明朝名臣輩出，有才華的文官不少，有本事的武將也很多，定襄侯郭登就是其中的杰出代表。多的不說，從幾件事就可以看出：

第一件事：死守大同。

1449年8月，發(fā)生“土木堡之變”，御駕親征的明英宗朱祁鎮(zhèn)被蒙古瓦剌部俘虜。大同是北京西邊的門戶，大同一失，北京就危險了。一開始大同主帥是劉安，但劉安是個庸才。接任哥哥朱祁鎮(zhèn)成為明朝新皇帝的明代宗朱祁鈺認(rèn)識到這一點，上臺后隨即任命郭登為大同主帥。

郭登一開始憑借1000士兵和百余匹戰(zhàn)馬，堅守大同，后來守了兩年，讓瓦剌太師也先沒有辦法。郭登堅守大同為迫使也先放回明英宗朱祁鎮(zhèn)創(chuàng)造了條件。

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第二件事：嚴(yán)守命令。

瓦剌也先太師帶著明英宗來到大同城下，明英宗要求明朝守將開城門。郭登帶幾個人出門跪拜已成為太上皇的明英宗朱祁鎮(zhèn)，說：朝廷有令不能開大同城門。太上皇朱祁鎮(zhèn)告訴郭登，我們是親戚?。ü亲婺甘敲魈嬷煸暗呐畠河兰喂鳎?。郭登說，親戚也不能徇私枉法啊。

但是，郭登籌措了2萬兩銀子和一批財物交給太上皇朱祁鎮(zhèn)，讓他賞賜給也先，以期也先能不殺太上皇。隨后，又多次企圖營救太上皇朱祁鎮(zhèn)，但未能成功。

第三件事：識的時務(wù)。

景泰八年（1457年）正月，太上皇朱祁鎮(zhèn)成功復(fù)辟。郭登馬上上奏朝廷，表示擁護(hù)，并建議當(dāng)年改元。郭登說，兒子繼承父親的皇位、弟弟繼承哥哥的皇位，當(dāng)年是不改元的，但現(xiàn)在太上皇重新當(dāng)皇帝，應(yīng)該即刻改元。明英宗朱祁鎮(zhèn)覺得有道理，于是改景泰八年為天順元年，所以1457年既是景泰八年又是天順元年。

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不過，郭登后來還是被明英宗報復(fù)，當(dāng)時有人彈劾郭登向兵部尚書陳汝言行賄謀取利益。明英宗批示：依照法律應(yīng)當(dāng)處死，但是朝廷寬大，降郭登兩級，到甘肅去當(dāng)總兵官。朱祁鎮(zhèn)雖然糊涂，但是還沒有糊涂透頂，這樣做算是為自己出了一口惡氣，但又沒有實質(zhì)性傷害功臣郭登。

明英宗去世后，他的兒子明憲宗朱見深又重用郭登，郭登掌管京師衛(wèi)戍部隊，位高權(quán)重。1472年，郭登因病去世，明憲宗追封他為定襄侯，謚號忠武，備極哀榮。說實話，這是他應(yīng)該得到的。

郭登是明朝開國功臣定遠(yuǎn)侯郭英的曾孫，貴族子弟，但是從其一生的言行來看，這人聰明、忠誠、能干，行事風(fēng)格對事不對人，做人做事一點都不含糊。