王子與馱獸的故事

很久很久以前，在奧摩斯港還由遠(yuǎn)航諸海的代伊們統(tǒng)治的年代，曾有一位勇武的代伊，征服了無數(shù)的島嶼與秘境，也因此獲得了許多奇珍異寶，成為了奧摩斯港首屈一指的豪富。然而，由于長(zhǎng)年游弋于茫茫海上，直到晚年這位代伊才終于得到了一位獨(dú)子，結(jié)果未及等到王子成年便撒手人寰。
年幼的王子雖然繼承了代伊留下的財(cái)富，卻無力統(tǒng)率父親的部眾，又無德高望眾的長(zhǎng)者加以引導(dǎo)，很快便過上了聲色犬馬的生活。奧摩斯港的繁華街巷宛如吞金之獸，代伊的遺產(chǎn)在數(shù)年間就被王子揮霍一空，還欠下了一大筆的債務(wù)。等到王子回過頭來時(shí)，早已是家徒四壁，就連一個(gè)摩拉也找不出來了。在變賣宅邸遣散了最后一名奴仆后，走投無路的王子只能前往城中的靈廟，這里供奉著庇佑水手們的古神，得益于王子父親的布施才有如今這般的巍峨莊嚴(yán)。
王子向靈廟的司祭求助，「多智的長(zhǎng)老，我本是征服七海的代伊之子，卻因?yàn)閾]霍無度而落得這般光景，求您發(fā)發(fā)慈悲，為我指一條明路，讓我能夠還清債款，贖回我的家宅。我發(fā)誓從此改過自新，當(dāng)一個(gè)安分守己的人。」
「年輕的王子，」司祭說道，「凡人的命運(yùn)雖然早已被諸神寫定，卻也是由他們自身所成就。如今你既然發(fā)愿要改過自新，便應(yīng)該從此勤奮勞作，又怎能再想些投機(jī)取巧的方法呢？」
王子怏怏道，「我的父親曾為靈廟布施眾多，若真要說起來，這些金裝的神像，乃至你們的用度有一半都要?dú)w屬于我，而我正是為了討回這些欠款而來呢！」
「傲慢的王子，你怎能與神明為市？」司祭嘆道，「不過看在你父親的份上，倘若你能答應(yīng)我從此安分守己、善加經(jīng)營(yíng)，我便告訴你可以重新變得富有的辦法。」
王子向神像起誓，于是司祭便指點(diǎn)他前往外港的街市。王子來到市場(chǎng)，迎面見到一位穿著艷麗、貴婦模樣的婦人正看守著一頭瘦弱的馱獸。
王子上前問道，「尊貴的夫人，有什么是我能為您效勞的嗎？」
「你來的正好?！鼓菋D人答道，「我有急事將要出海遠(yuǎn)行，正苦于無人替我照看這頭畜生，你若能幫我這個(gè)忙，等三個(gè)月后我從海外歸來，便付你一千萬摩拉作為報(bào)酬?！?br>王子聽完滿心歡喜。
「但是，」婦人接著說道，「你切不可將這只畜生喂飽，也不可同它說話，如若不然，你就連現(xiàn)在所擁有的都將一并失去?！?br>「我還有什么可失去的呢？」王子心想，于是滿口答應(yīng)了下來，婦人便將馱獸交予了他。三個(gè)月很快過去，王子也依照婦人的吩咐，從不將馱獸喂飽，也未同它說過一句話，直到最后一天的晚上。
這天，王子正在篝火前暢想著拿到報(bào)酬之后的生活，一時(shí)興起，便對(duì)著馱獸說道，「馱獸啊馱獸，都是多虧了你我才能重新變得富有，你若有什么要求，我一定會(huì)滿足你的?！?br>聽到這話，那只馱獸竟哭了起來，「尊敬的王子，我別無所求，只求在最后一日能夠吃上一頓飽飯?！?br>聽到馱獸竟然開口說話，王子大為震驚，在好奇心的驅(qū)使下很快將婦人的叮囑置之腦后，轉(zhuǎn)身從畜欄里取來了水草。
「我善良的王子?！癸柌鸵活D的馱獸悠悠道，「我本是侍奉高天的神明，統(tǒng)御沙海中諸多藩國的王，卻被那個(gè)惡毒的女巫誆騙，變成了現(xiàn)在這副摸樣。若您能大發(fā)慈悲，將我放歸沙海，我向烈日的王起誓，可以許你無窮的財(cái)富，遠(yuǎn)比那個(gè)女巫所給的要多?！?br>王子聽完馱獸的話將信將疑，便決定先將馱獸藏起來，自己則躲在角落等待婦人的歸來。
第二天，婦人果然如期來到了市場(chǎng)，結(jié)果卻找不到王子和馱獸。
「背誓的乞丐！」婦人咒罵起來，「若是被我抓到，我一定要將你關(guān)到最小的魔瓶里，永世受苦?！?br>看到婦人的樣子，王子終于相信了馱獸的話。等到婦人離去后，他便準(zhǔn)備將那馱獸放走。臨走前，馱獸對(duì)他說到，「仁慈的王子，愿沙漠諸神保佑你，我也將信守我的承諾，賜予你無窮的財(cái)富與無盡的快樂。不過只有一事，切不可追問它們的來源，如若不然，你就連現(xiàn)在所擁有的都將一并失去。」
依照馱獸的指示，王子來到了沙漠邊緣的一處隱秘所在，果然找到了一座高大華美的宮殿，墻壁全由黃金與寶石裝飾，大門更由純金制成，一位俊美的男仆正領(lǐng)著如云的女郎站在門外迎接著他。
從此，王子又過上了花天酒地的生活，每天男仆都會(huì)帶來無數(shù)的金銀珠寶、珍饈美酒供其取用，供其享樂的樂手舞女也日日不同，日子就這樣過去了三年。
須知再快樂的享受也終有厭倦之時(shí)，某日王子從數(shù)日的大醉中醒來，忽發(fā)奇想，「我已厭倦了如今的生活，必要尋找新的刺激。當(dāng)年我正是沒有聽從女巫的叮囑，才獲得了現(xiàn)在這樣美好的生活。那自稱藩王的馱獸，定是怕我發(fā)現(xiàn)了他的秘密，才對(duì)我有所隱瞞。若是能打聽到這無窮財(cái)富的源頭，我一定能獲得更多的快樂?！?br>于是王子召來了他的忠仆，問道，「我忠誠的仆人，你能告訴我你每日帶來的金銀珠寶、珍饈美酒，乃至這些樂手舞女，究竟是從何而來嗎？」
「這是當(dāng)然，我尊敬的主人?！鼓衅痛鸬?，「我每日往返于沙漠與宮殿之間，您所日用的一切都取自沙海。艷麗的舞女原是搖擺的沙鰻，耀眼的黃金則是沙漠中的無盡黃沙，百味的珍饈也皆由我親自制成?！?br>「而我，您的忠仆?！鼓衅皖D了一頓，「不過是一只謙卑的圣金蟲罷了?！?br>話音剛落，原本輝煌的宮殿霎時(shí)瓦解，轉(zhuǎn)瞬間王子發(fā)現(xiàn)自己正坐在一處低矮的沙丘之上，四周除了蟲子外已別無他物。
過了好久，王子才終于回過神來，又驚又恐間，卻又忍不住傷心后悔。然而失去的東西要想再次得到又談何容易，王子終于淪為了流浪之人，再也感受不到快樂。在那之后，他每遇到一個(gè)愿意聽他說話的人，便會(huì)和他講述這樣的故事…