有一架F22A似乎在其機體表面敷設(shè)了新式的隱身材料并且進(jìn)行了試飛；而這種隱身材料與過去F22A的量產(chǎn)裝備型號上普通采用的隱身涂層的設(shè)計似乎有很大的不同，因為觀察到這架F22A上似乎是貼上了一層特殊的“瓷磚”進(jìn)行飛行。當(dāng)然在飛機上很難貼滿像航天飛機表面那種真正的耐熱瓷磚。畢竟全部貼瓷磚會導(dǎo)致飛機的自重過大，無法做出復(fù)雜的機動動作。航天飛機是從太空返回，只需要高速下有限的滑翔能力即可，并不需要讓龐大的航天飛機在大氣層中做出復(fù)雜的機動動作；況且耐熱瓷磚本身很容易脫落，導(dǎo)致航天飛機也不敢飛行動作過大。曾經(jīng)空中燒毀的哥倫比亞號航天飛機，就是因為部分機翼瓷磚脫落而導(dǎo)致高空熱氣流入侵機體內(nèi)部而最終空中解體。F22A畢竟是一種戰(zhàn)斗機，不需要在接近20倍音速的狀態(tài)下耐熱防燒蝕。再說戰(zhàn)斗機必須保持機體輕盈隨時做大范圍的機動動作，

因此給F22A表面全部貼上耐熱瓷磚的概率極低。這種表面上亮晶晶的、很像瓷磚的新外殼，有人判斷并不是真正的瓷磚；而是外表看上去很像瓷磚的新型金屬防熱材料。并且研判在這架F22A上之所以試驗這種新式的材料，主要作用是強烈抑制F22A超音速飛行狀態(tài)下的機體紅外輻射特征。也就是防止與空氣劇烈摩擦產(chǎn)生大量的紅外輻射。這么做的主要目的，就是要防止主要競爭對手戰(zhàn)斗機上的紅外掃描系統(tǒng)，更容易超遠(yuǎn)程發(fā)現(xiàn)F22A的空中蹤跡。不過同時判斷采用這種新式類金屬材料，也會造成F22A的雷達(dá)信號反射特征同步增大。畢竟金屬表面或者類金屬表面，在絕大多數(shù)情況下對雷達(dá)輻射的反射能力都相對更強。如果事實果真如此，那么就意味著F22A今后要部分放棄對雷達(dá)探測的絕對隱身，而只強調(diào)對紅外探測的隱蔽性。不過瀚海狼山、匈奴狼山對以上研判表示相當(dāng)?shù)膽岩伞?/p>

首先，未來空戰(zhàn)對遠(yuǎn)程紅外特征的隱蔽性確實越來越重要，但是否值得為此放棄大部分雷達(dá)特征隱身？畢竟到目前所有的隱身飛機，包括B2這種大型的隱身轟炸機，到種類越來越多的隱身戰(zhàn)斗機，所謂實用性的隱身概念，90%以上是對雷達(dá)微波波段來說，而對紅外特征的抑制，只占很少的部分。比如F22A和B2都是采用壓扁了的兩維噴嘴，而對視覺隱身大部分更談不上，最多機體涂黑，夜間出擊。如果為了特別強化那5%左右的紅外隱身而大幅度放棄90%以上的雷達(dá)微波波段的隱身，這本身是否值得？是否有真正的實戰(zhàn)性戰(zhàn)術(shù)價值？當(dāng)然當(dāng)代光電雷達(dá)和紅外雷達(dá)的發(fā)現(xiàn)能力確實越來越強，比如光電雷達(dá)在白晝狀態(tài)下，150公里外就可以發(fā)現(xiàn)大部分隱身機；而紅外雷達(dá)則更強，對隱身機的發(fā)現(xiàn)距離甚至在數(shù)百公里外。不過這種發(fā)現(xiàn)也是有前提條件的，比如必須是白晝狀態(tài)下，夜間的紅外發(fā)現(xiàn)效果，

會大打折扣，發(fā)現(xiàn)距離也會壓縮數(shù)倍。而且如果隱身機是亞音速飛行，氣動加熱不明顯，則紅外跟蹤雷達(dá)的發(fā)現(xiàn)距離也會縮短。這也是全程亞音速飛行的B2為何基本不怕紅外雷達(dá)的一大原因。雖然F22A作戰(zhàn)時可以超巡，但是超巡速度并不算特別快；如果不到2馬赫，那么氣動加熱效應(yīng)也不算明顯。如果是全程以亞音速接近戰(zhàn)區(qū)，那么紅外特征就更不明顯。想完全靠紅外雷達(dá)在數(shù)百公里外就發(fā)現(xiàn)和鎖定夜間亞音速接近的F22A其實是很困難的，一定程度上還不如米波雷達(dá)更靠譜。其次，這里面還有一個大問題，就是紅外雷達(dá)雖然可以發(fā)現(xiàn)F22A，但是并不能嚴(yán)格鎖定，更不能給本方的空空導(dǎo)彈提供打擊F22A的全程支持。大部分中遠(yuǎn)程空空打擊F22A仍然需要雷達(dá)波段的鎖定。如果這架F22A采用這種類金屬新式蒙皮材料后，僅僅壓縮紅外雷達(dá)的發(fā)現(xiàn)距離，而給打擊自己的遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈提供更強烈的雷達(dá)波段反射信號，明顯是適得其反、得不償失。

因此說到底，這種新式蒙皮也許確實有降低紅外特征的功能，但是說其徹底放棄傳統(tǒng)的雷達(dá)微波波段隱身就很值得懷疑了。超級大國空軍之所以公開做這種測試，無非有兩種可能：第一，這是一種全新的隱身材料，不但強烈抑制紅外特征，同時也可以進(jìn)一步強化，或者至少是不會大幅度弱化傳統(tǒng)的雷達(dá)波段隱身能力。如果事實真是如此，那么說明超級大國空軍在隱身蒙皮技術(shù)上有新的巨大進(jìn)步，這架F22A一定程度上正在為未來的6代機測試新的隱身材料。不過超級大國在最近20年來，幾乎沒有試驗成功過任何有重大意義的軍事技術(shù)突破性項目，于是這種材料能否兼具強烈的紅外隱身和雷達(dá)隱身就很值得懷疑。那么就只剩下第二種可能性，這就是公開戰(zhàn)略忽悠，希望由此把競爭對手最終帶溝里去，比如過于強調(diào)紅外隱身而不是全面均衡性的隱身。這種可能性明顯更大！