【中古戰(zhàn)錘】ET節(jié)譯：維里奇敗于艾維海姆城下（下）
火焰之軍（駐守地獄炮陣地的混沌部隊）：
詛咒者維里奇已經(jīng)花費多年去積累他的權力和影響力。當他圍攻艾維海姆城時，扭曲雙子所指揮的部落幾乎與洗劫阿爾道夫的部落一樣龐大。維里奇至今未能實現(xiàn)他的目標，但隨著阿查恩的到來，詛咒者開始變得更加大膽了。
詛咒者維里奇（Vilitch the Curseling）
這個被稱為扭曲雙子的巫師實際上是融為一體的兩兄弟。哥哥托明是個殘忍強壯的大塊頭，但自從轉變后就失去了意識;維里奇擁有兩兄弟曾經(jīng)共有的智慧，也完全控制著他們相連的軀體。維里奇總是認為自己比其他北方人更加優(yōu)越，他曾兩次挑戰(zhàn)阿查恩，兩次都以付出了巨大的代價卻最終失敗而告終。當終焉之時來臨的時候，維里奇率領他的火之子部落南下，卻因為一發(fā)從霍克領長銃射出的子彈吃了閉門羹。對巫師來說幸運的是，那發(fā)子彈擊中了托明空空如也的頭骨——最壞也只是給他們的行動帶來些小不便而已。
蔚藍王子（Azure Princes）
大多數(shù)混沌巫師在教授學徒學習他們的巫術時都非常謹慎，以免他們的生命因為自己學生的背叛而提前到頭。但維里奇從不這么認為，他覺得一支龐大的學徒團隊有助于引起萬變之主的關注和青睞。也許這是真的，因為大魔法師的仆人們經(jīng)常發(fā)出警告，以確保維里奇不會毫無防備的面對到來的背叛。雖然每一位蔚藍王子只擁有他們的主人的一部分法術知識，但他們的力量加在一起可以匹敵昔日的魔法學院當中的任何一座?；蛘撸_切地說，要不是維里奇在圍城的幾個月里如此漫不經(jīng)心地浪費了他們的生命，他們早就開始謀劃反叛了。如今只有六名蔚藍王子還活著：首席阿德羅赫、次席維雷登、三席博拉特，以及加斯特、那拉克和蒂奧瓦斯。
火之子（The Fireborne）：兩群混沌勇士和一群神選者
維里奇從來不是那種會喚起追隨者忠心的領袖，同樣地，他也從來不是那種過分關注如何獲得這種寶貴品質的領導人。那些聚集在他的旗幟之下的部隊都被他的魔法迷住了，沒有他的允許，他們不能做任何事情或行動?；鹬邮窃{咒者的第一批俘虜之一，他們之間的聯(lián)系最為緊密。多年的法術控制使火之子們即使是在維里奇放松對他們的控制的時候也不會自由行動。盡管如此，他們的戰(zhàn)斗技巧仍然很敏銳，所以他們的遲鈍絲毫沒有影響到扭曲雙子的計劃。
鴉群部落（The Crowfane Horde）：三群混沌掠奪者，兩群掠奪者騎手和八群混沌獵犬
這支庫爾干部落在他們受魔法蠱惑的酋長艾拉克·紅鬃的率領下加入了維里奇的軍隊。當他死于海爾希河對岸的一場沖突中后，維里奇本人的領導為部落帶去了大量的戰(zhàn)利品，以至于他們的合作得以繼續(xù)。然而，鴉群的部族首領們也沒有忽視維里奇意圖在艾維海姆城下流干部落鮮血的打算。當皇帝對營地發(fā)起突襲的時候，部落的營火中已經(jīng)開始傳出不滿和挑戰(zhàn)的蜚語。
暗黑風暴之子（Sons of Stormdark）：一大群混沌勇士
阿查恩有許多品質，但他絕對不是愚蠢之輩。他知道維里奇會成為他永世神選之路上的阻礙，他也知道防止這種情況發(fā)生的最好辦法就是在詛咒者的部隊當中安插自己的眼線。黑暗風暴之子就是最近被派過去的間諜，他們會在阿查恩到來之前假裝屈服于維里奇的法術，即使如此這些身穿重甲的怪物依然是高效的殺戮機器。當艾維海姆的東墻倒塌時，是黑暗風暴之子在城墻的豁口當中與維里奇并肩作戰(zhàn)。他們同樣將在博爾根再次與他并肩作戰(zhàn)，只是他們的忠心不在此處。
末日之刃騎士（The Doomblade Knights）：三群混沌騎士
榮譽剔除者（The Honourcull）：兩大群混沌勇士
斷爪（The Severed Claw）：一大群混沌勇士
顱骨部落（The Tribe of Skulls）：一大群混沌掠奪者和一群掠奪者騎手
混沌之爪（The Talons of Chaos）：一群混沌掠奪者，四群混沌獵犬
不良印記（The Ill-Marked）：一群放逐者
粉碎者（Crusher）：一只屠殺獸
被稱為粉碎者的屠殺獸服從于蔚藍王子首席阿德羅赫的意志。阿德羅克一直在秘密訓練這個野蠻的怪物抵抗各種巫術的能力，他的目的是利用粉碎者來篡奪維里奇的位置并成為指揮圍攻的新指揮官。但阿德羅赫知道的是，維里奇的命令咒印早已被銘刻在屠殺獸的內心深處。只要首席一有反抗的跡象，粉碎者就會毫不留情地消滅他和所有追隨他的人。
轟鳴獄火（The Hellfifire Roar）：十二門地獄炮
博爾根廢墟之戰(zhàn)：
午夜幾個小時過后，博爾根廢墟里的每只獵犬都蹲坐開始起來嚎叫。穿著毛皮大衣的北方哨兵從火堆旁驚醒，朝夜色中張望，咒罵著，不知道是什么氣味引起了野獸的興趣。許多人盯著對面的艾維河和尸橫遍野的戰(zhàn)場，看著艾維海姆傷痕累累的城墻，提防著守軍的進攻。在他們看到城門緊閉，烽火還在城垛上燃燒后，便把獵犬踢得安靜下來?；蛘哒f，他們試圖這么做。野獸們的叫聲一刻不停，每過一分鐘，它們的叫聲就變得更加粗野和絕望。
在位于這個荒涼的村莊中心位置那座已經(jīng)破敗的西格瑪神龕里，詛咒者維里奇正對他余下的巫師們發(fā)號施令。一半人被派去盡一切可能平息突如其來的喧囂;其余的人繼續(xù)他們在八角星儀式圈當中的工作。維里奇早在幾天前就察覺到了阿查恩的到來，并發(fā)誓要在永世神選到來之前拿下艾維海姆。這兩個人是老對手了，這種競爭促使維里奇使出了前所未有的招數(shù)。他將召喚足夠多的惡魔，它們不僅能攻下這座向他挑釁的城市，還能向阿查恩本人發(fā)起挑戰(zhàn)——至少，如果獵犬的嚎叫沒有擾亂維里奇的魔法吟唱的話，他可能已經(jīng)一只腳邁進混沌魔域的大門了。
然而獵犬的叫聲越來越大。這時，一些沒有喝太多蜜酒和粗麥酒的北方人已經(jīng)察覺到了野獸們的反差反應。空氣中有一種苦樂參半的味道，就像暴風雨到來前的寧靜一樣。風從微弱的氣流變成了呼嘯的風暴并開始在博爾根被火燒黑的石頭間旋轉和咆哮。火花在武器上飛舞，噼噼啪啪地在劍尖之間傳遞著。
突然，伴隨著一道炫目的閃光和一聲巨大的、咝咝作響的轟鳴。攻城者們的圖騰爆炸了，向附近的人拋去骨頭碎片、武器和其他骯臟的戰(zhàn)利品。當光線漸暗，一縷微弱的天藍色光線留在了廢墟當中，它的邊緣噼啪作響，模糊不清。北方人們困惑地盯著它看了一會兒。接著，一名身披板甲的酋長試圖召集他的部落成員，警告的叫喊聲在整座博爾根村蔓延開來。
這一嘗試來得太晚了。伴隨著一聲巨大的尖叫，一個黑影從傳送門深處躍出。它揮動著強大的翅膀，猛撲過來，把酋長打倒在地。北方人向攻擊他的家伙砍去，但死亡爪用它那野蠻的尖嘴往下挖，在他的斧頭擊中之前把他胸甲上粗糙的鋼鐵刺穿，把他的內臟掏了出來。
當他們的首領的心臟搏動徹底停止的時候，北方人終于恢復了他們的勇氣。他們拿著連枷和斧頭緊緊地圍在獅鷲身邊，咆哮著惡毒的詛咒來減輕他們的恐懼型。死亡爪張開翅膀，將離它最近的攻擊者從腳上一掃而空，獅鷲憑借強大的力量在微風中翱翔。
其他的北方人也紛紛涌向廣場，其中許多人穿著代表冠軍身份的板甲。死亡爪再次猛撲過來，一擊把六個北方人打倒在地?；煦珧T士們雷鳴般地沖進廣場，他們的戰(zhàn)馬尖叫著，他們的長槍瞄準了死亡爪整潔的側翼。但獅鷲并非孤軍奮戰(zhàn)。突然，死亡爪的肩膀上蕩漾著雷光，卡爾弗蘭茨皇帝向迎面而來的騎士發(fā)射雷電。他們的血肉被高溫烤的滋滋作響，與盔甲熔為一體。馬兒們尖叫著，抽搐著，還沒等它們的心臟因壓力過大而衰竭就把騎手從馬鞍上甩了下來。沖鋒在到達闖入者面前幾碼遠的地方就陷入了混亂，它的勢頭被完全耗盡了。而死亡爪已經(jīng)開始行動了。在幸存的騎士們恢復秩序之前，皇帝的戰(zhàn)錘在混沌部隊中閃耀著光芒。隨著每一擊都粉碎了一具軀殼和保護它的盔甲，混沌騎士們已經(jīng)不再是皇帝的威脅了。但北方人還是來了，他們步步緊逼，將死亡爪和他的主人包圍在了血肉和鋼鐵鑄成的囚牢當中。
僅僅幾秒鐘過去了，但皇帝的猛攻是如此狂暴，所有的眼睛都在盯著他的一舉一動，每把劍都舉起來對抗他的怒火。傳送門入口仍在廣場中心閃閃發(fā)光，但既沒有人去看守它，也沒有人去監(jiān)視它，只有垂死的人會偶爾瞥一眼。事實證明這是一個錯誤。在一陣號角聲中，皇帝余下的部隊向被毀的博爾根進發(fā)，他們急切地想要報復過去這些幾個月來折磨他們的混賬。
從制定計劃的那一刻起，卡爾·弗蘭茨皇帝就知道以常規(guī)方式發(fā)起突擊是不可能的。敵人的營地距離艾維海姆太遠了，而艾維海姆本身也是一座龐大的城市，無法保證他們能平安的發(fā)起突擊。但是，幾個星期過去了，如今的他對天空魔法的控制力已經(jīng)增強到了一定程度，他有信心不只是嘗試召喚閃電而是使用更為復雜的法術。這座風暴之橋消耗了皇帝的大部分力量，但它很好地發(fā)揮了它的作用?，F(xiàn)在，一支由他精心挑選的士兵組成的軍隊已經(jīng)開始在北方人的營地內橫沖直撞，只要他還能維持住橋梁，他們就會在這里呆的越久。
皇帝只挑選了他最紀律嚴明的部隊來發(fā)起這場進攻。那些狂熱的、容易動搖的和魯莽的人則被留在了艾維海姆的城墻后面，如果敵人在他們突襲的時候再次對艾維海姆發(fā)起攻擊的話，阿格里姆·鐵拳會好好招呼它們的。那些跟隨皇帝來到博爾根的都是西格瑪后裔中的精銳;卡隆堡的大劍士們，瑞克禁衛(wèi)和獅鷲騎士團的騎士們，以及那些在奧斯特領-基斯里夫邊境征戰(zhàn)多時的老兵，以及皇帝幸存的個人衛(wèi)隊——獅鷲軍團的殘余力量。
每一支出擊的隊伍都由一位明白他的職責和皇帝的命令的隊長指揮。當騎士和騎兵們從風暴之橋中走出來時，他們用馬刺頂住戰(zhàn)馬的兩翼，向村莊邊緣的一排地獄炮疾馳而去。北方掠奪者們終于意識到他們中間的另一個危險，他們從被圍困的皇帝身邊掙脫出來，匆忙地組成隊伍來抵抗新的猛攻。這對他們毫無用處。長槍浸滿鮮血，手槍射出火光，騎兵們撕破了北方人殘破的防線，朝著他們的目標沖去。
皇帝的步兵由于跟不上騎士們的步伐，他們選擇了在風暴橋附近占據(jù)了陣地并堅定了堅守陣地的決心，因為他們確信，如果退路被切斷，所有人都只有死路一條。然而，他們真正的目的是分散敵人的注意力，讓熱血的北方戰(zhàn)士無法抵御攻擊一群有價值的對手的誘惑。當?shù)谝慌穹偷墨C犬撲向攻擊者的喉嚨時，長矛已經(jīng)準備好，火槍也已經(jīng)瞄準了目標。只有獅鷲軍團的大劍士們沒有和其他部隊一起保衛(wèi)陣地。他們在路德維?！な┩咂澓Ｄ放叵拿钕孪蚧实鄣纳磉厷⑷ィh利的刀刃在火光的映襯下閃閃發(fā)亮。
帝國軍隊的奇襲已經(jīng)讓進展變得順利，而且在未來的一段時間里還會繼續(xù)對他們有利。在博爾根的西部，馬蒂亞斯·科博爾的手槍騎兵正從“醉酒的巨人”酒館的廢墟中趕走了一群喝醉了酒的劫掠者和發(fā)育不良的炮手?？撇柺窒乱话氲娜瞬粩囹}擾逃離的北方人，火舌點燃了酒館廢墟的木材，手槍和火槍的連發(fā)射擊撕裂了一門地獄炮。在幾條街開外，獅鷲騎士團的半獅鷲騎士沖破了一道薄薄的盾墻，然后繼續(xù)前進，摧毀了另一臺惡魔引擎。但有兩名騎士靠得太近了，他們將長矛刺向對方。垂死的地獄炮發(fā)出最后一聲怒吼，吐出一股兇狠的惡魔火焰，把騎士和他們的半獅鷲坐騎都變成了扭曲的骷髏。
在其他地方，戰(zhàn)事就進展的沒有那么順利了。埃格里格·舒勒的瑞克禁衛(wèi)們遇到了一群維里奇手下的混沌巫師。騎士們還沒來得及對這可怕的威脅做出反應，一團粉紅色的火焰就在他們的領頭隊伍中劃出一道弧線，舒勒立刻被燒死了，而他手下的六名騎士也被變成了一團哭嚎著的變異血肉。
在舒勒的副官控制住局面之前，一聲怒吼從更遠的山上傳來，末日之刃騎士們又一次回到了戰(zhàn)場之上。在一陣雷鳴般的馬蹄聲與鋼鐵的碰撞聲中，更多的瑞克禁衛(wèi)戰(zhàn)死在了戰(zhàn)場之上。
維里奇站在毀壞的神龕里，從他哥哥的耳朵里聽到了正在展開的戰(zhàn)斗，聽到了“西格瑪!”怒吼著穿過黑夜。到目前為止，他對此幾乎無能為力。召喚正在進行中，如果中斷，就會有可怕的風險。維里奇認為最好還是抓住渺茫的機會，以加速儀式的結束。在此期間帝國的弱者們所取得的任何勝利，會在惡魔們現(xiàn)身的一瞬間化為泡影。維里奇弓著身子，更靠近他的孿生兄弟那一動不動的身體，以便更多地吸收了托明的力量。當釋放出來的魔法浪潮席卷整個魔法陣時，巫師團的巫師們開始顫抖和尖叫。
短暫的平靜出現(xiàn)在了戰(zhàn)斗結束后的廣場上。被卡爾弗蘭茨和施瓦茲海姆的巨劍士夾擊的守軍沒有任何勝算，死亡之爪的兩翼血跡斑斑，只有很少一部分是它自己的，被蹂躪的北方人和他們獵犬的尸體完全覆蓋了石板鋪陳的道路。隨著最后一批北方人逃離了戰(zhàn)場，皇帝將他曾經(jīng)的分散開來的軍隊重新組成了一個粗糙的方陣。他已經(jīng)看到遠處篝火的光亮中有一些黑影在移動，戰(zhàn)旗在聚集。擊敗混亂且毫無準備的北方人是一回事，而抵御混沌荒原板甲殺戮機器們的堅決攻擊則完全是另一回事了。
皇帝的勇士們沒等多久就迎來了下一次進攻。敵人從四面八方趕來，高高地舉著盾牌，嘴里吐出沉重的咒罵聲。巫師們發(fā)射出改變一切的火焰，掃過前進的盾陣?；鹧嬖诘竭_皇帝面前時閃爍著，在廣場的對面熄滅了，在那里，占星術士法爾斯特倫對著他珍貴的水晶球低聲念著咒語。盡管如此，火焰很快在其他地方扎下了根，許多奧斯特領人在它的懷抱中死去，或者被戰(zhàn)友殺死，因為他們擔心他已經(jīng)變成了扭曲和變異的生物。作為回應，皇帝一邊怒吼著古昂布羅根語，一邊向前舉起他的戰(zhàn)錘。閃電從武器發(fā)光的頭部射出，把一個巫師打飛了出去，他砰的一聲摔在一堆石頭上再也不動了。
若隱若現(xiàn)的盾陣越來越近，火槍的槍口發(fā)出火光。天太黑了，北方人移動太快，無法準確瞄準，但奧斯特領人不在乎。士官和隊長告誡他們的士兵放低準心，瞄準攻擊者最密集的地方。因為沒有時間重新裝填子彈，所以現(xiàn)在每顆子彈都比金子還珍貴。當子彈擊中盾牌或擊穿盔甲時，二者相交發(fā)出了金屬的叮當聲。
北方人的前進速度幾乎沒有減慢。鏗鏘的戰(zhàn)歌在刺鼻的火藥煙霧中越來越高，越來越深，全副武裝的戰(zhàn)士們要么跳過倒下的死傷者，要么把他們踢到一邊。然后，隨著一聲贊美奸奇的戰(zhàn)吼，他們的陣型崩潰了。
廣場上的帝國部隊雖然奮力抵抗，但他們幾乎在這猛烈的攻擊下被擊潰了。長矛被惡魔鍛造的盔甲擊碎，努恩鍛造的劍則把力量浪費在盾牌或厚毛披風上。作為回報，北方人的斧頭和狼牙棒深深地切進肉里，把劍和盾打到一邊，再把肉砍成漿。大多數(shù)混沌軍團的戰(zhàn)士在與帝國作戰(zhàn)時很少考慮到自己的防御，他們丟棄盾牌，帶上第二把劍，甚至用強大的帶著護手的拳頭攻擊敵人。他們蔑視南方的弱者，這也不足為奇，因為需要兩個差不多強壯的人才能牽制住一個北方人，而且至少需要其中一人付出生命的代價才有機會殺死這個畜生。
死亡爪的存在令皇帝并未畏懼這些新出現(xiàn)的敵人。他總是身處于最激烈的戰(zhàn)斗中，用戰(zhàn)錘和閃電攻擊敵人。而在其他戰(zhàn)線上，只有大劍士們的奮戰(zhàn)才讓帝國的士兵們察覺到了獲勝的希望。只要有機會揮出致命一擊，能工巧匠打造的雙手巨劍就有機會將混沌勇士一刀兩斷。頭腦敏捷的士官們很快意識到了這一點。在他們的命令下，長矛、戟和盾牌不再是真正意義上的武器——它們現(xiàn)在只是用來困住、拖延敵人的工具，或者把去吸引敵人的注意力，好讓大劍士劈開他們的頭顱。
只有當皇帝的軍隊擁有數(shù)量優(yōu)勢時，這種戰(zhàn)術才能奏效;至少在目前，這種優(yōu)勢仍然存在。然而，隨著時間的流逝，危險也在增加。在整個營地內，鎖鏈被敲開，籠子被打開，北方人把他們更多的野蠻寵物送到廣場上?？癖┑墨C犬和步履蹣跚的變異怪物被用來沖擊帝國的陣型，事實上只要它們的感官感覺到了血的味道，這些怪物就不需要進一步的引導了。一頭肌肉粗壯、皮膚粗糙、身高是普通人好幾倍的屠殺獸一頭扎進了卡隆堡大劍士的隊伍當中。這只巨獸不顧落到它身上的劈砍，一路猛沖進陣型的中心地帶，每條身披鎧甲的巨肢都能一擊殺死兩三名大劍士。
在怪物完全擊垮大劍士的陣列之前，法爾斯特倫控制住了風暴之橋周圍的風，讓它們全力向橋沖去。隨著狂風的刮起，廣場上到處都是尸體，但那只披著盔甲的怪物還是來了，一路掃蕩著試圖攔住它的大劍士，它的蹄子劈開石板尋找獵物。這只怪物一步一步地蹣跚著走進了狂風之中，憑著某種野蠻的本能認出了它的折磨者。法爾斯特倫堅守著他的崗位沒有后退一步，因為他看到了那家伙的黃色眼睛所沒有看到的東西。光明法師做了一個尖銳的手勢，釋放了風。
失去了風暴的束縛后，這只屠殺獸搖搖晃晃地向前走去。片刻之后，當死亡爪擊中它的側翼時，它還在試圖恢復失去的平衡，沖擊力使獅鷲的爪子深深扎進了它厚實的獸皮之下。在獅鷲的猛擊下，屠殺獸扭動著身子跑開了，一只爪子夾住了死亡之爪的喉嚨，另一只猛地發(fā)力抓緊地面。弗蘭茨皇帝用他發(fā)光的咋吹砸斷了抓著獅鷲脖子的爪子，屠殺獸被這突如其來的一擊打得節(jié)節(jié)敗退。這樣，獅鷲獲得了自由，它向前沖去，把它的尖喙向著那怪物的堅硬的脖子間刺了過去。死亡爪就這樣撕開這只屠殺獸的喉嚨，一股黑色的鮮血噴涌而出。
當這個怪物最終倒下時，帝國的人們發(fā)出了熱烈的歡呼，當掌旗官施瓦茲海姆把帝國戰(zhàn)旗高高舉起的時候，人們的歡呼聲更大了。盡管他這么做還是有些虛張聲勢，因為皇帝的冠軍還在苦惱當中。時間對他們不利，天空正在泛白。當然，黑暗中有恐懼，但也隱藏著絕望。在黎明的陽光下，太多跟隨皇帝征戰(zhàn)的人將會看到對他們不利的真正可能性。施瓦茲海姆承認了這種恐懼，但依然拒絕屈服于這種恐懼——他認為應該在所有事情的決定上應該遵從皇帝的意愿。
而那些在廣場上奮戰(zhàn)的人不知道的是弗蘭茨的計劃已經(jīng)取得了巨大的成功。在耀眼的閃電和招人耳目的帝國戰(zhàn)旗的吸引下，北方混沌部落的戰(zhàn)士們彼此踐踏著向廣場涌去。在村莊的上游，在那片原本是地獄炮用來向艾維海姆的城墻開火的地方，那里聚集著許多混沌戰(zhàn)士，他們要么爛醉如泥，要么行動太慢，無法及時加入到他們的同伴當中。這些人被飛快地趕了下去，他們的慘叫聲被山下更大的喧鬧聲淹沒了。
當屠殺獸倒下的時候，已經(jīng)有十三門地獄炮被摧毀了，另外六門從掙脫了它們的束縛，在攻城營地里饑餓地橫沖直撞。有兩門甚至互相廝打了起來，在博爾根的上空，五彩斑斕的火焰籠罩了整個天空，這代表兩門脫離束縛的地獄炮中有一門最終贏得了傷痕累累的勝利。
但勝利的代價是高昂的。幾乎一半的瑞克禁衛(wèi)在與末日之刃騎士的戰(zhàn)斗中被殺。他們之所以能笑到最后是因為科博爾的一支手槍騎兵部隊及時提供了支援，他們在舒勒死后不久就用槍彈和軍刀襲擊了混沌騎士的側翼。太多的奧斯特領人在這場沖突中倒下了，或是死在了與掠奪者騎手的戰(zhàn)斗中，但現(xiàn)在戰(zhàn)斗的榮耀沉重地壓在他們身上，科博爾的騎兵現(xiàn)在只計算他們的殺敵數(shù)，而不計算他們的傷亡數(shù)。現(xiàn)在，天快亮了，突襲者知道是時候撤退了。他們拉上韁繩，轉身走向村子中央那扇噼里啪啦作響的傳送門，以及它所能提供的救贖。
當維里奇終于結束了他那匆忙的儀式時，翻滾的烏云聚集在博爾根的西格瑪神龕的廢墟上。當巫師說完了咒語的最后一個音節(jié)后，一個比他更深沉的聲音重復著他的話，刺耳的話語像雷鳴一樣在廢墟中轟鳴。隨著一聲沉悶的咆哮，儀式圈的中心消失在五彩繽紛的黑暗中，從中涌出了無數(shù)的混沌惡魔。維里奇從托明的眼睛里看到了他的勞動成果，便皺起眉頭，收起了他的失望。召喚結束時沒有發(fā)生意外，但惡魔的規(guī)模遠沒有巫師所希望的那么大。成百上千的惡魔——不是他所希望的成千上萬——從法陣的束縛中被釋放了。維里奇的計劃落空了——這與他匆忙收場的儀式和艾維海姆守軍的突襲油管。盡管如此，他還是覺得勝利在望。
因此，進攻皇帝的陣地的下一波敵人的數(shù)量幾乎是前一波的四倍。惡魔們興奮得發(fā)狂，它們尖叫著狂奔過來，嘴里發(fā)出瘋狂的咯咯聲，手指間迸發(fā)出閃爍的火焰。當其中一只被殺死時，它會分裂成兩個更小的藍色怪物，每個都比它的“父母”更陰沉，但同樣決心要榨干敵人的生命。瘦長的真菌在跳躍的懼妖后面出現(xiàn)，火焰從不斷移動的孔中滲出和噴出。而在它們身后是速度越來越快的尖嘯者，惡魔王國的捕食者們。它們身手敏捷，子彈打不動它們。它們在帝國軍隊中低空俯沖，用角和尖刺刺穿盔甲和肉體。
最后，維里奇跟在惡魔的后面，周圍是他精心挑選的精銳戰(zhàn)士們?；鹬觽冊谥魅说囊庵掘屖瓜?，不屈不撓地向前進發(fā)。這種堅定的決心在火之子身后跟著滾滾向前的混沌渣滓里是看不到的。這些人是早期突襲的幸存者，他們瘋狂地渴望復仇，以彌補失敗對他們的男子氣概造成的損失。
獅鷲軍團是第一批面對惡魔的戰(zhàn)士，就像他們在這場漫長的突襲里承擔的其他沉重的任務一樣。當翻滾的惡魔浪潮沖擊他們的陣線時，大劍士們一度感覺到了恐懼，但在他們身后飄揚的帝國戰(zhàn)旗又讓勇氣重新回到了他們的胸膛當中。掌旗官施瓦茲海姆自己并不害怕?；蛘吒_切地說，他已經(jīng)把它埋得太深了，沒有人能從他臉上的表情猜出來他的內心狀態(tài)。正義之劍那天晚上已經(jīng)斬殺了無數(shù)的北方部落蠻人，現(xiàn)在皇帝的冠軍奮勇向前，開始殺戮惡魔。他左劈右砍，想要計算他身后留下了多少扭曲的惡魔尸體已經(jīng)是件不可能的事情了。
而在惡魔們在沖擊西部防線的時候吃了閉門羹，因為它們要直面卡爾弗蘭茨和死亡爪，如今皇帝的力量對于惡魔而言是致命的。此外，在皇帝的面前，它們似乎都開始變得臃腫而遲鈍，這使得許多惡魔最后都被與皇帝共同作戰(zhàn)的帝國士兵們給放逐了。對于那些防守西翼的戰(zhàn)士而言，這一神跡乃是卡爾弗蘭茨得到了西格瑪神圣力量賜福的證明，畢竟除了這股神圣的力量之外還有什么能削弱這些惡魔呢?
可惜的是，施瓦茲海姆和弗蘭茨皇帝的身先士卒不足以挽救日益惡化的局勢。在廣場的東面，就是那頭屠殺獸造成了如此大的破壞的地方，陣線已經(jīng)無法在穩(wěn)固了。卡隆堡大劍士們再一次證明了他們自己，他們堅守著陣地，一邊唾罵著敵人一邊反擊，但還是有很多人倒下了?？撇栮犻L在確認了他防守的南線暫時沒有危險后派遣他的奧斯特人去協(xié)助卡隆堡的大劍士們。一時間，東線穩(wěn)定下來，敵人也被暫時擊退了。但緊接著粉紅色的火苗開始在布滿尸體的石板上燒得通紅，重新占領那些陣地已經(jīng)不可能了。
皇帝不得已準備放棄那些被派去摧毀地獄炮的戰(zhàn)士們，讓其他人從傳送門撤離，但就在這時新的號角聲傳了過來。一支由騎士和手槍騎兵組成的部隊從北方的山坡上走過來。他們鮮血淋漓，飽經(jīng)戰(zhàn)傷，隊伍中有太多的空馬鞍，但在廣場上戰(zhàn)斗的人們很少看到這樣美好的景象。
新來者驅散了在維里奇身后亂竄的北方蠻族，然后猛攻火之子的隊伍。手槍齊鳴，士兵們尖聲大喊著向前揮舞著劍和長矛，但火之子們的防線并沒有斷裂。事實上，它幾乎沒有顫抖?？謶趾屯纯嗖]有攫住他們的心——他們聽到的只有戰(zhàn)斗的命令。他們開始戰(zhàn)斗了，混沌勇士的力量和技巧絲毫不像一群被奴役的人。他們把騎手從馬鞍上扯下來，砍下他們的四肢和頭骨，就像數(shù)錢一樣殺戮著他們。他們帶著傷口戰(zhàn)斗，那些傷口足以讓普通人嚎啕大哭，他們從不躲避刀鋒，否則他們的殺戮時間就會更短了。
皇帝鋼鐵般的聲音又一次響起，命令他的士兵們趕緊從風暴之橋撤退。與此同時，他敦促死亡爪加入與火之子的戰(zhàn)斗。獅鷲雖然承受著傷口和疲勞的重壓，但還是再次奮力向前沖去。
當死亡爪猛烈猛地撞向維里奇的奴仆們時，剩下的帝國軍隊開始邊打邊撤。傷員優(yōu)先，而身體健全的人則帶著那些站不住的人撤退;防線開始在惡魔的壓力下越縮越小。只有施瓦茲海姆和獅鷲軍團繼續(xù)前進，決心幫助皇帝拯救被困的騎士們。
維利奇的火之子們現(xiàn)在被三面夾擊，巫師開始越來越絕望。他曾向這些南方人投擲惡魔和巫火，以壓倒性的數(shù)量和不可阻擋的火焰之力攻擊他們，他們難道不怕死嗎?維里奇把托明的軀體扭向史瓦茲海姆的戰(zhàn)友們，從他自己扭曲的手中發(fā)出噼噼啪啪的火焰。當獅鷲軍團的陣型中心發(fā)生爆炸揚起了令人窒息的灰燼，帝國旗軍燃起火焰時，他高興得咯咯直笑。但大劍士們還是走了出來，維里奇又一次改變了弟弟的姿勢，向咆哮的死亡爪投擲了幾道翻滾的閃電，但皇帝胸前的印章閃耀著白光，閃電像煙霧一樣在微風中消散了。一只半獅鷲猛地撞向維里奇，托明的刀刃刺進了它的喉嚨，最后發(fā)出了尖叫聲。騎士被死亡的坐騎從馬鞍上摔了下來，他在發(fā)起挑戰(zhàn)時咆哮了一聲，然后在托明的流星錘擊碎他的頭骨時咯咯地笑著死去。維里奇沒有時間幸災樂禍。死亡爪一個猛撲就來到了巫師身邊。獅鷲的爪子一揮，被打飛的維里奇飛過了廣場，撞在一座舊民兵營房的廢墟上。
等到維里奇回過神來的時候，映入他眼簾的是進入傳送門的施瓦茲海姆和最后一隊獅鷲軍團，而死亡爪和皇帝則在為他們斷后，無數(shù)的閃電在惡魔大軍中劈啪作響。維里奇沮喪地嘶嘶叫著，催促托明再次站起來，讓他向傳送門沖去，把惡魔和掠奪者推到一邊，決心要報復他們對他的侮辱。但他遲了一步，死亡爪在最后一揮翅膀趕走了余下的惡魔后，縱身躍進了傳送門。
維里奇被憤怒和恥辱蒙蔽了雙眼，他也跑進了風暴之橋，伸出的手指上閃爍著火焰。當巫師跨過門檻時，他才意識到，不管出口在哪里，它已經(jīng)和皇帝的通道一起被關閉了。他又試圖轉身往回走，正好看到通往博爾根的閃閃發(fā)光的大門淹沒在漸漸逼近的黑暗中?；实垡呀?jīng)逃脫了，可他被困住了。
維里奇不知道自己在黑暗中游蕩了多久。失敗使他痛苦，黑暗則帶來了不安。他愿意為召喚火焰的能力付出很多，但自從傳送門關閉后，他就再也沒有感受到魔法之風了。現(xiàn)在，他在漆黑的空間里刺激著他哥哥那胖乎乎的身體，不斷地尋找逃脫的辦法。
他被困住是托明的錯，巫師確信這一點。他的連體兄弟行動的太慢了，直接導致敵人順利逃跑了。
“愚蠢的傻瓜?！本S里奇嘶嘶地說，自從博爾根奇襲之后他已經(jīng)這樣罵了很多遍了。“如果肌肉不能在需要的時候發(fā)揮作用，那它還有什么用?你臃腫，笨拙的家伙。我詛咒把我和你綁在一起的命運?！?/span>
托明保持著沉默，自從這對雙胞胎第一次融合以來，他都是這樣面對每一次弟弟的低聲侮辱。相反，他不知疲倦地在黑暗中跋涉。他沉重的腳步在看不見的地面上砰砰作響，有節(jié)奏的砰砰聲被維里奇不斷的謾罵打斷。
漸漸地，托明走不動了。這并不是因為他缺乏力量，他那被沒有自我的身體一如既往地不疲倦。相反，維里奇的道路被一大片平坦的巖石擋住了，不管托明的拳頭怎么用力，它都不會碎裂。更糟糕的是，當維里奇轉過身來時，他發(fā)現(xiàn)后面也有一個類似的障礙物，不過他不知道它是怎么來到這里的。
恐懼在巫師的咽喉中蔓延，但當他有了新的發(fā)現(xiàn)后，它就消失了。那地方有魔法，他可以利用的魔法。
維里奇的魔杖里迸出火焰。在它的光芒下，巫師通過托明的眼睛看到了他以為是石頭的東西實際上是閃閃發(fā)光的水晶。他們的影子開始重疊，在碎裂的鏡像中不斷增加。
“我在哪兒?巫師大聲嘶嘶地問道。
“在大魔法師的領地里。”不知從哪傳來了一千個歡聲笑語的回答。“祂聽到了您的祈禱，忠實的斗士，很高興能實現(xiàn)您的愿望。”
‘祈禱什么?維利奇問那些聲音。“我沒有許下愿望?！?/span>
“但我有，”托明說，他的聲音因幾十年的沉默而干枯?！艾F(xiàn)在輪到我了?！?/span>
不!維里奇想到。他掙扎著試圖說話，卻發(fā)現(xiàn)自己再也想不起說過什么了。法術和咒語，一輩子的研究和計劃，都像熄滅了的燭火一樣從他的腦海里消失了。維里奇并不想念他們，事實上，有時他已經(jīng)忘記了它們曾經(jīng)存在過;他甚至忘記了自己的名字。
當水晶迷宮再次移動，托明大步走出混沌魔域狂暴的天空時，那個曾經(jīng)是詛咒者維里奇的東西已經(jīng)沉默地掛在他的肩膀上，急切地等待著他哥哥明智的指示。
