外戚就是皇帝的親戚，他們的命運(yùn)與皇帝休戚與共，按理說他們應(yīng)該極力支持皇帝才對?？墒敲鞒┠辏?cái)政十分困難，崇禎帝想讓外戚們來捐款，與朝廷共度難關(guān)，結(jié)果卻讓他失望了。有一位外戚與崇禎帝的關(guān)系最近，家里也很有錢，他卻非常吝嗇，不僅不愿意捐錢，在明朝滅亡后，還將皇太子送給了清朝！

此人名叫周奎，是崇禎帝的岳父。據(jù)記載，周奎祖是順天府大興縣人，祖籍蘇州，原本就是一介普通百姓。天啟六年，周奎開始走運(yùn)了，他的二女兒被選為信王朱由檢的王妃，因此他也被授予南城兵馬司副指揮的虛職。一年后，信王朱由檢即位，周奎成為皇帝的岳父，待遇自然也得到了提升，升為都督同知。

由于周皇后非常賢惠，崇禎帝對周家也頗為照顧，周奎升為右都督，連他的兒子也升任都督同知。崇禎三年，周皇后的長子被冊封皇太子，崇禎帝加恩群臣，周奎被賜予嘉定伯的爵位，“食祿一千石，給以誥命”。別看周奎沒有實(shí)際職務(wù)，但他畢竟是皇帝的岳父，所以巴結(jié)他的人還是很多的。

因此，周奎利用自己的特殊身份，很快就發(fā)家致富，從一介普通百姓，一舉成為明朝京城的巨富?？梢哉f周奎獲得一切，都是靠著女婿崇禎帝得來的，可是這個(gè)人卻鼠目寸光、視財(cái)如命，是個(gè)典型的“鐵公雞”。崇禎十七年三月初十，崇禎帝得到奏報(bào)，李自成的大軍占領(lǐng)寧武，另一支軍隊(duì)攻占真定，兵鋒直指北京城。

為籌措軍餉，崇禎帝核對名籍，要求外戚們捐資助餉。崇禎帝加封周奎為嘉定侯，派太監(jiān)徐高來到周奎家中宣旨。徐高說：“休戚相關(guān)，無如戚臣，務(wù)宜籌五萬至十萬，協(xié)力設(shè)處，以備緩急。”沒想到周奎卻說自己沒錢，徐高哭著勸說半天，周奎油鹽不進(jìn)，反正就說自己沒錢。徐高氣得拂袖而起，“老皇親如此鄙吝，大事去矣。廣蓄多產(chǎn)何益？”

周奎最后沒有辦法，拿出了一萬兩銀子。但崇禎帝認(rèn)為太少，限額二萬兩。周奎不想再交，于是向女兒求救。周皇后拿出了五千兩，讓周奎再湊五千兩。沒想到周奎貪得無厭，居然將女兒給的五千兩扣下兩千兩，只上交了三千兩。

九天后，李自成進(jìn)入北京城，開始進(jìn)行“拷餉”。農(nóng)民軍闖入周奎的家中，周奎的妻子、兒媳婦全部自縊，兒子也被抓走。在嚴(yán)刑拷打之下，周奎被迫向農(nóng)民軍上交家財(cái)，光白銀就多達(dá)五十二萬，另外“珍幣復(fù)數(shù)十萬”?？恐@些錢財(cái)，周奎總算保住一命，但也成為世人的笑柄。

清朝入關(guān)后，多爾袞對周奎還不錯(cuò)，“賞故明周后父嘉定侯周奎緞百匹、銀百兩”。周奎也想表現(xiàn)自己，取悅清朝統(tǒng)治者。這時(shí)候，有個(gè)太監(jiān)將崇禎帝的太子朱慈烺送到了周奎家中。當(dāng)時(shí)，長平公主也在周府，“相見掩面泣”?？墒侵芸鼌s將外孫獻(xiàn)給了清朝。清朝一口咬定太子是假冒的，然后將其處死。

參考資料：1.《明熹宗實(shí)錄》；2.《崇禎長編》；3.《明史》；4.《明季北略》