在摔角最熱門的時期，也許每周都會有摔角手離世，但是有一個人，你也許認為他永遠不會去世，那就是布魯諾·薩馬蒂諾（Bruno Sammartino）。但是在2018年4月18日，在住院治療兩個月后，他還是永遠離開了我們。

布魯諾在擂臺上的綽號是“在世傳奇（The Living Legend）”，而他也正如綽號所言。是美國摔角史上最受歡迎的摔角手之一，也是世界上最受歡迎的摔角手之一。他是兩任WWWF冠軍，對于他的粉絲們來說他就是英雄，他們聽到布魯諾丟冠時的反應(yīng)就像是聽說他去世時的反應(yīng)一樣——完全不相信這樣的事情會發(fā)生。布魯諾與文斯之間的關(guān)系時好時壞，但是在他生命的最后幾年里還是改善了與公司之間的關(guān)系。在與Triple H見面后，他接受了被引入WWE名人堂。盡管并沒怎么享受過生活，布魯諾還是有著充實的一生。

薩馬蒂諾于1935年10月5日出生在意大利的皮佐費拉托。1943年，納粹入侵了這里，布魯諾和他的家人被迫在一個難民營里躲藏了14個月。當時的他只是一個病弱的孩子。他的母親經(jīng)常下山到城里尋找補給，年輕的布魯諾會坐在巖石上凝視著山下，不知道他的母親能否平安回來。這家人最終在戰(zhàn)爭中幸存了下來，但布魯諾在12歲時患上了風濕熱，醫(yī)生一度告訴他的母親，布魯諾活不下去了。當醫(yī)生用水蛭療法給他退燒時，布魯諾的母親向醫(yī)生堅持說，自己已經(jīng)失去了兩個孩子，再不會失去第三個孩子了。最終布魯諾活了下來，他把自己能幸存下來歸功于他的母親。

兩年后，他來到美國，與他的父親團聚，父親在布魯諾1歲的時候離開了家，試圖在大洋彼岸開始新的生活，賺足夠的錢把家人帶到自己身邊。布魯諾很快就愛上了健身房，這可能是對自己童年身體貧弱的過度補償。他每天早上會舉重好幾個小時，吃得也越來越多，最終成長為20世紀60年代世界上最強壯的人之一。

布魯諾在高中的時候就想成為一名摔角手，但他也有其他的夢想，包括參加奧運會的舉重比賽。但他最終沒有這樣做，1959年，他選擇了摔角而不是橄欖球，在匹茲堡跟著埃斯·弗里曼（Ace Freeman）進入了摔角行業(yè)。（注：當時，職業(yè)摔角的收入要高于職業(yè)橄欖球。）

薩馬蒂諾在摔角界最著名的時期是作為WWWF世界冠軍，從1963年5月17日到1971年1月18日。他的冠軍統(tǒng)治使他成為了一個超級巨星，并成就了WWWF。這件事差點就不會出現(xiàn)：薩馬蒂諾錯過了一些比賽，他把這歸咎于老麥克馬洪的雙重預(yù)訂，而且他被全美各地的體育委員會停賽。當時事情糟糕到他開始考慮回家當一名木匠。但最終，他去了多倫多，為杰克·坦尼（Jack Tunney）工作。

出于各種政治原因，國家摔角聯(lián)盟（NWA，the National Wrestling Alliance）在20世紀60年代初分崩離析，因為發(fā)起人紛紛退出，并創(chuàng)造了他們自己的世界冠軍。當盧·塞斯（Lou Thesz）擊敗巴迪·羅杰斯（Buddy Rogers）獲得冠軍時，老麥克馬洪也決定退出NWA。20世紀50年代，他在紐約捧過一段時間盧·塞斯，但他在吸引觀眾上表現(xiàn)一般，所以老麥克馬洪認為羅杰斯應(yīng)該繼續(xù)保住冠軍。于是老麥克馬洪離開了NWA，創(chuàng)造了WWWF，而羅杰斯作為首屆冠軍（按照官方說法是在里約熱內(nèi)盧的一場錦標賽上，羅杰斯擊敗了安東尼奧·羅卡，但是這從未發(fā)生過）。老麥克馬洪和薩馬蒂諾出于生意原因彌補了關(guān)系，麥克馬洪支付了薩馬蒂諾的罰款，從而解除了他的禁賽，布魯諾同意回來，條件是他得從羅杰斯手中贏得冠軍。而這就是一個月后發(fā)生的事情，比賽只用了48秒。

在接下來的七年里，薩馬蒂諾是世界上和媒體市場上最閃耀的摔角明星，他在麥迪遜廣場花園球館作為頭牌表演超過130次，其中超過一半的演出門票售罄。對于他的粉絲來說，布魯諾是一個英雄，在今天很難想象有布魯諾這樣的存在，現(xiàn)在的WWE不會真正允許有誰達到這種程度。即使是像約翰·塞納和羅曼·雷恩斯這樣的大明星，他們也只不過是WWE龐大機器中的齒輪。當薩馬蒂諾最終把冠軍頭銜輸給伊萬·科洛夫（Ivan Koloff）時，粉絲們都很震驚，當科洛夫從上邊繩使出膝蓋墜擊（kneedrop），裁判數(shù)到三后，布魯諾認為自己出了嚴重的問題，他懷疑自己失去了聽力，因為場館一片死寂。由于擔心騷亂，他們沒有宣布科洛夫獲勝。當布魯諾站起來向后臺走去時，無論男女，粉絲的哭泣打破了沉默。

幾年后，老麥克馬洪說服薩馬蒂諾回來，他得到了一份更加獲益豐厚的合同，包括票房分成以及更寬松的日程安排。薩馬蒂諾在20世紀60年代末經(jīng)歷了背部受傷，當時他想放棄WWWF的冠軍頭銜，但麥克馬洪不讓他放棄。當他最終輸給科洛夫的時候，他的身體真的很疼，整個旅行中精神上都疲憊不堪。很難讓他同意再次回歸，但老麥克馬洪認為這是值得的。

薩馬蒂諾的第二次冠軍之旅取得了巨大的商業(yè)成功。也許那個時代最著名的故事是，在與斯坦·漢森（Stan Hansen）的一場比賽中，布魯諾在被摔在地上時出現(xiàn)失誤，摔斷了脖子。差不多整整兩個月后，麥克馬洪預(yù)約了謝伊體育場（Shea Stadium）一場大型演出，他需要他的WWWF冠軍到時能出戰(zhàn)。他請求薩馬蒂諾回來。薩馬蒂諾的住院醫(yī)生告訴薩馬蒂諾，如果他要想?yún)⒓?，他絕對是瘋了。但麥克馬洪請求薩馬蒂諾說，如果節(jié)目失敗，自己的推廣人生涯就結(jié)束了，可能會被迫宣布破產(chǎn)。于是薩馬蒂諾同意去參加了那場演出，這完全是一個瘋狂的舉動，但在演出結(jié)束后，薩馬蒂諾萌生退意。

再一次，麥克馬洪讓薩馬蒂諾猶豫了。老麥克馬洪請求薩馬蒂諾再呆一年，他不僅告知了薩馬蒂諾他把冠軍腰帶輸給超級巨星比利·格拉漢姆的時間，而且還把格拉漢姆將冠軍輸給鮑勃·巴克倫德（Bob Backlund）的時間告訴了薩馬蒂諾。

在輸給格拉漢姆之后，薩馬蒂諾的時間表相對寬松，他在70年代末和80年代初曾與自己的門生拉里·茲比斯科（Larry Zbyszko）發(fā)生劇情恩怨，而且很成功。但他的脖子傷勢一直困擾著他，最終薩馬蒂諾在1981年10月4日結(jié)束了自己的摔角生涯。

薩馬蒂諾在幾年后作為評論員回歸WWF，主要是為了幫助自己的兒子與小麥克馬洪。但是他討厭這一角色，當他還是孩子時，他曾見到一名摔角手死在擂臺上，后來他知道這個摔角手一直在使用類固醇，從那以后，他就成了類固醇的堅定反對者。而上世紀80年代中期，WWF中充斥著使用類固醇的選手；此外，全國性的擴張以及“搖滾摔角聯(lián)系”，以及行業(yè)娛樂化都難以吸引薩馬蒂諾，他對這次回歸很后悔。后來薩馬蒂諾與文斯以及自己的兒子，大衛(wèi)（由于他使用了類固醇，所以布魯諾從來沒有原諒他），大吵了一架，之后完全離開了這個行業(yè)。幾十年后，文斯的女婿才說服他回歸，進入名人堂。

布魯諾去世的原因是與年少時與風濕熱斗爭造成的心臟損傷。他可能很早就會去世，但是對訓練的熱愛以及在健身房的努力延長了他的壽命。他去世的消息在全美被報道，甚至是在全世界，尤其是在他的家鄉(xiāng)意大利皮佐費拉托，直至今日，那里還佇立著一座紀念他的雕像。

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