在中世紀的日本，百姓們的生活是非常困苦的，尤其是進入戰(zhàn)國時代以后，長期化的戰(zhàn)爭再加上持續(xù)不斷的天災人禍，百姓的生活變得越來越困難。

舉個例子，根據(jù)《勝山記》的記載，日本戰(zhàn)國時代的甲斐國幾乎每年都會發(fā)生自然災害、饑荒、瘟疫或者戰(zhàn)爭，奪去了許多人的性命……

自然災害

明應(yīng)七年（1498年）八月二十五日，日本列島發(fā)生了以關(guān)東東部的太平洋海底為震源的劇烈地震，甚至連京都、奈良都能感受到震感。不僅如此，地震還改變了地貌，遠江國浜名湖與太平洋之間因為地震出現(xiàn)了一個海灣。

根據(jù)《勝山記》的記載：“八月二十五日辰時發(fā)生地震，國內(nèi)的寺院與民房全部倒塌，駿河國的居住在海邊的百姓被海嘯卷走，尸體一直漂到了伊豆半島的海灣。小河也被摧毀。同月二十八日下起大雨，狂風不止，申時，西海、長浜、大田和、大原等地發(fā)生泥石流，許多人都不幸遇難……”

明應(yīng)七年發(fā)生的這場“明應(yīng)大地震”給日本人帶來了巨大的災難，甚至改變了日本的歷史進程。在“明應(yīng)大地震”以前，伊勢盛時（北條早云）在今川家的支持下率軍侵入了伊豆國，以韮山城為據(jù)點同伊豆半島南部的支持“堀越公方（伊豆國的統(tǒng)治者）”的國眾作戰(zhàn)。

與此同時，甲斐國也發(fā)生了內(nèi)亂，甲斐國的守護武田信繩與弟弟油川信惠為了爭奪家督之位展開內(nèi)戰(zhàn)，油川信惠獲得了隱居的父親、前任守護武田信昌的支持。在伊勢盛時侵入伊豆國時，武田信繩站在了堀越公方足利茶茶丸的一方，因而武田信昌、油川信惠便與今川氏親、伊勢盛時結(jié)盟，甲斐國、駿河國、伊豆國都陷入了戰(zhàn)爭中。

“明應(yīng)大地震”發(fā)生以后，甲斐國的國人們認為這是因為武田家父子兄弟相殘，導致上天降下天罰，再加上甲斐國受災嚴重，兵員、兵糧都難以得到補充，武田信繩便與父親武田信昌、弟弟油川信惠議和。作為和談條件之一，受到武田信繩庇護的堀越公方足利茶茶丸被引渡給了伊勢盛時，最終自盡，堀越公方滅亡。

伊勢盛時侵入伊豆國后，本久久難以平定伊豆半島南部，可是明應(yīng)大地震帶來的海嘯卻讓南部的國眾損失慘重，所以堀越公方滅亡以后，這些國眾便都紛紛與伊勢家議和，臣服于伊勢盛時，伊勢家（后北條家）從此得以在關(guān)東立足。

與上層武士不同，地震對百姓們的影響只有壞處，沒有好處，百姓們的房屋被毀，在狂風暴雨、泥石流的襲擊下，農(nóng)作物的收成也成為了問題，明應(yīng)大地震之后，甲斐國便發(fā)生了饑荒，緊隨饑荒的，自然就是死尸帶來的瘟疫。

除了明應(yīng)年的地震外，天文九年（1540年）甲斐國被臺風襲擊也是一次非常典型的天災。

根據(jù)《勝山記》的記載：“五月、六月下起了暴雨。八月十一日傍晚至亥時，臺風來襲，河口湖沿岸遭到大浪的襲擊，山里的大樹倒下壓死了人，寺社也在風中倒塌。臺風過后，地下眾的房子幾乎無一幸免，許多鳥獸也都死去，甚至找不到?jīng)]有倒下的大樹?！?/strong>

天文九年的這次臺風，讓甲斐國受災嚴重，百姓們的房屋倒塌，許多人因臺風死去，原本快要收成的農(nóng)作物也被臺風摧毀。

在臺風的次年，《勝山記》記載了災后饑荒的慘狀：“這年春天陸續(xù)發(fā)生有人餓死的事件，很多人和馬都死了，人們說這是百年一遇的事件，千人里恐怕只有一人能幸存?！?/strong>

天文九年的這次臺風導致了天文十年的饑荒，讓甲斐國民不聊生。這次天災與明應(yīng)大地震一樣，改變了歷史的進程。

在日本戰(zhàn)國時代，如果發(fā)生天災的話，一般百姓們都會認為是領(lǐng)主的“不德”導致上天降下天罰，例如明應(yīng)大地震時，國人們就認為地震是武田家父子兄弟斗內(nèi)導致的。一般這種情況下，領(lǐng)主都需要改變之前的政策，一邊罪己，一邊安撫百姓，嚴重的甚至要退位隱居以謝天下。

可是，天文九年發(fā)生臺風以后，甲斐國的守護武田信虎非但沒有傾力救災，反而頂著次年的饑荒出兵信濃國。武田信虎的窮兵黷武引起了國人們的不滿，于是國人們便擁戴武田信虎之子武田晴信（武田信玄）為主，流放了武田信虎。

雖然后世為了給武田信玄洗白，說流放武田信虎是因為信虎想廢長立幼，但是實際上這種說法沒有依據(jù)。廢長立幼通常都會導致家中分裂，比如明應(yīng)年間武田信昌想廢長立幼，甲斐國就隨著武田信繩和油川信惠兄弟倆分裂成兩個派系?？墒俏涮镄呕⒈涣鞣乓院?，甲斐國沒有任何一人站在武田信虎的一方，說明流放武田信虎，是自下而上齊心協(xié)力發(fā)動的一次政變，主要原因，恐怕就是臺風、饑荒與兵禍。

饑餓的時代

富士山北麓的河口湖一帶，在戰(zhàn)國時代屬于甲斐國的地界。當?shù)氐陌傩諅兺ǔN植二期作物，在春天與秋天各收獲一次。這些收成的農(nóng)作物便是百姓們賴以生存的口糧，可是，一旦發(fā)生自然災害，影響了其中一期的作物收成的話，百姓們就將陷入饑荒之苦。

永正十二年（1515年），因為這年的冬天特別寒冷，河口湖種植的作物歉收，而在秋天收成時埋進土里保存的芋頭因為嚴寒無法挖出，導致河口湖發(fā)生了饑荒。三年后的永正十五年（1518年）七月，因為夏季臺風的襲擊，秋季的收成銳減，物價飛漲，而外地原本準備運往河口湖售賣的糧食又在運輸途中被其他人買走，導致河口湖發(fā)生了饑荒。在次年春收到來以前，河口湖的百姓們不得不靠在山里挖野菜為生。

除了天災以外，導致饑荒的原因還有“人禍”。例如歷史學者藤木久志提出，越后國的戰(zhàn)國大名上杉謙信之所以經(jīng)常在秋收后發(fā)兵關(guān)東，次年春夏時率軍返回越后，就是因為秋季的糧食收成不佳，在次年收獲以前為了減少領(lǐng)內(nèi)糧食消耗而進行的“糧食戰(zhàn)爭”。士兵們隨著軍隊出陣關(guān)東，一方面減少了國內(nèi)的糧食需求，另一方面這些士兵的糧食需求也可以通過劫掠關(guān)東的百姓而得到解決，是一舉兩得的做法。

當然，上杉謙信的這種做法完全就是只顧自己，不管他人的典型了，因為關(guān)東的百姓們一旦被上杉軍搶劫走口糧以后，關(guān)東就會發(fā)生缺糧導致的饑荒。

橫行的瘟疫

自然災害通常會引起饑荒，饑荒就會餓死大量百姓，除此以外，戰(zhàn)爭也會產(chǎn)生大量的尸體，這些死尸一旦沒有被及時埋葬，就會引發(fā)瘟疫。

永正十年（1513年），甲斐國爆發(fā)了被稱為“唐皰”的瘟疫，“唐皰”就是俗稱的“癩病”，病人會被稱為“癩人”，因為細菌的感染，病人們的皮膚會發(fā)生腐爛。大永三年（1523年），許多人甚至因為瘟疫逃離了甲斐國。

在戰(zhàn)國時代，百姓們認為之所以會染上瘟疫，都是因為前世的罪孽，或者是瘟神、惡靈導致的。例如永正八年（1511年）甲斐國發(fā)生被稱為“喉瘦”的瘟疫時，百姓們的應(yīng)對方法就是制作被稱為“喉瘦之鳥”的娃娃，將這些娃娃放進河水里漂走，祈禱瘟疫能夠隨著娃娃一起離開。

在關(guān)東信仰鹿島神宮的百姓們，在瘟疫發(fā)生的時候，也會舉辦被稱為“鹿島漂流”的法事。百姓們用蒿草制作出假人（鹿島大人），寓指將罪過與惡靈包裹進鹿島大人的身體里，然后將草人放在小船里，點燃草人，讓其隨著河流或者海流漂走，以此來驅(qū)逐瘟疫。

除此以外，如果發(fā)生瘟疫、天災的話，日本各地的百姓也會私自制定年號，通過更改年號來祈禱新年降臨、迎新辭舊祛除災厄。比較常見的私年號有彌勒、福德等等，暗指“彌勒佛降世”等吉祥的寓意。

與現(xiàn)代應(yīng)對瘟疫的科學方式相比，中世紀日本百姓們的做法愚昧且可笑，但是如果設(shè)身處地地想想，在那個戰(zhàn)爭的時代，他們能夠做的也就只有這些了。

戰(zhàn)爭帶來的災難

日本戰(zhàn)國時代，百姓們要面對的不僅僅是天災、瘟疫與饑荒，還有就是所有人都逃不開的“戰(zhàn)國時代”。

盡管現(xiàn)代的藝術(shù)作品里會將日本戰(zhàn)國時代刻畫成一個英雄的時代，但是實質(zhì)上這些英雄的成功，都是靠百姓們的累累尸骨所堆積起來的。日本戰(zhàn)國時代真正的英雄只有一個，那就是結(jié)束戰(zhàn)爭的織田信長。

天文五年（1536年），武田信虎侵入相模國，掠走當?shù)亍白闳酢卑傩瞻儆嗳?，所謂“足弱”，指的就是老弱婦孺。這些人被擄走之后，家境好的會被家人出錢贖回，家境不好的則會被賣為奴隸。

天文十五年（1546年），武田信玄攻打信濃國的志賀城，當?shù)氐陌傩諅兌急晃涮镘姄锘亓思嘴硣胰吮仨氁远潦灥膬r格向武田家贖買這些人。可以看出，一旦百姓們生活的地方變成了戰(zhàn)場，這些在戰(zhàn)場上出現(xiàn)的人們便成為了士兵們的戰(zhàn)利品之一，他們要么被親人贖回，要么就變成奴隸，被賣往別國。

當然，戰(zhàn)國大名們也是不會放過發(fā)財?shù)臋C會的，在戰(zhàn)場上大名們會販賣一種被稱為“制札”的文書，這種制札上書寫的內(nèi)容，就是禁止本家的軍隊對當?shù)剡M行劫掠。百姓們?nèi)绻朐趹?zhàn)場上保存自己，就需要向大名購買制札，當然，如果陷入兩家的交戰(zhàn)地的話，最好的辦法就是向兩家大名都購買制札，只是都不便宜。

《長年寺文書》中收錄了一封武田家在侵略上野國的時候，上野國長年寺中的一個留守僧人的文書，內(nèi)容如下：“七年間，在武田軍對箕輪城的數(shù)回侵攻中，只剩下我一人留守寺內(nèi)，手持制札與士兵們理論。在此期間，有一回本地變成戰(zhàn)場，有三回我的衣服被士兵們扒下奪走，被掠走的人和馬更是不計其數(shù)。近兩年除了餓死的人以外，長年寺大門外居住的住民約有百余人逃亡別處，客死他鄉(xiāng)。但是，哪怕只剩下我一個人，我也不會退出長年寺一步的。”

從長年寺的文書中可以看出，長年寺雖然獲得了武田家的制札，但是正所謂將在外君命有所不受，長年寺還是數(shù)次遭到士兵們的掠奪，最終只剩下了一名僧人。長年寺外居住的百姓更是因為戰(zhàn)爭流離失所，苦不堪言。

在日本戰(zhàn)國時代，日本各地的戰(zhàn)國大名都在進行著戰(zhàn)爭，而在這個將星輩出的年代，同樣也在發(fā)生著無數(shù)次軍隊搶劫人口與糧食的災禍。