據(jù) SpaceNews 報道， 如果關鍵要素遭受重大延誤，美國宇航局已經(jīng)為改變Artemis III的范圍敞開了大門，目前該計劃將成為該計劃的首次載人登月。

NASA 負責探索系統(tǒng)開發(fā)的副局長吉姆·弗里 (Jim Free) 在 8 月 8 日于肯尼迪航天中心舉行的新聞發(fā)布會上表示，Artemis III任務的正式發(fā)射日期仍為 2025 年 12 月，但他正在監(jiān)測該任務所需硬件的潛在延遲。

“如果是這樣的話，我們最終可能會執(zhí)行不同的任務，”他說?！叭绻覀冇羞@些重大失誤，我們就會考慮是否可以執(zhí)行其他任務?！?他補充說，Artemis III 也可能會根據(jù) Artemis II 的結果而改變。

后來被問及不同的任務可能需要什么時，弗里指出了國際空間站計劃的經(jīng)驗。“我們從國際空間站學到的一件事是確保我們的靈活性，以便我們保持載人航天的可行性，”他說，例如根據(jù)硬件可用的時間改變空間站的組裝順序。

“我認為我們有責任這樣做，”他說。“我們正在嘗試研究我們可以執(zhí)行的所有任務，以不斷學習?！?/p>

Free 沒有討論具體是什么可能會引發(fā) Artemis III 的改變。然而，在 6 月份向兩個國家科學院委員會發(fā)表的演講中，他對 SpaceX 在其 Starship 飛行器上取得的進展表示擔憂，包括將用于Artemis III。他當時表示，由于 SpaceX 在 Starship 上遇到的問題，Artemis III“可能”會推遲到 2026 年。

弗里在 KSC 活動上表示，幾周前在該公司位于德克薩斯州的 Starbase 測試設施舉行的簡報會上，NASA 收到了 SpaceX 的星艦開發(fā)“更新時間表”。他沒有透露該計劃的內(nèi)容，但表示美國宇航局將在不久的將來“在我們有時間消化之后”更新其計劃。

“我的擔憂是一樣的，因為他們還沒有發(fā)射，”他談到自六月會議以來他對 Starship 的看法的任何變化。在 Starbase 舉行的為期一天的會議提供了他所說的對工作及其計劃的“巨大”洞察，同時也讓 NASA 有機會討論 Starship 如何融入整個 Artemis 架構，例如 Axiom 設計的飛行器和宇航服之間的接口太空正在為月球漫步而發(fā)展。

他說：“當我們確定一個日期（2025 年 12 月或任何可能的日期）時，我們希望我們的團隊有信心，我們都有一條現(xiàn)實的道路可以實現(xiàn)這一目標，”包括確保在這方面有足夠的余地日程。

Artemis II進展

此次簡報會恰逢Artemis II四人組成員訪問肯塔基航天中心，他們第一次看到了正在為執(zhí)行任務而組裝的獵戶座飛船。

Free 表示，Artemis II的發(fā)射仍正式定于 2024 年 11 月下旬進行。不過，他表示，到那時為止，獵戶座乘員艙的組裝和測試關鍵路徑仍存在“數(shù)周的風險”。

“我們現(xiàn)在確實沒有解決重大問題，”他在談到Artemis II的準備工作時說道，“我認為我們正走在一條良好的道路上?！?/p>

美國宇航局還致力于完成對去年阿耳忒彌斯 1 號無人試飛中突出問題的調查，例如服務模塊上的電子設備和獵戶座太空艙的隔熱罩問題，這些問題在重返大氣層時燒蝕超出了預期。

Free 表示，隔熱罩“絕對是 Artemis 1 號最大的未解決問題”。工程師們?nèi)栽谂Υ_定隔熱罩性能的根本原因，包括在模擬再入條件的電弧噴射室中進行測試?！拔覀儗Ω驹蚩赡苁鞘裁从幸恍┫敕ǎ彼f，但沒有討論它們。

Artemis II的指揮官贊同這一做法?！拔抑牢覀儠业秸_的解決方案，”美國宇航局宇航員里德懷斯曼說?！霸谖覀冎牢覀円呀?jīng)準備好之前，直到我們的團隊知道車輛已經(jīng)準備好之前，我們不會發(fā)射。我們將繼續(xù)施加壓力，但到目前為止，所有正確的事情都在做?！?/p>