湘西會戰(zhàn)，也稱“雪峰山會戰(zhàn)”，是中國人民抗日戰(zhàn)爭中的最后一次會戰(zhàn)。侵華日軍此戰(zhàn)目的是爭奪芷江空軍基地，故又名“芷江作戰(zhàn)”（日方稱“芷江攻略戰(zhàn)”，我方稱“芷江保衛(wèi)戰(zhàn)”）。[1]戰(zhàn)爭起于1945年4月9日，止于6月7日。在雙方參戰(zhàn)總兵力28萬余人，戰(zhàn)線長達200余公里。在王耀武指揮下，湘西會戰(zhàn)取得了雪峰山大捷，殲敵3萬余人。湘西會戰(zhàn)最后一仗主戰(zhàn)場為懷化溆浦縣的龍?zhí)舵?zhèn)、溫水鄉(xiāng)和邵陽市洞口縣的高沙、江口、青巖、鐵山一帶。戰(zhàn)役以日本軍隊戰(zhàn)敗而結(jié)束。湘西會戰(zhàn)的勝利標志著中國抗日正面戰(zhàn)場由防御轉(zhuǎn)入反攻階段。

1944年，中國全民抗戰(zhàn)進入第7個年頭。國民黨蔣介石為保存實力，在對日作戰(zhàn)的正面戰(zhàn)場上，一敗涂地。而世界反法西斯同盟軍和共產(chǎn)黨領(lǐng)導的八路軍、新四軍卻取得重大勝利。國民黨統(tǒng)治岌岌可危。在此背景下，國民黨軍隊取得美國援助，清一色的美式裝備，近30萬國民黨精銳部隊在湘西雪峰山地區(qū)，同前來進犯芷江機場的日本精銳部隊展開了最后一場大拼搏。結(jié)果一紙降書出芷江，中國人民取得了抗日戰(zhàn)爭的最終勝利。同時誕生了國民黨嫡系的五大主力軍。在湘西會戰(zhàn)中，何應欽、王耀武、湯恩伯、李天霞、張靈浦、廖耀湘、邱行湘、周志道等戰(zhàn)將，充分展現(xiàn)了自己的軍事才能。

1945年，世界反法西斯戰(zhàn)爭已經(jīng)接近尾聲，日本侵略者為挽救其滅亡的命運，垂死掙扎，制定所謂"本土決戰(zhàn)"計劃，從中國東南調(diào)兵于華北為配合其集中兵力和實施所謂本土決戰(zhàn)；1945年4月，駐湖南日軍抽調(diào)5個師團3個外加獨立旅團約8萬人發(fā)動了對湖南的最后一次 ，也是對中國戰(zhàn)場的最后一次進攻作戰(zhàn)———芷江作戰(zhàn)（中方稱湘西會戰(zhàn)或雪峰山戰(zhàn)役）。國民黨第三、 四方面及第六戰(zhàn)區(qū)一部，以雪峰山為依托，節(jié)節(jié)抵抗，誘敵深入，給日軍以殲滅性打擊。

　　湖南芷江縣是進出貴州、四川，威逼貴陽，迂回重慶的軍事要沖地帶。而且，當時芷江機場是盟軍重要的空軍基地，擁有當時最先進的Ｐ—５１“野馬式”戰(zhàn)斗機，還有Ｂ—２４、Ｂ—２５轟炸機和Ｃ—４３、Ｃ—４７運輸機。日軍企圖一舉搗毀芷江空軍基地，解除空中威脅，并伺機進逼四川，威脅重慶，以此挽救失敗的命運。

　　為此，中日兩軍在雪峰山開展了湘西會戰(zhàn)，起于１９４５年４月９日，止于６月７日。雙方參戰(zhàn)總兵力２８萬余人，戰(zhàn)線長達２００余公里。當時，日軍以第六方面軍第二十軍（軍部駐衡陽）坂西一郎部及第十一軍之三十四師團為主攻部隊，共五個師團，另配屬三個獨立混戰(zhàn)旅團，總兵力約８萬余眾。

　　中國軍隊以陸軍總司令何應欽為總指揮，會同第四方面軍王耀武部擔負正面防御作戰(zhàn)；第三方面軍湯恩伯部擔負桂穗路防務(wù)；以第九十軍為戰(zhàn)役機動兵團，控置于湖南省靖縣、綏寧一線，以策應第四方面軍右翼作戰(zhàn)；第十集團軍王敬久部接替湘北防務(wù)，原防守湘北之第十八軍調(diào)湖南省沅陵、辰溪集結(jié)，作為第四方面軍的機動兵團；新六軍廖耀湘部為總預備隊（從云南空運到芷江）?？哲娪械谖?、二、三等四個大隊各一部，美國第十四航空隊一部，參戰(zhàn)飛機４００余架，參戰(zhàn)陸軍２０個師，總兵力２０余萬人。

在“肖巖生老人”的回憶錄里說道在湘西會戰(zhàn)大反攻時“當時戰(zhàn)斗特別激烈，雙方打得地動山搖。中美空軍的飛機一批接著一批地飛過來轟炸日本侵略者。日軍沒有任何防空武器，被炸得喔喔直叫，山上到處都是被炸得血肉橫飛的日軍尸體。５月８日下午以后，日軍象潮水一樣潰敗了。我沒有想到日本軍隊逃得這么快。

這場戰(zhàn)爭也雄辯地證明，在第二次世界大戰(zhàn)中，中國戰(zhàn)場是反法西斯的重要戰(zhàn)場，更是抗擊日軍的主戰(zhàn)場。有記者１９４５年５月２２日從中國作戰(zhàn)指揮部發(fā)出的一則新聞稿將“湘西會戰(zhàn)”比作中國的“史達林格勒”（即“斯大林格勒”）作戰(zhàn)，達成了保衛(wèi)芷江基地，開展反攻的任務(wù)，中國士兵的英勇作戰(zhàn)實現(xiàn)了上級的殲敵決心。

最多參戰(zhàn)方兵力

日本軍隊: 5個師團(10萬余人)、中國軍隊: 9個軍26個師

傷亡：日本軍隊:35805人、中國軍隊: 傷亡20660人

最終此戰(zhàn)以十萬小日本的兵敗如山倒結(jié)束，全線進攻徹底失敗且損失三分之一兵力，在中國境內(nèi)徹底停止了進攻作戰(zhàn)。