一直以來，全球最大的射電望遠鏡都是美國的阿雷西博望遠鏡，但是這臺久負盛名的望遠鏡于2020年因事故被毀，全球射電天文學的旗幟，被轉交到了中國手中，令人驚訝的是，中國從一無所有，到碾壓美國甚至是領先全球！僅僅只是一臺望遠鏡的距離，那么這臺世界獨苗中國天眼采用的黑科技到底有多牛？到底承擔了多么重大的責任？現(xiàn)在就連美國也希望能夠與中國達成合作。

“天眼”的全稱是五百米口徑球面射電望遠鏡，簡稱FAST，于2011年動工興建，2016年正式落成啟動，面積相當于30個足球場，建成之后，累計發(fā)現(xiàn)脈沖星超過370顆，并且在快速射電暴領域，收集到了數(shù)量非常可觀的數(shù)據(jù)，值得注意的是，在建設“天眼”之前，中國完全沒有建設巨型射電望遠鏡的經(jīng)驗，而FAST的完成，不僅意味著中國完成了從無到有的突破，更意味著中國在探索太空的競賽之中一步登天，成為了第一梯隊當中的領跑者。

“天眼”建成之后，很快成為了全球天文學家的圣地，2021年4月，F(xiàn)AST正式向全球科學家開放而其強大的探測能力也確實不負眾望，可以觀測到137億光年之外的宇宙空間，而目前的主流觀點認為，宇宙的年齡也差不多就是137億年，這意味著FAST具備了研究宇宙起源的能力，而在2018年，F(xiàn)AST開始安裝用于探測地外生命的相關組件，2020年，F(xiàn)AST正式開始搜索外星文明。

在性能方面，得益于更大的口徑，F(xiàn)AST的探測精度，探測距離和靈敏度，遠遠超過了此前全球最大的射電望遠鏡，美國阿雷西博射電望遠鏡，綜合性能預計要高出10倍之多，如果說阿雷西博望遠鏡恰好可以發(fā)現(xiàn)某個距離上的一顆遙遠恒星，F(xiàn)AST則可以發(fā)現(xiàn)圍繞恒星運轉的行星，并拍攝恒星的高清照片，兩部望遠鏡能夠獲取的信息，其研究價值的高低不言自明。

2020年8月，美國阿雷西博射電望遠鏡饋源平臺在一次事故之中轟然倒塌，望遠鏡反射面被墜落的承重鋼纜砸出了一道30米長的大口子，而在當年11月，另一根鋼纜的斷裂則讓望遠鏡的狀況雪上加霜，盡管事故沒有造成任何的人員傷亡，但是這臺在FAST建成之前，全球最大的射電望遠鏡已經(jīng)徹底失去了維修價值，最好的結局，是將其退役，拆除地表上的全部設備之后再行重建，值得注意的是，11月斷裂的鋼纜，設計可以承受500噸以上的重量，而實際負擔僅有280噸左右，在使用壽命之內出現(xiàn)了嚴重的質量問題，堪稱豆腐渣工程。

平心而論，在上世紀六七十年代直至本世紀初，美國確實引領了全球太空探索的步伐，這段時間也被稱為人類天文探索的黃金時代，但是不可否認的是，美國是出于與蘇聯(lián)進行太空競賽，彰顯所謂“優(yōu)越性”的目的，才在天文方面投入海量資金的，一旦蘇聯(lián)解體，冷戰(zhàn)結束，美國就立刻冷落了天文研究，將資金投入到擴軍備戰(zhàn)，維持世界霸權上去，只有心懷天下的中國人，才能認識到走向太空對人類的必要性，為全人類的未來著想，將來助力人類邁進太空時代。