本文譯自Ahriman: Sorcerer, John French著。版權(quán)歸GW所有，本文僅供學(xué)習(xí)交流。

碼字機(jī)仆Diomedea exulans譯，Ciel校。

序幕?

那老者已是彌留之際。侍從們沉默地注視著羽毛筆在他的指間顫抖，胡亂抓撓一般劃過紙頁。他們并未移動(dòng)分毫。有那么一則命令，為了此刻而下發(fā)。那命令延展于漫長的時(shí)光之中，久遠(yuǎn)得足以追溯到他們?nèi)魏稳硕紵o從記起的時(shí)候。于是，他們無聲地等候著，注視著，而那老人在他們的目光下，在他生命的最后時(shí)刻中顫栗。他們喚他為“那位記述者” (the Rememberancer)，卻無人知曉為何。說到頭來，那原因無關(guān)緊要，而重要的，唯有他、還有那些來到他面前的人們，這一事實(shí)。

那記述者嘶啞地喘了一口氣。羽毛筆停止了移動(dòng)。墨水的花朵開始綻放在羊皮紙上。線纜的斗篷自他顱骨與背上垂落，顫抖著。他抬起頭來，左右轉(zhuǎn)動(dòng)著，仿佛在環(huán)顧這覆著穹頂?shù)姆块g，仿佛那鉚在他顱骨上的金屬護(hù)目并不存在，仿佛他還能夠看得見。他的嘴唇無聲地翕動(dòng)，雙唇掙扎著試圖成形一些無舌的話語。覆著兜帽與斗篷的侍從們等候著，靜默無聲。所能聽聞的，唯有老者沉重粗啞的呼吸，還有他身上連著的管子那吞咽一般的嘶嘶聲響。

黃銅與黑鐵的講臺(tái)支撐著他衰敝凋萎的軀殼。那講臺(tái)戰(zhàn)栗似地微微顫振著。環(huán)繞著老者與講臺(tái)的幽藍(lán)燭火噼啪作響，隨即向上高高燃起，愈發(fā)明亮。那記述者弓起背來。一條條管道伴著沉悶的爆裂微聲從他的血肉中彈開，向空中噴灑出鮮血與污水，液體卻在灑落在地板上之前便沸騰起來。男人無聲地尖叫。那些線纜與管道在與他軀體連接的地方灼熱生光。煙霧從他的軀體上滾滾升起。他的手痙攣起來，模糊了羊皮紙上的墨跡。覆起他雙眼的護(hù)目散發(fā)出灼熱的奪目熾光，開始融化。

侍從們從環(huán)繞房間的壁龕中散開來，向前走去，行動(dòng)如一。他們總共九個(gè)人，全部披裹著灰白的袍，面容隱在銀質(zhì)的、僅露一眼的面具之下。他們圍合在老者身邊。那老者尚在尖叫，可現(xiàn)在，有什么東西在他的口中移動(dòng)著，某種劇烈抽搐著、仿佛從他喉嚨中生長出來的東西。他開始咯咯發(fā)出或許本可能是言語的聲響，可那聲音只是一陣沉悶的輕微爆聲與空洞的咕嚕，好似軟骨破碎、膿液泛起氣泡。侍從們進(jìn)一步圍上前來，離得更近了。當(dāng)他們與老者只余兩步之遙的時(shí)候，那記述者終于停止了抽搐，變得一動(dòng)不動(dòng)。燭火熄滅了。他喉中逸出的聲響成了一種純?nèi)坏目嗤磫柩?。他全然死寂地凝滯著，隨后頹然向前倒去，面容擦在他畢生成果那未干的墨跡上。

侍從們飛快地動(dòng)作著。他們中只有一人不曾料理過此事，而他們都知道，他們料理此事的時(shí)間不會(huì)有很多。他們將那記述者冒著焦煙的軀殼從講臺(tái)前搬開，一路將線纜與管路從插口上拔開。房間穹頂上，那虹膜似的艙口打開了。升降機(jī)將一個(gè)無知無覺的昏迷人形從天花板上垂了下來。他的軀體上早已遍點(diǎn)著插頭端口 (plug port)，靜候著那些線纜與管路。一副銀質(zhì)的護(hù)目遮起了他的眼。他的四肢只余左臂。侍從們?cè)谒迪聲r(shí)接住了他，又在他安坐進(jìn)講臺(tái)前，將線纜與管路的羅網(wǎng)連接在他身上。

一名侍從向那本書沾滿墨跡的紙頁瞥了一眼；它的邊緣已經(jīng)開始焦黑。其他人也注意到了這一點(diǎn)，加快了手上動(dòng)作的步伐。終于，他們將羽毛筆放入那男子的手，向房間邊緣退去。煙霧正從書頁上冉冉升起。

男人醒轉(zhuǎn)過來。那新任記述者的口動(dòng)了動(dòng)，就仿佛他口中尚還有著舌頭一樣，隨即滯住了。遲遲然地，他將空茫無視的目光投向他面前的書頁。蠟燭一根接一根地燃起，它們的火焰是幽幽然的藍(lán)。那記述者的手臂抽搐了一下，而羽毛筆開始在羊皮紙上移動(dòng)。房間的邊緣，侍從們注視著，等候著，寂然無聲。

（序幕?完）