回蕩在莊嚴(yán)的長(zhǎng)廊間的腳步聲預(yù)示著他的到來。熒光燈雖然驅(qū)散了黑暗，但被調(diào)低了亮度。

這是他第二次從這條公共長(zhǎng)廊走向原體的居所，或者他至少是被如此告知的。第一次造訪此地時(shí)，他是在九名身著鈷藍(lán)色動(dòng)力甲的戰(zhàn)士陪同下前來的。而這次，他是孤身一人前來的，而且他的動(dòng)力甲也被戰(zhàn)火損壞了。

自從他返回馬庫拉格之后，那套動(dòng)力甲就不見了。他本打算將之當(dāng)成一件禮物，但那件裝備現(xiàn)在已經(jīng)落入了那些控制著奧特拉瑪?shù)男⌒」倭艂兪种小谒诌_(dá)馬庫拉格那一刻就被機(jī)仆們帶走了。

眾人目光都集中在他的身上。那些半隱藏于壁龕中的大理石面像注視著他；他也忍不住感受到了這些目光中的評(píng)判。他不喜歡胡思亂想——這種行為沒有實(shí)際意義——但他還是在猜測(cè)，這些塑像是否能把他自己與另一個(gè)自稱是他的人區(qū)分出來。

前方隱約可見一扇用鋼鐵和黃銅鑄成的門框。寬大的木門上黃金雕刻描繪的是最著名的馬庫拉格戰(zhàn)爭(zhēng)之王——康諾 基里曼，羅伯特 基里曼的父親。工匠們?cè)谧髌分胁蹲降搅丝抵Z莊嚴(yán)而激烈的一面?；蛟S在門后等待著希爾的也是一件莊嚴(yán)而激烈的事情。

這個(gè)地方保持著傳統(tǒng)氣息，保留著馬庫拉格的古老的文化風(fēng)格，這讓希爾覺得奇怪?，F(xiàn)在，其他地方都主張更為普遍廣泛的審美風(fēng)格，仿佛巖石和鋼鐵能述說諸多軍團(tuán)之間的同盟關(guān)系，并使他們?cè)诘诙蹏?guó)的統(tǒng)一理念下萬眾一心。

他猜測(cè)這就是自己被召見的原因——來討論他的角色職責(zé)，進(jìn)一步指責(zé)他從考斯回來后的所作所為。

兩名常勝軍衛(wèi)士在門前站崗，他們的話語讓希爾的思緒回到當(dāng)下。

“請(qǐng)解除武器，軍士兄弟。”一名衛(wèi)士說到。

這兩名衛(wèi)士只有一個(gè)目的——保護(hù)原體，他們穿著總括了第十三軍團(tuán)各種特征的終結(jié)者動(dòng)力甲，放下了自己的面甲，用長(zhǎng)柄利器把守住了入口。他們是保護(hù)者，但是，他們的動(dòng)作和語氣中有一種潛在的緊張感，暗示著過去的失敗。

他們伸手去接希爾緊夾在臂彎中的戰(zhàn)斗頭盔，后者毫不猶豫地遞了過去。

他們讓希爾保留了掛在后背上的長(zhǎng)劍。這也很奇怪，希爾已經(jīng)提出了很多問題，但這是除此之外的另一個(gè)懸而未決的問題。他已經(jīng)進(jìn)行過很多理論分析了，這本不該令他覺得煩躁。

在收到不可見的信號(hào)后，兩名衛(wèi)士退到邊上，房門在希爾面前敞開。希爾快步跨過門檻，之后衛(wèi)士們?cè)谒砗笤俅侮P(guān)閉了大門

居所中也覆蓋著陰影——它們被允許存在，目的是掩蓋損失。那次襲擊所留下的傷害不再那么明顯了，木制相框里仍然嵌著些微小的碎片，康諾那尊破碎的半身像上的灰塵也是最近才積上的。更多的痕跡展現(xiàn)出的則是一位被錯(cuò)誤情緒和狂妄傲慢所蒙蔽的原體的驕傲。

羅伯特 基里曼的身影散發(fā)著力量，令人印象深刻。這位原體正站在自己的書桌旁。這張沉重的桌子令人贊嘆，工匠們用從赫拉王冠山脈上新開采出的石料制作它，它是最近才成為了原體居所的家具。桌子上攤開了很多卷軸和文件——原體在勤勉地撰寫一部詳盡的著作。

“希爾軍士?！?/p>

原體只是簡(jiǎn)短地招呼了希爾，不過在進(jìn)行評(píng)估和計(jì)算時(shí)，他明亮的雙眼會(huì)現(xiàn)出更為溫暖的目光。

基里曼并未披著戰(zhàn)斗甲胄，而是穿了一身儀式盔甲，這是一種刻意的聲明，目的在于表達(dá)信心而非提供保護(hù)。胸甲上有著第十三軍團(tuán)無處不在的極限紋章，一對(duì)肩甲固定住了一席緋紅的斗篷。他沒攜帶爆彈手槍，也沒佩掛刀劍。

我無所畏懼，這身穿著如是說到，這里是我的領(lǐng)地，而且永遠(yuǎn)都是。

“吾主，”希爾說到，他鞠躬致意。

基里曼朝他微笑著，但強(qiáng)壯的下巴卻繃得緊緊的。他仍是一頭金發(fā)，但某些部分的顏色看起來不那么均勻——頭皮上的這些地方有愈合的傷口，令發(fā)色莫名其妙地不相配。

傷口會(huì)愈合，但傷疤會(huì)留下。

另一個(gè)身著甲胄的身影從陰影中注視著二人，但希爾假裝沒注意到?？赡苁且晃恍碌淖o(hù)衛(wèi)？那人身上并未散發(fā)出落水狗的氣息，所以不會(huì)是法夫爾（Faffnr）?；蛟S德拉庫斯 格羅德（Drakus Gorod）最終說服的原體，讓后者相信自己需要一名身處陰影中的衛(wèi)士。

“我能看看那把劍嗎？”

希爾將長(zhǎng)劍從背后抽出。劍身映著昏暗的燈光，閃著明亮的寒芒。他短暫地激活了劍電磁鋒刃。希爾看見原體的顴骨微妙地顫動(dòng)了一下，但那并非是退縮，而是一種回應(yīng)。

“您希望我歸還它嗎？”希爾問到。

基里曼只是搖了下頭。“收好它吧，艾恩尼德。它現(xiàn)在是你的劍了。”

希爾想要感謝原體，但考慮到這把武器最初是被他偷來的，這樣做似乎很失禮。于是他點(diǎn)了點(diǎn)頭，優(yōu)雅地接受了這份禮物。關(guān)閉鋒刃電磁場(chǎng)的聲音打斷了父子之間短暫而尷尬的沉默。

“我可以暢所欲言嗎，吾主？”

“當(dāng)然。你想坐下說嗎？”基里曼在桌子后坐下，同時(shí)也請(qǐng)希爾就坐。原體表面上一臉輕松。

“我更愿意站著?！?/p>

基里曼聳聳肩，好像這無關(guān)緊要。

“那件事兒就發(fā)生在了這里？”希爾問到

“我覺得你已經(jīng)知道答案了?！?/p>

“那你為什么要回來？為什么不采取更好的防御措施？為什么要回味此事？”

“因?yàn)楫?dāng)一位領(lǐng)主身處自己的領(lǐng)地時(shí)，他必須是自在的。這里是我的私宅，我不會(huì)讓它成為一座監(jiān)牢，還讓格羅德和尤頓做我的獄卒?！被锫Q起了手指，他的目光嚴(yán)厲而銳利?！爱?dāng)那個(gè)篡奪了你姓名的軍團(tuán)戰(zhàn)士走進(jìn)這個(gè)房間時(shí)，他是來刺殺我的。他并非孤身一人前來，而是帶來了九個(gè)同黨。而且是我邀請(qǐng)他們進(jìn)來的。但我存活了下來，此事是有影響力的。它傳遞出來一條信息。我要讓此事引起共鳴。”

原體對(duì)外表現(xiàn)出的自信和蔑視將會(huì)制止而非鼓勵(lì)敵人們?cè)俅螄L試同樣的事情。這也提醒了希爾，讓他意識(shí)到自己的父親是何等理性，以及他往往是如何計(jì)算、評(píng)估和規(guī)劃。想想就覺得難以置信。

基里曼指向了那扇用于俯瞰馬庫拉格城的寬闊大窗。

“你看到這扇玻璃窗之外的景物了嗎，艾恩尼德？”

現(xiàn)在是夜晚，城市中的很多壯觀景象都被黑暗所遮擋，只有一座建筑物主導(dǎo)著這片遠(yuǎn)景——地面上的流明燈照亮了它，令其變得可視。

“是赫拉要塞。”

“是的，”基里曼咕噥著，“有那么一位皇帝，他根據(jù)下屬們的建議，沒有登基。他的王座就在那里?！?/p>

“圣吉列斯閣下?！?/p>

“找到我的兄弟并不容易。我知道萊昂最近也遇到了一些困難?！?/p>

談到這些時(shí)，基里曼報(bào)以微笑。原體的意圖和思想是難以辨別的，但希爾覺得自己從基里曼的話語中察覺到了某些兄弟間的競(jìng)爭(zhēng)，以及因萊昂的不幸遭遇而產(chǎn)生的愉悅。

“我意識(shí)到，在五百世界剩余的疆土中，我有著大量敵人，”原體繼續(xù)說到，“但我要展示給他們的，只有我的決心和力量?！?/p>

基里曼的顴骨處再次顫抖，這次是因?yàn)閼嵟??；锫恼渭覀兘ㄗh他鞏固并建立一個(gè)帝國(guó)，但戰(zhàn)士仍然要求復(fù)仇。

希爾知道這是一筆永遠(yuǎn)無法被償還的債務(wù)，但并不會(huì)阻止基里曼去進(jìn)行嘗試。

“這就是我們?nèi)栽跔?zhēng)奪考斯的原因？要發(fā)出一條信息？”

基里曼把雙手平放在桌子上，瞇起了雙眼。

“我們二人在這件事站位不同，而且我們也都很清楚這個(gè)事實(shí)?！彼ｎD了一下，以此來強(qiáng)調(diào)他的不耐煩?！澳愕降紫雴柺裁?，艾恩尼德？”

騙人不是希爾的強(qiáng)項(xiàng)，于是他選擇實(shí)話實(shí)說。

“我為什么被召見？”

“因?yàn)槲倚枰阍谀承┦虑樯蠋兔??！?/p>

“愿效犬馬之勞，閣下?！?/p>

基里曼再次微笑起來，這一次的笑容更溫和，但也隱藏了某些更深層的意味。不過原體也表現(xiàn)出了值得稱贊的直率，他很快就揭示了自己的真實(shí)目的。“希爾軍士，告訴我何為'紅印者'?！?/p>

希爾放縱自己露齒一笑，“這是對(duì)我們的稱呼嗎？”

“我們？所以你承認(rèn)了這個(gè)群體的存在？”

“是的。我組織起了他們，吾主。我只招收志愿者，那些可以被赦免—”

“誰能被赦免不應(yīng)該是由我來決定的嗎，艾恩尼德？”

希爾低下了頭，但又很快抬起。他不愿在悔恨之中沉湎太久。

“我看出了必要性，并且采取了行動(dòng)?！?/p>

基里曼試圖掩蓋自己對(duì)于這位軍士魯莽作風(fēng)的敬佩之情，但他做得并不徹底。正是這種風(fēng)格令希爾成為了鶴立雞群的戰(zhàn)士。

“那么在你眼中，什么才是必要之事？”

希爾大膽地回答到：“保衛(wèi)我們的領(lǐng)土和邊境。您說自己有敵人，閣下，我也贊同這一點(diǎn)。他們藏在我們昔日世界的廢墟中，有些人擁有艦船并聚集成了戰(zhàn)幫。如果我們置之不理，他們就會(huì)再次嘯聚起來。紅印者們就是致力于根除這些變節(jié)者。”

基里曼身體前傾，“和我講講紅印者們，艾恩尼德。他們?nèi)绾涡袆?dòng)？”

原體通常是提供答案的人，他們向其他人尋求答案是不常見的。被這樣一位無與倫比的領(lǐng)袖和戰(zhàn)術(shù)家追問知識(shí)并非尋常經(jīng)歷。

盡管如此，希爾還是做出了回答。

“采取小規(guī)模分隊(duì)。二三個(gè)小隊(duì)，某些時(shí)候人數(shù)還會(huì)更少?！?/p>

“這樣行動(dòng)起來會(huì)更快嗎？在部署和反應(yīng)上？”

“是的，這提供了靈活性。在某些情況中，一名軍團(tuán)戰(zhàn)士能做很多人的工作。”

“這樣就能去繁從簡(jiǎn)，”基里曼評(píng)論到。

希爾再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“組合模式呢？”原體問到。

“適應(yīng)性模式。戰(zhàn)術(shù)上被提供了無數(shù)可能性?！毕栒f到，“我向每支小隊(duì)都指派了一名有專業(yè)技能的戰(zhàn)士?！?/p>

“所以你打破了慣例，無視了《基礎(chǔ)軍典》（Principia Bellicosa）的原則?！?/p>

這句話在希爾聽來像是指控。他預(yù)料到自己會(huì)受到制裁。

“是的，吾主。如果我犯下了錯(cuò)誤，那么我—”

“不，希爾?！被锫驍嗔怂脑挘澳銢]犯任何錯(cuò)誤。我要向你的努力奮戰(zhàn)表示支持。去選出你需要的人，將他們納入紅印者，清理我們已經(jīng)淪為不法之地的邊境。你會(huì)得到所需的授權(quán)?！?/p>

授權(quán)。希爾望向了房間中的另一個(gè)人影，他之前一直無視了這個(gè)人，直到現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)，自從他進(jìn)入原體居所后，那個(gè)人既沒有移動(dòng)過，也始終一言不發(fā)。

“這就是此地并非只有我們兩人的原因嗎？”希爾做了個(gè)手勢(shì)，向那位沉默的戰(zhàn)士致意。毫無疑問，紅印者們的舵手將會(huì)是一位更強(qiáng)大也更有經(jīng)驗(yàn)——不，（應(yīng)該是）不那么魯莽的人物?！罢?qǐng)為我們引薦一下，閣下，并且告訴我是哪位更值得尊敬的軍團(tuán)戰(zhàn)士將會(huì)成為我的上司?！?/p>

基里曼朗聲笑到。“你誤解我的意圖了，艾恩尼德。”

一盞直射流明燈被點(diǎn)亮了，照亮了那名被希爾推測(cè)為自己繼任者的軍團(tuán)戰(zhàn)士。他看出那是一套動(dòng)力甲，因?yàn)檫@套裝備是屬于他的——這套戰(zhàn)斗甲胄上刻寫著希爾本人的戰(zhàn)術(shù)暗語。

基里曼站起身來?！澳愕亩Y物怎么樣？”

“我本以為失去它了?！?/p>

“你知道這些都是什么嗎？”基里曼做了個(gè)概括書桌上眾多卷軸和文件的手勢(shì)?！皯?zhàn)術(shù)，信條…智謀，艾恩尼德。”

他靠近了那套動(dòng)力甲。

“這些印記…”基里曼的雙眼看向動(dòng)力甲上的每一處痕跡，全神貫注地思索著。他抬起了頭，說出了些希爾從未想到能從原體口中聽到的話?！拔冶嬲J(rèn)出了他們所描述出的戰(zhàn)術(shù)，但我更能從中看出某種我之前從未考慮過的方法論。將一種智謀與另一種并列起來，還有意義嗎？我相信這些內(nèi)容與我自己的作品有關(guān)聯(lián)。”

原體從一組特殊的指令中辨別出意義，甚至由此詮釋出全新目的的能力令希爾感到困惑。他自己并未考慮過每一項(xiàng)戰(zhàn)術(shù)原則的相對(duì)位置是如何影響另一項(xiàng)的。他盡可能全面地回答到。

“我將之用作紅印者們的行動(dòng)基礎(chǔ)。它們是我在考斯上進(jìn)行過的每一項(xiàng)實(shí)踐，學(xué)到的一切東西?！?/p>

“某種更為小型化也更靈活的結(jié)構(gòu)。將有專長(zhǎng)的人員在小隊(duì)，而非分隊(duì)和連隊(duì)間進(jìn)行分配?！?/p>

希爾點(diǎn)點(diǎn)頭，意識(shí)到自己幾乎不需要為基里曼的強(qiáng)大邏輯思維提供任何刺激。

“我們?nèi)藬?shù)稀少，而且正在進(jìn)行一場(chǎng)游擊戰(zhàn)。這與紅印者們相同。這在實(shí)踐上是有意義的?！?/p>

“效果？”

“超過可接受平均值?！?/p>

“最優(yōu)解。”

“就（當(dāng)前）狀況而言，是的?！?/p>

基里曼對(duì)知識(shí)有著貪婪的欲望。他的智慧和軍事思維揭示出了部分的真相，他希望擁抱、適應(yīng)、磨練和修改，以達(dá)到完美的戰(zhàn)略。

希爾意識(shí)到自己成為了父親深不可測(cè)思想過程實(shí)現(xiàn)量變的催化劑，他不禁感到謙卑。

“我想錯(cuò)了很多事情…”基里曼走回到書桌旁，抓起了卷軸和文件。他撕碎了這些東西，但這是一種姿態(tài)，而非摧毀它們的實(shí)際手段。

希爾表現(xiàn)出了明顯的震驚。

‘What are you doing? That is your doctrine, your work!’

“您在做什么？這是您的信條，您的著作?！?/p>

“它們有瑕疵，艾恩尼德。你費(fèi)了一番力氣才將其中的錯(cuò)誤展示給我。”

“是這樣嗎？我的意思是…是我做到的？”

“在我們這個(gè)尾大不掉的軍團(tuán)中，按曾經(jīng)的方式進(jìn)行運(yùn)作是行不通的。我原以為那些原則是不可違背的，我曾相信它們是在戰(zhàn)斗中調(diào)動(dòng)與約束我們力量的最有效方法。但由于頑固和盲目，我錯(cuò)過了近在眼前的實(shí)用工具?！被锫桙c(diǎn)點(diǎn)頭，“那就是你，艾恩尼德?！?/p>

希爾蹙了蹙眉。“我沒跟上您的思路，吾主。”

“我們與那種古舊的軍隊(duì)并不相似，我們并非是一名軍閥和一群追隨著他的人們。我們不是一個(gè)軍團(tuán)了，再也不是了?！被锫冻隽宋⑿Γ妓髦鴳?zhàn)爭(zhēng)的可能性，眼中閃爍著光芒?！拔覀兪菙?shù)十萬獨(dú)立的軍團(tuán)戰(zhàn)士，彼此相互支持、相互適應(yīng)和相互改造。我們塑造這支軍隊(duì)不是為了一個(gè)目標(biāo)，而是為了一切目標(biāo)。”

希爾回過了神。他從未見過原體處在如此活躍的情緒中，但基里曼的思緒還未結(jié)束。

“在看到了這套動(dòng)力甲，聽過了你的紅印者們的經(jīng)歷，我一直認(rèn)為我們是一柄重錘。我們是帝國(guó)的重錘，我們能成為這柄重錘，但我們不需要成為那樣的武器。”基里曼的一只手緊握成拳，仿佛要揮出強(qiáng)悍的一擊?！暗炀毜嘏e起錘子，我們就得做出努力。這件武器需要力量。它是低效且浪費(fèi)的?！彼謴堥_了手，將手指如尖刀般伸直?！暗槐p劍是能一擊致命的，而且精準(zhǔn)、高效且致命。”他在加重了每個(gè)詞的語氣，就像在刺穿它們一樣?！拔覀儽仨毧焖贇⑺罃橙耍蔀榇倘胄呐K的利刃?！?/p>

基里曼靠近了希爾。他拍了拍這位希爾的肩膀，注視著自己的子嗣，向?qū)Ψ綆Ыo自己的啟示表達(dá)感謝。

“你是這條理論的實(shí)踐基礎(chǔ)，艾恩尼德。”

基里曼轉(zhuǎn)過身去，與希爾分離開，他向希爾直抒胸臆。

“珞珈又一次勝過了我。我在理論上解釋不了他背叛的原因，在實(shí)踐上沒有準(zhǔn)備好回應(yīng)策略。但這不會(huì)再次發(fā)生了。實(shí)踐，理論…新思想必須戰(zhàn)勝這些過時(shí)的觀念。我們必須變得更為戰(zhàn)術(shù)化?！?/p>

希爾發(fā)現(xiàn)自己贊同這一點(diǎn)，他問出了那個(gè)直白的問題?！霸趺崔k？”

基里曼轉(zhuǎn)過身再次面對(duì)著他。

“寫一部圣典，將所有實(shí)踐知識(shí)及其使用方法總結(jié)起來。倘若這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)教會(huì)了我們什么，那就是傲慢自負(fù)的危險(xiǎn)性。這是你的智慧，希爾?！?/p>

希爾的腦中被情感所充溢，他單膝跪下，垂首致敬，覺得自豪感從心中溢出。

“您賜予了我無法想象的榮耀?！?/p>

“你配得上，因?yàn)檫@是你贏得的?，F(xiàn)在站起身來吧。我們現(xiàn)在要認(rèn)真地開始進(jìn)行這項(xiàng)工作了。我有一部圣典要去完成。你的洞察力啟發(fā)了我，而軍團(tuán)的未來也不容等待。”