? ?1916年9月15日，英國陸軍在索姆河前線首次投用了坦克這種履帶式裝甲戰(zhàn)斗車輛，并創(chuàng)下了當(dāng)日最遠(yuǎn)突破6.5公里的記錄。此時的坦克已經(jīng)配備了通信設(shè)備，但不是后世的無線電或電話機，而是四只裝在柳條籃中的信鴿。-除此之外，坦克手還可以通過坦克頂部的機械桅桿或炮塔后側(cè)的艙門使用信號旗與隊友通訊。

? ?不過，信鴿雖然在第一次世界大戰(zhàn)期間是常見的通信方式，但它本質(zhì)上是很不可靠的。首先就是早期的mark.I型坦克沒有安裝引擎排氣管，燃料廢氣會直接排入車艙內(nèi)部，信鴿很容易因此昏迷而無法使用。此外，信鴿只能作為單向通訊方式，無法憑借它獲得后方指揮部的指令，而且信鴿在子彈、毒氣和爆炸滿天飛的戰(zhàn)場上也極易死亡，更別說它還存在迷路的可能。

? ?而信號旗雖然是一種相對來說更直觀的雙向通訊方式，但在能見度的情況下，它一樣無法發(fā)揮出作用。英軍為了彌補這些缺陷曾試圖在坦克后部連接電話線，但電話線經(jīng)常被戰(zhàn)場上的彈雨切斷。

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? ?幸運的是，第一次世界大戰(zhàn)不僅是鋼鐵和發(fā)動機的戰(zhàn)爭，也是無線電波的戰(zhàn)爭。各主要參戰(zhàn)國軍隊都使用了無線電接收器和發(fā)射器，這些依靠摩爾斯電碼的通信器材為艦船之間、偵察機與地面之間以及進攻部隊與總部之間的通信提供了極大便利。電臺可以安裝在手推車、拖車或是機動車身上直接伴隨陸軍移動。而英國在1917年也開發(fā)了一系列不同功率的無線電收發(fā)器設(shè)備，也就是被稱為 W / T Trench Set Mk.I / II / III 的野戰(zhàn)無線電臺。這三款電臺的功率分別是500-1400赫茲/秒、340-1850赫茲/秒、450-1450赫茲/秒，不過它們都使用的是4.6米的天線，通信距離也都能達到8公里，以一戰(zhàn)的水平來看也是夠用了。

? ?隨著Mark.I坦克的出現(xiàn)和使用，英軍關(guān)于無線電通信的問題再次推到了風(fēng)口浪尖。坦克部隊的作戰(zhàn)距離比原先想象的要遠(yuǎn)得多，它們的前進距離超過視線范圍內(nèi)是完全可能的，而且戰(zhàn)斗的過程、情報數(shù)據(jù)、形勢的變化都需要迅速改變坦克的使用計劃，而在當(dāng)時只有無線電通信才能滿足這些改變。最終，痛定思痛的英國人做出了真正正確的決定：將坦克改造成無線電通訊車輛。

? ?1917年6月，一批Mark.I型坦克被移除兩側(cè)炮塔武器并清空了車艙不必要設(shè)備，改裝為了能夠攜帶5噸物資的補給坦克，英國人很快就看中了這款后勤裝甲車輛運載能力強的優(yōu)點，當(dāng)即決定選出其中一輛用來改裝成無線電通訊坦克。

? ?最初，英國人考慮的是將補給坦克僅當(dāng)作是為前線部隊運輸無線電設(shè)備的平臺，待到占領(lǐng)無人區(qū)和敵方戰(zhàn)壕的第一線后，將無線電臺從車艙內(nèi)部取出部署在野外。但經(jīng)過幾次戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練后，這個想法被認(rèn)為是不正確的，它既不能提供足夠的安全性也不能提供足夠的效率。于是很快就制定了直接給坦克安裝設(shè)備和天線的計劃。

? ?由于補給坦克的兩側(cè)炮塔都已經(jīng)被清除了武器，所以空出來的地方是完全可以利用的。英國人把無線電通信器安裝在右側(cè)炮塔，而左側(cè)炮塔則用來放置指揮官的辦公桌，將無線通信坦克變成指揮參謀車（KShM）。無線電臺由兩個10伏特電池和一個由主引擎驅(qū)動的小型發(fā)電機供電。電臺天線平時水平放置在坦克車頂，一旦要進行作業(yè)，就可以憑借指揮塔的前部連接的一個T型桅桿將天線升起。天線以一定角度從桅桿頂端延伸到安裝天線支架的車體后部，而長度為61米的無限電的電纜就安裝在桅桿左右兩側(cè)。

? ?經(jīng)歷了一番努力，這輛坦克已經(jīng)具備了跟隨部隊行動并提供無線電通訊的能力，它也因此被正式命名為“Mark.I wireless comuniction tank”，意為馬克1型無線電通訊坦克，其中wireless comuniction（無線電通訊）這詞的縮寫“WC”往往會用白色涂料抹在坦克尾部以表明它的真實身份。

? ?1917 年 6 月，在比利時東佛蘭德省伊普爾以南7公里處的一次行動中，英軍首次使用了Mark.I型無線電通訊坦克，里面通常搭載一名前線指揮官與后方總部通訊以匯報前線戰(zhàn)況并接收新命令，這相對于以前的信鴿通信來說簡直是方便了幾十倍。當(dāng)然，由于沒有攜帶武器且通訊距離有限（最遠(yuǎn)只有8公里），所以它一般都位于安全區(qū)域作業(yè)。此外，該型坦克還經(jīng)常作為參謀軍官的指揮車輛，所以也被定義為“參謀部通信車”，簡稱KShM。

? ?不過自此之后，Mark.I型無線電通訊坦克就沒有記錄保留下來了，一方面是它不過是個實驗型號，另一方面是英軍已經(jīng)有了更好的量產(chǎn)通訊坦克。但不管咋樣，作為世界上第一種裝甲通訊車，它已然在戰(zhàn)車百年史上寫下了重重一筆。

Mark.I型無線電通信坦克

原產(chǎn)國：英國

發(fā)服役時間：1917年

總產(chǎn)量：2輛

車長：7.92米

車寬：2.53米

車高：2.44米

履帶寬度：521 毫米

戰(zhàn)斗重量：27.5噸

車組：6人

裝甲厚度：6-12毫米

發(fā)動機：福斯特-戴姆勒105馬力16升水冷式汽油發(fā)動機

最大速度：6.4公里/小時

最大行程：45公里