第四章
阿蒙·拉殿堂
平局
擾動(dòng)

黑曜石高塔里唯一恒定的就是它的永恒變換。阿澤克·阿里曼已經(jīng)多次涉足過(guò)父親的廳堂,卻從未目睹過(guò)相同的內(nèi)部景象。他穿過(guò)高塔外墻上的一道三角形裂口,感覺(jué)整個(gè)世界的幾何法則驟然扭曲。
眨眼之間他便身在異處。
巫師星球蹤影全無(wú)。
如今阿澤克·阿里曼站在一座由橙黃色磚石堆砌而成的寬闊殿堂里,這曾經(jīng)是某種儀典場(chǎng)所。整座建筑早已化作廢墟,屋頂和大部分墻壁都?xì)в趹?zhàn)爭(zhēng)的摧殘和歲月的侵蝕。破裂的方尖碑與飽受陽(yáng)光炙烤的巨型石灰石立柱矗立在兩側(cè),基座處堆積著大片黃沙。從立柱之間向外望去,無(wú)邊無(wú)際的起伏沙丘一直延伸到天際,屬于赤道地區(qū)的酷烈陽(yáng)光從萬(wàn)里無(wú)云的碧藍(lán)天空上傾灑下來(lái)。
這座建筑的殘?jiān)珨啾谟缮珴缮n白的巨型石塊堆砌而成,已近磨滅的象形文字被刻在表面,講述著種種帝王功業(yè)。眾多烏黑雕像立于翡翠和大理石底座上一-狼頭神祇與頭戴精美紅冠的中性神王。
“盧克索。”阿澤克·阿里曼說(shuō)道。他認(rèn)出了阿蒙·拉殿堂的大多柱廳。滾滾熱浪裹著萬(wàn)千奧秘從雕像間拂過(guò),輕聲講述著大漠深處某座失落城市的過(guò)往傳奇。沙塵旋風(fēng)徒勞地抓撓他的盔甲。
他轉(zhuǎn)頭確認(rèn)那些金色機(jī)仆還跟在自己身后。它們肩頭扛著鐵眼的沉重形體,它仿佛是一位即將被安葬的陣亡戰(zhàn)士。一絲絲以太能量從它的焊接縫隙里飄散出來(lái),在鐵棺表面匯聚成一團(tuán)閃爍的朦朧云霧。
阿澤克·阿里曼沿著大廳前行。那些沙塵旋風(fēng)窮追不舍,繼續(xù)低聲夸耀它們所知的重大秘密。他不予理會(huì),那些知識(shí)就像愚人的黃金一樣毫無(wú)價(jià)值。

機(jī)仆亦步亦趨,那酷烈用光賦予了它們的金色皮膚一層虛幻光澤。阿澤克·阿里曼摘下頭盔,深吸一口燥熱空氣,有香料、異域薰肉、烤焦面包,以及富有營(yíng)養(yǎng)的河水等源自肥沃三角洲的氣味。
他一路前行,在兩旁看到了很多門,其中一些是木料所制,另一些則是與這片廢墟所屬時(shí)代全然不符的閃亮銀鋼所制。當(dāng)他經(jīng)過(guò)時(shí),那些門逐一自行開(kāi)啟,傳出直刺阿澤克·阿里曼內(nèi)心的聲音--屬于赤紅的馬格努斯的聲音。
那些各不相同的原體聲音起初用甜言蜜語(yǔ)和虛偽奉承向他施以誘惑,隨即便轉(zhuǎn)而采取嚴(yán)苛命令的口吻。多數(shù)聲音懇求他走進(jìn)門去,向他承諾種種禁忌奇物和煉金法令,然而正如那些沙塵旋風(fēng)的秘密一樣,此類承諾也是一文不值。還有一些聲音對(duì)于他的無(wú)禮忽視大加斥責(zé),要求他遵從父親的指示。
另有一些聲音輕聲悲泣。
阿澤克·阿里曼明白這些并非真的來(lái)自馬格努斯。這是原體的宏偉本質(zhì)在高塔里產(chǎn)生的虛幻回響,抑或只是某種善于模仿的以太幽魂?？v然他對(duì)這些聲音充耳不聞,卻難以抵抗誘惑不去窺探門內(nèi)的景象。
一扇門背后是由眾多行將覆滅的星辰組成的呼號(hào)旋渦,那個(gè)遙不可及的銀河已經(jīng)末日臨頭,阿澤克·阿里曼能夠體會(huì)到其中每個(gè)靈魂的深重驚懼。
另一扇門則展現(xiàn)出某座圖書館的焦黑廢墟,它早已被入侵者付之一炬。古老典籍的灰燼從破裂書架上揮灑下來(lái),裝訂金頁(yè)和熟制皮革在阿澤克·阿里曼眼前化為塵埃。
還有一扇門里面是某座空無(wú)一人的圖書館,無(wú)數(shù)空白紙張如暴雪般漫天飛舞。隨著文字的尖叫,書頂上的墨水如輕煙般逐漸消散無(wú)蹤。最后一個(gè)房問(wèn)效仿著弗泰普金字塔里的原體居所,那血跡斑斑的地板上鋪滿了玻璃碎片,每一塊都映著一只凝視的眼眸。
在抵達(dá)多柱廳末端之前還有最后一扇大門,它由亞光的精金打造而成,冷鋼鎖鏈將其緊緊封閉,上面還覆蓋著取自阿巴太爾古代魔法活體抄本的防護(hù)符文。某種癲狂怪物在兇悍地沖撞大門。其中囚禁的究竟是什么,阿澤克·阿里曼毫無(wú)頭緒。
這一次,他樂(lè)于讓那份秘密保持未知。
兩尊別無(wú)二致的黑玉雕像矗立在阿蒙·拉殿堂入口處,是某位擁有鱷魚(yú)頭顱的神祇的樣子。它們的青銅盔甲上覆有一絲絲碧綠紋路，黑色塵埃從石雕裂隙中傾灑出來(lái)。這個(gè)情景蘊(yùn)含的寓意讓阿澤克·阿里曼不安地一顫。
他察覺(jué)到驟然聚集的力量，頓時(shí)抬起手杖，此時(shí)一位戰(zhàn)士從兩尊雕像間現(xiàn)身。
“阿澤克兄弟?！睂?duì)方說(shuō)。
“阿蒙?！卑煽恕ぐ⒗锫嬲J(rèn)出了那位黑鴉學(xué)派同僚靈氣中的戒備之光。阿蒙披著猩紅戰(zhàn)甲，身軀挺得筆直，將一柄覆有扭曲太陽(yáng)徽記的白銀手杖舉在面前，仿佛是要攔住阿澤克·阿里曼的去路。
轉(zhuǎn)化為阿斯塔特的身心劇變并未奪走阿蒙的高貴容貌，他擁有挺拔的鼻梁、一雙烏黑眼眸和滿頭鐵灰色短發(fā)，正是古代皇家執(zhí)政官的模樣。
阿蒙一直是原體的侍從，不過(guò)阿澤克·阿里曼昔日的首席智庫(kù)之職地位更高。時(shí)至今日這軍階高低之別究竟是否還具有實(shí)際意義，兩人尚未真正檢驗(yàn)過(guò)。
“我為原體帶來(lái)了一份戰(zhàn)利品。”阿蒙并未讓開(kāi)通往阿蒙·拉殿堂的道路，于是阿澤克·阿里曼開(kāi)口說(shuō)。
“顯然如此?！卑⒚牲c(diǎn)點(diǎn)頭，繞過(guò)阿澤克·阿里曼身邊，走向鐵眼的囚籠。他用銀杖敲了敲鐵棺，那響亮的回聲許久縈繞。
“這是什么？又一具充斥以太能量的尸首，還是更多書籍？”
“是一位先知?！卑煽恕ぐ⒗锫f(shuō)，“你難道不知道嗎？”
阿蒙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)凝視阿澤克·阿里曼，那雙眼睛仿佛屬于某種深海巨獸。
“你的眼睛?！卑煽恕ぐ⒗锫f(shuō)。
“我的眼睛？怎么了？”
“向來(lái)如此深暗嗎？我記不清了。”
“我的眼睛向來(lái)如此?！?/span>
“不，”阿澤克·阿里曼湊近過(guò)去，“你的眼睛一度比黑鴉學(xué)派任何成員都看得更遠(yuǎn)。你的眼睛曾經(jīng)可以輕易解讀命運(yùn)絲線與福禍脈絡(luò)，甚至勝于我的能力。現(xiàn)在火鳳學(xué)派如日中天，你的預(yù)見(jiàn)視野卻模糊不清，就像一個(gè)污泥蒙眼的凡人，你想必甚為惱火。”
“你與我一樣盲目?！卑⒚蓞柭曊f(shuō)。
阿澤克·阿里曼微笑著后退一步，說(shuō)道：“并非如此，兄弟。我看得很清楚。

我能看到你像個(gè)迷途幼子一般緊緊拽著父親的衣擺,害怕離開(kāi)他左右。”
“這絕非害怕,”阿蒙說(shuō),“原體需要我。”
“那么告訴我、兄弟,”阿澤克·阿里曼說(shuō),“自從我們抵達(dá)這個(gè)星球至今,
你為何從未解脫靈體去返游浩瀚之洋?這是因?yàn)槟愫ε伦约簳?huì)看到什么嗎?”
現(xiàn)在輪到阿蒙面露微笑了。
“你自以為明辨真相,”他說(shuō)道,“事實(shí)上卻是懵懂無(wú)知。你被自負(fù)蒙蔽了
雙眼,全然無(wú)視近在咫尺的真相?！?/span>
這與鐵眼此前的話一宇不差,阿澤克·阿里曼不禁退卻一步,阿蒙則
讓開(kāi)了道路。
“請(qǐng)進(jìn)吧,”阿蒙說(shuō),“原體在等你歸來(lái)?！?/span>
失去屋頂?shù)陌⒚伞だ钐迷缫巡辉偈俏羧盏暮陚?如今更像一片開(kāi)
放廣場(chǎng)。紅色大理石地板上隨意擺放著數(shù)百?gòu)垖挻髸?被永恒陽(yáng)光鞭答成
淡粉色的桌面上堆滿了書卷。頭戴兜帽的抄寫員在一一張書桌前伏案工作,
狂熱地記錄下一行行文字。
沒(méi)有任何一人抬頭探查走入房間的阿澤克·阿里曼和阿蒙。
一個(gè)光輝偉岸的身影占據(jù)了書院正中央,成百上千本懸浮書籍將其團(tuán)團(tuán)
包圍,那些頁(yè)面尚且空白,但文字正在以凡人不可企及的迅猛速度自行填充
進(jìn)去。
畢竟,赤紅的馬格努斯絕非凡俗文人。
猩紅君王披著一件淡藍(lán)與金黃兩色的飄逸長(zhǎng)袍,沐浴在明媚陽(yáng)光和奪目
輝耀里。
馬格努斯的長(zhǎng)發(fā)被一個(gè)青銅扣環(huán)束起,他的兩條手臂舒展周旋,神似一
位沉浸于交響樂(lè)章的指揮家。每當(dāng)一本書被填滿了文字,它就會(huì)自行合上;
消失無(wú)蹤,由新的一本取而代之。
“大人。”阿澤克·阿里曼說(shuō)。
馬格努斯拾起頭來(lái),無(wú)數(shù)筆尖的沙沙輕響也戛然而止。那個(gè)由書本組成的
懸浮球體伴著一陣奪目閃光迸射四散,它們的驟然消失讓阿澤克·阿里曼痛
感失落。
“阿澤克，吾兒,”馬格努斯說(shuō),“你此行大獲成功?！?/span>

阿蒙在原體身旁就位，阿澤克·阿里曼則點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)間哽咽難言。在實(shí)體宇宙闖蕩許久之后，再次面見(jiàn)馬格努斯著實(shí)令人迷醉。
“的確。”他最終說(shuō)道，并揮手示意機(jī)仆上前。它們將鐵眼擺放在腳下石板上，讓那不規(guī)則形狀的鐵棺直立起來(lái)。黑色液滴沿著金屬外殼緩緩流淌，禁錮其中的那股力量在猩紅君王的驚世威能面前噤若寒蟬。
馬格努斯走向這份從地獄戎衛(wèi)手中奪來(lái)的戰(zhàn)利品。
“這就是鐵眼了？”他在鐵棺周圍繞行觀察，恰似一位檢視角斗士體格的奴隸主，“正如《斯科延秘藏》的記載？”
“是的。”
馬格努斯微笑起來(lái)，說(shuō)：“并不像斯科延所描述的那般驚人嘛?！?/span>
“的確，”阿澤克·阿里曼表示認(rèn)同，“但也極具力量?！?/span>
馬格努斯饒有興趣地抬起頭。
“你何以知曉呢？”
“黃道儀的居民阻撓我們帶走這位先知，”阿澤克·阿里曼說(shuō)，“他們善于運(yùn)用以太能量，若非索貝克召喚了德雷克耶的虛空魔，我們恐怕會(huì)全軍覆沒(méi)。”
“對(duì)于區(qū)區(qū)一名實(shí)踐者而言，那是個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的咒文?！卑⒚烧f(shuō)。
“浩瀚之洋的潮汐在黃道儀里甚為高漲，”阿澤克·阿里曼的答復(fù)還是講給馬格努斯聽(tīng)的，“它極具誘惑力?！?/span>
“索貝克的召喚咒術(shù)是如何讓你了解鐵眼及其力量的呢？”馬格努斯問(wèn)。
“索貝克的喚魔儀式失去了掌控，虛空魔反噬其主，大人?！卑煽恕ぐ⒗锫f(shuō)，“而這口鐵棺里的惡魔施以援手，強(qiáng)化了我繪制的阿瑪特拉蘇法印，成功將虛空魔逐回浩瀚之洋?！?/span>
“一個(gè)惡魔對(duì)你施以援手？”阿蒙說(shuō)道，“為什么？”
“我不知道?！卑煽恕ぐ⒗锫p描淡寫地說(shuō)出謊言。他不愿詳細(xì)解釋，擔(dān)心言多必失，不慎暴露自己簽訂的契約。
“著實(shí)有趣，”馬格努斯說(shuō)著俯身將臉龐貼在鐵棺上，“也出乎意料?！?/span>
他閉上眼睛，用手掌輕撫那凹凸不平的金屬外殼，臉上緩緩露出微笑。阿澤克·阿里曼能感覺(jué)到禁錮其中的惡魔畏懼退縮，仿佛是一只飽受鞭笞的畜生看到更加強(qiáng)悍的新主子揚(yáng)起了手臂。
“亞弗戈蒙？”馬格努斯狡黠地輕笑一聲，“好吧，這個(gè)名字暫且可用?！?/span>

馬格努斯從鐵眼前方退開(kāi)，又看向阿澤克·阿里曼。
“虛空魔兇狠無(wú)情，”馬格努斯說(shuō)，“索貝克還活著嗎？”
“是的，大人，但他和門卡拉都在戰(zhàn)斗中身受重傷?！?/span>
“他們目前在何處？”
阿澤克·阿里曼作答之前略加遲疑。
“哈索爾·瑪特把他們帶回了我的高塔?！?/span>
馬格努斯歪過(guò)頭，阿澤克·阿里曼能感覺(jué)到原體將思維化作一張大網(wǎng)投放到整個(gè)世界上。他的全部神智方才匯集于心中一點(diǎn)，現(xiàn)在則迅猛席卷巫師星球的每一寸地表。
“索貝克遭受了血肉異變。”馬格努斯說(shuō)道，他的皮膚色澤驟然變得深暗，一襲學(xué)者長(zhǎng)袍也轉(zhuǎn)化成帶有乳白和亮銀鑲邊的猩紅戰(zhàn)甲。一副帶有尖角的胸甲覆蓋他的軀干，表面銘刻了一枚熊熊烈火的徽記，眾多盤卷巨蛇環(huán)繞在周圍，胸甲下沿垂著一圈熟制皮索。他腰間的束帶由手工打造，上面佩有一柄金色的鐮刃彎刀，此外還用鏈條懸掛著一本蘊(yùn)藏古老魔法的厚重秘典。
“是的，大人?！卑煽恕ぐ⒗锫鼜?qiáng)迫自己的目光從《馬格努斯之書》上移開(kāi)。
“你對(duì)可憐的索貝克作何打算？”
此時(shí)撒謊純屬徒勞，于是阿澤克·阿里曼明言事實(shí)。
“我會(huì)盡力救他?！?/span>
馬格努斯失望地嘆了口氣。“你還記得我對(duì)你下達(dá)的命令吧，阿澤克？”他說(shuō)道，“你還記得我在這座高塔里對(duì)你說(shuō)過(guò)的那些話吧？我可曾警告你，若是忤逆我命一意孤行，必將讓我深感不悅？”
阿澤克·阿里曼感覺(jué)到父親的力量驟然涌升，仿佛是懸在螻蟻頭頂?shù)哪_跟。他妄圖遮掩索貝克的命運(yùn)實(shí)在是幼稚之極。
“我還記得，大人。”
“看來(lái)記得不夠清楚啊。”阿蒙說(shuō)。
馬格努斯慈祥地按著阿澤克·阿里曼的肩膀，引導(dǎo)他走向那些寬大書桌與沉默書記員。阿蒙跟在五步之外。
“吾兒，”他說(shuō)道，“你抗拒我的裁決，認(rèn)為我判斷有誤，并相信自己可以拯救索貝克。你相信自己可以拯救所有失落的同僚，但你并不能。你只會(huì)讓他們陷入更為深重的詛咒?！?/span>

“我不能就這么放棄我的兄弟們?！卑煽恕ぐ⒗锫f(shuō)。
“相信我,阿澤克,一槍爆頭是對(duì)索貝克乃是慈悲。很久以前,為了修補(bǔ)我們生命根基中的缺陷,我險(xiǎn)些毀滅自身,但每一劑解藥都比疾病本身更加糟糕。
被我誤認(rèn)作救贖的那條道路,實(shí)際上把我們引向了一份籌劃萬(wàn)世而成的厄運(yùn)?！?/span>
“我們想必能夠找到某種方法來(lái)解開(kāi)我們?cè)馐艿脑{咒?！卑煽恕ぐ⒗锫?/span>
轉(zhuǎn)身看著鐵眼,“你難道不是為此搜羅銀河上下,派遣我們找尋種種法器、狂
人與先知嗎?我們難道不是為此收集一切知識(shí)嗎?”
馬格努斯哀傷地?fù)u搖頭,說(shuō):“不,吾兒。這并不是你們費(fèi)力搜尋的原因?！?/span>
“那究竟是什么?”阿澤克·阿里曼質(zhì)問(wèn)。
“注意你的口氣,阿澤克·阿里曼?！卑⒚晌兆＄犎袕澋墩f(shuō)道。馬格努斯
抬起手掌安撫侍從的怒火。
“我本以為你能夠理解,”馬格努斯說(shuō),此時(shí)那些頭戴兜帽的抄寫員重新開(kāi)始工作,筆尖劃動(dòng)的聲響在阿蒙·拉殿堂里回蕩,“我盡力收集一切事物的真相,是為了知識(shí)本身,是為了保存智慧。因?yàn)槲覜Q不可任由已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的知識(shí)遭到遺忘。必須被付諸紙端,留給萬(wàn)世子孫。人類種族未來(lái)的偉大與希望就建立在這些知識(shí)之上?！?/span>
馬格努斯帶領(lǐng)阿澤克·阿里曼走入迷宮般的書桌之間,任由指尖輕掃兩旁的書卷。在他所過(guò)之處,文字紛紛涌現(xiàn),仿佛是飽含啟迪的清泉。沒(méi)有任何一名書記員從勞作中拾起頭來(lái),阿澤克·阿里曼對(duì)此突然深為感激。
“未來(lái),”他說(shuō),“我們的軍團(tuán)就站在覆滅的邊緣。除非你出手助我,否則我們毫無(wú)未來(lái)可言?！?/span>
阿澤克·阿里曼的沮喪感在剎那間沸騰,他將近旁桌面上的大堆書卷一股腦掃落在地。
“等到荷魯斯和帝皇的大戰(zhàn)停歇之后再抄錄典籍吧!到那時(shí)候,其他人才會(huì)有時(shí)間著手重建,并再次學(xué)習(xí)失落的知識(shí)!”
“你說(shuō)其他人?”馬格努斯打了個(gè)響指,讓散落在大理石地板上的書卷回歸原位,“縱觀我的諸位兄弟,放眼帝國(guó)上下,你愿意把這份重大責(zé)任托付給誰(shuí)?萊恩嗎?的確,他具備學(xué)者之心,但過(guò)度沉溺于他的神秘感。他會(huì)挑揀出些許知識(shí)加以揭示,把最為重大的秘密據(jù)為己有?；锫?他過(guò)于死板,不懂得應(yīng)該允許知識(shí)自由傳播。羅格、察合臺(tái)或科拉克斯也都無(wú)法認(rèn)同我的遠(yuǎn)見(jiàn)。伏爾甘深深扎根于大地,不懂得仰望群星。原本我或許可以指望圣吉列斯,但他如今走向的道路只能將人引向鮮血和瘋狂?！?/span>
“你僅僅提到了我們的敵人,”阿澤克·阿里曼說(shuō),“這些人都欲置我們于死地?！?/span>
“很可惜,是的?！瘪R格努斯在一位抄寫員身旁停下腳步,“荷魯斯與若干破碎靈魂和迷途之人結(jié)為一黨,這些心靈又哪里裝得下求知欲?”
阿澤克·阿里曼默然不語(yǔ),凝望著抄寫員的羽毛筆在書卷上疾速書寫,那龍飛鳳舞的字跡熟悉得令人心驚。之所以如此,是因?yàn)樗ㄙM(fèi)了多年時(shí)間仔細(xì)研讀懸掛在馬格努斯腰間的那本秘典。
”他們是什么人?”阿澤克·阿里曼問(wèn)道,“他們?cè)趯懯裁?”
“他們是我的記憶碎片,”馬格努斯說(shuō),“每個(gè)碎片都銘記著普羅斯佩羅的一部書籍,或是我讀過(guò)的一篇文章。我見(jiàn)識(shí)過(guò)的一切和學(xué)習(xí)到的一切都尚且存于胸中。待到太陽(yáng)落下,我就會(huì)全然遺忘,我必須抓緊時(shí)間將這些全都付
諸紙端?！?/span>
“不,”阿澤克·阿里曼說(shuō)道,那位抄寫員則拾起頭來(lái),“我不想看?！?/span>
“你必須看,因?yàn)樵谖业乃凶铀弥?你尤其需要看清我們的處境,接受現(xiàn)實(shí)。”
阿澤克·阿里曼搖搖頭拒絕道:“不。”
“看吧。”馬格努斯說(shuō)道,阿澤克·阿里曼應(yīng)聲遵從。抄寫員掀開(kāi)兜帽,阿澤克·阿里曼看到了赤紅的馬格努斯的容貌,然而那張面孔顯得飽經(jīng)風(fēng)霜,異常憔悴,仿佛被抽干了生命力。這位擁有他父親面容的抄寫員凝視著阿澤克·阿里曼,那個(gè)一眨不眨的獨(dú)眼似乎全無(wú)心智。
阿澤克·阿里曼努力將目光從這個(gè)可怕的復(fù)制品身上移開(kāi),而其余所有抄寫員也都展露了真容,顯現(xiàn)出猩紅君王的一塊塊靈魂碎片。
看到原體碎成千萬(wàn)片簡(jiǎn)直讓阿澤克·阿里曼心痛欲裂,這是對(duì)美好與神圣事物的褻瀆。
“我必須全都記下,”馬格努斯說(shuō)道,此刻阿澤克·阿里曼在父親的嗓音里聽(tīng)到了一股深入靈魂的疲憊感,那空洞意味伴隨一呼一吸而愈發(fā)明顯,“趕在一切結(jié)束之前?！?/span>

?

靜默······
對(duì)于一位天梟學(xué)派成員而言，“靜默”這個(gè)概念并不存在。讀心者日日夜夜、時(shí)時(shí)刻刻都要忍受由雜亂思緒組成的震耳轟鳴。最為出眾的奧藝運(yùn)用者恰恰是那些能夠從紛亂喧響中挑揀出精準(zhǔn)意義，同時(shí)又避免陷入瘋狂的人。
在這片水晶叢林里，薩納赫特體會(huì)到了最接近靜默的狀態(tài)。這正是他決定在此豎立高塔的原因，那座象牙和珠母貝顏色的優(yōu)雅尖塔仿佛是獨(dú)角鯨的修長(zhǎng)犬齒。
藍(lán)色烈焰在高塔頂端熊熊燃燒，將舞動(dòng)陰影投射到周圍的晶瑩叢林里。纖細(xì)潤(rùn)澤的水晶樹(shù)木緩緩搖擺，穿林而過(guò)的微風(fēng)奏響了柔和樂(lè)聲?？┛┹p笑的鬼火在枝條間跳躍，那雜亂響動(dòng)在薩納克特腦海里仿佛是昆蟲(chóng)的嗡鳴。
“你真以為你能躲開(kāi)我？”薩納赫特高聲說(shuō)。
那些四處奔竄的精怪把他的話語(yǔ)傳遞到叢林各處，但始終沒(méi)有回應(yīng)。薩納克特也并未期望得到回應(yīng)。
如此淺顯的伎倆是不會(huì)讓狡猾的盧修斯上鉤的。
“你的思緒暴露了你，劍客?！彼f(shuō)道，“我能聽(tīng)見(jiàn)你腦海里的呼吼。你怎么受得了？”
薩納赫特將雙劍垂在大腿高度，邁著輕靈步伐穿過(guò)叢林，那黑白分明的雙刃拖曳著奪目電光。前方的樹(shù)木紛紛讓開(kāi)道路，為他提供便利，同時(shí)也阻礙著他的對(duì)手。
他保持著完美平衡，仔細(xì)感知周圍環(huán)境，留意一切不同尋常的細(xì)節(jié)。他的專注力如鋒芒般銳利，同時(shí)用余光觀察兩側(cè)，防備一絲一毫的動(dòng)靜。
兩位劍客的上一次對(duì)決是盧修斯獲勝。薩納赫特的讀心能力在那迅捷超凡的速度面前毫無(wú)作用。阿澤克·阿里曼及時(shí)出手干預(yù)，攔住了盧修斯的奪命劍刃，但這也欠下了一份生死決斗的債。
今日便是償還之時(shí)嗎？
一陣滿懷惡毒笑意的波紋在樹(shù)木間蕩漾。那究竟是盧修斯，還是某些肆意妄為的精怪？薩納克特轉(zhuǎn)動(dòng)身軀，緩緩抬起雙劍，將思維延伸開(kāi)來(lái)，四下刺探著叢林。
那里，左前方，有一股鋸齒尖刺般的兇殘殺意，一個(gè)專擅奪人性命的銳利心靈。盧修斯是一位殺戮大師，然而他太過(guò)自負(fù)，太過(guò)自戀，太過(guò)癡迷于死亡，從而無(wú)法完全遮掩自己的傲氣。
“找到你了。”薩納赫特低聲道。
他放緩呼吸,活動(dòng)肩膀,升入第三層心境。一些軍團(tuán)同僚習(xí)慣于運(yùn)用第八層心境作戰(zhàn),但薩納赫特更為青睞低層心境所賦予的明澈思維。他周圍的世界頓時(shí)變得無(wú)比清晰,幾乎令人暈眩,一切細(xì)節(jié)都真實(shí)得有些刺眼。
薩納克特能夠品出其中的諷刺意味。
細(xì)若絲線的枝條化作致命的單分子纖維,所有微小碎片都具備交錯(cuò)重疊的分形幾何結(jié)構(gòu)。一呼一吸皆催生出無(wú)比繁雜的氣象系統(tǒng)。光柱下的點(diǎn)點(diǎn)塵埃則變成了奪目流星,在身后描繪出明亮的渦旋軌跡。
“我可沒(méi)有躲開(kāi)你?！币粋€(gè)聲音說(shuō)道。
它的源頭何在,難以判斷,那聲音似乎來(lái)自四面八方,似乎又沒(méi)有起點(diǎn)。薩納赫特采取戰(zhàn)斗姿態(tài),繼續(xù)緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),向前邁進(jìn),檢視叢林,搜尋異狀。任何蛛絲馬跡都可能為他揭示盧修斯的位置。
“我想讓你找到我。”
“那就現(xiàn)身吧,”薩納赫特說(shuō),“咱們做個(gè)了結(jié)?！?/span>
“現(xiàn)身?”盧修斯笑道,“我可以多幫你一把。你想要窺探我的腦海,那就請(qǐng)看吧。”
盧修斯的恐怖思緒頓時(shí)一股腦撲向薩納克特。這可怕的沖擊力讓他的心靈不堪重負(fù)-滾熱刀尖、撕肉鐵鉤、遭到褻瀆的軀體、偽裝成激情的墮落惡行、沉浸于自殘快感的可憎毒物,一度招致厭惡的邪魔行徑如今卻大受歡迎,聊以慰藉生命中的平庸乏味。
一個(gè)內(nèi)心遍布疤痕的女人·
-個(gè)異形世界上的碧綠幽魂····.
一名身負(fù)鴉翼的戰(zhàn)士刺下利劍···.
最后這段記憶的同感痛楚讓薩納克特跪倒在地。兩柄白熱火矛般的刀鋒從鎖骨旁埋入胸腔,令他的視野一片灰暗。
“你怎么活下來(lái)的?”他喘息道,“暗鴉的劍刃早該把你殺掉了!”他升入高層心境,匆忙抹除那位劍客的骯臟思維所遺留的污穢觸感。
“這就是我想來(lái)尋找的答案?！北R修斯說(shuō)著,從薩納克特面前的朦朧光輝中閃現(xiàn)。他的長(zhǎng)劍化作一道銀弧破空而來(lái),意在一擊斬首。

高傲自負(fù),華而不實(shí)。
薩納赫特就地翻滾,拾起雙劍交叉于頭頂。他擋住了來(lái)襲的劍刃,隨即奮力擰動(dòng)。盧修斯緊握兵器并未脫手,同時(shí)扭轉(zhuǎn)身軀閃開(kāi)了薩納赫特的反擊。
“不錯(cuò)。”薩納克特說(shuō),“你差點(diǎn)就得手了?！?/span>
“好看嗎?”盧修斯問(wèn)道,他輕巧地前后躍動(dòng),與對(duì)手周旋。
“很是--引人思考。”薩納赫特回答,“你的軍團(tuán)怎么了?我看到的那
些·....”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！北R修斯說(shuō),他的滿臉疤痕在水晶樹(shù)林的光輝里仿佛活化了一樣。
“那是你自己弄的,對(duì)吧?那些疤痕?！?/span>
“是的,”盧修斯一邊說(shuō)一邊旋動(dòng)劍刃,“當(dāng)時(shí)覺(jué)得是個(gè)好主意。”
“為什么?”
“我若說(shuō)是為了一個(gè)女人,你會(huì)信嗎?”
“那個(gè)畫家?”
“正是?！?/span>
“是你殺了她嗎?”
“你已經(jīng)探索過(guò)我的腦海了-你自己說(shuō)說(shuō)看?！?/span>
薩納赫特?fù)u搖頭,那份不屬于他的記憶再度浮現(xiàn),如同一股揮之不去的惡心味道?！澳銢](méi)必要的-她甘愿自己動(dòng)手?！?/span>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢?我就是這么有魅力-”
薩納赫特沒(méi)有等對(duì)方說(shuō)完,他飛身?yè)湎虮R修斯,揮動(dòng)烏黑劍刃直取他的脖頸。盧修斯滑步側(cè)身,自上而下掃動(dòng)長(zhǎng)劍以抵擋攻勢(shì)。薩納克特原地扭轉(zhuǎn)身體,手肘狠狠擊打在盧修斯臉上。
那劍客趔趄后退,薩納克特不給對(duì)方任何喘息之機(jī)。他將盧修斯的武器擋開(kāi),用護(hù)手猛擊對(duì)手面部。盧修斯的骨骼頓時(shí)碎裂。
盧修斯閃身退避,啐出滿口鮮血。他面露獰笑,一條蜥蜴般的長(zhǎng)舌從尖銳獠牙上掃過(guò)。
然而薩納赫特的攻勢(shì)并未停歇。這場(chǎng)劍刃對(duì)決中并沒(méi)有口舌交鋒的余地。
今日不同于以往。他繼續(xù)施加壓力,努力穿透盧修斯骯臟的表層思維,讀取那些推動(dòng)對(duì)手劍招的潛意識(shí)反射。

在兩人的上一次交手中,薩納赫特低估了盧修斯,但他決不會(huì)重蹈覆轍。
盧修斯步步退卻,他的速度與穩(wěn)健難以抗衡薩納克特的超自然技藝。迄今為止盧修斯成功抵擋住了刺向自己喉嚨的黑白雙劍,但他撐不了多久了。
結(jié)局來(lái)得無(wú)比迅猛。
薩納赫特的黑劍從側(cè)面刺穿了盧修斯的軀干。他隨即伸腿鉤住劍客的膝蓋,將對(duì)方仰面絆倒。盧修斯重重砸落在地,薩納赫特在剎那間便猛撲過(guò)去。
他跪伏在對(duì)手的胸膛上,用膝蓋死死壓住盧修斯持劍的手臂,又探出白色鋒刃抵在劍容的脖頸處。
覆有力場(chǎng)的劍尖灼燒著盧修斯喉頭的皮膚。
“我說(shuō)過(guò)我會(huì)打敗你?！?/span>
"如果你也死了,還算勝利嗎?”盧修斯說(shuō)道。
薩納赫特低下頭去,發(fā)現(xiàn)盧修斯的劍尖抵在自己肋下,那正是盔甲最為薄弱的位置。只需略施力量,鋒刃就能撕裂他的心肺,穿透他的胸腔。
“怎么樣,薩納赫特,我們要死在一起嗎?”盧修斯問(wèn)道,他微微加大了劍尖的壓力,“我已經(jīng)被殺過(guò)一次了,但沒(méi)死。你會(huì)不會(huì)更幸運(yùn)呢?”
薩納赫特像彈簧般驟然躍起,兩柄武器翻了個(gè)劍花被收入鞘中。盧修斯也立刻站了起來(lái),輕輕揉著喉嚨處燒焦的皮膚。
“那就是一比一平了。”他說(shuō)。
薩納赫特沒(méi)有作答,他的注意力完全不在此處,因?yàn)樘炜胀蝗灰环譃槎?三頭黑暗巨獸沖破云層現(xiàn)身。亞空間閃電籠罩著它們的鐮刀形艦首,艦身裝甲表面銘刻的符文燃著天界烈火。
"弗泰普號(hào),”薩納克特說(shuō)道,這幅景象讓他難以置信,“還有安克濤號(hào)和奇美路號(hào)...”
“是你們的朋友?”盧修斯問(wèn)。
“弗泰普號(hào)是猩紅君王的旗艦,”薩納克特回答,“在野狼降臨的前夜奉命駛離了普羅斯佩羅?！?/span>
更多星船追隨在三艘戰(zhàn)列艦之后:突擊巡洋艦、護(hù)衛(wèi)艦、驅(qū)逐艦,以及成群結(jié)隊(duì)的風(fēng)暴烏。它們?nèi)寂仓杉t和乳白兩色的千子軍團(tuán)涂裝。
“是失落的艦隊(duì)歸來(lái)了?！彼_納赫特說(shuō)。

?

在原體侍從的齒輪金字塔頂端,馬格努斯和阿蒙在一間工坊里并肩遙望
遠(yuǎn)航歸來(lái)的軍團(tuán)艦隊(duì)。數(shù)十艘戰(zhàn)艦帶著一支支整編的千子連隊(duì)穿透風(fēng)暴烏云,
徑直駛向黑曜石高塔。
“我從來(lái)沒(méi)有想象過(guò)會(huì)目睹如此壯美的景象。”阿蒙說(shuō)。
“我也沒(méi)有,老朋友?！瘪R格努斯說(shuō),“我也沒(méi)有?！?/span>
阿蒙錯(cuò)愕地看著原體。
“難道不是你命令他們來(lái)此的?”他驚問(wèn)。
“不,這非我所為?！?/span>
“那么他們?nèi)绾文軌蛘业竭@里?”
馬格努斯沒(méi)有作答,他出乎阿蒙意料地轉(zhuǎn)過(guò)身去,背向艦隊(duì)走入工坊深處。
阿蒙又在窗邊躑躅了一陣,仔細(xì)清點(diǎn)歸來(lái)的戰(zhàn)艦數(shù)目,推算它們?yōu)檐妶F(tuán)帶來(lái)
的增援力量的規(guī)模,至少三千人,或許有五千。
他看了看軍團(tuán)艦隊(duì)重獲榮光的壯麗景象,接著跟上了馬格努斯的腳步。
雖然整座金字塔都是靈能力量的產(chǎn)物,從以太之中憑空造就,但阿蒙密室內(nèi)
部的空間卻像實(shí)體宇宙的任何角落一樣真切。種種感覺(jué)都蘊(yùn)含著往日回憶:
黃銅棟梁的觸感、模鑄銅板背后的齒輪輕響、煉金材料的氣息與味道。
帶弧度的墻壁上懸掛著奇術(shù)圖示、星歷表和相互矛盾的九陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)圖,此
外墻邊還立著眾多塞滿典籍的書架。阿蒙的工作臺(tái)上堆積著破損的星盤和定
位儀,以及結(jié)構(gòu)繁復(fù)無(wú)比的行星儀。扭曲變形的骷髏和占卜骨具旁邊是鐫刻
著預(yù)知符記的木板。
一塊平滑的橢圓形巨石坐落在房間正中,取自反光洞穴的巖層。擺放在巨石核心位置的一塊黑色尖晶石,恰似眼睛里的瞳孔。
“潮汐還是與你作對(duì)嗎?”馬格努斯跪在這個(gè)標(biāo)志前方,凝視其深層。
“浩瀚之洋仍舊垂青于火鳳學(xué)派,大人?！卑⒚烧f(shuō)著將一張張?zhí)旖缪罅鲌D鋪在桌上,這恰似古代的航海圖表,“但屬于我們的時(shí)機(jī)總會(huì)到來(lái)?！?/span>
“我相信是的。”馬格努斯表示認(rèn)同,他站起身來(lái)在工坊里穿行,時(shí)不時(shí)停下腳步查看那些破損的占卜工具。他微笑著撿起一枚水晶球,用手掌撫摸,并吹掉表面覆蓋的塵土。
“大人?”阿蒙開(kāi)口道。
“怎么?”馬格努斯將水晶球放回原處。

“在你派遣出去的旗艦里,只有三艘返回了。”
“是的,我發(fā)現(xiàn)了,”馬格努斯走到一副異化成怪誕模樣的骨架前方,“普羅斯佩羅之子號(hào)沒(méi)有出現(xiàn)?！?/span>
“你知道它在哪里嗎?”
“提茲卡的幽魂說(shuō)我們?cè)僖惨?jiàn)不到它了。據(jù)說(shuō)它隕落于至高女王的世界。”
“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)世界。”
“我也沒(méi)有,”馬格努斯不再理會(huì)那具骷髏,又拿起一個(gè)用鐵絲捏成的太陽(yáng)儀,“這會(huì)讓你感到驚訝嗎?”
“以往或許會(huì),”阿蒙承認(rèn),“但現(xiàn)在,在我知道魯斯對(duì)你造成的創(chuàng)傷之后,我不再感到驚訝了,而且我擔(dān)心這是在暗示某種后果?！?/span>
“我的后果?”
“我們所有人的后果,”阿蒙說(shuō),他從一個(gè)黑色原木書架上取出一本精細(xì)賬冊(cè),“這就是我請(qǐng)你來(lái)的原因?！?/span>
他將工作合上的破裂棱鏡和水晶鏡片掃到一旁,把手中的賬本攤開(kāi)。馬格努斯走了過(guò)來(lái),迅速瀏覽那無(wú)窮無(wú)盡的數(shù)列和近乎磨滅的注解。
"這是一部《普羅斯佩羅之書》?”馬格努斯說(shuō)。
“是的,這里面記錄了我們至今為止從普羅斯佩羅挽救出來(lái)的一切知識(shí)。
還有我認(rèn)為我們可以挽救的一切知識(shí)。”
“為何給我看這個(gè)?”馬格努斯問(wèn)。
“因?yàn)榧幢阄覀兂晒Ρ４媪诉@本書里記錄的一切,那也僅僅是我們昔日所知的九牛一毛?！?/span>
阿蒙抬起頭來(lái),說(shuō):“但你早就知道這一點(diǎn),對(duì)不對(duì)?”
馬格努斯嘆了口氣,將《普羅斯佩羅之書》合上。
“我當(dāng)然知道。”
阿蒙回到那個(gè)黑鴉標(biāo)志旁邊,伸出手掌懸在中央的黑色尖晶石上方,緩步繞行一周。一座由閃爍玻璃和锃亮金屬搭建而成的宏偉金字塔隨即浮現(xiàn)那真切的景象仿佛觸手可及。
“弗泰普金字塔。”馬格努斯說(shuō)。
明媚陽(yáng)光映射在晶瑩璀璨的金字塔上,普羅斯佩羅常有的輝煌落日為玻璃墻壁賦予了一層琥珀色的光暈。一片片云朵投下的陰影從金字塔表面掃過(guò)一片片云朵投下的陰影從金字塔表面掃過(guò),阿蒙在那明鏡般的外墻上看到了提茲卡金碧輝煌的倒影。
現(xiàn)在，這座金字塔變成了一具銹跡斑斑的鋼鐵骷髏，那飽受磨蝕的坍塌廢墟被埋沒(méi)在廢土深處，其中縈繞著普羅斯佩羅之死的苦澀回響與不息幽魂。
自從抵達(dá)這個(gè)可怕的世界之后，阿蒙還從未體會(huì)過(guò)如此痛徹心扉的失落感。重建圖書館的繁雜事務(wù)占據(jù)了他全部心思，將一切哀傷拒之門外，直至今日。
“我還記得搭建那座金字塔的過(guò)程?！卑⒚烧f(shuō)道，此時(shí)工坊里充斥著海鷗的尖鳴，溫暖的輕風(fēng)吹動(dòng)起墻上的圖表，“你本可以在一夜之間令其拔地而起，大人，但正如阿澤克經(jīng)常提醒我們的那樣，親力親為的過(guò)程中蘊(yùn)藏著一種美德?！?/span>
馬格努斯繞行檢視，金字塔影像的視角急轉(zhuǎn)向下，展露出整座建筑的根基，銀色的巨型精金梁柱在此交會(huì)，由粗重螺栓和鋼鐵聯(lián)桿牢牢固定住。
阿蒙將金字塔的重建影像升入半空，指尖優(yōu)雅舞動(dòng)，旋轉(zhuǎn)其方向。
“對(duì)于任何一座高度復(fù)雜的建筑而言，其建造過(guò)程中務(wù)必精準(zhǔn)無(wú)誤的工作就一定是鋪設(shè)和固定大梁，以此為主體框架奠定基礎(chǔ)。大梁定位所能容許的誤差范圍極小。在這個(gè)階段，任何微不足道的偏差都會(huì)引發(fā)重大后果，無(wú)論是鉆孔時(shí)錯(cuò)位了幾毫米，還是測(cè)量角度時(shí)發(fā)生了微小誤差?！?/span>
他們的視線轉(zhuǎn)移到金字塔頂端，那里有一條條橫向張力桿，它們會(huì)抵消建筑主體結(jié)構(gòu)所施加的擠壓力。
“在五百米高處，那些微不足道的毫厘之差就會(huì)演變成多達(dá)二十米的偏離錯(cuò)位。我們先前遺漏或忽視的細(xì)節(jié)，我們誤以為無(wú)關(guān)緊要的細(xì)微瑕疵······它們?nèi)寄軌蛞l(fā)深遠(yuǎn)影響。上下皆然。”
“弗泰普金字塔并沒(méi)有這種問(wèn)題，”馬格努斯指出，“它完美無(wú)缺?！?/span>
“是的?！卑⒚杀硎菊J(rèn)同，他讓金字塔的影像坍縮消逝。
“那么這番談話有何意義？”
“我知道你遇到了這種問(wèn)題，”阿蒙說(shuō)，“你命不久矣?！?/span>

如果錘的版權(quán)方讓我下架，我會(huì)下的。?