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空氣顫動(dòng)著，照明燈光已經(jīng)調(diào)暗到一半功率，在巨大玄武巖穹頂之上，大型傳送平臺(tái)正在汲取能量。

父親與子嗣走進(jìn)了等候區(qū)，凱卡爾圖斯與他四個(gè)冷漠的哨兵相伴左右。

安納巴西斯的四個(gè)連隊(duì)集結(jié)于此：光彩照人的突擊小隊(duì)與終結(jié)者、威嚴(yán)的圣血衛(wèi)隊(duì)、多恩與他麾下的親衛(wèi)隊(duì)、瓦爾多和他麾下高大的禁軍、拉多倫與他麾下的圣血天使、迪亞曼提斯與他麾下的帝國之拳，全副武裝，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。這美麗又可怕的一切，此刻皆恭敬的低下了頭。

因?yàn)榈刍室呀?jīng)歸來并行于他們之間。

“最后一個(gè)問題，”圣吉列斯說道。

+為何吾等會(huì)遭受磨難？+

圣吉列斯驚訝地笑了笑，他（對(duì)于這個(gè)問題）居然一點(diǎn)都不感到意外。

“所以在我開口之前你就知道我的問題了嗎？”

+當(dāng)然。+

“它就好像在你思想的最前端一般顯而易見，”凱卡爾圖斯說。

+問吧。+

“很好，”圣吉列斯說道。'我們?yōu)楹螘?huì)遭受諸多磨難？明知道我們會(huì)面臨試煉與痛苦，但你為什么要堅(jiān)持讓我們走下去？

+因?yàn)闊o論我們是誰，無論我們做過什么，到頭來，我們都是且永遠(yuǎn)必須作為一個(gè)人類活下去。+

“就這么簡(jiǎn)單？” 圣吉列斯問道。

“沒有什么是簡(jiǎn)單的，”凱卡爾圖斯說?！暗嵬跸蛘朴≌甙l(fā)過誓，他會(huì)在你提出問題時(shí)回答你的問題。以讓你明白這一切。痛苦、磨難、悲傷，它們都是人類極端的情感。

“如果切除它們，去除那些所謂混亂和不合邏輯的情緒反應(yīng)機(jī)制，那些我們自史前人類起就擁有過的本能的話，”擺脫這些東西就會(huì)變得十分容易，”安多倫說道

奈米博補(bǔ)充道：“吾王本可以讓他的子嗣與他們的血脈沒有感情，從感覺、關(guān)心或關(guān)懷中解脫出來，擺脫一切傷害、損失和悲傷的負(fù)擔(dān)，用比任何塑鋼都要堅(jiān)硬的戰(zhàn)甲武裝自己的戰(zhàn)士直面銀河中的挑戰(zhàn)。

“但那樣做只會(huì)使他們變得渺小，”西斯特拉圖斯說道。

“那樣做只會(huì)讓他們淪為冷酷無情，只受指令與理智驅(qū)使的純粹血肉機(jī)器。”

“即使是作為他同伴而生，由截然不同工藝所塑造的我們，也并非缺乏情感的火花。”凱卡爾圖斯補(bǔ)充道

“但為什么？難道說你們只是把它們隱藏得更好？“圣吉列斯苦笑著問道。

凱卡爾圖斯勉強(qiáng)聳了聳肩。

“但理性不是你這一切工作的基石嗎？” 圣吉列斯問他的父親。

+當(dāng)然。+

“多愁善感的心靈與受傷的靈魂有時(shí)會(huì)成為障礙，”西斯特拉圖斯說。

“據(jù)我們所了解的，至少對(duì)于靈族來說如此，”克里奧坦說道。

“理性、理性主義的穩(wěn)定性，以及高等科學(xué)的經(jīng)驗(yàn)運(yùn)作，這些必須是我們不可動(dòng)搖的試金石，”安多倫說。

“然后呢？你創(chuàng)造我們的時(shí)候卻力求平衡？”圣吉列斯皺著眉頭問道。

+不止于此。+

“我意識(shí)到這是一個(gè)很難回答的問題，”圣吉列斯說。'即使對(duì)你來說也一樣。即使有像眼前禁軍們一樣口齒伶俐的代言人。原諒我，我——”

他突然停了下來。

沒有任何警告，世界便發(fā)生了改變，等待區(qū)消失于眼前，那些驕傲的連隊(duì)也隨之消失了。圣吉列斯意識(shí)到他即將得到答案。他正在被展示一個(gè)混合了諸多符號(hào)與象征的答案，他的未來視界被他父親的意志所支配，用以展示為他個(gè)人所準(zhǔn)備，為他的雙眼而塑造的愿景。強(qiáng)大的心靈感應(yīng)在短短的數(shù)秒內(nèi)融洽的包圍了他，為他分享著那些時(shí)光倒流的記憶。這些身臨其境的記憶，比他以前在生活中經(jīng)歷過的任何景象都要多，起初令人困惑。規(guī)模與感知的轉(zhuǎn)變令人眼花繚亂。大小不一的群星，每一顆都在詠唱著它自己永恒的歌謠，在沒有盡頭或邊緣的虛空中慢慢地環(huán)繞著他。他不確定他應(yīng)該看到什么，或者如何破譯它。

'父親？'

然后，慢慢地，他開始看見了。意義，結(jié)構(gòu)，那些計(jì)劃漫長(zhǎng)而脆弱的線索。

他看到了下面的世界。它完美而明亮，鮮艷的藍(lán)色和綠色覆蓋著像冰一樣耀眼的白云。

泰拉。不，不對(duì)。他開始更好地理解眼前景象，眼前所展現(xiàn)的的確是泰拉，但是在它成為泰拉之前，那舊日年輕的地球。它上面的一個(gè)物種。一個(gè)處于青春期的物種，年輕、有活力、任性和魯莽，卻充滿潛力，遠(yuǎn)非完美卻有能力成就非凡之人。

這就是一切的起點(diǎn)。時(shí)光飛轉(zhuǎn)并不斷加速。它開始變得越來越快，圣吉列斯屏住呼吸，已經(jīng)快到連他都跟不上的速度。歷史一閃而過，就像洞穴墻壁上的影子一般舞動(dòng)，偶爾，幾乎是下意識(shí)地，照亮畫在那里的一些標(biāo)記或圖像。一個(gè)數(shù)字。一只動(dòng)物。一座城市。一個(gè)手印。

這一切對(duì)他來說太快也太多了。

直到，他最終意識(shí)到自己實(shí)實(shí)在在抓住了自己想要確認(rèn)的事物，他確確實(shí)實(shí)明白了自己長(zhǎng)久以來一直想要了解的事物。

“我是……”他低聲說，“我是——”

我是幾個(gè)世紀(jì)偉大工程的最終產(chǎn)物，他逐漸理解了一切并為之驚嘆。我，我的兄弟們，我們的子嗣，我們所有的同類，我們都是一項(xiàng)偉大工程的頂峰，而這項(xiàng)工程的最終目的是拯救人類。我看到下面美麗的年輕世界現(xiàn)逐漸老去，被傷痕和悲痛所扭曲。我周圍的虛空變得更加黑暗，令人窒息。紛爭(zhēng)時(shí)代與長(zhǎng)夜來了又去，可悲地破壞了人類基因組。它已淪為突變的犧牲品，因此這項(xiàng)偉大工程并不僅僅是統(tǒng)一舊日地球和重建帝國的基礎(chǔ)設(shè)施，而是重塑人類本身。修復(fù)分子代碼，阻止突變，并在必要時(shí)選擇積極的轉(zhuǎn)變。

世界表面閃爍著針孔般的光點(diǎn)，數(shù)量越來越多，就像春天從堅(jiān)硬的冬日土地上冒出的第一批新芽。他們?nèi)諠u繁衍壯大。而同時(shí)它們也在群星之間閃爍。那些就是思想。靈能者們開始不受控制地?cái)U(kuò)散，這將是一個(gè)極具破壞性的缺陷，但新興的導(dǎo)航者卻又是必不可少的。經(jīng)改良后的重組基因?qū)θ祟惖某砷L(zhǎng)至關(guān)重要，而在追尋它的過程中，我父親對(duì)人類的生物結(jié)構(gòu)和功能有了更為深刻的理解。

永世細(xì)分，百年輪回，一個(gè)接著一個(gè)接踵而至，就好像桌上的塔羅牌一般。隨著他們的轉(zhuǎn)變，有時(shí)必須保持理性至高無上，情感雖然難以駕馭且永遠(yuǎn)無法預(yù)測(cè)，卻仍然是人類最大的財(cái)富，多年的研究毫無疑問地向我父親證明了這一點(diǎn)。人的思維是一種令人驚嘆的強(qiáng)大工具。我們幾乎無所不能，但是如果沒有情緒，我們將永遠(yuǎn)滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，即使是在執(zhí)行簡(jiǎn)單的任務(wù)時(shí)也是如此。如果我們的大腦是機(jī)器，那么它們就必須為每一種可能發(fā)生的情況充滿詳盡的、預(yù)先編程的、預(yù)設(shè)的指令。這種處理所需要的能量水平是人類乃至超人都無法維持的。

“這就是情感的作用？” 圣吉列斯好奇地問道，他的聲音在他周圍不斷變換的浩瀚記憶中顯得微弱。就好像他終于明白了自己的意思。

銀河系如同一個(gè)基因螺旋。生命流逝，就像時(shí)鐘的滴答聲，如此之快，每一個(gè)生命都充滿了歡樂和悲傷，愛與失，成功與失敗。

情感是我們作為有機(jī)物種至高無上的根源。它們不是來自表層，而是來自于意識(shí)，它們是具有反應(yīng)性的且能夠幫助我們做出決策的捷徑。它們有助于快速思考和解決問題，繞過經(jīng)過處理的感知。我們思考然后行動(dòng)，因?yàn)槲覀兿扔懈杏X。情感解放了我們的思想，允許我們自發(fā)和直覺的認(rèn)知，并且它們消除了對(duì)密集預(yù)編程大腦的需求。情緒是符號(hào)，可以立即繞過有意識(shí)的決定，情感所能傳達(dá)的信息遠(yuǎn)比言語本身所能表達(dá)的更多。

“所以它們是至關(guān)重要的基礎(chǔ)，而非退化的特征？” 圣吉列斯驚嘆并為之著迷。

記憶消失之時(shí)，圣吉列斯不禁感到失落。但他從未在任何地方感到如此的安全與親密感覺。他從來沒有覺得父親的內(nèi)心離他這么近。此刻他們依舊在等候區(qū)，四周的人們依舊低著頭，就好像連一秒鐘都沒有過去，沒有人注意到這個(gè)微小的中斷。

“萬物的基礎(chǔ)，”凱卡爾圖斯回答道。'所以他讓我們成為我們現(xiàn)在的樣子。在沒有情感的情況下創(chuàng)造原體與阿斯塔特注定讓我們停滯不前、優(yōu)柔寡斷并最終失敗。

“而那些讓荷魯斯盧佩卡爾背叛的事物，那些獨(dú)特的品格，同樣會(huì)讓你最終取得勝利，”西斯特拉圖斯說。

凱卡爾圖斯說：“吾王，你的父親，是不會(huì)允許自己的子嗣成為沒有感情的機(jī)器的，就像他不會(huì)讓他們離開自己一樣。而他本可以輕易做到這兩點(diǎn)。”

“他如此考慮過嗎？” 圣吉列斯問道。

“當(dāng)然，”凱卡爾圖斯說。“他理性地權(quán)衡了每一個(gè)選擇。無論如何，你得到了答案。這就是我們飽受磨難的原因。

+吾等之所以會(huì)飽受磨難，是因?yàn)榭嚯y是我們?yōu)榱四亲罱K勝利的可悲卻必然的代價(jià)。+

“謝謝你，”圣吉列斯說道。

+為這番解釋？+

圣吉列斯搖了搖頭。

'為了你賜予我的那些源于人性的奇妙饋贈(zèng)。我曾被稱為神明，父親。我曾被稱為天使，被視為神圣之物。但如今我寧愿有一顆溫暖而有感情的脆弱之心，也不愿有不死之神的冷酷勇氣。

身著鑲有琥珀的金色戰(zhàn)甲的羅格多恩，身著飾有鍍金金剛石戰(zhàn)甲的康斯坦丁瓦爾多，眾人一一現(xiàn)身，在他們身后，集結(jié)的大軍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，銀河系有史以來最為優(yōu)秀同時(shí)也最為稱職的四個(gè)連隊(duì)的戰(zhàn)士此刻已準(zhǔn)備就緒。

圣吉列斯現(xiàn)在已經(jīng)明白并理解了一切。

“帝皇，平臺(tái)已準(zhǔn)備就緒，” 羅格多恩向自己的父親匯報(bào)道。

電源的嗡嗡聲上升。燈光開始閃爍。

人類帝皇拔劍出鞘。