陶淵明，又名元亮，或作淵銘，出生于江西潯陽(yáng)柴桑，是一代名士。他出身世家，他是名門之后，祖父陶侃以軍功升為大司馬，祖父、父親曾任太守，至淵明，他的家族早就衰落了。淵明少年時(shí)博覽群書(shū)，有一顆普天之下的心，但對(duì)世俗和名利，他并不感興趣。29歲當(dāng)官，41歲時(shí)，因不肯吃五斗米，甘心辭去彭澤縣知縣長(zhǎng)八十余日，返回柴桑隱居。???

此后二十二年，他雖一貧如洗，卻依然讀書(shū)，飲酒作樂(lè)。63歲，人稱“靖節(jié)先生”。淵明畢生致力于仕途，他希望與世長(zhǎng)辭，他的“知心一死，燕京一劍，一步登天，滿懷理想與激情，投身于官場(chǎng)；然而，“日月如人，有志不能縱”，他的歸隱完全是出于自己的意愿，一本《歸去來(lái)兮辭》便是他的退休宣言，而鐘嶸則稱陶淵明為“古今隱士”。陶詩(shī)，《莊子》，《飲酒》，《歸園田居》，這三首詩(shī)，都是自然的，樸實(shí)中又有一種意境，一種“采菊東籬下，悠悠南山”，“山光日落好，飛鳥(niǎo)送還”，“云不出岫，鳥(niǎo)不飛不歸”，“犬吠深巷，雞啼桑林，相思而披衣，相談甚歡?！痹?shī)中有畫，畫中有詩(shī)，意境交匯，令人流連忘返。

《桃花源詩(shī)并記》，則是在戰(zhàn)亂中希冀描繪了一個(gè)理想的世界，用樂(lè)觀的精神來(lái)安慰心里的空虛和彷徨?！堕e情賦》則別具一格，情思搖動(dòng)。更有《五柳先生傳》直言其生活窘迫卻安貧樂(lè)道、《自祭文》的無(wú)悔人生。鐘嶸列其詩(shī)為中品，唐后漸升，摹其風(fēng)格，“王右丞有其清腴，孟山人有其閑遠(yuǎn)”，以見(jiàn)其意境之微妙，形象之鮮明，取境之開(kāi)闊。

宋蘇軾則毫不掩飾其喜歡，“夢(mèng)中樂(lè)醉中醒”。只淵明，是前生“吾于詩(shī)人，無(wú)所甚好，獨(dú)好淵明之詩(shī)”，“質(zhì)而實(shí)綺，癯而實(shí)腴”，前后合其詩(shī)109篇，竟至“每體中不佳，輒取讀，不過(guò)一篇，唯恐讀盡后，無(wú)以自遣耳?！痹谒我怀?，讀陶成為時(shí)尚，明人論陶得其中三昧，“其本色高也”。陶以隱居出名，以詩(shī)出名，以酒出名，也以愛(ài)菊出名；后人們紛紛效仿，于是有重陽(yáng)賞菊的習(xí)俗。