【MLP】《輻射小馬國(guó)》(28)豺狼時(shí)刻 冒險(xiǎn) 長(zhǎng)篇小說
第二十八章：豺狼時(shí)刻
作者：Kkat
翻譯：EmeraldGalaxy
校對(duì)：EmeraldGalaxy
潤(rùn)色：EmeraldGalaxy
“這是……鐵騎衛(wèi)級(jí)別的屠殺?！?/p>
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狂怒。
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炙熱、爆裂般的狂怒。當(dāng)我知曉鐵騎衛(wèi)開始入侵我的家，開始屠殺里面小馬的那一瞬，我眼前出現(xiàn)了以前從未見過的血色。我的神經(jīng)緊緊繃著，如同被火灼燒一樣。我想立即沖出去，去殺死那些混賬，把他們由內(nèi)到外撕裂開來(lái)，再拼盡全力踐踏，直到變成蹄下的齏粉。
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然而，那些玷污了我家的混賬不在這里。即使以災(zāi)厄最快的速度，我們到達(dá)二號(hào)避難廄也會(huì)花費(fèi)幾個(gè)小時(shí)。我現(xiàn)在想向一些小馬發(fā)泄，整個(gè)身心和靈魂都為正義與復(fù)仇而竭力尖叫……如果我不能這么做，至少也得向哪只小馬尥一蹶子，但周圍僅有的小馬都是我的朋友。
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所以我就默默地立在原地，在沉默中暴怒著。
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而他們都非常明智地沒有上前干涉我。
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“你們以為我想這樣？”鐵蹄厲聲說，穿過天襲者號(hào)的內(nèi)室，“二號(hào)避難廄是阿杰的家。如果蘋果家族有任何小馬還活著，都會(huì)住在那里……”
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“咱沒說你想這樣，”災(zāi)厄駁斥，“也沒說你沒盡最大努力阻止，咱說的是你最大的努力還不夠好?！变P褐色天馬正竭力加速，盡管幾乎精疲力盡了?！艾F(xiàn)在到咱的回合了。”
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澤妮思靜靜看著我們爭(zhēng)論，她這次不再是爭(zhēng)論的焦點(diǎn)了。她轉(zhuǎn)向薇薇，瞪大了眼?！澳抢铩悄銈兊募?？你和小家伙的？鐵騎衛(wèi)為什么要襲擊？”
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薇薇搖了搖頭，每次眨眼都有新的淚水流過炭黑色的臉頰，她雙色條紋的白色鬃毛在風(fēng)中飄揚(yáng)著?！百Y源，沒其他的了。他們看見的是一個(gè)穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)的避難廄。凈水芯片本身就無(wú)價(jià)，而蘋果園更是接近無(wú)價(jià)?！彼]上了眼，在輕微的啜泣中顫抖著，“他們也許還想把它改造成一座基地?！?/p>
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我的憤怒開始消退，沒有可發(fā)泄的對(duì)象，怒火不能長(zhǎng)久維持下去。我能感到麻木、悲傷和恐懼潛伏在背后，時(shí)刻準(zhǔn)備在地獄般的怒火燃盡后全力壓垮我。
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“你們不能就這么闖進(jìn)去，開始屠殺鐵騎衛(wèi)，”鐵蹄跺著蹄子。
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“為什么不？就咱所知，他們無(wú)非是一群殘害無(wú)辜的高科技掠奪者，”災(zāi)厄踢了踢戰(zhàn)斗鞍，轉(zhuǎn)換彈藥，“那樣的小馬必須死，而咱準(zhǔn)備殺了他們。這是咱的原則?！?/p>
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鐵蹄轉(zhuǎn)向薇薇：“你去和他談?wù)?。?/p>
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“談什么？”薇薇的聲音像鋼鐵一樣冰冷。
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鐵蹄咕噥說：“首先，這是自殺?！彼聪蛭覀儯澳銈冋嬉詾槟銈儙讉€(gè)就能對(duì)付幾隊(duì)穿著魔法裝甲的騎士和圣騎士？”
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尸鬼說到點(diǎn)子上了。這懸殊太大了，誰(shuí)知道有多少鐵騎衛(wèi)在那里？每一個(gè)都有武器、裝甲以及遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。我怎么才能救二號(hào)避難廄？我怎么才能對(duì)付他們？
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我開始回憶每只伴隨著我成長(zhǎng)的小馬。我的老師、我的同輩、那些參加我第一次也是唯一一次睡前聚會(huì)的小馬……我感到自己在責(zé)任的重壓下不能呼吸。
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“你會(huì)驚訝咱們能干出什么事來(lái)?！?/p>
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裝甲包裹的尸鬼突然對(duì)天馬說，“我站在你們這一邊?！?/p>
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“是嗎？”我問道，打破了自己的沉默。
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其他小馬都一齊轉(zhuǎn)身盯住鐵蹄。這個(gè)鐵騎衛(wèi)，這個(gè)永遠(yuǎn)服從命令的士兵，被我們逼到了一個(gè)角落里。被迫在他對(duì)我們的忠誠(chéng)和他對(duì)他們的信條之間做出選擇。
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如果僅僅就這樣，那我知道我們必輸無(wú)疑。但我看過他的頭腦、他的記憶。鐵蹄的信條不是對(duì)戰(zhàn)時(shí)科技部，而是對(duì)她，蘋果杰克。為了保衛(wèi)她，他不會(huì)被任何神圣的道德準(zhǔn)則所阻礙。如果仍然如此，那么我們就還有機(jī)會(huì)。
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鐵蹄沒有回答，這不是個(gè)好兆頭。但是如果不被逼迫，這樣的決定很難做出來(lái)。我不敢逼迫他，我需要他，我需要他們所有馬。
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“得了，完美，”災(zāi)厄抱怨，“你做決定的時(shí)候，能不能保證不要在咱們身后放冷槍？”
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我想讓天馬閉嘴，雖然知道災(zāi)厄有權(quán)提出來(lái)?，F(xiàn)在，他正竭盡全力帶我們到達(dá)那里。如果我有任何機(jī)會(huì)不讓二號(hào)避難廄淪陷……不讓我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的每只小馬死去……那么我需要我朋友團(tuán)結(jié)一致。我們需要變得堅(jiān)強(qiáng)。然而，與之相反，我內(nèi)心在激烈掙扎。對(duì)我而言，他們之間的關(guān)系正在緊張的趨勢(shì)下四分五裂。
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薇薇別有深意地說：“如果需要保證，也許小皮也應(yīng)該保證，如果我們贏了，她不會(huì)收留他們中任何一個(gè)？”
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我打了個(gè)趔趄，感覺被狠狠抽了一下，倒吸著氣。
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“得了吧，小皮，”薇薇說，翻了個(gè)白眼，“我又不是沒注意到，你有收集差點(diǎn)殺掉你的小馬（現(xiàn)在還有斑馬了）的嗜好?！彼瘟嘶巫酌暗贸姓J(rèn)，有時(shí)候我會(huì)想，你這樣做是不是為了報(bào)復(fù)我?！?/p>
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“什么？！”這是什么見鬼的情況？
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“你每次讓自己受傷的時(shí)候我都得包扎你，完全被困在了這里，只為了對(duì)你負(fù)一點(diǎn)起碼的責(zé)任，”薇薇指明，平時(shí)美麗的嗓音此時(shí)聽起來(lái)也有點(diǎn)干干的。
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我馬上就知道，那個(gè)靠譏諷朋友來(lái)減輕自己痛苦、骯臟惡毒的薇薇又回來(lái)了。我真希望已經(jīng)把這個(gè)薇薇丟在我們身后了。但現(xiàn)在她又來(lái)了，潛伏在表面之下，等待足夠的壓力迫使真正的薇薇下線，就能重獲自由。
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“你真確定，不想通過讓自己置于危險(xiǎn)處境、差點(diǎn)死掉的方式來(lái)懲罰我嗎？”
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“淦！”災(zāi)厄回頭望了過來(lái)，“你也是這么看咱的嗎？”
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天，拜托，我不確定有你們的陪伴能否成功，但沒有你們，我絕對(duì)不能成功。
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“停下！所有馬都停下！”我用所有蹄子跺著底板，顫抖著，“我們現(xiàn)在不能四分五裂。我們的家……我的家……他們需要我們！如果互相傷害，到了那里對(duì)他們又有什么好處呢？”
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“沒有意義，”災(zāi)厄叫著，“你說得對(duì)，小皮，咱很抱歉。”
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“我也是……”薇薇說，至少現(xiàn)在，那個(gè)善良的薇薇又回來(lái)了，“我……不知道是怎么了，我覺得應(yīng)該是我沒應(yīng)付好現(xiàn)在的狀況。”
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“所以，”鐵蹄問，聲音十分平靜，就好像剛剛的爭(zhēng)吵沒發(fā)生過一樣，“你們有計(jì)劃嗎？”
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我感到強(qiáng)風(fēng)吹過自己的毛皮與鬃毛，弄亂了鞍包下的多功能馬鎧和護(hù)甲板。我看著他們每只馬，突然感覺自己很渺小。我的目光落在了薇薇上，“這……不能由我一只馬來(lái)決定。薇薇，那里也是你的家?！蔽覒┣蟮赝?，默默祈求她能給予幫助。
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拜托，薇薇，不要把這一切都擱到我的身上。那里是家，那里有我們的小馬。我不能把他們的生死都推到自己身上，我真的不能。
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薇薇迎向了我的目光。在她含著淚水的眼中，我看見了一絲善良，告訴我她理解了，她會(huì)盡她所能從我身上分擔(dān)重負(fù)。
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薇薇轉(zhuǎn)向其他小馬：“鐵蹄是對(duì)的，我不覺得我們有足夠的火力壓制住鐵騎衛(wèi)。即使有，也會(huì)有不可避免的損失，所以我們先與他們談判?！?/p>
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我點(diǎn)點(diǎn)頭，謝天謝地。突然間，我又能再次呼吸了。
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地平線上閃爍著奇異的橙光，似乎一個(gè)狂暴的黎明即將來(lái)臨。但是光芒在錯(cuò)誤的方位，而且距第一縷曙光還有好幾個(gè)小時(shí)。太陽(yáng)與月亮很久以前就擺脫控制了，隨心所欲地升降，但即使隨心所欲，似乎也遵循著鐘表般的精確。
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“那邊是什么？”
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“火災(zāi)，”災(zāi)厄回答，“那里就是無(wú)盡之森，看上去紅眼把整片森林后端都點(diǎn)燃了?！?/p>
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澤妮思問：“你們覺得二號(hào)避難廄附近有紅眼的部隊(duì)嗎？”
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“不，不太可能，”災(zāi)厄回答，“那些大火已經(jīng)燒了一天多了，他們靠近小馬鎮(zhèn)沒有任何意義?！?/p>
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我靠著薇薇，用她柔軟的身子作為支撐，聞著她的體香讓自己冷靜下來(lái)。我仍然在顫抖，竭力穩(wěn)住自己，抵御著憤怒與悲痛交替的波濤。壓力纏繞著我的身體，讓我感覺自己快要爆開了。
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薇薇注視著遠(yuǎn)方被火光照亮的云層，分散著注意力?！拔疫€記得第一次離開避難廄時(shí)，一處云裂開了一道口子。我看見了真正的陽(yáng)光，那是最美麗、最溫暖的東西，比我一生中見過的任何事物都美麗。我那時(shí)想……如果外面世界還有那么美好的東西，那么外面也許并不糟，”她傷感地笑了笑，“之后，我就再也沒有見過那樣的太陽(yáng)了。有時(shí)我想知道，這是否就是這個(gè)世界如此黑暗無(wú)望的原因?！?/p>
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我回想起，當(dāng)我和干酪杰克在小馬鎮(zhèn)橋上對(duì)峙時(shí)，云層也裂開了一道相似的口子，把露娜皎月柔和的月光灑在我們身上，感覺似乎是幾個(gè)世紀(jì)之前的事了。
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“嗯，”災(zāi)厄回應(yīng)，沒理解到薇薇評(píng)論里包含的意境和重點(diǎn)，“無(wú)盡之森很不正常，天馬總會(huì)費(fèi)很大功夫才能用云蓋住那片地區(qū)，就好像那里的云想要自己動(dòng)起來(lái)一樣。那片地區(qū)的云幕總會(huì)時(shí)不時(shí)裂開口子，讓修補(bǔ)工作變得非常艱難?！?/p>
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鐵蹄看著另一個(gè)方位，注視著外面的夜色。最后，他低沉地承認(rèn)：“我不理解藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老為什么要這樣做?！?/p>
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我預(yù)感薇薇早就在琢磨這個(gè)問題了。
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鐵蹄吐出一口氣：“那里離她的領(lǐng)土非常遠(yuǎn)，藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老只是鐵騎衛(wèi)吠城區(qū)的長(zhǎng)老。二號(hào)避難廄理論上屬于我的長(zhǎng)老，以及馬哈頓區(qū)的管轄范圍?！?/p>
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噢，“他們保住不了吠城了，”我提了出來(lái)，每次想到此刻正發(fā)生的事，我都會(huì)感到一波新的憤怒?！凹t眼越來(lái)越強(qiáng)大，那邊的鐵騎衛(wèi)即使沒有被攻破，戰(zhàn)略上也很被動(dòng)。我覺得薇薇關(guān)于他們需要新基地的說法非常正確?！?/p>
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尸鬼在裝甲里點(diǎn)了點(diǎn)頭：“即使如此，也應(yīng)該由松軟干酪長(zhǎng)老（Elder Cottage Cheese）來(lái)接管二號(hào)避難廄。如果不是他，那……這行為就嚴(yán)重違背了協(xié)議。一個(gè)地區(qū)有兩個(gè)長(zhǎng)老，戰(zhàn)略上也十分不明智?！?/p>
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前面，災(zāi)厄正發(fā)著牢騷，把所有腿都懸在空中，滿臉厭惡地伸出舌頭：“沒開玩笑吧？你們指揮官名字叫‘松軟干酪’？他父母是討厭他還是怎么的？”
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盡管我們狀況很不佳，鐵蹄仍然笑了起來(lái)：“他更愿意被叫做‘老松’?！?/p>
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“我喜歡吃松軟一點(diǎn)的干酪，”我非常輕微地說。
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“嗨，也許你那個(gè)松軟干酪長(zhǎng)老對(duì)藍(lán)莓佩劍做的事，和藍(lán)莓佩劍對(duì)小皮做的事一樣，”災(zāi)厄說，“把藍(lán)莓佩劍送到一個(gè)他自己以為是死亡陷阱的地方去。畢竟，他難道就不相信必勝部黑色行動(dòng)避難廄諸如此類的廢話了嗎？”
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“呃，也許并不完全是廢話，”我壓低呼吸嘟囔。
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“什么意思，小皮？”靠，災(zāi)厄聽到我說的話了。
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“呃，我是說，我看過云寶黛茜和萍琪派把澤科拉變成了小馬國(guó)的雙重間諜。云寶黛茜說，澤科拉會(huì)在必勝部最好的訓(xùn)練員指導(dǎo)下訓(xùn)練……看上去必勝部做過很多類似的事?！?/p>
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迎接我的是一陣驚愕的沉默，每只馬都陷入了沉默。除了喪火，她正好奇地朝著薇薇啼叫。
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我有一點(diǎn)擔(dān)憂，擔(dān)心提到自己有云寶黛茜的記憶球后，災(zāi)厄會(huì)開始拼命尋找記憶儲(chǔ)存器。我不愿讓我的黛茜派朋友在水晶球里迷失自我，就像薇薇經(jīng)常沉浸在小蝶水晶球里那樣。
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“澤科拉，”澤妮思緩慢而謹(jǐn)慎地問，“你指的是無(wú)盡之森澤科拉樹屋里的那個(gè)澤科拉？”
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哎喲，“呃……對(duì)，澤科拉原來(lái)是六位部長(zhǎng)的朋友，尤其和……”把澤科拉當(dāng)了臥底，背叛斑馬的事告訴澤妮思真的是好主意嗎？
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“澤科拉是一個(gè)叛徒！”鐵蹄危險(xiǎn)地咆哮，“她把武器技術(shù)賣給了斑馬?！彼易吡艘徊?，“她還想把那些能射穿鐵騎衛(wèi)裝甲的混賬步槍給他們！”
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天，小伙子冷靜一下……“呃，不，不是那樣，那是她的……一種間諜偽裝？”
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“不，不是真的，”鐵蹄固執(zhí)地堅(jiān)持說。
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“小蝶認(rèn)識(shí)一只斑馬？”薇薇問，感謝公主，至少這話題不會(huì)把薇薇引向危險(xiǎn)的路徑。
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“呃，小皮……也許你該對(duì)咱們講講你看過的那些記憶球里的內(nèi)容？”
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我呻吟著。即使省略掉比較私密的記憶，例如鐵蹄的記憶，或者包含小蝶與天殺的超聚魔法的記憶，也會(huì)花掉很長(zhǎng)的時(shí)間。但是我仍然感激能用這種方式讓我們分心，我們?nèi)匀贿€有幾個(gè)小時(shí)的路程。
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“蹄子發(fā)燙意味著啥?。俊?/p>
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“她就是那么說的！”我仍然和當(dāng)時(shí)一樣對(duì)這情況感到難以置信。
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“我仍然糾結(jié)小蝶調(diào)戲蘋果杰克的那一段，”薇薇咯咯地笑著，“就算出于很好的原因?！彼ＵＱ劭粗遥掖瓜铝祟^。在“馬廄小門”露餡后，我會(huì)有一段非常煎熬的時(shí)期，我突然間十分確信，薇薇剛剛從黃色天馬身上獲得了一個(gè)全新的靈感。
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仿佛證實(shí)我的懷疑一樣，澤妮思斜身靠近我，幽幽地說了句：“命該此劫?！?/p>
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從我講第一段記憶開始，鐵蹄就一直保持異常的沉默，即使對(duì)寡言的尸鬼來(lái)說也過于沉默了。一開始，我認(rèn)為是澤科拉的話題影響了他，或者是他關(guān)于必勝部的理論居然得到了證實(shí)。隨著時(shí)間的推移，我開始覺得事實(shí)并非如此。反之，我開始覺得，當(dāng)我們把注意力從二號(hào)避難廄以及我們的沖突上移開時(shí)，鐵蹄正深陷自己內(nèi)心的動(dòng)蕩之中，盡其所能在抉擇的時(shí)刻來(lái)臨前就做好準(zhǔn)備。某方面，他比我們都更堅(jiān)強(qiáng)。至少，比我更堅(jiān)強(qiáng)。
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風(fēng)中傳來(lái)一陣急速的射擊爆裂聲。
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我們正接近小馬鎮(zhèn)。香甜蘋果園仍然還有一段距離；但在廢土的寂靜中，晚風(fēng)能將很遠(yuǎn)距離外的戰(zhàn)火聲傳過來(lái)。
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薇薇嗚咽著：“那里有很多槍聲?！?/p>
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“榴彈機(jī)槍，”鐵蹄備注，“像我的一樣，他們有好幾個(gè)。”
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我顫抖著，時(shí)刻準(zhǔn)備好看見想象中的可怕場(chǎng)景真實(shí)出現(xiàn)在眼前。他們不會(huì)在避難廄里使用那種武器，對(duì)吧？如果不是，那么在干什么？我腦海突然冒出一幅圖景：二號(hào)避難廄所有小馬被趕到最近的毒蘋果果園里，站成了一排……鐵騎衛(wèi)把如雨般的榴彈射在他們身上，僅僅為了享受他們身體被硬生生炸開的場(chǎng)面。
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我發(fā)出一聲低沉的呻吟，眼眶充滿淚水，竭力從腦內(nèi)趕走那幅圖景。當(dāng)然，即使是那些怪物也不會(huì)這么惡毒，這么殘忍吧。他們是鐵蹄的同志，不是什么掠奪者，對(duì)吧？
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“怪物！”薇薇在我身旁低聲叫了出來(lái)。
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“說得對(duì)，”災(zāi)厄同意，讓我畏縮不已。拜托，千萬(wàn)別是我想的那種場(chǎng)景，絕對(duì)不要！
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“紅眼的火把一大堆糟糕的東西趕向了小馬鎮(zhèn)，好像有一些野獸闖進(jìn)了香甜蘋果園?！?/p>
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這是夜最深的時(shí)刻，有一個(gè)名稱，但我記不清了——最神秘的黑暗時(shí)刻，一切都被籠罩在黑暗里，你所有的悲痛和糟糕情緒打算合力壓垮你。門外的怪物不斷抓繞，讓你不能安然入睡。
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薇薇站起身，在我們放天襲者號(hào)后部的物資堆里翻來(lái)翻去——一些我們用來(lái)交易的東西；或者不愿為我們鞍包增加負(fù)重，打算放在R-7樞紐站的東西，包括災(zāi)厄在吠城高塔從斯特恩的小馬上搜刮來(lái)的各種武器。
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我開始給自己武器裝填彈藥。我的選擇很有限。如果能擊中弱點(diǎn)，小麥金塔能強(qiáng)到射穿鐵騎衛(wèi)的裝甲，我的狙擊步槍也有一堆穿甲彈，多虧我和災(zāi)厄在吠城外立交橋的戰(zhàn)車衛(wèi)隊(duì)中搜刮到的物資，以及他從斯特恩奴隸販子蹄中搶來(lái)的額外彈藥。
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我把斑馬步槍飄在前方，看著它。我的怒火又開始沸騰，驅(qū)走了麻木的疼痛。但在今晚，我豎起了一堵墻來(lái)阻擋它，竭力保持住部分的理性，不讓它們壓倒我。我真想用斑馬步槍對(duì)抗鐵騎衛(wèi)嗎？一方面，他們是我的仇敵，他們的所作所為也讓他們值得如此的下場(chǎng)。這把步槍是我擊敗他們的最好的武器。但是斑馬步槍的附魔效果……子彈可不僅僅只會(huì)穿透裝甲。我已經(jīng)見過一只小馬在裝甲里點(diǎn)燃是什么樣的了，那段記憶仍然讓我心有余悸。我真準(zhǔn)備變成斯派克去對(duì)付那些小馬嗎？
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“你穿的什么？”澤妮思倒抽口氣。
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薇薇優(yōu)雅地回應(yīng)：“我們會(huì)和真正危險(xiǎn)的目標(biāo)作戰(zhàn)，如果我不穿護(hù)甲該有多蠢？這套就是我有的最好的護(hù)甲了。”
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薇薇正穿著斑馬軍團(tuán)制服。
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“當(dāng)然，除非你愿意穿上，”薇薇溫柔地說，“我覺得你比我更有權(quán)利?！?/p>
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澤妮思思索了片刻，朝鐵蹄那邊瞥了一眼：“不，小馬國(guó)是我的家?！?/p>
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“哇哦，”災(zāi)厄喃喃自語(yǔ)，縮了一下，又說了出來(lái)，“呃……薇薇？小皮？咱有個(gè)請(qǐng)求，如果覺得不合適，就直接拒絕掉吧，咱知道咱無(wú)權(quán)提出這個(gè)請(qǐng)求?！彼Ａ似?，又下定決心繼續(xù)說：“如果咱們正在為大戰(zhàn)做好準(zhǔn)備，那咱藏在距這里不遠(yuǎn)的東西可能會(huì)派上用場(chǎng)。飛到那里只需要十五分鐘，但是這十五分鐘也夠鐵騎衛(wèi)殺掉你們更多親友了。”
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我已經(jīng)感到每一秒都有更多無(wú)辜的血流下。額外十五分鐘，我們已經(jīng)花了這么長(zhǎng)時(shí)間了……我不能忍受這個(gè)提議?！安唬蔽覉?jiān)定地說，“我們不能給他們哪怕一分鐘的時(shí)間了，更別說整整十五分鐘。”我深吸一口氣，“但是如果你覺得有用，就把我們停在避難廄大門口，你自己去那里拿，之后再和我們會(huì)合……”
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“不，”薇薇插了進(jìn)來(lái)，“分開行動(dòng)是個(gè)壞主意，我不想讓災(zāi)厄獨(dú)自在避難廄內(nèi)到處找我們，我們必須在一起?！彼菍?duì)的，我的建議糟透了。
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“災(zāi)厄，繼續(xù)前進(jìn)，”她說，“我們已經(jīng)花了好幾個(gè)小時(shí)到這里了，如果再花十五分鐘能造成什么巨大的轉(zhuǎn)折，我們已經(jīng)失去那種機(jī)會(huì)了。我知道如果你覺得自己的主意沒用，你是不會(huì)提出來(lái)的，盡管任何讓我們能活下去的事都值得十五分鐘?！?/p>
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災(zāi)厄展開雙翼，改變了航向。
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香甜蘋果園現(xiàn)在已經(jīng)隱約可見——結(jié)著毒果實(shí)的死氣沉沉的樹林，沿著山坡連綿起伏，那座老谷倉(cāng)仍然挺立，令馬驚訝地保存完好。
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在下一次春天前，你都不能使用那座谷倉(cāng)。
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我突然想到，小蘋花在挖掘二號(hào)避難廄地基時(shí)，可能拆掉了原來(lái)的谷倉(cāng)，之后又重新建了一座。如果避難廄科技想造什么東西，總會(huì)大拆大修。
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我看見半空中閃爍著光，仿佛夜空一部分穿過了云層，落在了農(nóng)場(chǎng)的中央，充滿一大群邪惡的星星。槍口的火光在四周的地面成群閃爍。
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澤妮思猛烈地吸了一口氣，“不！”
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“那是什么？”
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斑馬的瞳孔驚恐萬(wàn)分地縮小了：“星卵?。⊿tar-spawn）”
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那些鐵騎衛(wèi)正和斑馬傳說中的怪物戰(zhàn)斗——來(lái)自月亮之上的生物，億萬(wàn)年前作為來(lái)自星星的“禮物”，被釋放在了這個(gè)世界上。
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那個(gè)生物十分巨大，幾乎看不見，大量涌動(dòng)的星座像有生命一樣漂浮在周圍和體內(nèi)。我打開視覺強(qiáng)化魔法，但指示器只亮出地面上那些小馬的標(biāo)志，大部分都是紅光，嗶嗶小馬完全不能鎖定他們對(duì)付的那團(tuán)實(shí)體。對(duì)嗶嗶小馬而言，那里什么都沒有。
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交戰(zhàn)中的鐵騎衛(wèi)的槍火聲涌入稀薄的空氣中，那團(tuán)充滿繁星的虛空開始反擊了，它壓碎了他們，擊飛了一些騎衛(wèi)。一枚火箭彈爆炸了，生物一些部位陷入了火海之中，足以讓我們窺見它的形狀——結(jié)構(gòu)大致像一只小馬，有頭，有身子，有四條腿，讓我稍微恢復(fù)了點(diǎn)信心。一陣可怕的咆哮聲貫穿而出，穿透烏云繚繞的天空，聽上去仿佛整個(gè)宇宙在怒吼。
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我第一反應(yīng)是過去幫忙，想立即沖過去援助他們，花了片刻才想起那下面的小馬都是我們的死敵。但是從視覺強(qiáng)化魔法來(lái)看，他們并不全都是敵對(duì)的，這難道還不夠嗎？
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“我們得幫他們，”鐵蹄堅(jiān)持說，打斷了我的思緒，“想要談判？那么這是第一步。”
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“你們贏不了一個(gè)星卵！”澤妮思倒抽氣，“你們都出了什么毛病？你們能做的就是逃掉藏起來(lái)?！?/p>
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“你還不了解我們嗎？”鐵蹄問，通過這番話，我知道他已經(jīng)做出了自己的抉擇。
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災(zāi)厄改道而行，撲扇翅膀飛向谷倉(cāng)，把我們直送到風(fēng)暴的中心。
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*** *** ***
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轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！
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鐵蹄站在天襲者號(hào)的頂板上，用榴彈機(jī)槍撕裂著那個(gè)無(wú)形的怪物，災(zāi)厄拉著我們?cè)诠治锼闹芑匦Ｌ祚R正將我們拉得盡可能近，同時(shí)保持在星卵打擊范圍外——在幾乎看不見怪物形體的情況下，這不是一件容易的事。
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地面上的鐵騎衛(wèi)幾乎全滅了，至少有十幾具尸體，被困在血肉模糊、壓得稀巴爛的裝甲里。遠(yuǎn)不及鐵蹄之前預(yù)測(cè)的被派往避難廄的騎衛(wèi)數(shù)量。我還能看見三個(gè)殘余騎衛(wèi)面罩上微弱的反光，以及他們武器耀眼的閃光。有一個(gè)騎衛(wèi)發(fā)射了兩枚火箭彈，火箭彈在怪物透明的表皮上爆炸了。
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星卵開始反擊，一只看不見的肢體抓住那個(gè)裝甲包裹的鐵騎衛(wèi)，捏得他嘎吱作響。
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然后它把那只小馬扔向了我們。“喲！”災(zāi)厄叫了出來(lái)，避開了飛來(lái)的鐵騎衛(wèi)。當(dāng)鐵騎衛(wèi)以一道弧形飛越我們時(shí)，我能看見里面的小馬已經(jīng)死了，凹陷的裝甲內(nèi)滿是可怕的內(nèi)臟碎片。
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喪火急速掠過我們，用野火轟擊那頭生物，烈焰焚燒著它的背，但馬上又熄滅了。
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我集中精力，想用念力場(chǎng)包住怪物整個(gè)實(shí)體。我不打算移動(dòng)它，但魔法光暈在它身上擴(kuò)散開時(shí)，那個(gè)生物就有了明顯的輪廓。它比我想象的還大，但至少我們現(xiàn)在能更容易避開那個(gè)外星巨獸了。
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薇薇對(duì)那個(gè)宇宙惡獸施放了麻醉魔法，魔法正中它的腦袋。怪物打了個(gè)趔趄，只掙扎了幾秒，然后就和沒事一樣發(fā)出另一聲駭馬的咆哮。
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“媽的，它太大了！咱們攻擊對(duì)它來(lái)說幾乎就是撓癢?！?/p>
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“我告訴過你們，”澤妮思警告說，不斷顫栗著，“你們不可能殺掉星卵，你們還應(yīng)該慶幸這一個(gè)只是幼崽。一個(gè)完全成年的星卵能吞下整個(gè)小馬鎮(zhèn)，甚至還不會(huì)注意到自己吞了下去?！?/p>
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“那個(gè)還只是個(gè)幼崽？”我震驚地問，怪物后退一步，撞上了那座谷倉(cāng)。香甜蘋果園挺立的最后那棟建筑——經(jīng)歷了大災(zāi)變和廢土二百年時(shí)光的谷倉(cāng)坍塌了。我感到了一陣痛楚，仿佛親眼看到蘋果杰克和她朋友在一起的那段明朗愉快的時(shí)光，被星卵一次無(wú)意的失足無(wú)情地抹去了。
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“小皮，繼續(xù)保持！”看見我的念力場(chǎng)開始滑落，鐵蹄命令道，“災(zāi)厄，帶我們?nèi)ツ菛|西面前盤旋。薇薇，我下令時(shí)，準(zhǔn)備好麻醉魔法?！?/p>
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“希望你知道自己在做什么，”災(zāi)厄說，拉著天襲者號(hào)直接飛向了怪物的鼻子。
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“就現(xiàn)在，薇薇?！?/p>
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薇薇集中精力，釋放出一道魔法閃光，飛濺在那生物的腦袋上，能讓一個(gè)地獄犬癱瘓一小時(shí)的魔法只讓它暈眩了片刻。
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一道煙霧從天襲者號(hào)頂部射了出去，鐵蹄發(fā)射了一枚火箭彈。我看著那枚火箭彈穿過我的魔法光暈，射穿了那生物頭皮該在的位置，直接卡在了怪物透明、布滿繁星的腦袋里面。
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星卵發(fā)出一聲哀嚎，把我們吼了出去。在我們墜到下方被污染的果園前，災(zāi)厄竭力恢復(fù)了掌控。片刻后，火箭彈爆炸了，伴隨著一陣內(nèi)臟扭曲的潮濕聲。
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我們?cè)以诹说孛嫔希锹训纳眢w幾秒后也砸了下來(lái)。我在車廂里來(lái)回翻滾、彈起，猛的撞上長(zhǎng)凳和金屬側(cè)壁，陣陣疼痛在身體里蔓延開來(lái)。天襲者號(hào)在地上猛烈翻滾，一路撞翻了一些樹，最后停了下來(lái)。災(zāi)厄垂掛在鞍帶上，薇薇躺在散落一地的物資中，呻吟著。我看不見鐵蹄落在了哪里，澤妮思也不見蹤影。
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嗶嗶小馬瘋狂地滴滴作響。我感到溫暖而粘稠的液體滲進(jìn)鬃毛里，我抬起一只蹄子，最輕微的觸摸也帶來(lái)了令馬暈眩的疼痛以及滿眼閃光。隨即一切都陷入黑暗之中。
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鐵蹄頭盔上的聚光燈照到了我。
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澤妮思跟在他身后，看起來(lái)毫發(fā)無(wú)傷，真是惱火。我意識(shí)到，她在我們墜機(jī)時(shí)及時(shí)跳出了一扇窗戶，一個(gè)翻滾落在地上，連一根鬃毛都毫發(fā)無(wú)損。
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“大家……還好嗎？”我虛弱地問。
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“好得不能更好了，”鐵蹄說。從我嗶嗶小馬發(fā)出的滴滴聲來(lái)看，他說的可能是事實(shí)。
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“你飛撞在了一棵樹上，”澤妮思反駁，“你的背本該被撞斷的。”
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“對(duì)一個(gè)中心城尸鬼來(lái)說，不是大問題，”鐵蹄回應(yīng)。我感到他很享受澤妮思驚恐地倒吸氣的樣子，后者快速與鐵蹄保持了一段距離。
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“這就是我們，”我虛弱地微笑著，“充滿了驚喜?！蔽铱聪蜩F蹄，“你怎么殺死那個(gè)星卵的？真是太酷了！”
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“戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期我見過一頭星座熊，”鐵蹄回答，“從你的魔法勾勒的輪廓來(lái)看，那個(gè)星座熊變成的怪物并沒有太大的外觀變化。只不過更討厭、更難被看見而已。我射中了那怪物眼窩的位置，然后順其自然?！?/p>
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災(zāi)厄發(fā)出一聲疲倦的呻吟，發(fā)現(xiàn)自己被倒掛在了天襲者號(hào)的鞍帶上，他揮動(dòng)前蹄，想把整節(jié)乘客車廂翻回去，但看上去不太成功。
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“我來(lái)幫你，”我叫了出來(lái)，用念力解開鞍帶。災(zāi)厄砰的一聲背部著地。
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“嗷！”
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薇薇蹣跚地走出乘客車廂，拖著我們的醫(yī)療物資。我意識(shí)到我們可能一路把我們物品散在輻射農(nóng)田里了，但尋找它們得是早晨的任務(wù)了，我們得先度過這個(gè)難熬的夜晚。至少我還沒有丟失自己的武器。
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“每只小馬和斑馬請(qǐng)過來(lái)一下，”薇薇禮貌地說，把鞍箱落在地上，“繼續(xù)前進(jìn)前，你們醫(yī)療小馬會(huì)好好包扎你們。在進(jìn)入避難廄大門前，她還得好好治療你們的傷口，也不要把這個(gè)當(dāng)成什么壞兆頭。”
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“不要?jiǎng)?，小馬！”黑暗中一個(gè)聲音命令。兩個(gè)頭盔的聚光燈投在我們身上。
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那兩個(gè)從星卵戰(zhàn)斗中幸存下來(lái)的鐵騎衛(wèi)正走向我們，用武器指著，視覺強(qiáng)化魔法面罩上的光告訴我，他們已經(jīng)用瞄準(zhǔn)魔法鎖定住了我們。
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“哇噢！”第二個(gè)鐵騎衛(wèi)裝甲里響起一個(gè)很甜美的女聲，“看，是鐵蹄長(zhǎng)老?！?/p>
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“是‘星騎士’鐵蹄，”另外一個(gè)鐵騎衛(wèi)迅速糾正，“用你的武器鎖定他，騎士草莓檸檬汁（Strawberry Lemonade）?！蹦莻€(gè)騎衛(wèi)轉(zhuǎn)向我們的尸鬼同伴，“我們有特別的命令，得讓你離開，你不能干涉這次行動(dòng)?！?/p>
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“太酷了，鐵蹄先生！”那個(gè)更年輕的騎士滔滔不絕地說，直接關(guān)掉了自己的視覺強(qiáng)化魔法，“你怎么殺死那個(gè)東西的？”
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“檸檬汁騎士！”更年長(zhǎng)的鐵騎衛(wèi)咆哮著轉(zhuǎn)過身，“打開視覺強(qiáng)化魔法，鎖定你的目標(biāo)?！?/p>
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“你知道你在襲擊哪個(gè)避難廄嗎？”鐵蹄平穩(wěn)地問，“二號(hào)避難廄，為了保護(hù)蘋果家族和小馬鎮(zhèn)居民而建造的避難廄。這是蘋果家族的農(nóng)場(chǎng)，那個(gè)谷倉(cāng)曾是戰(zhàn)時(shí)科技部部長(zhǎng)的谷倉(cāng)。蘋果杰克本馬，曾在這里成長(zhǎng)。那個(gè)避難廄里有她的親友，你們正襲擊戰(zhàn)時(shí)科技部部長(zhǎng)的家。離開的應(yīng)該是你們，帶著羞恥離開?！?/p>
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“我們有我們的命令，你也是?！?/p>
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“你不是我的指揮官，圣騎士，藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老也不是，”鐵蹄不動(dòng)聲色，“就算是，那些命令也是錯(cuò)的。這次行動(dòng)就是個(gè)恥辱，任何參與進(jìn)去的小馬甚至都不配擁有鐵騎衛(wèi)的名號(hào)?！?/p>
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“我給你的命令來(lái)自松軟干酪長(zhǎng)老本馬，你必須馬上離開，帶上你的野馬朋友，”圣騎士重新轉(zhuǎn)向那個(gè)騎士，“你，打開視覺強(qiáng)化魔法，鎖定目標(biāo)，這是命令?！?/p>
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“先生？”草莓檸檬汁騎士支吾著說，“長(zhǎng)老……星騎士鐵蹄是對(duì)的，這次行動(dòng)是錯(cuò)誤的。”
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圣騎士轉(zhuǎn)身面對(duì)那個(gè)騎士，一挺背負(fù)式輕機(jī)槍已經(jīng)開始旋轉(zhuǎn)，鎖定住了她。“打開你的魔法，鎖定你的目標(biāo)。否則在太陽(yáng)升起前，你會(huì)因不忠遭到軍法處置！”圣騎士咆哮，“我說過——”
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梆！
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圣騎士倒下了，裝甲頭盔上出現(xiàn)了兩個(gè)彈洞。
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騎士草莓檸檬汁震驚地退后一步，我們其余馬都轉(zhuǎn)向了災(zāi)厄。
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“怎么？咱給了他談判的機(jī)會(huì)，但他明顯不打算加入咱們?！?/p>
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薇薇的角發(fā)出柔和的光，正竭其所能治療我腦后的切口，盡量不把我整張臉都用繃帶包住。幸運(yùn)的是，她說傷口實(shí)際上比看上去輕得多。
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“松軟干酪長(zhǎng)老正在死去，”草莓檸檬汁騎士說，盡她所能對(duì)鐵蹄解釋，“我是說，我知道他看上去一直都是快死不死的樣子。但上個(gè)月，連醫(yī)療床也不能幫他了。他一直打算在死前回收二十九號(hào)避難廄?，F(xiàn)在他也正在那里，和星騎士樞紐（Crossroads）一起。他邀請(qǐng)藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老接管二號(hào)避難廄，帶領(lǐng)星騎士怒星（Nova Rage）?！?/p>
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“他當(dāng)然會(huì)那樣，”鐵蹄評(píng)論，“星騎士樞紐一直想讓我當(dāng)上長(zhǎng)老，她和我有著同樣的觀點(diǎn)。老松一定知道，讓樞紐同意接管二號(hào)避難廄是沒希望的。”他跺著蹄子接著說，“星騎士怒星就是另一方面了，她和藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老一樣是戰(zhàn)時(shí)科技部的傳統(tǒng)主義者。”
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災(zāi)厄擺動(dòng)著左翼，那只翅膀在墜落時(shí)受了點(diǎn)傷，現(xiàn)在薇薇已經(jīng)用繃帶把它包成木乃伊了。“我猜那個(gè)老松一定想要二十九號(hào)避難廄的童子軍計(jì)算機(jī)？通過機(jī)器讓自己永生？”
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“太瘋狂了，”我斷言道，“童子軍也許能復(fù)制小馬的心智，但也不能算小馬和機(jī)器融為一體。松軟干酪到死的時(shí)候仍然會(huì)死?！?/p>
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“除非，”薇薇提議，“他以為他真的能把自己放進(jìn)機(jī)器里，連同心智和靈魂?！蔽一藥酌氩乓庾R(shí)到她想的是什么概念：一個(gè)魂罐。黑羽的鷹爪雇傭兵曾經(jīng)為某只小馬尋找黑皮書的信息，我覺得我知道是誰(shuí)了。如果任何東西都能用來(lái)制作魂罐，為什么一臺(tái)童子軍計(jì)算機(jī)就不能呢？我突然想到下令襲擊我家的那個(gè)長(zhǎng)老，有可能在一臺(tái)堅(jiān)不可摧的電腦里永生。我絕對(duì)不能讓這發(fā)生！他不能把永生作為這場(chǎng)大屠殺的報(bào)酬。
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鐵蹄繼續(xù)和草莓檸檬汁騎士交談。最后她告訴他，“你看，我相信您是對(duì)的。我也愿意站在您這邊，但我不能跟您一起進(jìn)去，我不能攻擊其他的騎衛(wèi)?！彼拿嬲洲D(zhuǎn)向?yàn)?zāi)厄，“或者和能這樣做的野馬合作。”
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鐵蹄點(diǎn)點(diǎn)頭，一只裝甲蹄子放到了她的肩上，“我尊重你的決定，你做了正確的事。”
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他轉(zhuǎn)向我們，“準(zhǔn)備好了嗎？”
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我站起身來(lái)，把斑馬步槍飄到右側(cè)，小麥金塔飄到左側(cè)。從騎衛(wèi)告訴我們的消息來(lái)看，藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老留下了五分之一的兵力來(lái)守護(hù)外部，用來(lái)對(duì)付我們，以及防備從無(wú)盡之森涌進(jìn)小馬鎮(zhèn)的恐怖怪物。事實(shí)上，我并沒有準(zhǔn)備好。但每在談話和治療上多花一點(diǎn)時(shí)間，也就多給剩下四十多個(gè)鐵騎衛(wèi)突破安保區(qū)與監(jiān)督區(qū)更多時(shí)間，殺掉初次侵入沒被他們殺死的小馬了。他們可不會(huì)等著我準(zhǔn)備好。
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“我們走吧?！?/p>
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*** *** ***
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災(zāi)厄壓陣，如果我們被夾擊，他的精準(zhǔn)射擊至關(guān)重要。我不?；仡^看他，想看看我們穿過蘋果窖通道時(shí)他是什么反應(yīng)。這可不像他在避難廄科技總部見到的那些干凈的模型。
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“這是薇薇的家，”他嘟囔道，“小皮的家?！蔽掖_信他不知道我能聽見他說的話，得到萍琪派的小雕像前，我確實(shí)可能聽不見。
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“為了她們，咱必須變得堅(jiān)強(qiáng)。不要發(fā)瘋，不能魯莽沖到前面殺掉我看見的每個(gè)裝甲婊子。咱需要變得堅(jiān)強(qiáng)，需要為她們看守后方，需要保護(hù)她們，我能做到。”
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原本散落在地板上的骸骨都被踩得粉碎，被很多金屬蹄子踐踏過。我感到一陣扭曲的病態(tài)感涌進(jìn)了自己滿腔的怒火里。沒有小馬知道這些骸骨是誰(shuí)，但他們應(yīng)該得到比現(xiàn)在更好的結(jié)局。我感到自己部分怒火把矛頭指向了我自己，為什么我沒有回來(lái)埋葬他們？他們可是死在我避難廄大門旁的呀！
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但一方面，小馬國(guó)廢土充滿了無(wú)數(shù)骸骨，我也沒有埋葬他們，甚至連萍琪派與小蘋花的都沒有。但至少我沒有玷污他們，我沒用蹄子碾碎他們，甚至毫不在意。
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二號(hào)避難廄的大門敞開著。
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薇薇與鐵蹄是我們的談判員，所以他們?cè)陉?duì)伍最前面。我希望我們的鐵騎衛(wèi)能在我們開火前試著爭(zhēng)取其他騎衛(wèi)的支持。所以薇薇第一個(gè)踏進(jìn)曾是我們家的地方，她痛苦地倒吸氣，停了下來(lái)。我跑上前去陪伴她。
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入口的房間仍然和二號(hào)避難廄的維修區(qū)一樣灰，但現(xiàn)在有一些突兀的顏色濺在其間，是浸在暗紅色血池和噴漆中的小馬繽紛皮毛的顏色。
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監(jiān)督派了六只小馬來(lái)應(yīng)付那些破門而入的家伙，只有兩個(gè)避難廄安保警衛(wèi)穿著護(hù)甲。其他小馬只是心懷善意地來(lái)迎接，希望與來(lái)者交朋友。一只紫紅色的年輕雌駒，嘴邊散落著一束鮮花，是一個(gè)歡迎禮物，潔白的花瓣已經(jīng)被鮮血染紅了。鐵騎衛(wèi)槍斃了他們。
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我腦中的小馬搖搖欲墜地站在一團(tuán)黑暗的大漩渦邊緣，周圍充滿森森白骨，向下通向永恒無(wú)邊的黑暗。我洪流般的怒火正把她往下推，一股暗紅色的潮流涌進(jìn)了深淵里。
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我竭力把她拉了回來(lái)，我的憤怒徹底碎裂了。潛伏在后面的恐懼、悲傷和痛苦正在積蓄力量，時(shí)刻準(zhǔn)備淹沒掉我。我癱倒在地，泣不成聲。
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“就這樣了，”我聽見災(zāi)厄說，聲音聽起來(lái)非常遙遠(yuǎn)，“讓談判他媽見鬼去吧，任何參與進(jìn)來(lái)，任何站在一邊袖蹄旁觀的小馬，都已經(jīng)是死馬了?！?/p>
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我意識(shí)到自己認(rèn)識(shí)那只躺在角落里、被開膛破肚的黃色雌馬……但我不記得什么時(shí)候見過她，或者她的名字。這甚至讓一切變得更糟，為什么我記不住她的名字？她的名字應(yīng)該被銘記，她也本應(yīng)該活著！
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薇薇的臉被淚水浸濕，奔過來(lái)用前蹄抱住我，我豎起身，緊緊靠著她的護(hù)甲和皮毛，痛哭流涕。
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“小皮，這么久以來(lái)你已經(jīng)非常堅(jiān)強(qiáng)了，”我聽見她說，“這也是我的家，而我會(huì)奪回它的?！?/p>
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*** *** ***
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我和災(zāi)厄、澤妮思組成了我們的偵察小隊(duì)。當(dāng)我能控制自己重新走動(dòng)時(shí)，薇薇把我們派到了前方。我們不再指望談判，除非他們先舉白旗。所以，我們會(huì)先發(fā)制馬，一擊斃敵。
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第一個(gè)鐵騎衛(wèi)被斑馬步槍傾瀉的子彈殺死，他痛苦地嚎叫著，內(nèi)部器官爆裂出火焰，把他由里到外烤熟了。我絲毫不感到憐憫，也不感到同情。我也沒有感到愉快，甚至沒有一絲冷酷的滿足感。在激烈的情感洪流沖擊下，我變得麻木而專注。這種行為是必要的，也是正確的，除此之外，沒有什么情感能影響我了。
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我再也不會(huì)對(duì)斯派克保衛(wèi)自己的家感到任何一絲厭惡了。
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每個(gè)走廊，我們都會(huì)經(jīng)過很多死去的小馬。鐵騎衛(wèi)的襲擊殘暴無(wú)比，但死去的小馬沒有我預(yù)料的多。入口的友誼歡迎團(tuán)是監(jiān)督一個(gè)精心算計(jì)好的計(jì)劃，這樣，一旦鐵騎衛(wèi)在入口表現(xiàn)出自己的真實(shí)意圖時(shí)，也就給了監(jiān)督足夠的預(yù)警時(shí)間，把剩余的小馬迅速疏散到安保區(qū)和監(jiān)督區(qū)。
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我很喜歡也很討厭她這個(gè)計(jì)劃。
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目前為止，維修區(qū)遭到的打擊最嚴(yán)重。鐵騎衛(wèi)已經(jīng)采取了行動(dòng)去保護(hù)那片區(qū)域，可能是為了防止任何小馬破壞他們感興趣的科技。在鐵騎衛(wèi)阻斷退路之前，那里的小馬根本沒有時(shí)間逃離。
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我轉(zhuǎn)過一個(gè)熟悉的拐角，發(fā)現(xiàn)自己正對(duì)著嗶嗶小馬技師工作間。我看著那面自己曾經(jīng)清洗過的墻，上面有大片黑色的焦痕，我感到了一陣新的情感波濤。一道鮮紅的血從一面墻上緩緩流下，末端是我?guī)煾档氖w。如果我沒注意到他丟失的腿，我?guī)缀蹩梢约傺b他又在工作中睡著了。
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這不是我曾經(jīng)希望的壁畫。
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我再次哭泣，視線模糊了，視覺強(qiáng)化魔法的光飄忽不定。
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通向我?guī)煾缔k公室的門是敞開的，里面有動(dòng)靜，指示器上的光是紅色標(biāo)志。我向其他同伴揮蹄，開始匍匐前行。
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那個(gè)鐵騎衛(wèi)始終沒看見我進(jìn)來(lái)，我把小麥金塔飄到她腦袋右后方，就在散熱片的左側(cè)。
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砰！砰！砰！砰！砰！砰！
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我把滿滿一彈倉(cāng)子彈傾瀉在她的腦上。她被第一發(fā)子彈射中后就已經(jīng)死了，但我不在乎。
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我轉(zhuǎn)身走出去，瞥見了我?guī)煾档牡醮玻糇×?。吊床下的地板有一個(gè)已空的閃閃可樂瓶和一本維修手冊(cè)《溫柔關(guān)懷損壞的器件（TLC Squared:“Tender Loving Care for Totally Lost Causes）》。我還記得我?guī)煾嫡f話時(shí)總會(huì)翻閱那本書，而我就坐在一旁專注地聽。我懷舊地流下痛苦的淚水，把那本書飄進(jìn)一個(gè)鞍包里。
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我聽見了災(zāi)厄戰(zhàn)斗鞍清晰的槍響。片刻后，澤妮思和災(zāi)厄沖進(jìn)了嗶嗶小馬技師工作間，外面的走廊爆裂出火焰。
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“小麥金塔可不低調(diào)，小皮！”
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澤妮思從自己存放草藥和藥劑的鞍包里拿出一個(gè)罐子，摔在地板上，里面甘草香的粘稠液體流了出來(lái)。
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走廊里的火焰停止了蔓延。片刻后，一顆蹄雷彈進(jìn)了房間內(nèi)。我立即用念力抓住它，把它扔了回去。我聽見一聲警戒的喊叫，隨即是一聲爆炸。
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“媽的，我恨死獨(dú)角獸了！”外面的鐵騎衛(wèi)說，讓我們知道他幾乎毫發(fā)無(wú)損。
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我轉(zhuǎn)向?yàn)?zāi)厄和……澤妮思去哪了？我環(huán)顧四周，又看向上面，她正在天花板上爬行，蹄上的粘稠物為她提供了驚奇的粘附力，類似我們幾周前在火車上遇見的那個(gè)奴隸販子用的魔法。
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她小心翼翼爬到工作間門口，把頭探出去，朝兩邊瞥了一眼，又縮了回來(lái)，用嘴型說“還有兩個(gè)”。她輕微地點(diǎn)頭，示意災(zāi)厄目標(biāo)在哪邊，雖然我用嗶嗶小馬指示器就能知道。我重新裝填小麥金塔。
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她又貼著天花板溜了出去，像幽靈一樣悄無(wú)聲息。災(zāi)厄等待著，當(dāng)澤妮思一下子落在一個(gè)鐵騎衛(wèi)身上時(shí)，他立刻翻滾了出去，對(duì)著另一個(gè)騎衛(wèi)完成了一次雙槍射擊。
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我沖了出去，晃著小麥金塔，啟動(dòng)瞄準(zhǔn)魔法。但是澤妮思已經(jīng)制伏了那只小馬，她的蹄擊讓裝甲發(fā)生了共振，粉碎了內(nèi)部的器官。我看著她輕而易舉地空蹄終結(jié)了那個(gè)騎衛(wèi)，感到自己下巴掉在了地上。
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“隕落凱撒式”把我嚇慘了。
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*** *** ***
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我們更深入維修區(qū)，開始看見一些發(fā)光的綠色殘?jiān)蚍凵覡a——被魔能武器殺死的小馬留下的殘骸——散布在二號(hào)避難廄小馬的尸體之間。災(zāi)厄似乎對(duì)這番景象很煩擾。
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視覺強(qiáng)化魔法告訴我，下個(gè)拐角周圍還有四個(gè)鐵騎衛(wèi)，就在發(fā)電機(jī)室附近。我向同伴通告了這條信息。
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“咱來(lái)解決，”災(zāi)厄說，開始向前移動(dòng)，我立即把一只蹄子放在他肩上，搖了搖頭。災(zāi)厄皺著眉，他不想退縮，但還是這么做了。天馬和斑馬在原地等待，我隱蔽而迅速地掉頭跑向薇薇和鐵蹄的位置。
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片刻后，鐵蹄奔過澤妮思與災(zāi)厄，繞過了拐角。他的火箭彈發(fā)射器彈開了，所有武器嚴(yán)陣以待。
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“我是星騎士鐵蹄，聲明終結(jié)這次恥辱的行動(dòng)。我們不能襲擊自己部長(zhǎng)的避難廄，她獻(xiàn)身保護(hù)了其他小馬，我們不能濫殺無(wú)辜，”他低沉地命令，“你們有兩個(gè)選擇，和我一起捍衛(wèi)你們對(duì)部長(zhǎng)原則的信條，或者和藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老、星騎士怒星一起被消滅吧！”
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“所以你承認(rèn)是個(gè)叛徒了！”一個(gè)騎衛(wèi)大叫，“放下武器，接受逮捕吧?！?/p>
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錯(cuò)誤的回答，鐵蹄向走廊內(nèi)開火了，一切都被火光、高溫和彈片撕裂。
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“我覺得自己再也不想穿上這套裝甲了，”他說，朝我們走了回來(lái)，裝甲冒著煙，夾雜著熾熱的彈片，“問題是，我不能把它脫下來(lái)。”
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“老實(shí)說，”災(zāi)厄微笑著說，“你看上去不能更好了。”
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澤妮思匍匐爬過二號(hào)避難廄公共大廳的后門，我緊緊跟在后面，從斑馬的后腿上獲得了令馬驚訝的愉悅感，我不由自主地想詛咒那些在她身上留下丑陋傷疤的奴隸販子。
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公共大廳后部是一間昏暗的廚房。好吧，在喪火飛進(jìn)來(lái)落在爐子上的罐子前，房間內(nèi)確實(shí)很昏暗。野火鳳凰基本恢復(fù)正常了，但仍然散發(fā)著足量的能量，像火炬一樣發(fā)著光。
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閃閃果酒先生和太太被拋在一個(gè)很遠(yuǎn)的角落里，他們的血互相滲入了對(duì)方的身體中。我還小的時(shí)候，閃閃果酒先生總會(huì)給我免費(fèi)的冰淇淋（好吧，在他發(fā)現(xiàn)我開他酒柜的鎖之前一直是這樣）。他妻子是我母親一個(gè)閨蜜。
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閃閃果酒太太的后腿搭在冷藏庫(kù)的門上，撐開了門。里面所有冰淇淋都在慢慢融化，果子露在地板上的冰淇淋池水中不斷地旋轉(zhuǎn)。
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我又感到一陣無(wú)法控制的憤怒席卷了麻木，心在胸腔中怦怦直跳。
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“沒有目標(biāo)，”澤妮思低聲說，望向整個(gè)公共大廳。我向后面?zhèn)鬟_(dá)了消息。
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一分鐘后，我蹲在門口，為小麥金塔裝填最后的子彈，魔法彈。災(zāi)厄和澤妮思繼續(xù)呆在廚房里，輪流當(dāng)后衛(wèi)。
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鐵蹄站在大廳里，在一堆仿木裝飾中尋找著位置。薇薇爬到凸出來(lái)的舞臺(tái)上，獨(dú)角對(duì)著終端機(jī)和播音器施放魔法，薇薇有個(gè)計(jì)劃。片刻后，她大步走到舞臺(tái)邊緣，向下看著鐵蹄。
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我腦海閃過一些場(chǎng)景，當(dāng)我還是未成年的空白屁屁時(shí)，我會(huì)偷偷潛進(jìn)公共大廳，躲在馬群后面，看著當(dāng)時(shí)快要成年的薇薇表演。她的音樂一直觸動(dòng)著我的靈魂，但不能跳舞總是一個(gè)痛苦。
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“準(zhǔn)備——”她說，角開始發(fā)光。
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“注意，鐵騎衛(wèi)們，”鐵蹄開始了，聲音回蕩在整個(gè)二號(hào)避難廄里，薇薇征用了公共廣播系統(tǒng)。
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“我是鐵蹄，鐵騎衛(wèi)的創(chuàng)始成員，最年長(zhǎng)的成員，馬哈頓區(qū)的星騎士。我命令你們停下來(lái)，認(rèn)真思考一下你們的信條。思考一下你們?cè)谀睦?，又正在做什么。你們的忠誠(chéng)究竟是對(duì)蘋果杰克——對(duì)戰(zhàn)時(shí)科技部的部長(zhǎng)，對(duì)親蹄創(chuàng)建了鐵騎衛(wèi)裝甲的創(chuàng)造者，對(duì)她鍛造鐵騎衛(wèi)灑下的汗水與滿腔的赤誠(chéng)之心；還是對(duì)拋棄了她所有原則，把我們變成一隊(duì)高科技掠奪者，囤積來(lái)自過去的玩具，讓我們忘掉是美德，而不是飾品造就我們偉大的那些懦弱小馬？對(duì)那些把臟蹄伸向蘋果杰克故鄉(xiāng)，命令你們?yōu)榱怂麄兊呢澙吠罋⑻O果杰克親友的卑鄙小馬？這些命令，這次行動(dòng)，是我們部長(zhǎng)深惡痛絕的事?！?/p>
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“蘋果杰克之所以成為戰(zhàn)時(shí)科技部的領(lǐng)導(dǎo)，是因?yàn)樗彩且粋€(gè)諧律精華的承載者，小馬國(guó)統(tǒng)治者看見了這一點(diǎn)。你們以為是她靈魂中的美德讓她成為承載者，還是她脖子上的項(xiàng)鏈？”
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“今天，你們必須做出抉擇，你們的信條效忠于誰(shuí)。放下這個(gè)恥辱的行動(dòng)，加入我，重新踐行你們的信條，保護(hù)小馬國(guó)的公民，就像蘋果杰克窮盡一生所做的那樣。否則就繼續(xù)這場(chǎng)可恥的行動(dòng)，去面對(duì)那些做出正確選擇的小馬們的怒火吧?！?/p>
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薇薇角上的光消退了。鐵蹄抬頭望向她，“好……聽上去怎么樣？”她用一個(gè)明媚的微笑作為回應(yīng)。
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三個(gè)鐵騎衛(wèi)突然沖進(jìn)了公共大廳，向房間傾瀉著火焰和機(jī)槍彈。第一輪攻擊中，鐵蹄倒了下去。
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我瞪著鐵騎衛(wèi)倒在了逐漸擴(kuò)散的濃水池中，那些是尸鬼的血。
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我啟動(dòng)輔助瞄準(zhǔn)魔法，用小麥金塔最后的子彈朝他們開火了，射倒了第一個(gè)，殘廢了第二個(gè)。我丟下蘋果杰克的槍，飄出斑馬步槍，又有三個(gè)鐵騎衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)。我能聽見飛火雷霆響亮的轟擊聲，災(zāi)厄把一個(gè)想從后面沖進(jìn)來(lái)的鐵騎衛(wèi)爆了頭。
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五個(gè)鐵騎衛(wèi)有一個(gè)對(duì)薇薇射出了兩枚火箭彈。歌星獨(dú)角獸升起了魔法護(hù)盾，火箭彈在舞臺(tái)下方爆炸了，鋸齒狀的仿木塊在空中飛濺。
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另一個(gè)鐵騎衛(wèi)轉(zhuǎn)向我，用一個(gè)像反器材步槍的武器瞄向了我的頭。
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“不！”薇薇怒吼，獨(dú)角發(fā)出光，放大了她的聲音，“那是我的舞臺(tái)！”
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薇薇把自己變成了焦點(diǎn)，整個(gè)房間都閃耀著她角上的光。我前面的鐵騎衛(wèi)向后回避，似乎薇薇的燈光表演閃瞎了她的眼。這小小的分心讓我有足夠的時(shí)間使用斑馬步槍，一發(fā)子彈撕裂了對(duì)方的面罩。
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一個(gè)鐵騎衛(wèi)用雙重轉(zhuǎn)輪機(jī)槍發(fā)出的咆哮迎接了薇薇，但被薇薇的護(hù)盾擋住了。我對(duì)那個(gè)轉(zhuǎn)輪機(jī)槍騎衛(wèi)射了三發(fā)斑馬步槍彈，火焰從彈孔里呼嘯而出，我能聞見那只小馬大腦的焦糊味。
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薇薇抽出戰(zhàn)斗霰彈槍，對(duì)入侵者開火了，他們裝甲防御住這種火力綽綽有余，但保護(hù)不了他們免遭薇薇的麻醉魔法。被我殘廢的那個(gè)鐵騎衛(wèi)倒了下去。
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另一個(gè)鐵騎衛(wèi)用一把背負(fù)式的狙擊步槍對(duì)她開火了，子彈射穿了她的護(hù)盾和護(hù)甲。我看見了她眼中的震驚和痛苦。
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喪火猛撲過去，轟擊了倒下的和另外兩個(gè)站著的騎衛(wèi)，用輻射烈焰點(diǎn)燃了他們。他們裝甲抵御火焰也一樣出色，但烈火還是遮住了面罩。我啟動(dòng)輔助瞄準(zhǔn)魔法，向每個(gè)鐵騎衛(wèi)傾瀉著子彈，一下子用光了穿甲彈。
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飛火雷霆再次轟隆作響。片刻后，災(zāi)厄與澤妮思飛速?zèng)_進(jìn)房間，撲倒了我。
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我能聞到一絲煤氣。
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避難廄深處的哪個(gè)位置，我聽見一陣低沉的爆炸聲，一點(diǎn)也不像槍械或蹄雷。我猛地一驚，想知道鐵騎衛(wèi)是不是成功突破了那扇保護(hù)避難廄小馬的安保區(qū)大門。
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澤妮思轉(zhuǎn)身用嘴咬住我，猛地把我拉離了門口。
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呼呼呼哧哧哧——??！
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廚房爆炸了，地獄般的烈焰涌入大廳，點(diǎn)燃了很多仿木桌椅。
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“別討論咱名字了，”災(zāi)厄喘氣看著澤妮思，又看見了鐵蹄，一下子呆住了，片刻后又問，“薇薇在哪里？”
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我指向舞臺(tái)，她在戰(zhàn)斗中倒下后就陷入了可怕的沉寂，我能聽到舞臺(tái)落在地板的血滴聲。
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咚，咚，咚。
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“不，”他低聲說，迅速?zèng)_向舞臺(tái)，我和澤妮思趕緊跟了上去。橙色鬃毛的天馬落在舞臺(tái)上，倒吸涼氣，把薇薇拉進(jìn)懷里。
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“嗷，”薇薇低聲呻吟。
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“別說話，你這傻小馬，”災(zāi)厄說，緊緊抱住她，“你被射中了，但很快會(huì)好起來(lái)，咱們做得能和小馬國(guó)廢土最好的醫(yī)生一樣出色。”
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我走上舞臺(tái)階梯，澤妮思跟在我身后。
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“嗷！”薇薇再次說，又補(bǔ)充，“誰(shuí)是傻小馬？”
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“是你，薇薇，”災(zāi)厄溫柔地堅(jiān)持道，“美麗善良的小馬，現(xiàn)在別說話。”
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我及時(shí)到達(dá)了舞臺(tái)。
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我不知道薇薇還想說什么，但災(zāi)厄用一個(gè)深情的吻打斷了她。
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“喔——”澤妮思對(duì)著我耳朵低語(yǔ)，“第一次遇見他們兩個(gè)后，我就一直期望他們這么做了?！?/p>
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我驚呆了，隨即意識(shí)到頭腦中的小馬沒有感到一丁點(diǎn)嫉妒和醋意。那只小馬確實(shí)不高興，但更與我們現(xiàn)在的處境相關(guān)，薇薇身上有個(gè)彈孔正流血不止，有些還滴在了災(zāi)厄身上。
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房間中突然充滿一陣怪異、突兀的噪聲?？諝庵袕浡?。
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鐵蹄重新站了起來(lái)。
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我的下巴掉在了地上，看來(lái)我嚴(yán)重低估了中心城尸鬼。
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但沒時(shí)間驚嘆了?！安?！”我呻吟，又看見兩個(gè)鐵騎衛(wèi)出現(xiàn)在對(duì)面，正用榴彈機(jī)槍瞄準(zhǔn)大廳前窗?！按蠹?，得跑了！”
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鐵騎衛(wèi)雌駒大踏步穿過衛(wèi)生間盡頭的門，打開自己的榴彈機(jī)槍，轟炸著我和她之間的隔間與馬桶。高溫席卷了我，焚燒著我的肺。彈片刺進(jìn)了我的護(hù)甲和皮肉，給我留了幾十處流血的小傷口。外面，災(zāi)厄和澤妮思蹲在一排我剛飄過去當(dāng)路障的儲(chǔ)物柜后。我們剛剛接近了學(xué)校，我曾在那里接受過可愛標(biāo)記天賦測(cè)試，現(xiàn)在那地方也擠滿了鐵騎衛(wèi)。
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我已經(jīng)耗盡了小麥金塔的彈藥，斑馬步槍也開始捉襟見肘了。
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我們很幸運(yùn)，每次都能解決一兩個(gè)，出其不意。但現(xiàn)在他們開始警覺起來(lái)，主動(dòng)向我們進(jìn)攻了。
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一枚火箭彈飛過儲(chǔ)物柜，在澤妮思與災(zāi)厄身后的墻上爆炸了，爆炸把他們重重撞進(jìn)了路障里。災(zāi)厄重新站起來(lái)，暈眩不已，流著血。澤妮思甚至都站不起來(lái)了。
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“鐵蹄，薇薇！”我叫了出來(lái)，“我們需要你們幫忙！”他們兩個(gè)守衛(wèi)我們的后方，即使喝了我們剩下的超級(jí)力量恢復(fù)藥劑，薇薇的狀況還是非常糟。她需要擺脫繁重的戰(zhàn)斗，但我們完全不能放下她。我們向避難廄深處走得越遠(yuǎn)，防御的漏洞也就越多。
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又一聲雷鳴般的爆炸聲從避難廄深處傳來(lái)，緊接著是更多的爆炸。
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損壞的馬桶四處噴著水，隨著鐵騎衛(wèi)越來(lái)越近的步伐不斷飛濺?！胺艞壈桑∑??！眿尩?，“現(xiàn)在投降，也許藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老會(huì)放過你和你大部分朋友，你絕不會(huì)從怒星那里得到機(jī)會(huì)?！?/p>
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是呀，確實(shí)是那樣。
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“難道我就不能說服你向我們投降？”我吼了回去，“大屠殺真的是‘陸馬方式’嗎？”
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“見鬼去吧，”她反駁，又噴射了另一波榴彈。我用念力抓住周圍的碎塊，把它們拼在一起組成了一面護(hù)盾。效果并不是很好，第一輪爆炸炸飛了我魔法抓住的一些碎片，反而擊中了我。我感到骨頭碎裂了，痛苦貫穿了全身。
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更多的榴彈在我身邊爆炸。我的嗶嗶小馬尖叫著，提示著每處殘廢的肢體。嗶嗶小馬正禮貌地告訴我，我正死于內(nèi)傷。但我什么都感覺不到，我身體很麻木，能感到的只有寒冷。
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兩枚火箭彈越過我，從我身后射進(jìn)了房間。直直擊中了那個(gè)鐵騎衛(wèi)，炸斷了她的蹄子。她滑過潮濕的地板，在角落里倒了下去，再也不動(dòng)了。
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“小皮！”薇薇似乎在極度遙遠(yuǎn)的地方喊叫。我失去了知覺。
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我的眼睛睜開了，感覺不到自己的身子，但不知何故還活著。視覺強(qiáng)化魔法顯示我狀況很糟，但很穩(wěn)定。我正盯著上面，能看見頭頂二號(hào)避難廄的燈，聽見它們一如既往的嗡嗡聲。
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“我在哪里？”
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“真的，小皮，”薇薇溫柔地責(zé)備，“即使你有受傷的習(xí)慣，也不能給我說你認(rèn)不出二號(hào)避難廄的診所吧？”
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“災(zāi)厄呢？澤妮思呢？”
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薇薇的臉出現(xiàn)在我視野中，“好消息是，你們?nèi)齻€(gè)清完這層樓后都活了下來(lái)。壞消息是，我用光了我們所有醫(yī)療物資、加上避難廄的一些物資來(lái)救你。”她瞥了瞥旁邊，“也用了澤妮思的一點(diǎn)藥劑?！?/p>
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“藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老已經(jīng)把大部分騎衛(wèi)召回了蘋果園，”鐵蹄說，“她開始擔(dān)憂了，有很好的理由?！?/p>
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她開始擔(dān)憂了？他們差點(diǎn)就能殺光我們了，而且我們離安保區(qū)和監(jiān)督區(qū)遠(yuǎn)得很呢。我不理解為什么他們沒有將我們一舉消滅，算了，還是少說為妙。
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“因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在的兵力可能少得多，而我們的兵力可能多得多，”鐵蹄單刀直入，“她帶領(lǐng)的騎衛(wèi)，有五分之一的小馬對(duì)當(dāng)前發(fā)生的情況不太滿意。星騎士怒星以不忠為罪名處死了其中一員，而藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老把剩下的異議者鎖在了一扇焊接的大門后……”
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這就解釋為什么談判不起作用了，因?yàn)槿魏文芎臀覀冋勁械男●R都被長(zhǎng)老鎖了起來(lái)。
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“他們被困在學(xué)校里，”薇薇打斷，“鐵蹄已經(jīng)和他們談過了，如果我們能幫他們出來(lái)，那么我們這邊會(huì)增添十幾個(gè)鐵騎衛(wèi)?！?/p>
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“不幸的是，要打開門不太容易，但藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老還不知道我們打不開，就她所知，只要我們得到了那一部分兵力，我們就會(huì)變得更強(qiáng)?！?/p>
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我試著站起身，但意識(shí)到自己感覺不到任何痛苦，事實(shí)上，我什么都感覺不到。
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薇薇對(duì)我用了她的麻醉魔法，我再次嘗試起來(lái)，盡力把大腦信號(hào)送到無(wú)知覺的身體上，讓它動(dòng)起來(lái)。我抬起身體，又砰地一聲落在地上，我的鼻子開始流血，而我也完全感覺不到。
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“現(xiàn)在看看，誰(shuí)才是傻小馬，”薇薇咯咯笑了起來(lái)，“停下，不然我就給敬心說你被束縛住了，讓她打你的屁股?！蔽腋杏X不到自己臉紅，但我確信自己紅了臉。
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作為額外的懲罰，薇薇讓我就那么躺在地板上，把注意力移到了澤妮思身上，那只斑馬仍然毫無(wú)知覺。
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片刻后，災(zāi)厄小跑過來(lái)?！按蜷_那扇門恐怕非常難，只能用噴燈切開，但會(huì)花上好幾個(gè)小時(shí)，”他發(fā)著牢騷，“另一方面，他們似乎正在切安保區(qū)和監(jiān)督區(qū)的門。只不過那些門更厚點(diǎn)，但他們有更多勞力。最好的情況，我們?cè)谒麄兺黄七M(jìn)去前還有幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間?！?/p>
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我迫使自己身體翻滾，第三次終于成功時(shí)，我感到了一陣不舒服的成就感，但發(fā)現(xiàn)自己還是盯著天花板，而不是自己朋友后，成功感大大降低了。
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“你們知道，用魔能武器融化那些門會(huì)快得多?！?/p>
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“鐵騎衛(wèi)戰(zhàn)斗鞍不能裝備魔能武器，”鐵蹄回應(yīng)，“那是英克雷的設(shè)計(jì)?！?/p>
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“對(duì)——”災(zāi)厄用一種奇怪的語(yǔ)調(diào)說，“咱也是這么想的?！?/p>
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我目光落在了通風(fēng)管柵格欄上。不幸的是，就算我體型再小，也沒有奇美拉那么小。我不能擠進(jìn)去，但……
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“喪火！”
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“怎么了，小皮？”災(zāi)厄問。
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“喪火能通過通風(fēng)管，她能遞噴燈給那些困在教室里的善良鐵騎衛(wèi)，讓他們自己出來(lái)，”我提議，“而且，他們工作時(shí)，她還能給他們遞食物和水。”
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“咱喜歡，”災(zāi)厄說，從他聲音中，我感到他露出了微笑，“這能讓咱們繼續(xù)任務(wù)，還能順便為他們提供援助?！?/p>
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我們有了一個(gè)計(jì)劃。
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藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老也有一個(gè)計(jì)劃。我們還在忙碌的時(shí)候，那個(gè)婊子把通向中庭的每一扇門都給焊死了，除了蘋果園的通道。
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蘋果園是一個(gè)巨大開放的空間，只有一些稀疏的樹木，幾乎沒什么掩體。她把自己部隊(duì)集結(jié)在那里，讓一些士兵繼續(xù)切割安保區(qū)大門，也把果園變成了戰(zhàn)區(qū)。
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我能想到的最好計(jì)劃，就是在前面飄很多儲(chǔ)物柜，形成一個(gè)兩個(gè)儲(chǔ)物柜高，兩個(gè)儲(chǔ)物柜寬的盾牌。鐵蹄和災(zāi)厄加入了我。比起照顧自己，薇薇很明顯更愿意照顧我們，她不愿意在自己身上用光所有醫(yī)療物資，總會(huì)為我們留一點(diǎn)（我們也確實(shí)需要）。她的槍傷仍讓她部分殘廢，我堅(jiān)持讓她留在后面作為和喪火的“聯(lián)絡(luò)員”。澤妮思向?yàn)?zāi)厄保證，她會(huì)守護(hù)好我們受傷的醫(yī)療小馬。
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如果說我身體狀況良好，那肯定是個(gè)徹徹底底的謊言。麻醉魔法消失后，我感受到的疼痛并不是經(jīng)歷過的最糟的一次（肯定比被龍用火活活燒死，以及被一個(gè)健壯掠奪者踢中大腿之間好得多），我完全能忍住。我的四蹄還能動(dòng)起來(lái)，雖然有點(diǎn)僵硬；我還能不費(fèi)力氣地呼吸，還能感覺到心跳。而且，我還有我的魔法和嗶嗶小馬。我也許不在最佳的戰(zhàn)斗狀況，但已經(jīng)足夠了。還有很多小馬指望著我呢。
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我已經(jīng)看見太多自己認(rèn)識(shí)的小馬倒在避難廄地板上。我不能讓藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老或星騎士怒星再增添更多尸體了。
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當(dāng)我把儲(chǔ)物柜組成的盾飄在前面時(shí)，鐵蹄小跑跟在了我身后。片刻后，另一個(gè)“鐵騎衛(wèi)”也跟了上來(lái)……但不是鐵騎衛(wèi)，而是災(zāi)厄，他穿著一套鐵騎衛(wèi)的裝甲，沒戴頭盔。黑色牛仔帽仍戴在他的橙色鬃毛上，飛火雷霆銜在嘴中。
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“你穿那裝甲要做什么？”鐵蹄厲聲問，災(zāi)厄只是向他投了道目光，“算了，那你怎么穿著那套裝甲戰(zhàn)斗？魔法動(dòng)力裝甲需要幾個(gè)月的訓(xùn)練才能掌握充分?！?/p>
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“窩不介意，”災(zāi)厄銜著自己獨(dú)特的反器材步槍，含糊不清地說
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我搖了搖頭，向露娜祈禱即將到來(lái)的戰(zhàn)斗，向塞拉斯蒂婭祈禱澤妮思和薇薇的安全。
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我用念力拉開了門。
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我的戰(zhàn)斗策略只生效了兩分鐘，就像之前的碎塊一樣，我魔法抵御不住他們火箭彈與榴彈的爆炸沖擊。我不得不把路障放在地上，在果園內(nèi)建了一個(gè)臨時(shí)的碉堡。鐵騎衛(wèi)很快包圍了我們，對(duì)著儲(chǔ)物柜開火，慢慢撕開我們的護(hù)盾。
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我們的視線僅限于儲(chǔ)物柜之間的小縫隙，我有意擺了一個(gè)他們蹄雷扔不進(jìn)來(lái)的開口。即使如此，我還是竭力用魔法把襲擊者所有蹄雷扔回去，直到他們放棄使用蹄雷。
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鐵蹄的攻擊也不能通過狹小的開口。災(zāi)厄用飛火雷霆獲得了很大成效，擊倒了每個(gè)蠢到出現(xiàn)在視野內(nèi)的鐵騎衛(wèi)。我們金屬籠子內(nèi)的聲音震耳欲聾，我耳鳴得厲害，感覺自己快要吐了，但仍堅(jiān)持執(zhí)行任務(wù)。
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天馬稀有的子彈一會(huì)兒就不足六發(fā)了（即使之前在公共大廳搜刮過反器材步槍騎衛(wèi)的戰(zhàn)斗鞍）。而他裝備的雙重轉(zhuǎn)輪機(jī)槍戰(zhàn)斗鞍也不能通過狹小的縫隙瞄準(zhǔn)。
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斑馬步槍已經(jīng)耗盡了所有穿甲彈，普通彈根本沒有足夠的穿透力擊倒鐵騎衛(wèi)。我現(xiàn)在正用狙擊步槍，它也耗盡了穿甲彈，但如果精準(zhǔn)射到他們裝甲的薄弱處，還是能穿透的。我感到有點(diǎn)懊惱，發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越擅長(zhǎng)射穿蘋果杰克的造物了。
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我和災(zāi)厄繼續(xù)開火。
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“狗娘養(yǎng)的……”災(zāi)厄詛咒，射出了最后一發(fā)子彈，他向我比劃自己沒有彈藥了。
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我原本希望能擊退他們，找到機(jī)會(huì)繼續(xù)推進(jìn)。從視覺強(qiáng)化魔法的紅光來(lái)看，我們做得很出色……但仍注定會(huì)失敗。我又帶著一個(gè)愚蠢的計(jì)劃把我們引入了圈套之中。這一次，我可能會(huì)丟掉我們所有馬的性命。
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我還沒有準(zhǔn)備放棄。是時(shí)候加速?zèng)_刺了，鐵蹄和災(zāi)厄仍然有自己的戰(zhàn)斗鞍；生平第一次，沒有耗盡彈藥的小馬是我們的尸鬼同伴，他很樂意傾瀉掉大量子彈為我們贏得機(jī)會(huì)。
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我集中精力，飄動(dòng)儲(chǔ)物柜，瞄準(zhǔn)視覺強(qiáng)化魔法指示器的紅光把它們?nèi)酉蛩拿姘朔健Ｓ媚Хㄍ稊S的力度不是很大，但我在撞中目標(biāo)前就撤掉了魔法，讓它們從飛行的失重儲(chǔ)物柜變成了飛行的沉重儲(chǔ)物柜。四周不斷傳來(lái)撞擊聲，一些鐵騎衛(wèi)直接被撞翻，壓在了下面。
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不幸的是，鐵騎衛(wèi)裝甲也讓他們很強(qiáng)壯。他們以出乎我意料的速度踢飛了金屬柜。我們疾馳而過，穿過果園向?qū)γ娴拈T跑去。
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四周到處是槍聲和爆炸聲?？諝庵袕浡覊m和木塊。一枚火箭彈呼嘯著向我飛來(lái)，射進(jìn)一棵蘋果樹樹冠中爆炸。我感覺蘋果醬濺了我一臉。
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鐵蹄向前開火，清出了一條路。災(zāi)厄哀嘆了一下穿著動(dòng)力裝甲不能用翅膀，在我們身后一個(gè)急轉(zhuǎn)身，傾瀉出壓制的火力。一些鐵騎衛(wèi)用輕機(jī)槍和轉(zhuǎn)輪機(jī)槍回?fù)袅?，但他們子彈只擦過了災(zāi)厄的裝甲。
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災(zāi)厄又迅速轉(zhuǎn)身，在哪個(gè)鐵騎衛(wèi)用火箭彈或狙擊槍回?fù)羟凹铀仝s上了我們。他穿著那套裝甲做的比鐵蹄預(yù)期的好得多，但還是沒有和他自己預(yù)料的一樣好。
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但是，看上去我們能做到。我竭力讓自己虛弱透支的身體加速?zèng)_刺……第一個(gè)沖到了對(duì)門處。
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門鎖上了，被捆綁了炸彈。
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當(dāng)然。
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但這對(duì)我不是問題，好吧，現(xiàn)在不是技術(shù)和工具的問題，是時(shí)間的問題。
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我嘗試解除炸彈，災(zāi)厄與鐵蹄接近了我。鐵蹄開始指導(dǎo)我解除它，他在這方面能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我，而災(zāi)厄轉(zhuǎn)身直面那些逐漸接近的騎衛(wèi)。
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“放棄吧，”鐵騎衛(wèi)繼續(xù)推進(jìn)，包圍了我們，這時(shí)候藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老叫著。
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我聽見蘋果園內(nèi)每個(gè)敵對(duì)鐵騎衛(wèi)填彈的咔嗒聲。藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老再次叫了出來(lái)：“最后的機(jī)會(huì)，放棄吧?！?/p>
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我嘆了口氣，媽的，完全就是士氣部屋頂?shù)闹匮荩骸盀槭裁茨銈儾恢苯託⒌粑覀?？?/p>
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“因?yàn)樗枰梦覛⒁毁影?，”鐵蹄推測(cè)，“她知道如果她有我關(guān)心的俘虜，過程會(huì)更順利?！?/p>
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“或者，是我需要一個(gè)優(yōu)秀的開鎖員，”藍(lán)莓佩劍回答，“一個(gè)能幫我通過安保門的小馬?！?/p>
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他媽見鬼去吧。
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一聲低沉的爆炸響起，一個(gè)鐵騎衛(wèi)突然倒下了，腹部被撕開。一些友好的標(biāo)志突然出現(xiàn)在視覺強(qiáng)化魔法指示器上。
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但這不可能，我想著。樓上的鐵騎衛(wèi)仍然還有幾個(gè)小時(shí)才能被釋放，我們現(xiàn)在不會(huì)得到任何增援……
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一把魔能手槍突然出現(xiàn)，指向了藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老的腦袋，被一只熟悉的獅鷲拿著，獅鷲斗篷的兜帽垂了下去，露出了她的腦袋。
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黑羽？
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藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老睜大了雙眼，意識(shí)到形勢(shì)來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)變：“你……你從哪里冒出來(lái)的？”
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黑羽笑了笑，扣動(dòng)了扳機(jī)，手槍的綠色光束射中了那只小馬的眉心，把她變成了一個(gè)小馬形狀的綠色光團(tuán)。
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“葛瓦德派我來(lái)的?！?/p>
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藍(lán)莓佩劍長(zhǎng)老倒了下去，變成了一團(tuán)發(fā)光的黏糊。
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戰(zhàn)斗的形勢(shì)改變了，一支獅鷲小隊(duì)的魔能光束逐漸替代了鐵騎衛(wèi)的炮火聲。災(zāi)厄與鐵蹄繼續(xù)參與戰(zhàn)斗，而我盡力用念力打開門上的鎖。
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門在一個(gè)令馬滿意的咔噠聲中解開了。我看見了里面的中庭，但在看清之前，我就聞到了里面的氣味。小馬鬃毛燒焦的惡臭和溢出來(lái)的血腥味聚在一起被烘干，如一面崩塌的墻壓向我。這間大廳已經(jīng)變成了一個(gè)屠戮場(chǎng)。
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五顏六色的無(wú)辜小馬躺得到處都是。大部分情況下，這種場(chǎng)景能在很多地方看見——一個(gè)鐵騎衛(wèi)用榴彈機(jī)槍掃射了整個(gè)房間。我跨過一條從膝蓋處斷開的粉腿，走進(jìn)了中庭。
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我看見一塊黃色的東西從墻上滑下來(lái)，混雜著血液。我好一會(huì)兒才意識(shí)到那不是小馬的大腦碎塊。
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那是蛋糕。
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我抬頭，看見了五顏六色的橫幅。鐵騎衛(wèi)打斷了一個(gè)可愛標(biāo)記聯(lián)歡。
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我感到憤怒，純粹的暴怒。
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我在樓梯頂層的陽(yáng)臺(tái)上看見了三個(gè)鐵騎衛(wèi)。兩個(gè)正揮著自動(dòng)斧，切割第三扇安保門，也是最后一扇。他們還有半個(gè)小時(shí)的工作要做。
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我用魔法抓住他們，在他們反應(yīng)過來(lái)關(guān)掉自動(dòng)斧之前就把他們飄了起來(lái)，面對(duì)面移向?qū)Ψ健８侥У牡镀逼鋵?shí)——用來(lái)切割金屬。下面的皮肉毫無(wú)抵抗力，現(xiàn)場(chǎng)一片可怖的混亂。
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我丟下了他們，但留下了自動(dòng)斧，轉(zhuǎn)身面對(duì)最后那個(gè)鐵騎衛(wèi)。“星騎士怒星，我猜？”我注意到她戰(zhàn)斗鞍有一個(gè)榴彈機(jī)槍。
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星騎士盯著我，“對(duì)，你是？”
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“跑。”
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腎上腺素再次從我的身體上褪去，我感到非常疼。身體上與精神上都是，我能做的動(dòng)作只有站起來(lái)，字面意思。
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我的暴怒已經(jīng)消退，留下了絕望和深深的悲痛。
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這個(gè)時(shí)刻已經(jīng)夠長(zhǎng)了——我記不住名字的最黑暗的時(shí)刻，世界深處的黑暗在靈魂深處的黑暗中回響最為強(qiáng)烈的時(shí)刻，我仍深陷其中不能自拔。
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等著薇薇與澤妮思的時(shí)候，黑羽加入了我。監(jiān)督肯定從避難廄的“友好派”監(jiān)控系統(tǒng)里目睹了一切，但她現(xiàn)在還是沒有打開門。
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“葛瓦德知道你未簽合同就得到了我們的援助，這一切結(jié)束后，會(huì)和你協(xié)商索取補(bǔ)償金，”獅鷲解釋，“我們聽見求救信號(hào)時(shí)，葛瓦德信任你，就問我的鷹爪雇傭兵是否樂意給予幫助?！?/p>
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“很感謝你答應(yīng)了，”我苦笑著回答，目光不停漂移到那張色彩斑斕、喜氣洋洋的可愛標(biāo)記派對(duì)橫幅上。
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災(zāi)厄走了過來(lái)，舒展著翅膀，慶幸自己終于脫下了那套鐵騎衛(wèi)裝甲?！霸墼僖膊涣w慕鐵蹄了！”他向上望著我們，“你剛剛是怎么像鬼一樣突然出現(xiàn)在長(zhǎng)老旁邊？隱形小馬嗎？”
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澤妮思踏上中庭陽(yáng)臺(tái)的樓梯，突然停下來(lái)看著黑羽，讓后面的薇薇撞上了她的臀部，薇薇搖搖晃晃地呻吟，又開始哭泣，災(zāi)厄飛向她，把她包在一只翅膀里，陪她走上了陽(yáng)臺(tái)。
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“我伙計(jì)們用的是隱身小馬，對(duì)。但我……”
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“你從哪里拿到那件斗篷的？”澤妮思打斷問。
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黑羽給了斑馬一個(gè)理解的微笑。“對(duì)，我正要說呢，斑馬隱形斗篷，”她嚴(yán)肅地盯著我，“你朋友比我想象的還要多，孩子。我們剛到新蘋果魯薩，就被一只尸鬼天馬和她孩子攔了下來(lái)。結(jié)果，她們也聽到了求救信號(hào)，想要給予幫助。她給了我們一堆隱形小馬，讓我們?cè)谀銈兯旭R忙著和星卵作戰(zhàn)的時(shí)候潛進(jìn)去，發(fā)起我們自己的戰(zhàn)斗，更別說給我斗篷了。我先聲明，我當(dāng)時(shí)堅(jiān)持要付錢給她。”
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我透過欄桿看著黑羽鷹爪的其他獅鷲。我之前聽見的低沉爆炸聲，現(xiàn)在很明顯可以找到答案了：來(lái)自伯勞的小吉爾達(dá)。
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“我覺得她本來(lái)打算親自跟著我們來(lái)，但……你知道，她有一個(gè)孩子，”黑羽的喙反感地扭了扭，“我希望那孩子是她收養(yǎng)的，如果不是……呃?！?/p>
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“抱歉我們沒能早點(diǎn)找到你們，”伯勞朝著我們叫喊，“我們被困在發(fā)電機(jī)室很久了，然后你們這些小馬來(lái)了，不僅除掉了把我們堵在里面的守衛(wèi)，還重新打開了大部分門?！?/p>
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我站在一個(gè)屠戮場(chǎng)里，這里曾經(jīng)是我的家，而我發(fā)現(xiàn)自己正大笑著。不是正常的笑，而是痛苦、恐懼、歇斯底里的笑，一只不能尖叫或哭泣的小馬發(fā)出的笑。
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我竭力控制住自己，安保門這時(shí)候滑開了。監(jiān)督就站在門口，盯著我們，身后是一大群受驚的小馬。
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“安全了嗎？”一只小馬問。我發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出任何聲音，呆在了原地。
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“對(duì)，”災(zāi)厄替我們回答，“最后的威脅也已經(jīng)被除掉了。學(xué)校的那些都是善良的小馬，他們也是這場(chǎng)可怕事件的受害者，他們會(huì)和咱們一起離開?！弊詣?dòng)斧讓切割焊接門的任務(wù)變得更加容易快捷。
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“謝謝你們，”監(jiān)督對(duì)著我們所有角色說，又對(duì)后面的小馬噓了一聲，讓他們退開。他們不需要看見中庭變成了什么樣。
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“小皮，薇薇，能請(qǐng)你們進(jìn)來(lái)一下嗎？”
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監(jiān)督示意我們進(jìn)入原本密封的區(qū)域。災(zāi)厄收回包在薇薇上的翅膀，用鼻子將她對(duì)著監(jiān)督那邊推了推。她走得很慢，但仍有淑女般的優(yōu)雅。我跟了上去，感到自己很笨拙、矮小、害怕。
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“……然后到處都是血！閃閃果酒像這樣揮了一下蹄子，然后就倒下了……”
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監(jiān)督慢慢帶領(lǐng)我們穿過馬群，走向她的辦公室，這時(shí)一個(gè)熟悉的身影讓我僵在了原地。
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“媽？”
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我抬頭看了看，她就在那里，和一小群閨蜜站在一起（沒有閃閃果酒太太）。她轉(zhuǎn)過身，又茫然又震驚地看著我?！澳鞘切∑?？”她問她一個(gè)閨蜜。
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另外那只雌駒給了肯定的回答。
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“我都認(rèn)不出她來(lái)了，”母親說，沒有任何敬畏感或厭惡感，只是作為事實(shí)陳述了出來(lái)。
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她看著我的那一瞬，我感到自己整個(gè)生命都消逝而去。我的血液變得冰冷，胃擰成一團(tuán)，落到了身體最底層。整個(gè)世界都似乎離我越來(lái)越遠(yuǎn)。
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她又轉(zhuǎn)了回去，繼續(xù)自己的交談，我的存在幾乎沒影響到她的故事?！拔艺娴氖芰藗Γ沂钦f，恐怕永遠(yuǎn)都會(huì)做噩夢(mèng)了，我需要治療。很可怕的是，我當(dāng)時(shí)第一個(gè)想法就是‘他永遠(yuǎn)也不能脫下他的圍裙了’，因?yàn)樗?dāng)時(shí)就穿著那件可愛的黃色圍裙……”
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我注意到她的獨(dú)角發(fā)出了光，非常輕柔。一個(gè)瓶子從附近飄了過去，被相同的光暈包裹。她喝醉了，她當(dāng)然喝醉了……每當(dāng)她覺得自己正經(jīng)歷危機(jī)時(shí)，總用這種方式來(lái)保護(hù)自己，而這一次是真正的危機(jī)。
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無(wú)論如何……她還活著，活著，和以前一樣。而我就在這里，重新問：
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“媽？”
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突然間，薇薇沖到了我們之間，對(duì)著我母親的臉使勁給了一記耳光，把她打翻在地。
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我呆若木雞，薇薇剛剛打了我的媽媽。
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薇薇聲音聽上去就像把自己所有悲痛和憤怒都拋在了身后。這不是咆哮，但不知何故，卻比咆哮聲響亮有力得多：
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“你，根本，就，沒有受苦?！?/strong>
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她轉(zhuǎn)過身，把我大睜著雙眼的母親留在了身后，又低下頭把我推了出去。
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“對(duì)你們英雄般的壯舉，任何感激都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，”監(jiān)督告訴我們，再次感謝我們對(duì)二號(hào)避難廄的救援。
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“小皮，我欠你一個(gè)道歉，這里永遠(yuǎn)歡迎你，這里是你的家?！?/p>
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我抬頭看向監(jiān)督，又低頭看著自己的身體，滿身是血，有一半也許還是自己的?！安弧！?/p>
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“不？”監(jiān)督困惑地問。
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“這里再也沒有我的位置了，再也沒有了，”我抬頭看著對(duì)面躺在監(jiān)督辦公室沙發(fā)上的薇薇，“我在外面過了五周，看看我，即使想盡力嘗試，我也不能重新變回當(dāng)初離開時(shí)的那只小馬了，永遠(yuǎn)也不能了。廢土改變了我，讓我沾染上了血腥……也許還毒害了我。就像廢土對(duì)外面世界所做的那樣。我不能回來(lái)，我不能把那些毒素帶回這里?！?/p>
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“我覺得那些毒素已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，”監(jiān)督悲哀地說。
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我點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道，那些小馬都是善良的小馬，無(wú)辜的小馬，他們需要珍惜自己擁有的一切，需要盡可能長(zhǎng)久保持下去。你們需要沖掉血污，清理尸體，讓二號(hào)避難廄重回正軌。今晚已經(jīng)是一場(chǎng)夢(mèng)魘了。”
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監(jiān)督點(diǎn)點(diǎn)頭：“那么……為了報(bào)答你們?yōu)槲覀冏龅囊磺?，我能為你們做什么呢？?/p>
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我思索著，又盯著她的眼睛：“對(duì)，首先，我們需要為獅鷲支付一些報(bào)酬?！?/p>
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“報(bào)酬？”監(jiān)督眨了眨眼，“噢，我了解了，他們是雇傭軍?！?/p>
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“一隊(duì)在沒有合同和付款承諾的前提下，趕來(lái)支援二號(hào)避難廄的雇傭軍，”薇薇迅速補(bǔ)充，“他們信任我們能給予他們合適的回報(bào)?！?/p>
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“那么我不會(huì)玷污你的名聲，薇薇，親愛的，”監(jiān)督再次轉(zhuǎn)向我，“還有別的嗎？”
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“對(duì)，我想訪問監(jiān)督記錄，”監(jiān)督縮了一下，“我只想看居民記錄，沒別的了?！辈恢喂?，她甚至更不喜歡這條提議。
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“我也是，”薇薇說，站起身走到我旁邊。我仍然十分矛盾，她剛剛打了我的母親，我既想擁抱她又想給她一蹶子。
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“你知道，”監(jiān)督慢慢地說，對(duì)薇薇講，“我把甜貝兒的財(cái)產(chǎn)交給你，是希望她那些音樂家的豐富生涯能說服你接受自己的事業(yè)，我沒料到你用這個(gè)機(jī)會(huì)找到了逃脫的辦法?！彼欀迹癈MC3BFF，很明顯，我需要把初任監(jiān)督的記錄更仔細(xì)審查一遍，再交到其他小馬蹄中。”
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薇薇搖了搖頭：“你早就該知道。”
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“我……保持懷疑，但我以為你會(huì)做出更好的選擇。”
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“我已經(jīng)做出了更好的選擇，”薇薇堅(jiān)決地說。
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頭幾分鐘，我就找到了自己想在居民記錄里找到的信息。
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她做到了！
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蘋果杰克成功進(jìn)入了二號(hào)避難廄，在避難廄大門封閉的時(shí)候，她就在這里。從記錄來(lái)看，她又平靜地生活了二十五年?；畹煤芸鞓贰辽賹?duì)生活在避難廄里、知道上方世界已被毀滅的小馬來(lái)說夠快樂了。
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無(wú)論如何，她幸存了下來(lái)。從記錄來(lái)看，她花了十年時(shí)間在避難廄的蘋果園踢蘋果樹，直到一次髖關(guān)節(jié)受傷迫使退休（醫(yī)生的備注說，髖關(guān)節(jié)衰弱可能是她家族的常見遺傳病）。在那之后，她又花了十年時(shí)間在避難廄廚房——現(xiàn)在是二號(hào)避難廄的公共大廳——為避難廄住民做飯。
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她走得很安詳，不像其他避難廄住民死后被火化掉，監(jiān)督堅(jiān)持把她埋葬在了蘋果園內(nèi)，而她之前……
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我停止了觀看。
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我走進(jìn)繽紛色板的工作間。那個(gè)總是很凌亂、沾滿油漆的二號(hào)避難廄畫師從大屠殺中幸存了下來(lái)，正在完成一個(gè)新項(xiàng)目。
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鐵騎衛(wèi)一動(dòng)不動(dòng)地站在她面前，順從地立著身子，她正畫著包含三顆蘋果、魔法火花和齒輪的標(biāo)志。
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鐵蹄慢慢朝我走過來(lái)?！拔也辉龠m合穿鐵騎衛(wèi)的裝甲了，但又脫不下來(lái)，”他說，我打量著他的新模樣。就和正被噴涂的那個(gè)鐵騎衛(wèi)一樣，他也被噴上了鐵騎衛(wèi)的標(biāo)志，很像蘋果杰克的可愛標(biāo)記。紅色油漆從標(biāo)記那里向周圍延續(xù)開，把裝甲所有的突出和邊緣襯得更加明顯?！八晕矣X得這樣很合適?！?/p>
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我有點(diǎn)驚訝他居然沒用橙色的油漆，但我能看出這樣更配可愛標(biāo)記的顏色?！八麄兌家@樣？”我問，看著那個(gè)鐵騎衛(wèi)被噴完油漆，走到了大廳的盡頭。
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“每只決定重新回歸信條真正意義的小馬都會(huì)這樣?；蛘哒f，蘋果杰克堅(jiān)守的信條?！彼l(fā)著牢騷，“我們?cè)僖膊荒芙凶约骸F騎衛(wèi)’了，我再也不能了。”他抱怨道，“這需要一點(diǎn)時(shí)間才能習(xí)慣?！?/p>
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“那你們?cè)趺捶Q呼自己呢？”我提議，“蘋果騎衛(wèi)？（Applejack’s Rangers）”
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“我配不上這個(gè)名字。但……也許呢，以后會(huì)知道?，F(xiàn)在，我們只是放逐者（Outcasts），”他移開視線，金屬包裹的尾巴搖擺著，“我需要做一點(diǎn)事，我會(huì)把其他小馬帶到二十九號(hào)避難廄。我已經(jīng)和星騎士樞紐聯(lián)系過了，她立即加入了這個(gè)團(tuán)體，而且已經(jīng)在計(jì)劃把二十九號(hào)避難廄變成我們能重新開始的地方了。那里只需要一個(gè)能運(yùn)轉(zhuǎn)的凈水芯片，但還有另一個(gè)問題……”
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“松軟干酪長(zhǎng)老？”
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“用災(zāi)厄的話回答：對(duì)，”鐵蹄悶笑，“看上去你對(duì)他的猜測(cè)非常正確。樞紐說他派過一隊(duì)鐵騎衛(wèi)去中心城廢墟取回那本‘黑皮書’，但一直沒有回來(lái)。如果我們能接管二十九號(hào)避難廄，在他們行動(dòng)之前……”
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“你們有便車呢?！?/p>
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“你真以為災(zāi)厄拉得動(dòng)十多個(gè)鐵騎……放逐者，從這里一路到菲特洛克的郊區(qū)？”
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“那可是一節(jié)乘客車廂，”我談?wù)?，“而且，你難道還不了解我們嗎？”
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鐵蹄笑了起來(lái)，“好，我們下車后，你們需要去十馬塔，不要耽誤了。我稍后會(huì)趕上你們，我保證。”
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我嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，打算讓他堅(jiān)持做下去。
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我正準(zhǔn)備走開，突然想起自己為什么來(lái)找他?！拌F蹄？我們需要私下談?wù)?。?/p>
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“蘋果杰克沒有離開你。”
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鐵蹄搖著頭，“不，她確實(shí)離開了。她選擇與自己家族待在一起，我也不會(huì)責(zé)備她那樣做，我從來(lái)都沒有?！彼晕?dòng)了一下，“我們……準(zhǔn)確說……從來(lái)就沒有拋棄我們之間的關(guān)系。我們一直在試著共同修復(fù)，但……并沒有多大效果，我們都了解這一點(diǎn)。我愛她，所以最后才讓她走的?！?/p>
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我哽咽著，但仍堅(jiān)定地立在原地。“不，蘋果快餐，”我說，用上了他的真名，“她愛你，非常想回到你身邊，但監(jiān)督不讓她離開?！?/p>
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他停下來(lái)看著我：“不讓她離開？”
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“她幫自己家屬進(jìn)入了避難廄，然后監(jiān)督關(guān)上了大門。蘋果杰克不知道二號(hào)避難廄的監(jiān)督受過嚴(yán)格的命令，任何情況下都不能為任何小馬打開大門。直到大氣和土壤監(jiān)測(cè)器確認(rèn)上方世界重新變得潔凈安全?！?/p>
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“已經(jīng)過去了二百年……”
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“我知道，避難廄科技嚴(yán)重低估了恢復(fù)原狀要花的時(shí)間，但這些都無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)樘鹭悆簾o(wú)論如何都不會(huì)讓蘋果杰克出去。蘋果杰克想要離開，她想找到你，她的記錄都充滿了各種各樣的注釋，都是她和甜貝兒關(guān)于這個(gè)問題的爭(zhēng)吵。當(dāng)然，由于她的狀況，由于外面世界的狀況，甜貝兒無(wú)論如何都不會(huì)讓她離開的?！?/p>
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鐵蹄跺著蹄子：“等等，她的狀況？她受傷了嗎？如果那些斑馬……”
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我感到自己的心沉了下去，公主在上，他毫不知情。
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“鐵蹄，”我說，感覺自己聲音在自己耳朵里聽起來(lái)又弱又小，“阿杰懷孕了。”
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“我發(fā)誓，”監(jiān)督大口喘著氣，“這就是我不想讓你成為醫(yī)療小馬的原因?！?/p>
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薇薇對(duì)她怒目而視。
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“你總是忍不住，你會(huì)禁不住好奇去窺探一些事。你和小皮一模一樣，你自己也知道?！?/p>
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薇薇深吸一口氣，“這里有嚴(yán)重的問題，你看過那些居民報(bào)道嗎？有沒有頭緒知道這個(gè)避難廄原始居民有多少是蘋果家族的？塞拉斯蒂婭在上，連我和小皮六代之前都有一個(gè)共同的蘋果祖宗?！?/p>
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我在監(jiān)督辦公室里看著兩只雌駒吵嘴，她們沒一個(gè)注意到我。
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“這不是大問題，六代也已經(jīng)夠遠(yuǎn)了……”
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“整個(gè)避難廄都面臨近親繁殖的危險(xiǎn)，”薇薇反駁，“我說過這是個(gè)大問題，小皮錯(cuò)了，你們不能重新封閉這里，在下面待更久的時(shí)間。”
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“嗨？”我最后終于說，兩只雌駒不約而同地轉(zhuǎn)頭看向我，滿臉震驚。
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“也許還有另一條路？”
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現(xiàn)在來(lái)到了最后的環(huán)節(jié)，這個(gè)容易得多。先很快花上十五分鐘的時(shí)間，然后我們?cè)倩厝ソ由翔F騎衛(wèi)“放逐者”，在他們反應(yīng)過來(lái)前就把他們送到菲特洛克郊區(qū)。然后，就去十馬塔。
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我需要敬心，我需要沉浸在她的懷抱里。
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“‘我找到它了’，”我們前面有個(gè)生銹的金屬怪物，薇薇正念著上面的字，像是幼駒潦草書寫的一樣。
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那是一門大炮，在戰(zhàn)爭(zhēng)之前就可能已經(jīng)生銹多年了。公主才知道它在香甜蘋果園這塊與世隔絕的地區(qū)用來(lái)做什么。這里的樹密密地長(zhǎng)在一起，只有從頂部飛過的天馬才能直接看到它，它也肯定沒有戰(zhàn)略性地指著什么地方作為目標(biāo)。
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老舊的金屬炮口邊的一小部分仍然很光滑，反射著初升太陽(yáng)的橙光。
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“這個(gè)當(dāng)時(shí)怎么能派上用場(chǎng)呢？”澤妮思問災(zāi)厄，我必須承認(rèn)，我也想問同樣的問題。這門老舊的金屬怪物甚至都不可能開炮。
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災(zāi)厄咯咯笑了起來(lái)，“不是那門炮。”他繞著那些底部稍微朝外傾斜的大石頭跑來(lái)跑去，用蹄子敲了敲其中一塊，又敲著另一塊，“是這一塊?！?/p>
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“一塊石頭？”我問。
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“命運(yùn)之石，”我們天馬朋友神秘地笑了笑。
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我生理和心理上都極度疲倦，完全跟不上他的思路?！懊\(yùn)是一塊石頭？”連薇薇看上去也十分困惑。
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災(zāi)厄嘆了口氣，“這是掏空的巖石，”他解釋，“從第一只天馬被英克雷打上烙印被放逐、被追捕以來(lái)，以后每個(gè)黛茜派都會(huì)使用這塊石頭。它是被附過魔的，只有知道正確密碼的小馬才能打開?！彼皖^看著那塊很明顯也很特別的石頭，“每個(gè)黛茜派都把一些東西放在了里面，一些物件，象征著自己把過去的生活拋在了身后。”
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“天馬是怎么對(duì)石頭附魔的？”薇薇問。
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災(zāi)厄聳了聳肩：“咱覺得是她讓其他能做到的小馬幫忙做的?！?/p>
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“或者一只斑馬幫過她，”澤妮思猜測(cè)。
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災(zāi)厄深吸一口氣，重新用蹄子敲了敲巖石，響亮清晰地念了出來(lái)：
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“可愛標(biāo)記并不重要?！?/p>
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蹄注：升級(jí)
技能通知：槍械技能已到達(dá)100%
新技能：藥劑強(qiáng)化——你的身體被斑馬釀造藥劑永久強(qiáng)化。你獲得額外10%對(duì)毒素、火焰以及輻射的抗性，以及額外3點(diǎn)的傷害抗性（備注：“藥劑強(qiáng)化”和模組植入技能“機(jī)械改造”互斥）。
