?！?/p>

　　“嗯?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了?！?/p>

　　萍花也應(yīng)了一聲，接著，她就像所有我見過那些無論當(dāng)新娘還是做新娘的姑娘們那樣……低頭哭了。

　　我知道她心里還掛念著李五哥，可當(dāng)著她娘的面，我也不能再說什么，只能陪著她、安慰她，讓她繼續(xù)做一個(gè)漂漂亮亮的新娘子。她娘會(huì)和她說這些，興許是她娘也曉得她喜歡李五哥，怕她做傻事吧……

　　萍花禁食的那兩天，我都和她家人一起照常吃飯，雖然我很想分她偷偷吃一點(diǎn)，又怕像她娘說的那樣，怕先人在天上看著、怕上路時(shí)新娘子不好看了、怕連我也要受到懲罰……雖然很心疼，可我還是不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，最后只能狠下心不讓她吃喝任何東西，眼見著她從一個(gè)小哭包一直哭到不再有力氣擠出眼淚為止。

　　第一次吉時(shí)是在禁食的第二天下午，我跟著迎親隊(duì)伍，迎親隊(duì)伍的轎夫架著裝點(diǎn)了大紅花兒的黑色喜轎，喜轎里躺著換好了喜服的新娘子萍花，送到了十六家。

　　這些天我可以自由出入萍花家，迎親隊(duì)伍來的這天，我看見李五哥也在迎親隊(duì)伍的后頭。

　　到了十六哥的家，這時(shí)的萍花已經(jīng)餓得快走不動(dòng)路了，就連下了轎都得我和她娘兩個(gè)人架著才不會(huì)倒，好在萍花年紀(jì)不大，我倆還架得住。聽說若是胖一點(diǎn)重一點(diǎn)的新娘子下轎時(shí)娘親和伴娘扶不住，由幾位司儀扶著或攙著也是可以的。

　　以前我不知道“司儀”是什么，后來才懂，第二次吉時(shí)時(shí)，那些親手送新娘子上路的、在屋子里都穿著紅衣服的哥哥叔叔們，大約有七八個(gè)人，有時(shí)是十來個(gè)人，全都算司儀。司儀和司命一樣，都是受到先人認(rèn)可、村長認(rèn)可的人，只不過司命需要在任何時(shí)候傳達(dá)村長的話，權(quán)利也比司儀大一些；司儀們則會(huì)跟在迎親隊(duì)伍里，只負(fù)責(zé)護(hù)送新娘子和送新娘子上路。

　　我們和萍花一道進(jìn)了屋，十六哥就躺在廳堂中央那個(gè)大了一倍的“洞房”里，司儀們把門窗都關(guān)好，司命跟在司儀們后面最后一個(gè)進(jìn)來，然后大家一塊兒等待第二次的吉時(shí)到來。眼看這時(shí)萍花還沒有上妝，我就問了一嘴萍花的娘什么時(shí)候才上妝呀，她娘說，如果在這個(gè)時(shí)候上妝，一會(huì)司儀的手會(huì)把新娘子臉上的妝蹭掉，不好看，完了還得重新化，暫時(shí)就沒上。我聽得半懂不懂，也就點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　在等待吉時(shí)的期間，司命指揮司儀們將萍花放在一張喜凳上。喜凳是一張靠背很高的木頭椅子，他們把萍花歪歪斜斜放在上面，又讓兩位司儀給她扶正了。接著，我看見其他司儀迅速地把她的雙手、雙腳，用每一段都很長的紅布，一圈繞著一圈，從手腕直纏到手臂，都牢牢捆死在椅子上，最后扎成一朵花兒的樣子。接著，又在她鎖骨下那塊地方，還有她的腰、她的膝蓋、她的大腿、她的小腿，全都貼著喜凳，用相同的紅布捆了起來，最后又用紅布像蒙面那樣捂住她的嘴，裹了厚厚的幾層，把結(jié)打在喜凳的椅背。等到司儀忙完，她整個(gè)人幾乎就像一只紅色的繭，死死地粘在了喜凳上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，像是她的全身都開出了紅色的花兒。

　　我從沒有這么近地看過司儀送新娘子，只是呆呆看著這一切，不知道接下來會(huì)發(fā)生什么。

　　一切準(zhǔn)備就緒，所有人都沉默著等待吉時(shí)，這時(shí)，司命看了看時(shí)辰，大喊一聲：“吉時(shí)到——”

　　司儀們一擁而上，看似氣勢洶洶，其實(shí)亂中有序：有人抓住了萍花的胳膊，有人握住她的腳踝，有人抵住椅背，為首的司儀去捂她的口鼻——所有人突然之間都團(tuán)結(jié)一心了起來。

　　我隔著幾米站在原地傻愣愣地看，看萍花開始不斷擺動(dòng)掙扎，她發(fā)出奇怪的叫聲，聲音不大，她此刻像一只不能自由盡情蠕動(dòng)的毛毛蟲，幅度非常局限地在開水里掙扎。她想用腰用頭，去扭、去鉆，她的手和腳都在不知道朝哪一處揮舞使勁，卻又使不上來——七八個(gè)司儀，按平了這只不聽話的毛毛蟲想要突起的任何一處，此起彼伏。

　　我不知道其他新娘子被送走的時(shí)候會(huì)不會(huì)掙扎到地上，但萍花沒有，統(tǒng)共八個(gè)司儀就能按住她。

　　回頭一看，萍花的娘已經(jīng)開始在哭了，她半蹲身子，整個(gè)人佝僂著，一只手揮著一方紅色的喜帕，一只手不住拍打自己的膝蓋，哭天搶地，淚如雨下，聲震如雷：“萍花，我的兒??！你到了那邊，可要好好孝敬先人，好好服侍十六，好好庇佑我們哪！萍花，當(dāng)娘的舍不得你呀！我的萍花！你要開枝散葉，多生幾個(gè)大胖孫子，莫要叫人瞧不起呀！萍花，你聽見了嗎，萍花！”

　　凄絕哀切的哭聲在我耳邊回響，被司儀遮住的萍花在我面前掙扎，司命端著一個(gè)盛了大剪子的托盤站在門旁注視眼前的一切，那剪子上照例有一朵布做的紅花兒，紅得耀眼。不知過了多久，好像過了一百年那么漫長，眼前的司儀們忽然分散開了。萍花坐著的喜凳橫倒在地上，有人蹲下去把了把她的脈搏，回頭沖司命點(diǎn)頭示意，司命也會(huì)意了，握著剪刀上前，剪開了縛住萍花的那些紅布，把她從紅色的繭里救了出來。他喜笑顏開，嘴里喊道：“喜事來嘍，喜事來嘍！新娘子出嫁嘍！”

　　萍花的娘終于破涕為笑，就像漫長絕望的冰冷黑夜里終于迎來的云破日出。司儀們嘴里也重復(fù)著：“喜事來嘍，喜事來嘍！新娘子出嫁嘍！”他們揪著萍花的手將她拔起來，她的頭后仰著，像從平地里拔起的一灘爛泥。萍花已經(jīng)不動(dòng)了，他們把她墊在一塊紅布上，讓她枕著從她身上開出的那一朵朵大紅花兒，就在這燦爛的花叢中，給新娘子上妝。

　　與此同時(shí)，門外響起了鞭炮聲和喧囂聲，沉寂的廳堂一下被門外親朋好友們洶涌喜慶的道賀聲打破了。

　　幾位司儀很快就給萍花把妝化好了，她的臉就像紙那樣白，她的臉上有兩坨雞蛋大小的、鮮艷的腮紅，她的嘴唇和她的臉一樣，紅得飽滿鮮活，我只看了一眼就明白：那是和燒給先人的紙人一樣的妝容，濃得我甚至都辨認(rèn)不出萍花原本的模樣了。這時(shí)我突然后知后覺地反應(yīng)過來，為什么萍花的娘說之前上妝會(huì)把妝弄花。

　　上好妝，司儀們便將萍花送入了洞房：十六哥等在一旁已經(jīng)很久了，他們把新娘子抬起，放進(jìn)了足足有兩人大的洞房里，擺好了。

　　就在這個(gè)時(shí)候我聽見后頭傳來了司命的聲音：“新娘的家人可以和新娘告別了?！?/p>

　　我和萍花的娘齊齊上前，探頭一看：十六哥和萍花面對著面，彼此搭著手，兩人微屈著的腿交叉在一起，相依相偎，恩愛纏綿，正是神仙眷侶的模樣。

　　十六哥停靈已有三日，上了妝也遮不住皮膚底下透出那股泛藍(lán)的灰敗，但他與萍花同樣，臉上都有兩坨雞蛋大小的紅，萍花送走后，也多了那兩坨紅，紅得像嫁衣，鮮艷欲滴。她此刻的臉頰紅得像熟得快爛掉的蘋果，嘴唇飽滿得讓我聯(lián)想到古畫里的佛祖——這一幕直烙進(jìn)了我心里，很久以后我閉上眼睛，眼前也都還能映出她那時(shí)的樣子?！　?/p>

　　我說不清自己當(dāng)下的情緒，像是陌生，像是欣慰，像是傷感，眼看他們恩愛異常，我有些失落、有些不舍，又或許有些什么其他的愁緒，縹緲的，捉摸不定的，說不出究竟什么滋味，又終歸有些好奇：萍花她那么膽小愛哭還愛湊熱鬧，到時(shí)候十六哥一定會(huì)待她好的吧？

　　“他們會(huì)在地底做一對恩愛夫妻，大富大貴，開枝散葉，子孫滿堂，庇佑后人，善哉善哉。”萍花的娘帶頭，洞房前的司命和司儀們也對新人說了好多吉利的話兒，眼里滿滿的都是祝福和欣喜。萍花的娘說完，回頭看到還在愣神的我，輕輕一拍，樂道：“傻站著干嘛呀！快，說句吉祥話兒呀！”

　　“哦！”我急忙點(diǎn)頭應(yīng)道，“祝萍花和十六哥白頭偕老，早生貴子，百年好合。多財(cái)多旺，大發(fā)大旺，多兒多孫，多子多福?！?/p>

　　司命終于開了門，迎接各方祝賀的賓客，十六哥和萍花的家人現(xiàn)在才進(jìn)到廳堂來，大家涌上來先瞻仰了一輪新人的模樣，紛紛夸贊這胭脂紅得漂亮。

　　“喜慶嘛！”大人們說道，“紅一點(diǎn)多好看呀！大喜的日子，可不就該紅嗎？”

　　我的爹娘、哥哥、兩個(gè)妹妹，甚至娘還抱著家里最小的弟弟來了，大家都在七嘴八舌互相道賀。

　　“娘。”我輕輕拉了娘親的袖子，小聲說，“我覺得萍花那個(gè)妝，沒她平時(shí)好看，還是不化比較好。”

　　娘笑著顛了顛懷里的小弟弟：“你啊，甭管它好看不好看，只要八字合，能庇佑子孫，興旺家族，福澤后代，它就是好親事！——你可小聲點(diǎn)兒啊，別讓你十六哥聽到了?！?/p>

　　我朝洞房那邊瞄了一眼，把聲音壓得更低，“可是十六哥不是才十五歲，為什么要娶新娘子呢？”

　　娘白我一眼：“哎呀，人在地下沒個(gè)伴，哪能開心？哪能保佑我們？我們沒了好東西，吃不好穿不暖的，睡覺都不安生，還拿什么孝敬祖宗？這個(gè)事兒對大家都有好處，你說是不是？只要先人們高興了，后人的風(fēng)水就有保障啦，懂嗎?！?/p>

　　“哦?！?/p>

　　各位親朋好友道賀過后，便開始等待第三次吉時(shí)，我作為伴娘，還要陪新娘子一程。這時(shí)天已經(jīng)完全黑了，我知道，迎親隊(duì)伍都還在門外邊等著。

　　先人娶媳婦除了是在晚上進(jìn)行之外，其他和平常娶媳婦沒什么差別，正如那句話：該有的禮數(shù)還是要有的。

　　往常我就怕黑不敢走山路，第三次吉時(shí)來臨，迎親隊(duì)伍架著十六哥和萍花的洞房就往山里走，我跟在樂手身邊們走，聽著高昂的嗩吶聲，心里不會(huì)那么害怕。后來想想，可能是因?yàn)榕?，這一路上還見著了別的啥我都給忘了。

　　當(dāng)時(shí)李五哥也在隊(duì)伍里，老早我就看見了。他比我和萍花大五歲，跟萍花關(guān)系一直很好，我們幾個(gè)小伙伴都知道。萍花跟我說過不止一次，等她長大了，就嫁給李五哥，誰承想……如今她竟做了別人的新娘子。

　　我跟著迎親隊(duì)伍到了村外，把“洞房”送進(jìn)了已經(jīng)挖好的土里，眼看土填上，新人圓滿，禮成了。這時(shí)隊(duì)伍里其他人都三五成群地回去吃喜宴，唯獨(dú)李五哥留了下來。

　　他站在十六和萍花的洞房旁蹲著，一直不說話，我往四周看了看，周圍的人漸漸走光了，要結(jié)伴，我只能留下來等他，跟他一塊兒回去。

　　“李五哥……”我摸摸手臂上的雞皮疙瘩，從背后叫了他一聲，“咱們回去吧？好冷啊?！蔽姨叵胝f待在這兒我害怕，可當(dāng)著兩個(gè)新人的面兒，我不敢說。

　　李五哥把燈籠立在一旁，兩眼發(fā)直地盯著洞房蹲著，蹲得久了，又一屁股坐下來，兩手圈著膝蓋，什么也不說，不知道在想什么。

　　旁邊已經(jīng)沒別人了，我不知道該怎么辦才好，看看四周，越想越發(fā)毛，黑色的樹林好像張牙舞爪的怪獸，隨時(shí)上來要吞了我，我只能上前兩步，好離他近點(diǎn)。

　　李五哥一直是個(gè)愛笑的大哥哥，沒心沒肺、愛捉弄萍花，從小他就帶我和萍花還有其他幾個(gè)小伙伴一起爬過山、上過樹、掏過鳥窩，偷挖別人家的地瓜，還和萍花在過家家的時(shí)候扮演新郎和新娘，逗哭了萍花又哄她，我們還起哄笑他們，說萍花將來鐵定要嫁給李五哥當(dāng)新娘子。

　　等了很久，我聽見李五哥微微吸鼻子的聲音，然后他突然叫我的名字：

　　“水梅。”

　　“誒?！?/p>

　　“萍花她……有沒有什么話對我說？”

　　我拼命回想，最終還是搖了搖頭。

　　我想起以前萍花說的，想要嫁給李五哥的事，還有一些零零碎碎的心事，但如今我倆就站在別人洞房門前，這話怎么也說不出口，我想，還是等將來有合適的機(jī)會(huì)再和他說比較好吧。

　　“明白了。”李五哥點(diǎn)點(diǎn)頭，兩只手在鼻子前一捏，隨手擤了把鼻涕，往旁邊一甩，“咱回去吧，你跟緊點(diǎn)，別一會(huì)兒跟丟了?！?/p>

　　“嗯。”

　　就這么一轉(zhuǎn)眼，萍花出嫁都已經(jīng)是好幾年前的事了，她出嫁那一晚的記憶，我時(shí)不時(shí)就會(huì)想起。

　　以前娘說女兒家總歸是要嫁人的，可我沒想到自己也有做新娘的一天。

　　兩天的禁食已經(jīng)結(jié)束，我靠坐在梳妝臺(tái)前的椅子上，等待第一次吉時(shí)到來，回想起十二歲那年萍花哭的樣子，好像還在不久之前。

　　如今我將滿十八，身著紅嫁衣，很快也要去做新娘了。天快黑了，吉時(shí)將至，窗外鑼鼓喧天，爹娘替我張羅了所有的一切，很快，我也會(huì)和萍花還有姐姐她們一樣，被送上喜凳，再風(fēng)風(fēng)光光出嫁。

　　李五哥前兩年已經(jīng)娶了媳婦，他媳婦是靜靜，靜靜長大了也還是瘦瘦小小的個(gè)子，一副弱不禁風(fēng)的小身板，風(fēng)一吹就要倒了，以前我們都叫她愛哭的小花貓，如今竟也是一個(gè)孩子的媽了。我猜，李五哥現(xiàn)在應(yīng)該也在外頭的迎親隊(duì)伍里。真想不到，當(dāng)初他送走了萍花，如今又要送走我。萍花想嫁給他的事，或許他早已想到，又或許沒有，不論如何，如今也已經(jīng)不適合再對他說，就當(dāng)作我跟萍花之間的小秘密吧。

　　——我活了十八年，別無他求??，就希望我這個(gè)新娘子被送走時(shí)，能看著體面些。

　　

　　-END-??????

※本故事純屬虛構(gòu)，請勿與現(xiàn)實(shí)中具體的團(tuán)體、人物掛鉤。

后記：

我對冥婚題材一直有興趣，包括比較近的相關(guān)的新聞和作品都有看。

故事最初的靈感和構(gòu)思是在18年去逛了某博物館之后誕生的（博物館真的是靈感圣地！廁所和被窩也是?。?，一直想填坑但是心懷恐懼，加上行動(dòng)力不足，推遲了很久，遇上這回活動(dòng)才終于下決心填完。期間有一些新的構(gòu)思和靈感，是在填坑的過程中慢慢想到再補(bǔ)上的，甚至在最后潤色期間還補(bǔ)充了部分細(xì)節(jié)。

總之，憋了很久的一口氣（??？），總算出了。