科拉薩峽谷

薩姆省，雷基姆

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????先聞后見，大地隨著無數(shù)蹄聲的節(jié)奏而震動(dòng)。

????懺悔者圖爾高烏站在一輛改裝過的坦克的炮塔里，透過指揮官的艙門，俯視著巨大的震地炮的炮管。坦克的探照燈在溝壑上來回掃視，刺眼的白光在巖石和水塘表面閃爍。他看見卡爾波娃上尉和沃拉德中士在他左右兩邊的坦克里，望遠(yuǎn)鏡都高舉到他們的面罩上。沿著溝渠的入口，還有幾十輛坦克，發(fā)動(dòng)機(jī)隆隆作響，探照燈在黑暗中探測(cè)著。卡爾波娃把她的卡舍津部隊(duì)部署在坦克的正后方，在他們后面是連隊(duì)的突擊隊(duì)員——一排排的男人和女人站在整齊的隊(duì)伍里，盡管他們的制服很臟，但不知怎么的，他們面容看起來很干凈。在突擊部隊(duì)的后面是哨兵部隊(duì)——裝甲的雙足步行者，滿載著燃燒器和導(dǎo)彈發(fā)射器，用液壓腿抽搐著，像一只不耐煩的不會(huì)飛的鳥一樣。再往后退一點(diǎn)，卡爾波娃在周圍的山上部署了彈藥補(bǔ)給，緊挨著裝甲補(bǔ)給車輛，但大部分都在溝壑兩旁的巖石里，用網(wǎng)和樹葉隱藏起來。坦克上掛著紅藍(lán)相間的卡迪安旗幟，它們驕傲地飛翔著，不顧粘稠的空氣而噼啪作響。

????蹄聲越來越響，圖爾高烏開始聽出其他的聲音——翅膀拍擊的聲音和小動(dòng)物在巖石地面上咔嗒作響的聲音?！暗任蚁旅钤僬f，”卡爾波娃說，她的聲音在對(duì)講網(wǎng)絡(luò)中噼啪作響。圖爾高烏盡力保持冷靜，靜靜地唱著贊美詩(shī)，他努力不讓自己嚎叫出聲。他激動(dòng)得瑟瑟發(fā)抖，能敏銳地感知一切，這是他以前從未經(jīng)歷過的。他能感覺到長(zhǎng)袍的纖維擦過他的皮膚，也能感覺到握在手里的權(quán)杖冰冷的金屬。但他能感覺到的遠(yuǎn)不止這些，雖然在黑暗中看不見周圍，但他能感覺到神皇的大軍就在那里，他能感受到他們對(duì)他的信任和對(duì)他的尊重。他們和他在一起，這些指引帝皇之光穿越銀河系的靈魂——轉(zhuǎn)瞬即逝的存在，他們獻(xiàn)出了自己的生命，讓人類的主宰能夠穿透太空的黑暗。很快，也許一小時(shí)之內(nèi)，他就會(huì)加入他們的行列。一切都如他所預(yù)料的那樣進(jìn)行，他看到過這一列列的士兵，默默地等待著風(fēng)暴來襲，在呼吸器的護(hù)目鏡后面，他們的眼睛冷酷而堅(jiān)決，激光槍豎起成無縫的線條，他們的靴子陷進(jìn)了泥里。每次喝下酊劑，他看到的這一刻，都和現(xiàn)在發(fā)生的一模一樣。“獻(xiàn)上我的血，獻(xiàn)上我的靈魂，”他低聲說。

????沃斯和其他傳教士站在他的坦克兩側(cè)，低著頭，舉起武器祈禱。有些人拿著鏈鋸劍和斧頭，有些人拿著槍，但他們都披著羊皮紙條，這些羊皮紙條在長(zhǎng)袍周圍飄動(dòng)，上面寫滿了譴責(zé)和詛咒異端的字句。

????“我看見他們了，”卡爾波娃說，遠(yuǎn)處有一些人影在閃爍?！安灰_火?！?/p>

????“真是漂亮的惡魔?！蔽掷轮惺炕卮稹?/p>

????對(duì)圖爾高烏來說，中士輕率的語氣似乎是超現(xiàn)實(shí)的。在奇跡即將發(fā)生之際，他怎么能這樣說話呢?但是，當(dāng)然，其他人都不知道接下來會(huì)發(fā)生什么。他向卡爾波娃解釋了他的幻景的第一部分，即他將激勵(lì)她的團(tuán)取得勝利，但他沒有解釋奇跡的性質(zhì);他沒有解釋，是他的死，在關(guān)鍵時(shí)刻，才會(huì)推動(dòng)軍隊(duì)前進(jìn)。他沒有解釋，因?yàn)樗趺茨芙忉屗车郎炷?

????過了一會(huì)，即使沒有望遠(yuǎn)鏡，圖爾高烏也開始看到峽谷里有動(dòng)靜?？雌饋硐袷且蛔髩螞Q口了，一股充滿碎石的洪流向他們涌來。蹄聲越來越響，作為回應(yīng)，一些士兵開始高呼，起初很輕，但越來越有力:“卡迪安屹立不倒!卡迪安屹立不倒!”戰(zhàn)斗的呼聲很快在隊(duì)伍中傳開，直到成千上萬的人跟著副歌，變成了一個(gè)偉大的合唱。當(dāng)驕傲的聲音在他周圍膨脹時(shí)，圖爾高烏有了另一個(gè)啟示。這對(duì)他的打擊如此之大，以至于他覺得自己可能會(huì)因?yàn)檫@個(gè)奇跡而崩潰。在升天的那一刻，他要去見神皇。他突然有了絕對(duì)肯定的感覺。他不只是加入了神圣的大軍，他還要去見人類帝皇本人。他將在這里，今天，在戰(zhàn)斗的中心，在他死亡的那一刻，出現(xiàn)在他面前?！矮I(xiàn)上我的血，獻(xiàn)上我的靈魂，”他低聲說，抓著艙門，被這一啟示的重量震得發(fā)抖。

????“12到30班，瞄準(zhǔn)?！本瓦B卡爾波娃現(xiàn)在似乎也受到了誦經(jīng)聲的影響，她的聲音因激動(dòng)而緊張。

????圖爾高烏閉上了眼睛，試圖接受這一時(shí)刻的規(guī)模。他就要見到自己侍奉的神了。他睜開眼睛，看到異形的潮汐現(xiàn)在已經(jīng)足夠近，他甚至可以分辨出單個(gè)的形狀。如果他沒有準(zhǔn)備好，他可能會(huì)驚恐地大叫，它們是可怕的——一大片膜狀的翅膀，閃閃發(fā)光的外骨骼，觸手和爪子。但他早有準(zhǔn)備，每次他喝酊劑的時(shí)候，他都會(huì)在幻想中見到。一切都如啟示所料，狂喜淹沒了他的四肢，他把權(quán)杖舉向天空。“卡迪安屹立不倒!”他和其他人一起嚎叫著，雖然他和卡迪安沒有任何關(guān)系，但他的聲音因激動(dòng)而竭力?！翱ǖ习惨倭⒉坏?””

????異形現(xiàn)在離他很近了，他可以看到每個(gè)異形的臉——長(zhǎng)著角質(zhì)的頭和沒有靈魂的眼睛。它們?cè)跊_鋒時(shí)互相抓來抓去，但除了蹄子的砰砰聲之外，它們?nèi)匀粵]有發(fā)出任何聲音。沒有嚎叫，也沒有咆哮，他們仿佛是啞巴。

????圖爾高烏把權(quán)杖系在腰帶上，然后從背上取下一把鏈鋸劍，一邊品嘗著油光金屬的重量，一邊親吻它傷痕累累的利齒，低聲祈禱。

????泰倫已經(jīng)在一百英尺之外了，但卡爾波娃仍然沒有下令開火。

????七十英尺。

????圖爾高烏發(fā)動(dòng)了鏈鋸劍的引擎，劍刃周圍的利齒咆哮著。

????四十英尺。

????沃斯和其他傳教士紛紛擺出戰(zhàn)斗姿態(tài)，舉起狼牙棒、錘子和鏈鋸劍。

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????二十英尺。

????“開火?！笨柌ㄍ奁届o地說。

????圖爾高烏瞬間雙目失明又耳聾。一聲令人眼花繚亂的炮擊怒吼改變了溝壑，子彈穿過異形，把他們射翻，把他們炸的拋向空中，然后把他們摔在地上。全副武裝的身體被掀翻、粉碎。臟器充斥著空氣，雨點(diǎn)般地打在坦克和地面上。彈幕瞬間撕毀了數(shù)百個(gè)生物，空氣中彌漫著血霧。

????槍聲太響了，卡爾波娃最后不得不提高聲音?！俺掷m(xù)火力射擊!”

????圖爾高烏倒吸了一口冷氣，因?yàn)榕诨饛乃纳戏胶蜕砗蟛煌５貎A瀉而下。這是審判的聲音，末日來臨的腳步聲。他義憤填膺地嚎哭著，但他的哭聲淹沒在可怕的喧鬧聲中。仿佛整個(gè)世界都在鐵砧上被敲打，琉璃之火的光充滿了他的腦海，燃燒著他的思想，變成了一個(gè)光環(huán)，圍繞著一個(gè)昂首闊步向他走來的人，他高舉著一把燃燒著的劍。圖爾高烏嚎啕大哭，帝皇來找他了。

????“?；稹薄?/p>

????卡爾波娃的聲音使他恢復(fù)了理智。他不知道彈幕持續(xù)了多久，但隨著探照燈來回晃動(dòng)，他看到整個(gè)溝渠里堆滿了炸裂的、燒焦的尸體?？諝庵袕浡粞鹾皖薜臍馕叮亩淅镯懫鹆撕魢[的聲音。

????地面又開始顫抖起來，又有一股形狀的潮水從溝里涌了下來?？柌ㄍ拮裱撕椭耙粯拥某绦?，命令停火。部隊(duì)又開始唱圣歌，“卡迪安屹立不倒!卡迪安屹立不倒!”然后，就在泰倫即將到達(dá)坦克隊(duì)列前時(shí)，她下令開火。如果說有什么不同的話，那就是第二次的齊射聲似乎更響了，光線也更亮了。這一次，圖爾高烏清楚地看到了帝皇，他開始辨認(rèn)出他的臉。當(dāng)他看到他那沐浴在圣火中的壯麗面容時(shí)，他的呼吸停止了。大炮轟鳴，激光槍鳴叫，但圖爾高烏被他的愿景所吞噬。他模糊地感覺到，泰倫們一次又一次地蜂擁而至，每次都被擊退了，但他只在現(xiàn)實(shí)世界中待了一半，感覺自己的靈魂從枷鎖中解脫出來，被吸引到光明中的身影。但無論炮火多么猛烈，那個(gè)身影仍然在壕溝的更遠(yuǎn)的地方，剛好夠不著。他喘著氣說，我們必須繼續(xù)前進(jìn)。然后，他回憶起在他周圍肆虐的戰(zhàn)斗，他對(duì)著衣領(lǐng)上的聲音頭說話，通過一個(gè)私人的對(duì)講頻道對(duì)卡爾波娃說話。“我們必須繼續(xù)前進(jìn)?！?/p>

????“我同意?！彼卮?，盡管他猜想她的理由一定和他的不一樣，除非她是否也看到了神皇?是否幻象在擴(kuò)散?這個(gè)想法并不令人愉快。如果她知道他的計(jì)劃是犧牲自己，她可能會(huì)試圖阻止他。甚至試圖取代他在帝皇身邊的位置。他看了看她，但在煙霧彌漫的黑暗中，很難看清她的表情，反正她的臉藏在呼吸器后面。“上刺刀!”她厲聲說，一陣刀鋒的咔嗒聲填滿了黑暗。“全體連隊(duì)，前進(jìn)!”

????圖爾高烏踉蹌了一下，他的坦克向前駛?cè)?，他的鏈鋸劍差點(diǎn)掉在地上，破碎的尸體和破碎的翅膀上發(fā)出嘎吱嘎吱的腳步聲。在他的兩側(cè)，其他坦克緩緩駛?cè)雿{谷。軍官們咆哮著命令，旗幟飄動(dòng)著，旗幟的顏色被四處走動(dòng)的馬燈照亮出來。士兵們高喊著戰(zhàn)斗口號(hào)，刺刀閃閃發(fā)光，向異形發(fā)動(dòng)沖鋒。

????隨著坦克加速，圖爾高烏穩(wěn)住了自己。炮火在他周圍熊熊燃燒，又有一股黑潮順著溝渠向他們沖來。沃斯和其他牧師跟在坦克后面，舉著武器跳過尸體，對(duì)著逼近的異形嚎叫著祈禱。

????然后，泰倫來了。先是一陣閃著光的四肢和盔甲彎曲的聲音，接著是撕扯布料和血肉的聲音。卡迪安人向猛攻的泰拉群開槍，用刺刀刺進(jìn)洶涌的敵群。那些泰倫們是如此的瘋狂，它們似乎同時(shí)到處亂竄，跳躍著，撕咬著。

????其中一只撞過圖爾高烏的坦克擋泥板，向他撲了過去。他瞥了一眼怪物張開的大嘴，隨即揮起鏈鋸劍，將怪物砍成兩半，鮮血在空中飛濺。他把尸體扔到一邊，另一只泰倫也爬上了坦克，向他走來，用黑色、茫然的眼睛盯著他?！叭绱松袷サ牡胤?”他咆哮著，把鏈鋸劍拿過來，在泰倫的臉上磨來磨去。“讓我成為你盛怒的器皿吧!”第三個(gè)向他撲來，然后是第四個(gè)，但隨著每一次祈禱的推動(dòng)，他感到自己的力量在增長(zhǎng)。在他下面，沃斯和其他牧師也跟著他的祈禱，像他一樣野蠻地對(duì)泰倫揮拳相向。

????有個(gè)小東西在他臉附近的空中竄來竄去，他抽出鏈鋸劍，向四周瞥了一眼?？ǖ习踩苏谄D難地穿過異形防線，用坦克壓過他們，把他們炸得四分五裂，但泰倫現(xiàn)在正在還擊。一些異形擁有著緊抓的肌腱結(jié)，這是通過靜脈索連接到胸部的器官。他們像抱槍一樣抱著他們，吐出彈丸。起初，圖爾高烏以為這些形狀是子彈，但當(dāng)它們撞向士兵時(shí)，他發(fā)現(xiàn)它們是活的——是一種能啃穿盔甲和肉體的生物?？ǖ习踩碎_始在戰(zhàn)斗中倒下，他們緊握著傷口，鮮血在手指間奔涌。

????圖爾高烏放眼望去，到處都是可怕的生物在坦克和部隊(duì)上空涌動(dòng)，軍隊(duì)不再推進(jìn)了。在山谷深處，炮彈仍然像雨點(diǎn)一樣落在異形部隊(duì)的后面，每有一個(gè)卡迪安人倒下，就有幾十個(gè)人沖過來接替他們的位置，把異形趕回去，他們像異形一樣狂熱地沖過去，進(jìn)行射擊和刺擊——但即使是這樣，他們也已經(jīng)停止前進(jìn)了。異形身體的重量，無論是死的還是活的，都令人難以置信。他們用身體堵塞了坦克的履帶和齒輪，絲毫不考慮自身痛苦和生命損失。泰倫們毫不猶豫地自殺式襲擊，盡管卡迪安的人數(shù)眾多，但戰(zhàn)斗已經(jīng)陷入僵局。

????“在那兒，”圖爾高烏低聲說，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)前面有一塊隆起的地面。這是他以前在幻想中見過很多次的地方，那是他將要死去的地方，也是他會(huì)見他的神的地方。“卡爾波娃上尉!”他對(duì)著對(duì)講頻道喊道，透過閃爍的戰(zhàn)斗燈光凝視著。在一片混亂中很難看清，但卡爾波娃正坐在指揮車?yán)铩惠v比其他坦克大得多的主戰(zhàn)坦克。她正用手槍射擊異形，坦克炮塔上的激光炮在她下面熊熊燃燒。她朝他的方向瞥了一眼，仍然朝迎面而來的異形開槍。

????“我必須到達(dá)那座山!”他喊道，拿著他那把鏈鋸劍指著。

????她點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍在射擊，然后對(duì)著聲音吼叫命令。

????坦克開始向左轉(zhuǎn)向，卡舍津部隊(duì)也向同一方向沖去，用難以置信的精度擊倒了攔路的泰倫。他們看起來像是在進(jìn)行一場(chǎng)訓(xùn)練演習(xí)，而不是面對(duì)成千上萬的成群結(jié)隊(duì)的異形。

????圖爾高烏的坦克咆哮著向前，碾碎了另一波泰倫，而沃斯和其他人則在車的后面咆哮著祈禱。當(dāng)坦克緩緩駛上斜坡時(shí)，圖爾高烏喜極而泣。他現(xiàn)在離輝煌如此之近，只差幾分鐘了。當(dāng)牧師和卡舍津在山坡上匯合時(shí)，卡爾波娃的巨大坦克緊跟在后面，圖爾高烏意識(shí)到這個(gè)愿景已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)——整個(gè)軍隊(duì)的目光都在盯著他。當(dāng)他倒下的時(shí)候，他們會(huì)涌向前方，就像他在夢(mèng)里看到的那樣。而他們的沖勁會(huì)帶著他們擊破整個(gè)異形大部隊(duì)，打破僵局。

????“為了帝皇!”他喊道，把他的鏈鋸劍舉過頭頂，另一只手舉著一面旗幟?！睘榱丝ǖ习?”

????一些士兵附和著他的喊聲，這聲音開始在軍隊(duì)中傳播開來，但卡舍津默默地戰(zhàn)斗著，仍然以近乎不可思議的精度射擊并且向山上飛奔。

????異形撤退了，圖爾高烏的坦克向山頂爬去。情緒淹沒了他，戰(zhàn)斗的光芒充滿了他的思想。他所能看到的只是從山的另一邊過來迎接他的那個(gè)白熾的身影，在空中滑翔，他的腳浮在地面上，他的手臂伸出來。

????“帝皇就在我們心中!”圖爾高烏喊道?！八俏覀兊目祝覀兪撬膭?”

????然后，就在他的戰(zhàn)利品即將到來的時(shí)候，圖爾高烏的祈禱在他的嘴里停滯了。隨著山上的人影越來越近，他意識(shí)到這不是他所期望的形狀。他的思想還在燃燒，但他能看到足夠的東西，知道這個(gè)身影不是一個(gè)人。正如他所想的那樣，它正在地面上滑翔，但其他一切都不像他所預(yù)見的那樣。他掙扎著喘息，在他原以為會(huì)看到人類帝皇的地方，他看到了一個(gè)看起來像巨大的肉塊的東西，上面布滿了閃電的脈絡(luò)和拖著的帶刺的觸手。他誤以為是帝皇光環(huán)的東西，其實(shí)是一塊骨瘦如麻的圓形斗篷，包裹著一個(gè)奇形怪狀、心悸的大腦。光中漂浮著一些更小的生物，但第一個(gè)，也是最大的一個(gè)，引起了圖爾高烏的尖叫，那就是在他的腦海里的東西。這就是他的幻象的來源，這東西就是圣光的源頭，他被騙了。他一邊嚎啕大哭，一邊想象自己能感覺到那些可惡的卷尾，鎖住了他的頭骨，毒害了他的思想，用謊言填滿了他的頭腦。他的幻象并非來自泰拉，而是來自于這個(gè)，這個(gè)可怕的外星恐怖生物。他能感覺到它的意志貫穿了他的全身。它在吞噬著他——不是像其他泰倫那樣在肉體上，而是在精神上，它用謊言吞噬著他。

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????在整個(gè)軍隊(duì)的注視下，懺悔者圖爾高烏試圖逃跑，他爬出艙口，爬回坦克上，逃跑時(shí)丟下了他的鏈鋸劍和旗幟，尖叫著抓著自己的臉。

????卡爾波娃大聲呼叫圖爾高烏，要求知道發(fā)生了什么事。在她周圍，卡迪安的進(jìn)攻搖搖欲墜，坦克前進(jìn)漸漸停止。她感到一陣疑慮。她對(duì)圖爾高烏的看法會(huì)不會(huì)是錯(cuò)的?不，她斷定，信念像燈塔一樣從那個(gè)男人身上燃燒起來，他被神皇的火焰所觸動(dòng)，他不會(huì)讓他們失望的。

????然后，隨著那個(gè)飄浮的物體漂得越來越近，卡爾波娃第一次清楚地看到了它。它像一大塊巨大的肉，像一個(gè)變形的大腦，被閃電環(huán)繞，披著帶刺的外骨骼。拖在它下面的四肢像懸浮在液體中一樣蕩漾，整個(gè)生物似乎棲息在一個(gè)與戰(zhàn)斗中其他人物不同的環(huán)境中。它在整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)中無聲地漂浮著，這讓卡爾波娃覺得自己好像在看一部舊的圖畫描繪。

????然而，卡舍津沒有表現(xiàn)出恐懼。即使是這樣一個(gè)可怕的生物的到來，也沒有讓他們感到不安。他們向山上發(fā)起了另一輪密集的射擊，但較小的泰倫向他們飛來，把他們包圍在卷須中，把他們的射擊打飛了。然后，靠近山丘的士兵開始嚎叫，跌跌撞撞，抓著頭，放下武器，而更大的泰倫平靜地向他們滑行，像大腦一樣的團(tuán)塊開始散發(fā)出能量。

????“打倒它!”卡爾波娃喊道?！氨Ｗo(hù)懺悔者!”她看不見圖爾高烏的蹤跡，但也沒有看到他死去。如果她能把他從坦克的殘骸中拖出來，她相信他仍然會(huì)創(chuàng)造出他曾經(jīng)承諾過的奇跡。他會(huì)預(yù)見到這一切的。她只需要堅(jiān)持到他再次出現(xiàn)。

????她身后的士兵們集結(jié)起來，再次向前沖去，但靠近那個(gè)漂浮的、像大腦一樣的東西的士兵仍然失去了行動(dòng)能力，他們尖叫著，撕下呼吸器，抓著自己的頭。

????“把所有武器都打向它!”她指著漂浮的觸角窩叫道，但就在這時(shí)，一場(chǎng)強(qiáng)烈的震動(dòng)震撼了山谷，巖石從山坡上滾落下來，把士兵們從腳下摔了下來。

????“上尉!”沃拉德中士喊道，把她的注意力引到峽谷的另一邊。地面翻騰下垂，形成了一個(gè)寬闊的圓形洼地。

????“第五連!”她對(duì)著離天坑最近的幾個(gè)班喊道?！白⒁鈧?cè)翼!”

????一個(gè)蛇形的物體從地下炸開，將尸體和石塊拋向周圍的士兵。這只怪物的身體

結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單得可怕——蠕蟲般的身體，六條肌肉發(fā)達(dá)的腿和一個(gè)像花瓣一樣張開的巨大的胃。它升到空中，然后向最近的騎兵俯沖。它把他整個(gè)吞了下去，把他吞下去的時(shí)候還搖著頭。然后它用尾巴猛擊，把自己包圍在泥漿和碎片中，然后沖進(jìn)士兵的隊(duì)伍。

????士兵們立馬開槍反擊，但現(xiàn)在其他幾十個(gè)地方的地面現(xiàn)在都在顫抖，導(dǎo)致地面晃動(dòng)。

????卡爾波娃搜遍了戰(zhàn)場(chǎng)，尋找圖爾高烏，但懺悔者已然消失無影。