在這次APEC會議上，泰國總理賽塔正式提出，計劃融資280億美元開辟克拉地峽通道，一旦計劃落實，可以把太平洋與印度洋的航行時間平均縮短四天，運輸成本降低15%。

他說，預(yù)計到2030年，馬六甲海峽的交通量將超過容量，新開通道是有價值的。應(yīng)該說，克拉地峽一直是我們長期關(guān)注的工程項目，泰國總理這次正式提出這個計劃，對我們中國有沒有價值呢？當(dāng)然有啊，而且價值不是一般的大。

打通克拉地峽的計劃，并不是最近才提出的。200多年前泰國國王拉瑪五世朱拉隆功就有這個想法。克拉地峽，位于泰國南部春蓬府和拉儂府境內(nèi)，這是條最窄處不到50公里的地峽，東臨泰國灣，西靠安達(dá)曼海?？死貚{最窄的地方只有56公里，海拔不超過75米，開鑿運河并不是一件做不到的事情。

對東亞國家來說，“泰國運河”一旦建成，可使大多數(shù)在印度洋和太平洋間穿行的船只減少航運成本，相比馬六甲海峽，船只可少走1200至1400公里航程，節(jié)約1至3天航運時間。

這樣的想法如果僅僅從地圖上來看，似乎還說得過去。但是在實際操作上存在著很多問題。包括投資巨大，容易引發(fā)環(huán)境災(zāi)難，還會得罪新加坡。而且泰國政府和皇家也不見得支持這樣的想法。

泰國有人擔(dān)心，如果開鑿克拉地峽運河，就會人為地將泰國分為南北兩部分，泰國南方是伊斯蘭教信徒為主，和以佛教徒為主的北方地區(qū)天然地存在著一定的獨立傾向。修這么一條運河，對泰國的長治久安未必是好事。

因此，這次泰國總理所提出的方案并不是開鑿運河，而是所謂的陸橋，也就是在克拉地峽的東西兩側(cè)各自開設(shè)港口，然后用鐵路把這兩個港口連接起來。從中國、日本、韓國等東亞港口出發(fā)的貨輪，先抵達(dá)克拉地峽以東的換乘點，卸下集裝箱。換乘火車之后運往西部再裝船，進(jìn)入印度洋。

但這是不現(xiàn)實的，因為鐵路和貨輪的換乘很消耗時間，短途鐵路運輸也體現(xiàn)不出什么經(jīng)濟(jì)效益。另外，兩洋之間的貨運內(nèi)容有很大一部分是原油，要通過克拉地峽實現(xiàn)原油的中轉(zhuǎn)，就需要在附近位置建設(shè)大規(guī)模的石油倉儲設(shè)施和管道設(shè)施，這個投資不見得比修鐵路少。

泰國總理的這個提案，目前看來不是很現(xiàn)實，但卻反映出馬六甲困局這個非?，F(xiàn)實的問題，這也是中國戰(zhàn)略研究界長期關(guān)心的一個重要課題。無論美國海軍還是印度海軍，都動過如何切斷馬六甲海峽，扼制中國的海上進(jìn)出口貿(mào)易通道的心思。目前，中方是積極爭取在馬六甲海峽周邊附近建立基地，部署一定的力量，來確保這條通道的安全。我們在南海的南沙地區(qū)填海造島，修建了3個機(jī)場，另外爭取在安達(dá)曼海租借島嶼建基地。

現(xiàn)在，中國海軍亞丁灣護(hù)航編隊通過馬六甲海峽進(jìn)出印度洋已經(jīng)常態(tài)化，印度海軍沒有理由和能力采取什么實質(zhì)性的干預(yù)動作。在印度洋，中國還擁有一些友好國家，如巴基斯坦，以及一帶一路參與國斯里蘭卡，孟加拉也正在發(fā)展和中國的友好合作關(guān)系。

實際上，中國有關(guān)部門在20年前就參與過克拉運河項目的可行性研究，并提出了3種方案。只是因為泰國內(nèi)部有不同的聲音，加之美國和新加坡也不愿意見到克拉運河的開鑿，因為一旦完成極有可能取代馬六甲海峽的地位。雖然中國極其希望看到有這樣一條運河，而且融資也不是問題，但泰國政治局勢不穩(wěn)，短期內(nèi)恐怕難以實現(xiàn)。

但是，隨著東方大國的崛起和某些勢力的衰落，克拉運河計劃會永遠(yuǎn)是“流言界的常青樹”嗎？不見得。事物是在不斷地發(fā)展變化的，一些皆有可能。