在人們的印象中，南明似乎沒(méi)有打過(guò)什么漂亮的勝仗，不是投降，就是跑路。這種看法大體上是正確的，因?yàn)樵谀厦髑捌?，確實(shí)是一路潰敗，連長(zhǎng)江天險(xiǎn)都未設(shè)防。不過(guò)，在農(nóng)民軍余部參加南明政權(quán)后，還是取得了一些前所未有的勝利。比如在1653年，大西軍余部在湖南境內(nèi)就打了一場(chǎng)堪稱最漂亮的勝仗，那么這到底是怎么回事呢？

一、南明反攻

1649年正月，清軍在鄭親王濟(jì)爾哈朗的率領(lǐng)下，攻破了湘潭縣，擒殺了南明的兵部尚書(shū)何騰蛟。之后，濟(jì)爾哈朗率領(lǐng)主力返回北京，只留下了一些綠營(yíng)兵鎮(zhèn)守湖南。清朝在湖南的兵力雖然有限，但以當(dāng)時(shí)南明的實(shí)力還是無(wú)法反攻。這年年底，清軍又繼續(xù)南下，占領(lǐng)了桂林、廣州。此時(shí)的南明小朝廷已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，趨于瓦解。

就在這個(gè)時(shí)候，孫可望、李定國(guó)率領(lǐng)大西軍余部接受了南明小朝廷的“招安”。孫可望在接管貴州后，開(kāi)始部署向湖南、四川進(jìn)軍。1651年，馮雙禮作為前鋒，率領(lǐng)等率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)，大舉進(jìn)入湖南境內(nèi)，收復(fù)了沅州。之后，大西軍名將李定國(guó)親率精兵入湘，并在靖州大破清軍，斬殺五千多人，乘勝收復(fù)了湖南的大部分州縣。

二、清廷馳援

李定國(guó)沒(méi)有北上，而是率軍南下，因?yàn)閺V西還有一個(gè)清朝的大將，即定南王孔有德。1652年七月，南明軍隊(duì)攻破桂林城，孔有德被迫自刎而死。李定國(guó)一鼓作氣，收復(fù)了整個(gè)廣西。按理說(shuō)，李定國(guó)應(yīng)該繼續(xù)進(jìn)軍，乘勝收復(fù)廣東，可是他卻收到了孫可望北上的命令，因?yàn)橐粋€(gè)更厲害的對(duì)手即將到來(lái)！

尼堪是清太祖努爾哈赤的嫡孫，父親是努爾哈赤的嫡長(zhǎng)子褚英。原本，褚英是努爾哈赤的繼承人，可是他因與努爾哈赤發(fā)生矛盾而被賜死。尼堪是褚英的第三子，他在清朝入關(guān)的過(guò)程中屢建戰(zhàn)功，被封為敬謹(jǐn)親王，是當(dāng)時(shí)清朝宗室中比較能打仗的王爺了。清朝朝廷得知湖南的戰(zhàn)況后，立即決定讓尼堪率領(lǐng)八旗精銳南下，想要一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。

三、衡陽(yáng)大捷

尼堪來(lái)勢(shì)洶洶，根本就沒(méi)把南明的軍隊(duì)放在眼里，于十一月十九日抵達(dá)湘潭，此時(shí)南明軍隊(duì)已經(jīng)撤退。尼堪認(rèn)為明軍望風(fēng)而逃，于是在三天后繼續(xù)進(jìn)軍，抵達(dá)了距離衡陽(yáng)三十余里的地方。李定國(guó)派出一支軍隊(duì)前去誘敵，稍一接觸就佯裝戰(zhàn)敗后撤。尼堪更加輕敵，率領(lǐng)騎兵“兼程前進(jìn)”，與李定國(guó)的主力部隊(duì)遭遇。

李定國(guó)依然選擇“戰(zhàn)敗而逃”，尼堪追擊二十余里，結(jié)果沒(méi)想到進(jìn)入了南明軍隊(duì)的伏擊圈。大西軍精銳與八旗騎兵展開(kāi)了一場(chǎng)血戰(zhàn)，最終尼堪死于亂軍之中，同時(shí)戰(zhàn)死的還有一等伯程尼、尼堪隨身的護(hù)衛(wèi)，清軍付出了慘重的代價(jià)。消息傳到北京，順治帝驚嘆道：“我朝用兵，從無(wú)此失。”衡陽(yáng)大捷打破了八旗騎兵不可戰(zhàn)勝的神話，引起了當(dāng)時(shí)輿論的轟動(dòng)。

參考資料：1.《清史稿》；2.《南明史》