在中亞歷史上，唐王朝和阿拉伯阿拔斯王朝之間，爆發(fā)了一場無可避免的大戰(zhàn)，“怛邏斯之戰(zhàn)”。

唐軍兩萬加一萬葛邏祿仆從軍，面對十五萬阿拉伯軍，雖然兵力懸殊，但高仙芝怡然不懼，沉著應(yīng)戰(zhàn)，指揮若定。戰(zhàn)爭的前五天，三萬唐軍爆發(fā)了驚人的戰(zhàn)斗力，十余萬阿拉伯軍被打的潰不成軍，高仙芝似乎可以創(chuàng)造一個以少勝多的神話。但是在第五日的傍晚，葛邏祿仆從軍被策反，從唐軍背后捅刀子，高仙芝始料不及，兩萬唐軍也迅速崩潰，紛紛倒在阿拉伯鐵騎之下。不過失敗的高仙芝并沒有被處死，他被調(diào)離了職務(wù)，但并沒有被剝奪官位，仍活躍在其他地方。

高仙芝被問罪處刑是在安史之亂爆發(fā)以后，他作為討伐軍的副將，面對洛陽落入敵手這樣的重大失利，卻滿不在乎地退到了潼關(guān)，這引起了玄宗的震怒。對于玄宗來說，怛邏斯戰(zhàn)役的失利并非什么大不了的事件，畢竟恒羅斯遙不可及，而潼關(guān)就不一樣了。

怛邏斯之戰(zhàn)以后，駐留西域的唐軍士氣很高。753年，封常清取代高仙芝進行指揮，唐軍奪取了大勃律，就是今天的克什米爾地區(qū)，此地是吐蕃從帕米爾高原進軍中亞的橋頭堡，唐軍取得了赫赫戰(zhàn)果。其后唐朝之所以不得不退出中亞，是由于安史之亂爆發(fā)，無法繼續(xù)維持對西域的經(jīng)營，更因為在安史之亂以后，唐朝變成了一個小中華王朝。本土尚難以自保，已經(jīng)完全看不見曾有過的大唐帝國雄姿了。

如果說怛邏斯之戰(zhàn)是劃分天下的決定性戰(zhàn)役的話，那么作為勝利者的大食為什么沒有越過帕米爾高原，進軍中華核心圈推行伊斯蘭化呢？實際上，大食當(dāng)時毫無余力推進此事。大食在怛邏斯之戰(zhàn)中取得勝利，只是因為原來依附于唐朝的葛邏祿倒戈大食而已。

在我看來，決定中亞大局的，應(yīng)該是在8世紀末，爆發(fā)于回鶻和吐蕃之間的北庭爭奪戰(zhàn)。

吐蕃帝國和回鶻帝國分別位于唐帝國的南北兩側(cè)，在安史之亂結(jié)束以后的763年，唐王朝無力經(jīng)營西域，于是吐蕃和回鶻圍繞北庭發(fā)生沖突。吐蕃在一個世紀前征服吐谷渾、占領(lǐng)青海地區(qū)以來，經(jīng)常把與唐朝的邊境摩擦當(dāng)作擴大領(lǐng)土的契機。乘著唐朝因安史之亂而陷入混亂的絕好機會，吐蕃占領(lǐng)了河西、隴右地區(qū)，而且在763年十月，還一度占領(lǐng)了唐都長安，發(fā)展到了扶植傀儡政權(quán)的地步。

與此幾乎同時，唐朝鎮(zhèn)壓安史之亂最大的功臣仆固懷恩，因為出身九姓鐵勒的仆骨部，加之自己的女兒是回鶻牟羽可汗的王妃，而被唐朝懷疑有謀反的嫌疑。進退兩難的仆固懷恩，終于與回鶻、吐蕃、吐谷渾、黨項等攜起手來，進行叛亂。然而這次叛亂在仆固懷恩病死以后，因吐蕃與回鶻的翻臉而宣告終結(jié)?；佞X與吐蕃決裂，再次靠攏唐朝并與唐朝聯(lián)手大破吐蕃軍隊，從而形成了雙雄對峙的局面。在此以后，回鶻與吐蕃成為仇敵，形成唐、吐蕃、回鶻三足鼎立的局面。