隨著陽光變得暗淡，植物和動(dòng)物都逐漸死亡了。

隨著造成恐龍滅絕的小行星撞擊了地球之后，地球上的部分地區(qū)將會(huì)陷入黑暗。導(dǎo)致了非鳥類恐龍的滅絕的小行星撞擊地球之后的幾年稱得上是字面意義上的“黑暗時(shí)期”。新的研究表明，肆虐的野火帶來的煙塵充斥著天空、遮擋了太陽，這直接導(dǎo)致了隨后的滅絕浪潮。

小行星撞擊之后，大約6600萬年前，這場大災(zāi)難瞬間滅絕了許多形式的生命。而且撞擊同時(shí)也引起了環(huán)境的改變，隨著時(shí)間的推移導(dǎo)致了大規(guī)模的滅絕。其中一個(gè)導(dǎo)致滅絕的觸發(fā)因素可能是噴入大氣層并擴(kuò)散到地球各個(gè)地方的充滿了灰塵和顆粒的濃密的云，這些云導(dǎo)致地球的部分地球籠罩在黑暗中，并持續(xù)了兩年之久。

在那段“黑暗時(shí)期”，植物的光合作用可能會(huì)無法進(jìn)行，而這直接導(dǎo)致了生態(tài)環(huán)境的崩潰。根據(jù)在新奧爾良舉行的美國地球物理學(xué)會(huì)（AGU）年會(huì)上發(fā)表的研究報(bào)告，即使在陽光恢復(fù)后，這種下降可能還持續(xù)了幾十年。

白堊紀(jì)（1.45億年至6600萬年前）在一聲巨響中結(jié)束，一顆小行星以大約27000英里/小時(shí)（43000公里/小時(shí)）的速度撞向地球。它的直徑為7.5英里（12公里），并留下了一個(gè)被稱為Chicxulub火山口的疤痕，它位于尤卡坦半島附近的墨西哥灣水下，直徑至少有90英里（150公里）。這次撞擊最終扼殺了地球上至少75%的生命，包括所有非鳥類的恐龍（產(chǎn)生現(xiàn)代鳥類的血統(tǒng)是恐龍家族樹上唯一經(jīng)歷過滅絕的分支）。

據(jù)《生活科學(xué)》之前的報(bào)道，撞擊產(chǎn)生的粉碎的巖石和硫酸云會(huì)使天空變暗，使全球氣溫下降，產(chǎn)生酸雨并引發(fā)野火。加州科學(xué)院無脊椎動(dòng)物學(xué)和地質(zhì)學(xué)系地質(zhì)學(xué)館館長彼得-羅普納林（Peter Roopnarine），同時(shí)也是AGU會(huì)議的發(fā)言人，說，科學(xué)家們在20世紀(jì)80年代首次提出了災(zāi)變后的 "核冬天情景"來形容這一情況；這一假設(shè)表明，黑暗是導(dǎo)致白堊紀(jì)撞擊后的大規(guī)模滅絕的其中一個(gè)因素。

然而，Roopnarine在一封電子郵件中告訴《生活科學(xué)》，大約在過去的十年左右，研究人員才開發(fā)出這種展示黑暗可能會(huì)對生命產(chǎn)生影響的模型。

Roopnarine說：“現(xiàn)在普遍的想法是，全球性的野火是細(xì)小煙塵的主要來源，這些煙塵漂浮在較高的大氣層中。在火災(zāi)最初發(fā)生的幾天到幾周內(nèi)，煙塵的濃度足夠高，足以遮擋陽光以致于光合作用無法正常進(jìn)行?！?科學(xué)家們認(rèn)為，在很久以前，一顆巨大的小行星在火星合木星之間的主要小行星帶解體，最終來到了地球，導(dǎo)致了恐龍的滅絕。

在AGU會(huì)議上發(fā)表的研究中，科學(xué)家們通過重建小行星撞擊地球時(shí)可能存在的生態(tài)群落，模擬了長期黑暗所帶來的影響。他們使用了300個(gè)存在的物種，已知于地獄溪地層——這是一片化石豐富的頁巖和砂巖，可以追溯到白堊紀(jì)后期，延伸到蒙大拿州、北達(dá)科他州、南達(dá)科他州和懷俄明州的一部分。

Roopnarine說：“我們專注于該地區(qū)，是因?yàn)檫@一地區(qū)的化石記錄很容易取樣，在生態(tài)學(xué)上也有很好的理解，所以我們可以重建古生物群落。

然后，他們將這些種群持續(xù)暴露在100天到700天的黑暗中，來觀察多長時(shí)間的暴露會(huì)產(chǎn)生化石記錄中的關(guān)于脊椎動(dòng)物的滅絕率——大約73%。Roopnarine在郵件中還提到，撞擊后黑暗的出現(xiàn)將是很迅速地。

研究人員發(fā)現(xiàn)，生態(tài)系統(tǒng)可以在持續(xù)長達(dá)150天的黑暗期后恢復(fù)。但是200天將是一個(gè)臨界點(diǎn)。研究人員報(bào)告說“同一社區(qū)在經(jīng)歷了200天之后的黑暗后，一些物種滅絕了，主導(dǎo)的模式發(fā)生了變化”。在黑暗持續(xù)時(shí)間最長的模擬中，滅絕的情況急劇增加。根據(jù)模型，在650至700天的黑暗間隔期間，滅絕水平達(dá)到65%至81%，這表明地獄溪社區(qū)經(jīng)歷了大約兩年的黑暗期。

Roopnarine補(bǔ)充說道："由于大氣流動(dòng)和溫度變化，全球各地的環(huán)境條件各不相同。我們估計(jì)黑暗可能在地獄溪地區(qū)持續(xù)了兩年，但這只是初步的發(fā)現(xiàn)。"

一旦一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)達(dá)到了這個(gè)臨界值，他最終會(huì)隨著物種新的分布而反彈。然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，這個(gè)過程需要幾十年的時(shí)間?？茖W(xué)家們在會(huì)議上的報(bào)告中說，對于持續(xù)了700天或更長時(shí)間黑暗的社區(qū)來說，在黑暗解除之后，生態(tài)系統(tǒng)在大約40年后才開始反彈。

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參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學(xué)名詞

3.原文來自：https://www.space.com/asteroid-impact-dinosaur-extinction-darkness

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