OR2-EP2：先輩子弟（17）

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??????? 紐約可以有很多外號(hào)，它在樂觀者的眼中是合眾國一切夢(mèng)想和美好愿景的代名詞，而在悲觀者的世界里則是腐化墮落的絕佳象征?？v使合眾國保持世界第一強(qiáng)國位置已經(jīng)接近一個(gè)世紀(jì)，依舊有不少頑固的保守派以為合眾國走在了錯(cuò)誤的道路上，即便是表面上的勝利和強(qiáng)盛也不能改變這一事實(shí)。他們需要的不是四通八達(dá)的國際貿(mào)易，而是田園牧歌和不受管控的自由，當(dāng)合眾國為了維持其霸權(quán)而不斷地從本土索取資源時(shí)，這些活在舊世界的古董開始了徒勞無功的反抗。他們的反抗注定不會(huì)有任何成果，在缺乏代言人和幕后支持者的情況下，沒有人可以在合眾國掌握足夠掀起全面變革的力量。

??????? 直到那個(gè)人出現(xiàn)。

??????? 【真理之父】，NFFA的創(chuàng)始人，一個(gè)以近乎先知般的直覺和敏銳的思維預(yù)判了未來十幾年內(nèi)合眾國可能遭遇到的一切問題的神秘人，因?yàn)槠溲芯砍晒饾u受到公眾的重視，并迅速集結(jié)起讓任何人都不敢忽視的勢(shì)力。崇拜和憎恨往往是一體兩面的，同樣是對(duì)即將到來的災(zāi)難做出預(yù)判，有些人會(huì)被指責(zé)為災(zāi)星甚至是操縱災(zāi)難的幕后黑手，另一些則被當(dāng)作先知、受人供奉。真理之父是幸運(yùn)的，他遇到的是崇敬而非恐懼和仇恨，這使得他沒有成為保守派輿論中人人喊打的老鼠。當(dāng)然，真理之父和NFFA的批評(píng)者通常傾向于認(rèn)為這些支持和組織本身掌握的資源、財(cái)富密切相關(guān)，他們有足夠的理由認(rèn)為NFFA花在宣傳上的資金和那些總統(tǒng)們用來競(jìng)選的經(jīng)費(fèi)相差無幾。但是，不管反對(duì)者如何呼吁公眾警惕NFFA的危險(xiǎn)性，他們的反對(duì)無足輕重，NFFA儼然已經(jīng)成為21世紀(jì)40年代合眾國最重要的一支力量。

??????? NFFA沒有在紐約設(shè)立辦事處。包括真理之父本人在內(nèi)的NFFA領(lǐng)導(dǎo)層一致認(rèn)為這座城市是合眾國的罪惡根源之一，它必須以某種形式得到凈化。選擇紐約市的西南部分開始這場(chǎng)社會(huì)實(shí)驗(yàn)，或許就是NFFA發(fā)出的第一份戰(zhàn)書，它打算用這種方式震懾那些還不能看清現(xiàn)實(shí)的潛在反對(duì)者。為了盡可能地迅速掌握和實(shí)驗(yàn)相關(guān)的直接消息，真理之父選擇繼續(xù)坐鎮(zhèn)華盛頓辦事處，等到實(shí)驗(yàn)結(jié)束后他才會(huì)考慮離開。自然，跟隨他一同來到這里的圣會(huì)顧問們也不得離開，作為真理之父的左膀右臂，他們需要盡心盡力地履行自己的職責(zé)，這樣才配行使對(duì)應(yīng)的權(quán)力。

??????? 在華盛頓的地下設(shè)施內(nèi)，幾名NFFA干部正面色凝重地注視著顯示屏，他們看到實(shí)驗(yàn)區(qū)陷入了火海之中，市民成群結(jié)隊(duì)地向部分建筑物發(fā)起進(jìn)攻這件事讓他們感到困惑。實(shí)驗(yàn)開始前，NFFA聘請(qǐng)了大量專家對(duì)人群行為進(jìn)行預(yù)測(cè)，其中最不可能出現(xiàn)的就是市民集體攻擊某些目標(biāo)。網(wǎng)絡(luò)的影響也被考慮在內(nèi)，誰也不會(huì)料到那些激進(jìn)言論不僅沒有被相關(guān)社交媒體刪除，反而被推到了熱榜前列。這些變故是網(wǎng)絡(luò)引起的，確切地說是社交媒體的失職，許多NFFA成員都這么想。下次一定要對(duì)網(wǎng)絡(luò)嚴(yán)加監(jiān)管，不然這些變數(shù)勢(shì)必影響實(shí)驗(yàn)的最終結(jié)果。

??????? 一墻之隔的另一個(gè)房間中，NFFA圣會(huì)顧問參謀長本杰明·佩里一言不發(fā)地看著還在他眼前爭(zhēng)論不休的同僚們，任憑這些平日文質(zhì)彬彬的NFFA干部吵個(gè)不停。真理之父似乎很忌諱頻繁公開露面，他這個(gè)參謀長平時(shí)就成了真理之父和NFFA的代言人，只要他不犯下什么大錯(cuò)，NFFA一小半的權(quán)力依舊握在他的手中。唯一和許多人的預(yù)想有出入的事實(shí)是，本杰明·佩里的威望不僅沒有蓋過真理之父本人，反而在外界眼中成了一個(gè)近乎新聞發(fā)言人角色的小丑。這對(duì)參謀長的支持者來說是始料未及的打擊，當(dāng)初他們選擇支持這個(gè)被真理之父提拔為二號(hào)人物的青年，就是希望能夠借助對(duì)方的權(quán)力實(shí)現(xiàn)自己的某些目的，誰知道這代理人越做越頹廢，完全沒有像預(yù)想中那樣架空真理之父并成為NFFA的真正掌舵者。一來二去，佩里的擁護(hù)者變得失望，他們環(huán)顧四周，想要找到新的盟友，可整個(gè)NFFA之內(nèi)（除了真理之父本人）沒有第二個(gè)能和佩里比肩的人物。

??????? “我給了你們充足的時(shí)間讓你們借著想辦法的名義吵架和推卸責(zé)任?！眳⒅\長把眼鏡放在圓桌上，“半個(gè)小時(shí)過去了，你們當(dāng)中竟然沒有哪怕一個(gè)人給出明確的結(jié)論?！?/p>

??????? “實(shí)驗(yàn)失控了，這是無法否認(rèn)的?！逼渲幸幻鸑FFA干部立刻發(fā)言表示忠心，“我們不能讓圣會(huì)認(rèn)定實(shí)驗(yàn)結(jié)果正確……上次在巴西的事故也一樣，有人背后陷害我們?！?/p>

??????? “每次都是這么說?！?/p>

??????? NFFA之中存在不同派系，這是眾所周知的事實(shí)。真理之父鼓勵(lì)這些不同派系交流思想，他自己有一套能夠自圓其說的理論，但他同樣希望自己的支持者和信徒能夠提煉出僅屬于自身的思維方式。作為NFFA的二號(hào)人物，佩里領(lǐng)導(dǎo)的派系最為強(qiáng)大，他們的觀點(diǎn)介于更極端的保守派和近乎摒棄保守立場(chǎng)的叛徒之間，是一種基于實(shí)用和技術(shù)觀點(diǎn)去為合眾國尋找合理未來的模式。佩里全面支持并推動(dòng)實(shí)驗(yàn)在合眾國本土進(jìn)行，也是這種一以貫之的思維的體現(xiàn)。他是堅(jiān)定地認(rèn)為實(shí)驗(yàn)結(jié)果會(huì)和預(yù)期相符才排除萬難的，現(xiàn)在結(jié)論出了偏差，所有人都需要承擔(dān)責(zé)任。

?????? 本杰明·佩里是圣會(huì)的第三任顧問參謀長，前兩任由于犯了致命的錯(cuò)誤而人間蒸發(fā)，到現(xiàn)在也沒有人知道那兩個(gè)可憐人到底是因?yàn)榉赶铝耸裁创笞锊攀艿饺绱藨土P。參謀長看似位高權(quán)重、風(fēng)光無限，實(shí)則其性命握在真理之父的手中，這個(gè)職位的權(quán)力來自真理之父的絕對(duì)權(quán)威，無論參謀長取得外界甚至是組織內(nèi)部的多少支持，如果真理之父表示反對(duì)，這些僅限于錦上添花的輿論就毫無意義。佩里的支持者們也清楚這一點(diǎn)，即便是為了自己的前途，他們也要防止自己的領(lǐng)袖和真理之父產(chǎn)生本質(zhì)上的分歧。真理之父就是NFFA的影子，他用種種手段實(shí)現(xiàn)了絕對(duì)意義的控制，沒有人能夠反抗他的意志，而事實(shí)證明真理之父總是正確的。

??????? “所有的觀察員都死了，是吧？”佩里陰沉著臉問道。

??????? “我們和整個(gè)實(shí)驗(yàn)區(qū)內(nèi)所有的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)都失去了聯(lián)系，生命體征監(jiān)測(cè)系統(tǒng)表明他們?nèi)克劳觥！?/p>

??????? “奇怪，實(shí)驗(yàn)中竟然出現(xiàn)了這樣的意外?！彪x顯示屏最近的NFFA干部看著那些還在移動(dòng)的光點(diǎn)，“我們可是確保進(jìn)入實(shí)驗(yàn)區(qū)的所有人身上都安裝了定位裝置，如果有人接近聯(lián)絡(luò)點(diǎn)并殺死了我們的臥底，我們應(yīng)該能夠通過分析軌跡得到提示才對(duì)。然而現(xiàn)在他們不明不白地全體死亡，這可說不通?！?/p>

??????? “不會(huì)是有魔法師入侵了實(shí)驗(yàn)區(qū)吧？”離大門最近的干部開口了，這是個(gè)留著爆炸頭的青年——NFFA在某些奇怪的地方意外地沒有管束組織成員的私生活，“他們的野心太大了，想要脫離我們合眾國甚至是人類世界的控制，而他們擁有的個(gè)人武力又使得監(jiān)管他們的活動(dòng)并懲罰其犯罪行為變得無比艱難……參謀長，我建議下個(gè)月立刻提出這個(gè)議題，確保我們?cè)谖磥砗湍Х◣熼_始全面戰(zhàn)爭(zhēng)之前有足夠的準(zhǔn)備?！?/p>

??????? 佩里還在翻看著上個(gè)月的報(bào)告材料。在這份報(bào)告中，他綜合許多專家學(xué)者的研究而得出了結(jié)論，這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的最終目的是盡可能地消除合眾國社會(huì)中的不穩(wěn)定因素。讓那些具有暴力犯罪傾向的人出于冒險(xiǎn)性而在犯罪中死亡，再使可能成為犯罪預(yù)備役的家伙由于找到了合法的犯罪渠道而放棄平時(shí)的暴力活動(dòng)。從某種角度來說，這和他以前批評(píng)的那種聲稱將毒品合法化就能遏制販毒活動(dòng)的論調(diào)沒什么區(qū)別，而佩里所指出的最大不同之處在于起效時(shí)間：毫無疑問，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蜓杆俚貙㈩A(yù)期需要消滅的群體直接從社會(huì)中清理出去。

??????? 到底是哪里出了問題呢？實(shí)驗(yàn)剛開始的時(shí)候，大部分市民根本沒有任何犯罪的傾向和動(dòng)機(jī)，他們可能希望在歡聲笑語中結(jié)束這個(gè)奇怪的實(shí)驗(yàn)。直到第一起犯罪活動(dòng)和第一起殺人案發(fā)生后，局勢(shì)才急轉(zhuǎn)直下。按照許多人事先的猜測(cè)和分析，在大部分居民持有槍械的情況下，如果有犯罪分子出于某種動(dòng)機(jī)而決定襲擊人群，這些罪犯會(huì)被立即擊斃，這也是佩里堅(jiān)持認(rèn)為他能夠?qū)⒂绊懞媳妵鐣?huì)的那些墮落者和蛆蟲以實(shí)驗(yàn)的方式徹底消滅的原因之一。不料，雖然市民們起初擊斃了幾個(gè)劫匪，但在暴力活動(dòng)逐漸升級(jí)后，大部分市民選擇了逃跑和躲避，把街道丟給了無法無天的狂徒們。坐在會(huì)議室中的干部們還記得參謀長看到這一幕之后的表現(xiàn)，他口中念著什么【思想軟弱】、【被圈養(yǎng)的牲口】之類的話，略有失態(tài)地離開了監(jiān)控室，去向真理之父做報(bào)告。

??????? “我們當(dāng)中……出了一個(gè)叛徒?！?/p>

??????? 放在往常，佩里會(huì)調(diào)侃耶穌說這句話時(shí)到底有著怎樣的心態(tài)，而現(xiàn)在他只想把那個(gè)可能的叛徒抓出來吊死。

??????? 眾人表情不一。他們?cè)诿x上是參謀長選定的負(fù)責(zé)人，工作是在實(shí)驗(yàn)進(jìn)行期間確保實(shí)驗(yàn)不會(huì)出現(xiàn)超出預(yù)料之外的危險(xiǎn)狀況，但實(shí)際上佩里只挑選了自己的親信?？梢哉f，房間里所有人都是佩里派系的成員，倘若其中出了叛徒，大概只能說明參謀長本人瞎了眼。

??????? “這里有誰會(huì)通風(fēng)報(bào)信？”

??????? “我們做了許多瞞著圣會(huì)的工作，除了這個(gè)房間里的人之外，沒有人知道我們?yōu)榱吮Ｕ蠈?shí)驗(yàn)順利進(jìn)行而準(zhǔn)備了多少應(yīng)急措施。”佩里用圓珠筆敲著桌面，“情報(bào)無疑是泄露了，否則我們送到實(shí)驗(yàn)區(qū)內(nèi)部的人不會(huì)這么快就全體犧牲。我不想知道有哪些勢(shì)力在暗中破壞我們的行動(dòng)，組織內(nèi)外有無數(shù)人和我們?yōu)閿场蚁耄魑粦?yīng)該明白我們NFFA最痛恨的就是叛徒，愿你們好自為之?！?/p>

??????? “參謀長，從理論上來說，如果我們希望把這個(gè)模型應(yīng)用到全國范圍內(nèi)，那么一切干預(yù)行為也應(yīng)該是被允許的——”

??????? “您看，您自己承認(rèn)這是理論，而現(xiàn)實(shí)是外界干預(yù)會(huì)導(dǎo)致我們得出錯(cuò)誤的結(jié)論并做出錯(cuò)誤的判斷。”佩里不耐煩地戴上了眼鏡，“我沒興趣玩捉迷藏，藏起來的叛徒聽好了，現(xiàn)在你還有悔改的機(jī)會(huì)，等我在圣會(huì)面前把你抓出來之后，到時(shí)候就是真理之父對(duì)你宣判了。”

??????? 本杰明·佩里離開會(huì)議室，來到旁邊的衛(wèi)生間洗臉，他需要保持清醒，在實(shí)驗(yàn)結(jié)束后他有大把的時(shí)間去休息，而現(xiàn)在他必須全力以赴地工作。實(shí)驗(yàn)不能出現(xiàn)任何問題，雖然外人會(huì)認(rèn)為實(shí)驗(yàn)荒謬，他自己發(fā)自內(nèi)心地支持實(shí)驗(yàn)并認(rèn)同它能夠成為解決合眾國諸多內(nèi)部問題的良藥。所有干預(yù)措施都失敗了，總統(tǒng)們只管在任內(nèi)撈錢，市民則極端地關(guān)注個(gè)體的自由而忽視社會(huì)的自由，合眾國積重難返，必須做出改變。真理之父不會(huì)錯(cuò)的，他預(yù)言了所有的災(zāi)難，以后也將繼續(xù)正確地指導(dǎo)合眾國規(guī)避種種風(fēng)險(xiǎn)。

??????? 通過眼前的大鏡子，佩里看到了出現(xiàn)在門口的侍從。

??????? “亞當(dāng)·希爾特去了什么地方？他今天應(yīng)該也在這里執(zhí)行任務(wù)。”

??????? “希爾特顧問被派去和柯蒂斯參議員討論【彼得大帝計(jì)劃】了，這是偉大的真理之父不久前給他臨時(shí)安排的新工作?！?/p>

??????? 佩里雙手撐著水池外側(cè)，腦中閃過了無數(shù)猜測(cè)。他根本沒聽說過這個(gè)計(jì)劃，真理之父也沒有和他談起任何可能的線索，唯一的解釋是真理之父瞞著他制定了這個(gè)計(jì)劃并交給了希爾特處理?？丛谏系鄣姆萆?，真理之父瞞著他制定計(jì)劃也就罷了，居然連通知都免了，要不是他忽然問起希爾特的行蹤，恐怕等到實(shí)驗(yàn)結(jié)束他都沒機(jī)會(huì)知道和所謂計(jì)劃有關(guān)的任何消息。

??????? 柯蒂斯參議員是NFFA的盟友，他的兒子懷亞特·柯蒂斯也是NFFA成員，這是眾所周知的。NFFA是個(gè)NGO，不能直接地對(duì)合眾國的政策進(jìn)行影響，它必須借助一些擁有較大權(quán)力和話語權(quán)的內(nèi)部人士才能達(dá)成自己的目的。許多大人物和NFFA的合作歷史可以追溯到NFFA剛成立的那幾年，他們或許也是世上少數(shù)了解真理之父真實(shí)身份的知情者，而他們?nèi)歼x擇了守口如瓶。吸引他們的是利益還是理想，這連本杰明·佩里自己都說不清楚。擁有了這種地位之后，做事不是出于本心而是要代表自己所屬的勢(shì)力，說話半真半假也是常態(tài)。只要這些人當(dāng)中有哪怕半個(gè)理想主義者，佩里就足以對(duì)合眾國的未來抱著積極態(tài)度。

??????? “告訴希爾特顧問，等到他回來之后，我希望能和他好好地聊一聊最近的工作?！?/p>

??????? “恐怕不行，參謀長?！笔虖恼\惶誠恐地答道，“因?yàn)椋娜粘瘫硪呀?jīng)被排好了——下一個(gè)任務(wù)是在實(shí)驗(yàn)結(jié)束后接待STARS小隊(duì)的特種兵們?！?/p>

??????? 佩里皺起了眉頭，他不喜歡這些不請(qǐng)自來的家伙，即便對(duì)方是在烏克蘭拯救了幾十名美國人質(zhì)的英雄也一樣。英雄總是搞不清自己的位置，胡亂地在不合適的場(chǎng)合蠻橫地展示他們那點(diǎn)可憐的英雄氣概，換來的是災(zāi)難性的后果和以違心話收拾殘局的清潔工。傳統(tǒng)，對(duì)，這是合眾國的傳統(tǒng)，合眾國需要英雄，但不能讓英雄真正走到臺(tái)前，尤其是軍人。如果他沒猜錯(cuò)，那幾個(gè)出現(xiàn)在社交媒體上的奇怪懸賞多半和這幾個(gè)滿腦子鬼主意的士兵有關(guān)。他已經(jīng)詳細(xì)地調(diào)查了每個(gè)人的背景，只有阿爾弗雷德·希爾茲因?yàn)楦改冈诩又蓍_著公司而以名副其實(shí)的富人身份參軍，其他人都是普通公民，有些人家中還十分貧困。選擇這些人展示英雄氣概確實(shí)能夠重新喚起對(duì)夢(mèng)想的追求，可眼下他們正在給實(shí)驗(yàn)增添變數(shù)。

??????? 站在門口的侍從以為參謀長打算使用武力手段解決問題，于是忙不迭地跟上去提供建議：“如果您認(rèn)為他們是個(gè)麻煩，可以想辦法把他們曝光……這也是他們身為英雄卻沒法公開接受表彰的原因，畢竟他們?cè)跒蹩颂m做的那些事不適合對(duì)外界公布。”

??????? “不，現(xiàn)在沒有這么做的必要?！迸謇飺u了搖頭，否決了手下的提議，“先不說我國自身首先會(huì)受到輿論抨擊，這五個(gè)人當(dāng)下可能已經(jīng)成為真理之父選定的新海報(bào)英雄，如果我們暗中搞破壞，偉大的真理之父不會(huì)饒恕我們?！?/p>

??????? “我明白了。那么，等實(shí)驗(yàn)結(jié)束之后，我們是不是需要——”

??????? “也不行?！迸謇锏恼Z氣中充滿了沮喪，“我們錯(cuò)過了一個(gè)示好的機(jī)會(huì)……晚了?！?/p>

??????? 站在有些昏暗的走廊中，佩里望著盡頭的房間。真理之父就在那里思考，他每天都會(huì)花費(fèi)許多時(shí)間進(jìn)行冥想，這在他本人看來是必要的。只有時(shí)常思考問題才能找出合適的解決方案，這是真理之父在現(xiàn)實(shí)和虛幻中尋找到的平衡。

??????? “佩里，你認(rèn)為神和教會(huì)，哪一個(gè)對(duì)人類更重要？”

??????? 這是佩里成為參謀長之后得到的第一個(gè)問題，而他按照真理之父的一貫思維進(jìn)行答復(fù)。

??????? “當(dāng)然是神。我們遵照上帝的指引在殘酷的世界上求生，合眾國也是因?yàn)橛兄系郾Ｓ硬拍艹蔀槿祟悮v史上最強(qiáng)大且保持霸權(quán)時(shí)間最長的國家之一?！?/p>

??????? “我希望聽到一個(gè)更現(xiàn)實(shí)的答案。”真理之父當(dāng)時(shí)沒有直截了當(dāng)?shù)胤駴Q，而是換了一種說法，“佩里，許多人并不在乎神，他們?cè)诤醯氖墙虝?huì)，看到的也只有教會(huì)，聽到的更是教會(huì)過濾后的消息。他們看似對(duì)神十分虔誠，然而他們信仰的卻是一個(gè)經(jīng)過重重扭曲后已經(jīng)變形的偶像，不是真正的神。”

??????? “恕我直言，如果有神論者會(huì)陷入這種誤區(qū)，那么無神論者更是如此，他們甚至連虛假的神都懶得信奉，直接屈服于現(xiàn)實(shí)中的壓力?！?/p>

??????? “不，無神論者才是最接近神的一群人。”

??????? 這句話如果傳播出去，足夠引起一場(chǎng)地震。直到現(xiàn)在，佩里也未能理解這個(gè)問題背后的真相，他缺乏足夠的勇氣去找真理之父尋求答案，因?yàn)閷?duì)他而言答案本身已經(jīng)不重要了。他是NFFA圣會(huì)的參謀長，不再是一個(gè)可有可無的普通干部。

??????? “您是在褻瀆我們的信仰嗎？”

??????? “許多無神論者并不真的了解什么叫信仰，他們以為自己不信宗教意義上的神就可以自稱無神論者，可他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中恰恰以虔誠信徒的形態(tài)生存著?！闭胬碇敢云胶偷恼Z氣說出這些令外人聽了會(huì)迷惑不解的話，“有神論者遵守的是教會(huì)制造出的律法和條約，其實(shí)相當(dāng)一部分信徒心里根本沒有神，他們只認(rèn)那些規(guī)范生活方式的傳統(tǒng)。然而，無神論者卻很容易在精神世界中虛構(gòu)出一個(gè)人格化的神，將其缺點(diǎn)完全排除后使其成為烏托邦的造物主，并且比容易因教會(huì)的動(dòng)搖而一起動(dòng)搖的有神論者更加堅(jiān)定。你會(huì)覺得不可思議，佩里，你會(huì)認(rèn)為我在暗示無神論者對(duì)信條更加虔誠——的確如此，他們理智而非愚昧地走向狂熱甚至是瘋癲，清醒地看著自己?jiǎn)适诵?，難道世上還有比無神論者更適合去侍奉神的群體嗎？這就是我不需要一群只會(huì)念經(jīng)的家伙為NFFA、為祖國、為上帝效力的原因?！?/p>

??????? 這些言論真正地沖擊了本杰明·佩里的世界觀，從那以后他再也不會(huì)試圖找真理之父討論類似的哲學(xué)問題。真理之父是這個(gè)時(shí)代的先知，是上帝選定能夠讓合眾國走出深淵的開拓者，而佩里不是。人類歷史上又一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)即將到來，在歷史發(fā)生巨變時(shí)袖手旁觀是一種恥辱。佩里已經(jīng)準(zhǔn)備好去迎接新的挑戰(zhàn)，他和整個(gè)NFFA都堅(jiān)信合眾國必將取得勝利。

??????? 午夜已過，前途未卜。

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TBC

EP2主題曲：http://music.163.com/song?id=496640046