在幾次試探性的進攻中，維魯克都刻意放緩了自己支援的動作，以向北國人展現(xiàn)復(fù)仇軍的疲態(tài)。 不過由于戰(zhàn)斗規(guī)模不大，加之維魯克并未與一線的指揮官們提前通氣，遭受攻擊的復(fù)仇軍依然選擇全力戰(zhàn)斗。 盡管過程有些艱難，但身經(jīng)百戰(zhàn)的復(fù)仇軍憑借自身頑強的戰(zhàn)斗素養(yǎng)，還是在許多戰(zhàn)場都頂住了來自北國人的試探。 出于獸人耿直而不善于欺騙的性格，維魯克有些擔心這樣的戰(zhàn)果會讓已經(jīng)咬鉤的北國人產(chǎn)生警覺，然后再次退縮回龍骸谷里同復(fù)仇軍對峙。 所以維魯克一咬牙，決心向北國人投出更大的餌料，讓他們被眼前的利益沖昏頭腦而露出破綻。 維魯克打算命令部隊撤出他們在龍骸谷東北占領(lǐng)的高地。 但他所要求部隊撤出的高地，是控制龍骸谷進出的關(guān)鍵。 一周前復(fù)仇軍剛剛從三百多個北國人精銳戰(zhàn)士手中奪取這里，進可威脅龍骸谷，退可作為防衛(wèi)避冬市鎮(zhèn)的屏障。 這個形如龍首的高地不僅是維魯克離開避冬市鎮(zhèn)后取得的最有意義的戰(zhàn)果，也是令復(fù)仇軍付出傷亡最多的戰(zhàn)場。 維魯克的命令受到復(fù)仇軍指揮部的一致反對，他們幾乎無法相信自己聽到的一切。 維魯克的副手當即站起來表示他不會允許這個命令被執(zhí)行，他認為目前向北國人的示弱已經(jīng)足以令他們產(chǎn)生改變策略的誤判，繼續(xù)讓步會為陛下帶來不必要的損失。 除非有著黑魔王陛下的親自批準，否則出于對職責的忠誠，他絕對不會在這份會讓他們離勝利越來越遠的命令上簽字。 維魯克費盡了口舌，向他們再三保證自己知道自己在做什么，并闡述這么做的必要性。 眼見他們依然不為所動，維魯克甚承諾如果戰(zhàn)斗失敗黑魔王問責，自己可以承擔一切后果而決不連累他們。 見到維魯克態(tài)度如此堅決，盡管那些軍官們依然質(zhì)疑僅僅只是一場戰(zhàn)術(shù)欺騙是否有必要做到如此地步，但還是以一種很不情愿地表情在命令上簽字，并交由一線指揮官們執(zhí)行。 畢竟，要求他們這么做的可是維魯克，一個世所罕見的獸人領(lǐng)袖，從黑暗塔下便開始跟隨黑魔王，并立下赫赫戰(zhàn)功的將軍... 然而在北國人的視角中，那些令維魯克擔憂的勝利其實并沒有引起他們?nèi)珙A(yù)期中的警覺。 在聯(lián)軍使者的催促和主戰(zhàn)派自以為是的濾鏡中，他們已經(jīng)扭轉(zhuǎn)了在復(fù)仇軍面前只能被動挨打的頹勢。 北國領(lǐng)主們已經(jīng)安排部隊開赴提前選定的各個要地，為接下來的全面進攻做最后的準備。 此時維魯克主動讓出頭骨丘陵——那座坐落于龍骸谷和避冬市鎮(zhèn)之間的龍首狀高地，也讓北國人更加確信復(fù)仇軍已經(jīng)成了強弩之末。 連如此重要的據(jù)點都肯拋棄，說明復(fù)仇軍已經(jīng)基本失去了進攻能力，不久將被迫向避冬市鎮(zhèn)撤退。 基于這個判斷，主戰(zhàn)派的北國領(lǐng)主們計劃留下部分兵力牽制復(fù)仇軍西翼，主力部隊將在東面進攻，在突破復(fù)仇軍防御后迂回至他們的背面切斷退路，將復(fù)仇軍圍殲在龍骸谷北側(cè)的疾風裂谷附近。 ...... 當維魯克從斥候那里獲悉了北國人的動作后，他才有些理解為什么自己的決策會引起麾下軍官們?nèi)绱藙×业姆磻?yīng)。 從北國人的動作來看，他們組織的攻勢似乎比自己預(yù)想地還要大——怪不得他的副手會說此前的示弱已經(jīng)足夠了。 說實話，此時的維魯克心里多少有些不安。他不確定自己的欺騙戰(zhàn)術(shù)是否真得有些過了，但此刻他決不能在眾人面前表現(xiàn)出一絲一毫的懷疑。 為了奪取勝利，維魯克必須更加小心穩(wěn)妥，同時利用好北國人對復(fù)仇軍的這種輕視。 作為北國人調(diào)兵遣將的回應(yīng)，維魯克在收縮兵力的同時也安排一支精兵悄悄越過疾風裂谷最窄處，并要求他們秘密隱蔽起來。 而在龍骸谷北側(cè)的正面防線上，維魯克挑選了一處冰雪大道上的岔路口作為戰(zhàn)場。 這里整體上地勢平坦，西面有疾風裂谷作為天然屏障，能夠保護復(fù)仇軍側(cè)翼免遭來自龍巢方向的敵人的偷襲。 為了誘導北國人來到他選定的戰(zhàn)場作戰(zhàn)，維魯克要求殿后的部隊在撤離時刻意放緩腳步，營造出一種他們是被北國人追上而不得已在此作戰(zhàn)的假象。 但與此同時，復(fù)仇軍的先頭部隊其實早已到達兩條道路組成的分叉口附近，并在此構(gòu)筑工事，擺出防御的姿態(tài)。 維魯克希望自己能夠?qū)崿F(xiàn)一次漂亮的防守反擊，通過進一步地示敵以弱來引誘敵軍主動出擊，并通過粘性戰(zhàn)術(shù)拉長敵人的戰(zhàn)線，然后由機動性強的部隊對其薄弱的連接處進行重點突破。 為了實現(xiàn)這一意圖，維魯克在道路的交叉口構(gòu)筑了堅固的工事，并在此地部署了一個半團的力量。另有大約五千人被維魯克部署在岔路的南邊，也就是戰(zhàn)場的東側(cè)保護自己的大本營。 還有一個團把守著冰雪大道北段到疾風裂谷之間的防線，以防敵人繞后偷襲。但同時維魯克也要求這個團需要前出一小股部隊，引誘北國人提前傾斜他們的戰(zhàn)線。 因為維魯克和他的幕僚們也看到了疾風裂谷的危險性，這里除了能阻隔來自后方的危險外，同樣也有可能成為斷絕他們退路的斷頭臺。 維魯克需要小心過于狂熱的北國人一次性沖垮他們在西線的防御，或是直接把西線部隊壓縮到疾風裂谷的懸崖邊讓他們無路可去。 至于維魯克本人，他與黑暗騎士團中最精銳的重騎兵在分岔路的后方隱藏，作為撕裂敵人防線的關(guān)鍵力量。另有一個缺編的團作為預(yù)備隊，被維魯克安排在整條戰(zhàn)線的后方... 在殿后部隊的引導下，追到此地的北國人以為他們終于追上了復(fù)仇軍的大部隊，并立刻以密集的陣型向著復(fù)仇軍的陣地展開攻勢。 在戰(zhàn)線的西部，前出的一個中隊與殿后部隊率先同北國人短兵相接。 但與此同時天空中的飛龍、冰彈和火球不停穿梭，在兩軍上空宛如引線的鉤針，也將更多嘶吼著的北國人和復(fù)仇軍逐漸拼接在一起。