進化論與文明之鳥類星座略見

1825年的蝕刻畫展示了天鵝座。(圖片來源：美國國會圖書館)

正如疫情期間許多待在家里的人一樣，最近我有了一個新的愛好：觀鳥。

去年秋天，我在后院建了一個野鳥喂食器，并且立刻就為由喂食器所吸引過來的不同鳥類品種的數(shù)量深深著迷。當我用一本關于鳥類的袖珍指南辨認出一只赤腹啄木鳥時，我想我?guī)缀鹾吞煳膶W家萊斯利·裴提爾用瑪莎·埃文斯馬丁的經典作品《友好的群星》識別出他的第一顆恒星-織女星時一樣激動。

在觀鳥的同時，我開始思考那些是星座的鳥的數(shù)量。后來查閱資料發(fā)現(xiàn)在夜空中有九只鳥。除了兩只最知名的，天鵝座的天鵝和天鷹座的鷹，還有一只鴿子(天鴿座)，甚至還有一只神話中的鳳凰，它在烈火中死去，又在灰燼中重生。

1598年，荷蘭佛蘭德的天文學家和制圖家Petrus Plancius和Jodocus Hondius以鳥類命名了南天的幾個星座。當時，荷蘭的商人們?yōu)榱藢ふ蚁懔虾推渌唐?，在今天的印尼設立了殖民地。當在赤道以南航行的時候，航海家Pieter Dirckszoon Keyzer有足夠的時間觀察南天的夜空，這是在歐洲地圖上沒有標注的地方。

根據 Keyzer的觀測，Plancius 和Hondius設計了一個包括十幾個新星座的天體。其中有一只鶴（Grus）、一只天堂鳥（Apus）、一只孔雀（Pavo）和一只巨嘴鳥（Tucana），但是不幸運的是，最后三個星座太偏南了以至于在北半球中緯度地區(qū)根本看不到。

“烏鴉”的傳說

在四月的深夜時分，從南部地平線至頭頂上方大約三分之一的位置，我們可以看到一只鳥。它最早在公元前1100年的巴比倫星圖中被稱為“烏鴉”，是一個由明亮星星組成的相當引人注目的四邊形，形狀像是一個頂部被斜切掉的三角形。

這一四邊形被稱作‘烏鴉星座’。在希臘神話中，烏鴉是因為一杯水而被阿波羅送上天空的。烏鴉逗留著等待無花果樹的成熟。烏鴉帶著一杯春天的水和一條爪子里的水蛇，他告訴阿波羅他遲到是因為被蛇襲擊了。阿波羅知道烏鴉試圖欺騙他，所以非常生氣地把三只烏鴉都放到了天空上。那一杯水（）在烏鴉星座的西邊，與烏鴉星座觸手可及。但那一條蛇（冥衛(wèi)三）阻止著烏鴉喝水。

此外（按傳說來看），在那天以后，所有原來是銀白色的烏鴉都與黑夜一樣黑了。

關于遷徙

在每個春季，大量的黃鶯從他們南方過冬的棲息之處離開，飛回北方。這種季節(jié)性遷徙模式一般能夠覆蓋三千英里（五千千米）。鳥類遷徙模式對這個專欄來說看似是個古怪的主題，但觀鳥者與宇航員們長久以來都有著一些共同的興趣。

鳥類學者曾想過鳥類是否不間斷地飛行數(shù)百英里以跨越墨西哥灣。為解決這個疑問，他們在鳥類遷徙的季節(jié)架設了望遠鏡，并一直觀察到月圓之夜。在雷達出現(xiàn)之前，

對于學習鳥類學和動物行為的學生來說，更具挑戰(zhàn)性的問題是：絕大部分黃鶯在夜里遷徙，他們是如何找到遷徙之路的？康奈爾大學于19世紀60年代在天文館的人工天穹之下進行的獨立研究。

實驗表明， 位于北方天空的星座，靠近天頂?shù)奈恢?，可能是北斗七星，為遷徙的鳥類提供了基本的天象信息，并且，鳥類通過星座矢量位移獲取方位，同人類一樣。

其他導航線索的重要性說明，科學家通過雷達觀測到的遷徙常有大量報導，關于鳥類無法獲取物理環(huán)境矢量如風及其他線索時是不太可能進行夜間飛行的研究試圖發(fā)現(xiàn)這種遷徙壯舉背后的自然規(guī)律。

貓頭鷹被燕鷗取代的錯位人生 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

最后，我們應該提到另一個恒星星座，在一些更古老的恒星圖集上，可以發(fā)現(xiàn)它安閑恬淡地棲息在九頭蛇星座的尾巴末端。

夜貓子，即貓頭鷹，該星座包括近20多顆幾乎暗淡的星星。法國人皮埃爾·查爾斯·列·蒙尼耶在1776年創(chuàng)造了這只鳥，以紀念法國著名天文學家亞歷山大·蓋伊·皮恩格前往羅德里格斯島的航行。Monnier最初用一種已經滅絕的不會飛的鳥——羅德里格斯的紙牌來命名這些星；亞歷山大·杰米森(Alexander Jamieson)在他1822年的作品《天上的地圖集》(A Celestial Atlas)中將這只鳥化成了一只貓頭鷹。遺憾的是，對于蒙尼耶、平格和杰米森來說，貓頭鷹不再作為一個官方星座;它那暗淡而分散的隨從星現(xiàn)在屬于處女座和天秤座。

更諷刺的是，有各種各樣的鳥兒棲息在我們的夜空，但最與夜晚有關的鳥未能名列其中，沒有之一。那太糟糕了，將在后世留下詬病 。

BY：Joe Rao

FY：Astronomical volunteer team

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