商戰(zhàn)如兵,(2022)滬民終593號案評述

(2022)滬民終593號案件于今年三月迎來了終審判決,其中的某些問題,筆者認為在游戲行業(yè)中具備一定代表性。比如,若合同一方故意拖延驗收,另一方合法權(quán)益如何保障?此類問題對于商業(yè)實戰(zhàn),也具有一定的參考意義。

一、案件背景
2018年11月30日,上海XX管理咨詢合伙企業(yè)作為甲方,張某作為乙方,上海XX網(wǎng)絡(luò)科技有限公司作為丙方簽訂《合作協(xié)議》。《合作協(xié)議》約定,乙方應(yīng)向甲方履行的義務(wù)包括工商變更、項目合作開發(fā)以及其他義務(wù)。其中,乙方應(yīng)完成的工商變更義務(wù)包括轉(zhuǎn)讓股權(quán)、辭去丙方董事長職務(wù),不再擔(dān)任丙方法定代表人;乙方應(yīng)完成的項目開發(fā)合作義務(wù)為按照《合作協(xié)議》附件1的約定,全力協(xié)助丙方進行《XX計劃》游戲項目開發(fā),并確保根據(jù)甲方的具體要求于2018年12月15日前《XX計劃》游戲的開發(fā)工作及成果滿足附件1的要求,并通過甲方指定人員書面驗收確認;乙方應(yīng)履行的其他義務(wù)為履行項目開發(fā)過程中的工作職責(zé),根據(jù)甲方的要求開展開發(fā)工作,就甲方提出的項目開發(fā)進程及內(nèi)容需求,全力配合并按照甲方提出的項目進程表的要求按時按質(zhì)完成相關(guān)開發(fā)工作,確保項目順利完成。為此,甲方應(yīng)向乙方支付的合作費用為100萬元。
同時,《合作協(xié)議》約定甲方分三期向乙方支付合作費用,并為第二期以及第三期付款附加了履行條件,具體為:《合作協(xié)議》簽訂之日起1個工作日內(nèi),甲方向乙方支付100,000元;乙方按照《合作協(xié)議》第2條的約定完成附件1要求的《XX計劃》游戲的開發(fā)工作的并經(jīng)過甲方指定人員驗收通過,甲方向乙方支付300,000元;乙方完成《合作協(xié)議》約定的工商變更及備案登記工作,并完成相應(yīng)的董事長、法定代表人、公司業(yè)務(wù)、個人職務(wù)相關(guān)的工作交接,并經(jīng)甲方指定人員驗收確認通過的,且從丙方離職后,甲方向乙方支付剩余的人民幣600,000元。
甲方向乙方支付了首期合作費用。本案中,乙方起訴要求甲方支付第二期合作費用及該筆合作費用的逾期付款利息損失,同時要求甲方的普通合伙人承擔(dān)無限連帶責(zé)任,并要求甲方的有限合伙人在其認繳出資的份額內(nèi)承擔(dān)連帶責(zé)任。上海知識產(chǎn)權(quán)法院審理后作出(2021)滬73知民初35號民事判決,上海市高級人民法院作出的(2022)滬民終593號判決維持了一審判決。

二、合同一方故意拖延驗收,另一方合法權(quán)益如何保障?
案涉《合作協(xié)議》載明,乙方向甲方支付第二期合作費用30萬元的條件為“乙方按照本協(xié)議第2條的約定完成附件1要求的《幻想計劃》游戲的開發(fā)工作的并經(jīng)過甲方指定人員驗收通過,向乙方支付300,000元”。法院認為,名為“XX計劃手游”的社交媒體顯示,乙方提交5張新卡中至少有4張已上線投入使用,且甲方對第5張新卡未提出異議,因此未出具書面驗收確認并不構(gòu)成阻卻付款的正當(dāng)理由,應(yīng)視為驗收通過。
合同一方人為地拖延驗收,妨礙付款條件成就的情形并不新鮮。我國《民法典》第一百五十九條規(guī)定,當(dāng)事人為自己的利益不正當(dāng)地阻止條件成就的,視為條件已經(jīng)成就;不正當(dāng)地促成條件成就的,視為條件不成就。對于建設(shè)工程領(lǐng)域“投入使用且未提異議”情形、“超過規(guī)定驗收期拒不驗收且未提異議”情形,在司法實踐中較大概率會被認定為驗收合格。現(xiàn)實中,驗收往往涉及款項支付,建議在相關(guān)合同中就驗收相關(guān)權(quán)利義務(wù)進行明確約定。
三、關(guān)于第三期60萬的合作費用的分析。
根據(jù)《合作協(xié)議》約定,甲方向乙方支付第三期合作費用的條件為,乙方完成《合作協(xié)議》約定的工商變更及備案登記工作,并完成相應(yīng)的董事長、法定代表人、公司業(yè)務(wù)、個人職務(wù)相關(guān)的工作交接,并經(jīng)甲方指定人員驗收確認通過的,且從丙方離職后第三期付款條件才成就。《合作協(xié)議》顯然已成立并生效,但甲方作為受讓人并不當(dāng)然取得受讓股權(quán)。股權(quán)轉(zhuǎn)讓時點以股東名冊變更為準(zhǔn)。事實上,工商變更及備案登記并未完成,股權(quán)仍登記在乙方名下。這可能是乙方起訴時未主張第三期合作費用的主要原因。因此,法院也未對第三期服務(wù)費相關(guān)問題進行審理。
同時,乙方未將其擁有的丙方公司的股權(quán)變更至甲方名下影響第三期合作費用的履行。值得注意的是,丙方破產(chǎn)并不當(dāng)然導(dǎo)致股權(quán)轉(zhuǎn)讓履行不能。盡管丙方已進入破產(chǎn)程序,但目前尚未注銷,丙方的股份仍然存在,如《合作協(xié)議》未約定破產(chǎn)情形下股權(quán)轉(zhuǎn)讓的限制性條件,案涉股權(quán)仍可以轉(zhuǎn)讓。現(xiàn)有法律雖沒有明確將辦理股權(quán)變更手續(xù)作為清算組或者管理人的職責(zé),但辦理股權(quán)變更手續(xù)屬于《破產(chǎn)法》第二十五條第一款第(三)項規(guī)定的“內(nèi)部管理事務(wù)”,在不侵犯其他股東和債權(quán)人的利益的情況下,管理人協(xié)助辦理相關(guān)手續(xù)并不違反相關(guān)法律規(guī)定。
此種情況下,建議乙方嘗試推進股權(quán)變更、工商變更及備案登記相關(guān)事宜,促進第三期合作費用履行條件的成就。此外,生效判決已確認股權(quán)變更未完成并非乙方單方原因所致。若在庭審中,乙方如有證據(jù)證明甲方為自己的利益不正當(dāng)地阻止第三期付款條件的成就,第三期付款條件可能被視為已經(jīng)成就。
四、責(zé)任方是否應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任?
違約責(zé)任的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)在協(xié)議中明確約定,在沒有約定或約定不明的情況下,就需要根據(jù)法律規(guī)定來確定。
《合作協(xié)議》僅約定了乙方不履行約定義務(wù)時應(yīng)承擔(dān)的違約責(zé)任,未對甲方違約需承擔(dān)的違約責(zé)任進行約定。而乙方一直積極主動履行合同并多次催促甲方盡快完成工商變更及備案登記工作,股權(quán)未變更的責(zé)任不應(yīng)由乙方承擔(dān),甲方要求乙方因此承擔(dān)違約責(zé)任似乎缺乏法律依據(jù)。
值得注意的是,《合作協(xié)議》并未約定甲方違約時應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任。在沒有協(xié)議約定作為依據(jù)的情況下,如乙方主張甲方向其承擔(dān)違約責(zé)任需要對其遭受的損失進行舉證,如信賴利益損失、預(yù)期利益損失等,若舉證不能,則可能面臨因舉證不能而導(dǎo)致損失無法得到支持的風(fēng)險。