如何鑒別水質(zhì)，古人發(fā)明了“試水法”。據(jù)明代屠本脧《茗笈》記載:凡江河井泉雨雪之水，試水美惡、辨水高下有五法:

　　第一煮試。取清水置凈器煮熟，傾入白燒器中，候澄清，下有沙土者，此水質(zhì)惡也。水之良者無滓。

　　第二日試。清水置白瓷器中，向日下令日光正射水，視日光中，若有塵埃氤氳如游氣者，此水質(zhì)惡也。水之良者，其澄澈底。

　　第三味試。無味者真水。凡味皆從外合之，故試水以淡為主，味佳者次之，味惡者為下。

　　第四秤試。各種水欲辨美惡，以一器更酌而稱之，輕者為上。

　　第五絲帛試。用紙或絹帛之類，其色瑩白者，以水漬候干，無跡者為上。

　　天然之水潔凈度難于保證，為使水質(zhì)潔凈，古人凈水的方法有三種，一是“石洗法”，據(jù)宋代周煇《清波雜志》記載:本人家住惠山，用瓶將惠山泉帶至開封，未免有瓶盜氣。用細砂過濾，猶如新汲，稱為“拆洗惠山泉”。

　　二是“炭洗法”。據(jù)明代高渡《遵生八箋》記載:“用大翁收黃梅雨水、雪水，下置十數(shù)枚鵝卵石，將三四寸左右栗炭燒紅投人水中。不生跳蟲。”

　　三是“水洗法”。乾隆皇帝出巡時必以專車載北京玉泉水隨行，日久其水色味有變，從而發(fā)明了“以水洗水之法”:“以大器儲水，刻分寸，入他水攪之。攪定，則污濁皆沉淀于下，而上面之水清澈矣。蓋他水質(zhì)重，則下沉，玉泉體輕，故上浮。”(清代徐珂《清稗類鈔》)

　　有了好水，古人還十分講究養(yǎng)水，養(yǎng)水系指水的貯藏應盡量保持其天然的特質(zhì)、明代田藝蘅《煮泉小品》記載:移水取石子置瓶中，能養(yǎng)其味，亦可澄水，擇水中潔凈白石，帶泉煮之尤妙。

　　古人貯水講究保持水之靈性。實際上水質(zhì)的優(yōu)劣與貯藏方法密不可分。為了保持天然水質(zhì)，在容器選擇、環(huán)境保護等方面都應該注意。

　　明代許次紓《茶疏》中講到:“甘泉旋汲，用之則良。丙舍在城，夫豈易得。理宜多汲，貯大就中。但忌新器，為其火氣未退，易于敗水，亦易生蟲。久用則善、最嫌他用。水性忌木，松杉為甚。木桶貯水，其害滋甚。挈瓶為佳耳。貯水翁口，厚箬泥固，用時旋開。泉水不易，以梅雨水代之。”

　　明代張源《茶錄》中談及貯水，認為關(guān)鍵在于讓水吸收天地之靈氣:“貯水甕須置陰庭中，覆以紗帛，使承星露之氣，則英靈不散，神氣常存。假令壓以石木、封以紙箬，曝于日下，則外耗其神。內(nèi)閉其氣，水神敝矣。飲茶唯貴乎茶鮮水靈。茶失其鮮。水失其靈，則與溝渠水何異?！?/p>

　　明代熊明遇認為:“養(yǎng)水預置石子于翁，不惟益水，而白石清泉，會心也不遠。中國古代文人在泡茶選水中，不僅強調(diào)效果，還在這些日常生活中體味禪理，怡情養(yǎng)性。