長路漫漫

? ? 西川之地，山脈縱橫，其間小道曲折狹窄，首府錦城以南尤甚，是以外人罕至。這天卻有一個(gè)叫寧路的年輕人自北而來，書生模樣，斜背著木匣，深深淺淺趕了半晌路。

? ? 臨近正午時(shí)，汗透衣衫，口渴難耐，正巧行至一村莊，寧路便就近去往村口的一戶人家討口水喝。擦拭完臉上汗?jié)n，稍整衣衫，寧路正欲伸手叩門，卻發(fā)現(xiàn)木門虛掩，透過縫口只見一男子仰面倒在院中。

? ? 頓覺情況有異，寧路慌忙推門而入，為其正神順氣。

? ? 那男子緩緩醒來，待明白前后緣由，忽而神色一變，來不及答謝寧路的救助之恩便踉踉蹌蹌地向屋內(nèi)跑去，口中連呼“阿弟”。

? ? 寧路見其如此，忙跟了上去。

? ? 進(jìn)入屋內(nèi)，那男子找遍所有地方都不見其弟的身影，以為山中野狼所為，于是捶胸頓足，抄起農(nóng)具便欲進(jìn)山。

? ? 寧路卻認(rèn)為屋內(nèi)物件整齊有序，院中也無爪痕，應(yīng)該并非山狼所為，倒是男子怪異躺地或與其弟失蹤有所關(guān)聯(lián)，于是詢問其最近有無遇到異常之事。

? ? 男子冷靜了下來，開始仔細(xì)回想最近幾天發(fā)生的事。

? ? 原來男子名叫程大，未及弱冠，有一幼弟，其母年前因故去世，是以父子三人相依為命。數(shù)日前，其父與村中三兩壯漢受雇隨縣府人馬押送貨物前往郡城，只留程大在家中照看幼弟，卻不想遭遇此禍。

? ? 據(jù)程大回憶，昨日傍晚，天剛剛起黑，有一婦人來討水喝，說是來此地投奔親戚，行程趕腳，稍事休息。

? ? 程大心善，并無他慮，給了她一瓢水。那婦人在院中喝完水后，待不多時(shí)就走了。后來程大關(guān)上大門，回屋哄睡了幼弟，也躺下入睡了，再接著便是不知為何在院中被寧路叫醒。

? ? 寧路皺眉思慮片刻后，去院內(nèi)查看了一圈，目光猛然落在了竹竿晾著的衣物上。

? ? “怎能將小兒衣物在院中晾曬整夜！”寧路上前翻看，果不其然，在程大幼弟的衣物上發(fā)現(xiàn)了一滴血點(diǎn)，沉聲道，“此乃姑獲鳥作祟?！?/span>

? ? “姑獲鳥，夜飛晝藏，蓋鬼神類，衣毛為鳥，脫毛為女人，無子，喜取人子，養(yǎng)之以為子。人養(yǎng)小兒，不可露其衣，此物愛以血點(diǎn)其衣為志，即取小兒。昨夜定是那妖婦惑你心智，令你昏暈于院中，趁機(jī)取你幼弟以為子?！?/span>

? ? 程大聽后神色大驚，又以寧路為捉妖之人，于是慌忙磕頭，拜求寧路救其幼弟。寧路連忙扶程大起身，向其承諾，自己所行乃浩然道，既見妖邪作祟，定當(dāng)誅之。

? ? 得知其弟身上只裹有灰布后，寧路便將身上的竹筒灌滿水，轉(zhuǎn)投山林，為程大尋其幼弟。

歧路黯黯

? ? 山林外圍，不少樹木已被砍伐，這是為車馬運(yùn)輸而清的道路。

? ? 數(shù)日前，程家村有人在山中無意間發(fā)現(xiàn)了深埋地底的寶物，驚動(dòng)了縣府，縣令竟親自領(lǐng)了一隊(duì)人馬前去挖掘，用了半日便將寶物取出，而后向著郡城連夜加急護(hù)送。

? ? 至于此寶到底為何物，恐怕切實(shí)知道的人不過一手之?dāng)?shù)，但從其挖掘前后的聲勢(shì)來看，想來定是意義重大，價(jià)值連城。

? ? 雖說山林外圍盡是人跡，但其深處卻少有人去，無它，山獸多藏于其中，不乏兇猛之物。

? ? 越往深處，林子越密，光線也越發(fā)暗沉。

? ? 密林之中，有一木，低矮多枝杈，粗枝交錯(cuò)間，有一幼兒裹灰布恬然睡于其上，又有一鳥，終日繞木而飛，輕鳴不離。

? ? 忽然，此鳥羽毛盡去，化為一婦人，緩緩落下。

? ? 婦人看著面前走來之人，警惕道：“為何來此擾我？”

? ? 行至此處，寧路衣衫上盡是獸齒撕扯痕跡，已然破碎不堪，但好在終是尋得程大幼弟。

? ? 寧路正色道：“既知無子之痛，何必取人幼兒為子，叨擾人道？”

? ? “我取子，實(shí)不忍其殤夭，乃救子也。”

? ? “笑談，其兄良善，家中衣食皆足，何來殤夭之說。”

? ? “人欲，貪婪為大。數(shù)日前，取山中之物以為寶，卻不知此乃禍端。不出數(shù)月，定有大亂，彼時(shí)便知我意?！?/span>

? ? “如今其兄守家痛哭，其父將歸，你這是教我拆破其家？！人妖有別，即便人欲惹得禍亂，卻是人間事人間了，勿復(fù)多言。”

? ? 婦人見商勸不得，欲化鳥攜兒飛離。

? ? 寧路見勢(shì)便拍開木匣，抽劍疾行。

? ? 那鳥未及展翅，被劍刺中翅膀，哀鳴一聲，轉(zhuǎn)向逃入更深處。

? ? 雖未誅殺，但寧路也不便再多追趕，抱下樹上的幼兒后，急忙原路返回。為程大尋回幼弟，寧路在拜謝聲中重新起程。

? ? 申時(shí)出發(fā)，前路漫漫，陽光熾烈依舊。

? ? 寧路從木匣中拿出竹簡和小刀，邊走邊將今日經(jīng)歷之事一字一字認(rèn)真刻記下來。

上下求索

? ? 后，郡守宴時(shí)談及，其得寶有二，皆獻(xiàn)于宮中，呈于圣上。

? ? 一為夜明苔，其色如黃金，若螢火之聚，大如雞卵，投於水中，蔓延於波瀾之上，光出照日，皆如火生水上也。

? ? 一為蛟獸，色亦如黃金，卻生魚翼，出入有光，以為龍氣之兆，祥瑞既出，今朝當(dāng)興。

? ? 皇上龍顏大悅，對(duì)西川郡守大加封賞。

? ? 時(shí)人以為奇。

? ? 然月余，西川之地怪異連連。

? ? 山獸多擾，井泉多涸，是以地旱人渴，收成大減，災(zāi)禍?zhǔn)家病?/span>

? ? 后據(jù)史書載：西川之地，連年久旱，亡有平歲，首府錦城及南，百姓困乏，流離道路，遇疫氣，饑民死者十之七八。

? ? 寧路游歷至東，數(shù)月之后方聞此禍，手持竹簡，頹然呆立。

? ? 此時(shí)方知那魚翼黃蛟，蓋??也，乃上古災(zāi)獸，見則其邑大旱。

? ? 寧路想起程大幼弟，卻難知其生死境況，頓時(shí)唏噓不已。數(shù)人之欲竟禍連無辜，人欲之惡，實(shí)乃禍亂之始，不可不畏。又想昨日是非抉擇，浩然道邪？那妖鳥所行所言，實(shí)為善邪？

? ? 若知今時(shí)，救子乎？不救子乎？或不可謂救也。

? ? 長路難行，歧路難辨，經(jīng)年流水，不見來時(shí)，行路難，蓋乎此也。