在23 fall申請季中我拿到了一個PhD offer（Rice）和5個master offer（UC Berkeley, Duke. Northwestern, USC, Northeastern），最后我決定放棄Rice的直博offer前往美國西北大學(xué)讀碩士項目。

我初中就讀的是中德雙語學(xué)校，那時候身邊就陸陸續(xù)續(xù)有同學(xué)出國，上了高中之后就一直希望有一天能出國看看，體驗一下不一樣的教學(xué)體系和環(huán)境。所以上大學(xué)之后基本就保有出國的念頭，也提前了解和規(guī)劃了接下來幾年的道路，后來遇到了疫情，打算沖一沖保研，在這一路上有過很多次的搖擺和猶豫，但最后還是堅定地選擇出去，也獲得了一個對我自己來說很圓滿的結(jié)局。

回顧大學(xué)這幾年的歷程，我覺得有兩點特別重要：

1.對自己專業(yè)的熱愛；2.提前規(guī)劃和準備。

熱愛是一切的源動力

我在高中的時候就對生物非常感興趣，所以高考填報志愿的時候也是堅定地選擇了這個大方向下面的專業(yè)，生物技術(shù)。我很期待能在大學(xué)學(xué)習(xí)更多關(guān)于生物的知識，從不同的維度來認識生命體和疾病的發(fā)生，但是現(xiàn)實總是和自己預(yù)想的不太一樣。剛進大一的時候需要學(xué)習(xí)很多數(shù)學(xué)物理化學(xué)的知識，直到大二才開始專業(yè)課的學(xué)習(xí)，所以我一開始也對生物有些迷茫，這么多細分的小專業(yè)，自己將來到底要選哪一個？除了專業(yè)上的迷茫，未來就業(yè)的道路似乎也是一片黑暗，要么早點轉(zhuǎn)行，要么一路讀到底回來找教職。迷茫充斥著我的整個大一，直到大二參加了一個比賽才開始出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。

大二時我進入校隊參加了一個國際性比賽，通過這個比賽我開始了解到生物和工程、計算機的交叉，更富有邏輯性和嚴謹性的設(shè)計方式，以及未來我十分感興趣的方向?，F(xiàn)在回想起來我非常感謝那段時光，因為大二一整年的自我探索和努力，在大三我成功地拿到了國際金獎，有了保研名額，也找到了我自己非常感興趣的科研方向，以及我的夢校：西北大學(xué)。

我曾在準備比賽的時候無數(shù)次看到西北大學(xué)那幾位教授的科研成果，也瀏覽過無數(shù)次學(xué)院網(wǎng)站，幻想著有一天能夠去他們的實驗室與他們一起合作。但那時候的疫情總是讓出國這件事情和保研相比不那么明智。我似乎漸漸放下了出國的這個想法，直到大四上學(xué)校公布了出國交換項目，我決定再試一把。

大四的上學(xué)期，我來到了美國加州大學(xué)伯克利分校（UC Berkeley）進行為期一學(xué)期的訪學(xué)交換活動，在這里我學(xué)習(xí)了一些在國內(nèi)沒有機會上的課程，比如Python，生物微電機技術(shù)，基因治療。開放又自由的環(huán)境讓我第一次感受到了大家對生物純粹的熱愛，教授對于知識概念的嚴謹和所教授技術(shù)的前沿，這一切讓原本打算安安穩(wěn)穩(wěn)在國內(nèi)保研的我又動搖了。最后我決定放棄保研，申請出國。

美國加州大學(xué)伯克利分校早晨校園景色

機會總是留給有準備的人

留學(xué)不是一件說走就走的事情。

我現(xiàn)在非常慶幸大二的時候就開始備考托福，雖然第一次的成績只有92，但是這個分數(shù)足夠我在大三下的時候申請出國交換。同時，我在大三寒假的時候進行了暑研的申請，resume，ps，選校，套瓷，雖然最后我并沒有去參加暑研項目，但這些基本的申請流程和文書撰為我后來申請伯克利奠定了基礎(chǔ)。

2022年10月我開始重新備考托福，那時正好碰上伯克利的第二次midterm exam，在那半個月里我每天除了上課就是圖書館，傍晚回到公寓之后繼續(xù)學(xué)習(xí)到凌晨，我知道如果10月的托?？荚嚊]有到一個基本的分數(shù)（100分），那之后的壓力只會越來越大。幸運的是那時候每一天的全英文授課和環(huán)境都讓我有了更多練習(xí)英語的機會，我也成功地在那一次考試中拿到了一個滿意的分數(shù)。隨后我就開始了選校和所有文書的撰寫。

選校：由于我的研究方向很明確，所以在選校方面也有一些限制，幾乎是根據(jù)我看的文獻作者中出現(xiàn)的教授和他們的研究方向來選擇學(xué)校學(xué)院和項目，而不是按照U.S. News的排行榜或者是綜合排行來確定選校，最后總共定了9所學(xué)校10個項目，其中有一個是PhD項目，根據(jù)時間陸續(xù)在12月到2月初完成了所有項目的提交。

推薦信：在伯克利交換的時候，為了拿到任課老師的推薦信，我?guī)缀趺恐芏紩ニ膐ffice hour問問題，一開始的時候也很擔(dān)心害怕自己的英語不好，沒有辦法聽懂他的解釋或者他不能明白我的問題，但是漸漸的表達得也越來越流暢，越來越喜歡和教授交流的過程，最后也是成功拿到了他的推薦信。但是在這里需要指明的是，國外的大部分教授寫推薦信還是非?？陀^和嚴謹?shù)?/strong>，盡管我和他交流得很好，但他還是和我說沒有辦法像實驗室的PI一樣寫出一封強推薦信，因為他沒有看到過我做實驗，沒有辦法確定我的research potential。所以相比之下我覺得這封推薦信可能沒有那么的有說服力。

GPA：美國大部分院校的生物項目GPA要求都是3.0-3.5/4.0之間，相對其他大熱專業(yè)而言要求沒有這么高，但是因為我的學(xué)校GPA滿績是5.0，我的績點直接轉(zhuǎn)換成4.0的滿績會有些劣勢，所以在提交成績的時候附上了學(xué)院開具的排名百分比證明，還在大一大二的同學(xué)還是建議多刷績點，這些硬性條件到了后期想要提升將會越來越困難。

文書：文書最關(guān)鍵的就是要看不同學(xué)校有什么要求和問題，需要在內(nèi)容中體現(xiàn)，而不是一篇文書改一改學(xué)校和感興趣的教授及其研究方向就完事。另外在寫自己為什么選擇這所大學(xué)時一定要突出自己和這個學(xué)校/教授/學(xué)院等match的細節(jié)，也就是和別人相比，自己與眾不同在什么地方。當(dāng)時我的resume和PS都尋求了在伯克利的平臺老師和同學(xué)的幫助，來回修改了很多遍，也在小紅書找了一位賓大同專業(yè)的學(xué)姐幫忙做了文書指導(dǎo)。

直博VS讀研

就讀“天坑”專業(yè)的人都知道，想要真的從事科研道路，博士也只不過是一個起點，而長時間的投入讓“直博”這一個選擇看起來更加省時間。當(dāng)時我在申請海外院校的時候，很多老師都勸我申請博士，但那時候已經(jīng)臨近12月，我也沒有提前準備套瓷，就選了一個研究大方向比較合適的PhD項目申請，打算“試試水”，主申還是碩士，更加關(guān)鍵的是，我沒有準備好讀博。

讀博其實是一個需要堅定信念的選擇，要么什么都不考慮，一心為了科研，要么什么都考慮過了，一心為了科研，一旦中途出現(xiàn)一些猶豫，搖擺，那讀博其實不是一個很好的選擇。從本科的科研經(jīng)歷來看，我的導(dǎo)師非常支持我直博，他覺得我有這個能力，但我不知道自己未來是否能夠那么純粹的從事科研道路，而且當(dāng)時伯克利的經(jīng)歷讓我更想去探索很多可能，比如從事其他行業(yè)，或者做生物與金融的交叉，而不是只有科研和教職這一條路。在人生的前21年時間里我的軌跡似乎都是被安排好的，最好的初中到最好的高中，努力上了大學(xué)之后又要爭取好的績點，豐富的競賽背景，拿到保研，一切的選擇在別人看來似乎都是最好的，我也像是被各種社會世俗的想法推著前進一樣，不知道真的要去向哪里。

所以，當(dāng)我完成五場半夜的面試，得到很多面試官的肯定，最終拿到Rice的PhD offer以及每年3.5w美金的補助時，我猶豫了，我的內(nèi)心告訴我這不是我真正想去的地方，我又一次陷入了糾結(jié)和自我說服。但我仍然決定等待西北大學(xué)的結(jié)果，最后，我拿到了西北大學(xué)的offer，毫不猶豫地接受了它，那一刻我才知道，權(quán)衡利弊不如內(nèi)心直觀的感受，不要試圖說服自己的內(nèi)心，不然一定會后悔。

申請季與西北大學(xué)的愛恨情仇hhh

未來的我可能會去工作，也可能會繼續(xù)讀博，誰知道呢，但我心里清楚，我需要這兩年作為一個緩沖期，去探究清楚接下來我的內(nèi)心到底想要什么，就像當(dāng)時大二的我一樣，只有去探索，才能破除迷茫，堅定地前行。

指南君說

西北大學(xué)（Northwestern University），于1851年創(chuàng)立，是美國著名的高等學(xué)府之一，這所私人學(xué)府位于伊利諾州的埃文斯頓市，臨近芝加哥，是十大聯(lián)盟高校之一。雖不是常青藤聯(lián)盟的成員，但比起在美國東部地區(qū)同等級的學(xué)校來說更專注于教學(xué)的實用性和職業(yè)導(dǎo)向性。

在美國，西北大學(xué)是人人皆知的名牌大學(xué)，其商學(xué)院從1988年至1994年，六年蟬聯(lián)美國各名牌大學(xué)商學(xué)院的排名第一位。它招收嚴格，只錄取最優(yōu)秀的人才入內(nèi)深造。西北大學(xué)Medill新聞學(xué)院與Kellogg商學(xué)院排名全美第一，化學(xué)排名全美第五，Pritzker法學(xué)排名全美第九，材料科學(xué)排名全美第二。此外，西北大學(xué)醫(yī)學(xué)院、工程學(xué)院、教育學(xué)院、音樂學(xué)院等，均常年位居全美前二十。學(xué)校在社會科學(xué)和自然科學(xué)領(lǐng)域分別位列世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名第11位和第16位，在工科領(lǐng)域亦常年位列世界前20位。

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